Bab Tiga Puluh Dua: Darah Iblis

Bagi seseorang yang telah mencapai puncak sebagai murid magi, apa lagi yang paling penting baginya? Tentu saja, itu adalah naik tingkat menjadi seorang penyihir sejati! Seperti sepasang suami istri yang telah mengadakan pesta pernikahan besar, setelah para tamu dan keluarga pergi, hal terpenting berikutnya adalah memasuki kamar pengantin!

Tertahan di puncak murid magi, sebuah langkah yang seharusnya tidak menjadi rintangan, betapa menyesakkan dan membuat frustrasi! Faktanya, menurut pengamatan Sivi selama kurang dari satu bulan di dunia ini, meskipun sebagian besar murid magi di Menara harus meninggalkan tempat itu setelah bertahun-tahun tanpa mampu mengumpulkan dua puluh unit magi standar, bagi para jenius sejati, itu bukanlah halangan!

Sivi sendiri, dalam sebulan sejak tiba di dunia baru, telah naik dari delapan ke dua puluh unit magi standar. Meriel menambah tiga unit selama dua puluh hari ini, sementara Charlotte, setelah belajar bersama Sivi, juga bertambah dua unit dalam waktu kurang dari setengah bulan.

Sedangkan bagi mereka yang diakui sebagai jenius di Menara, seperti Yang, sang pencipta mantra kuat “Sinar Pembeku Diperkuat” pada tingkat nol, akumulasi magi jelas bukan penghalang baginya. Setahun lalu, di tahun kelima belajarnya, saat usianya baru lima belas tahun, Yang sudah mencapai puncak murid magi!

Ia tidak hanya menguasai teknik menyembunyikan maginya, namun juga dengan tajam merasakan aura aneh yang menyelimuti Menara! Karena itu, ia selalu berhati-hati menyembunyikan kekuatannya dan berusaha keras untuk memperkuat dirinya sendiri!

Semua buku di perpustakaan Menara telah ia baca lebih dari sepuluh kali! Namun, tak ada satu pun petunjuk tentang cara naik tingkat menjadi penyihir sejati!

Tak disangka, dari Sivi, ia akhirnya memperoleh metode untuk naik tingkat!

“Selnaia, sang penyihir elf, berkata pada Merlin bahwa manusia tampaknya memang sejak lahir tidak punya bakat mempelajari magi. Semua yang dipelajari Merlin selama lima tahun ini hanyalah trik sederhana, sesuatu yang dapat dikuasai anak-anak elf secara alami...”

Sivi mengulang kembali kalimat itu, dan Yang mendengarkannya dengan saksama. Semakin ia mendengar, semakin erat genggaman tangannya, matanya semakin cerah. Ketika Sivi selesai berbicara, ia mengangkat kedua tangannya dengan penuh semangat, seolah sedang merangkul langit, lautan, dan kebebasan yang selama ini didambakannya!

Dengan bekal pengetahuannya, Yang langsung menyadari, meski jalan ini sukar, namun ini adalah jalan yang lurus, tanpa tipu muslihat, menuju kenaikan tingkat! Meski penuh tantangan, setidaknya jalannya sudah terlihat! Terlebih lagi, dengan keahliannya pada “Sinar Pembeku”, meneliti “Bola Es Minor” atau “Sentuhan Es” dalam mantra tingkat satu, ia punya peluang untuk menembus batas!

Sekalipun jalan ini amat sulit, ia akan berjuang sekuat tenaga! Memikirkan itu, Yang memandang Sivi, tak tahu bagaimana harus mengungkapkan perasaannya.

Sejak kecil, ibunya telah mengajarinya: “Segala jasa atau dendam harus dibalas tiga kali lipat.” Namun, ia tak tahu bagaimana cara membalas budi sebesar ini, yang telah membimbing jalannya ke depan.

Sivi menepuk pundak Yang dengan lembut. “Waktunya mungkin tidak sebanyak yang kau bayangkan. Aku sudah menemukan jalanku. Jika aku berhasil, aku akan menunjukkan arahnya padamu!”

Yang terdiam beberapa saat, lalu mengangguk. Meski punya kepercayaan diri dan kebanggaan, ia paham inti masalah yang sebenarnya.

“Charlotte sekarang sepertinya sedang bersama Gatling. Apakah ia dalam bahaya?” tanya Yang tiba-tiba.

“Charlotte lebih ‘bersih’ dibanding kita. Kalau pun ada celah, dia bisa menimpakan kesalahan pada Parin. Seharusnya...” Alis Sivi tiba-tiba mengerut. Ia mengangkat tangan kanannya, memperlihatkan sebuah tanda rahasia sihir yang telah ia ukir, kini berkedip-kedip memancarkan cahaya merah terang.

Setengah waktu magi yang lalu.

“Charlotte, keunggulanmu sungguh di luar dugaanku. Tak kusangka, pada akhirnya, kaulah yang berdiri di hadapanku!” Gatling memandang Charlotte yang duduk di kursi dengan tatapan tajam, lalu menggelengkan kepala, menghela nafas.

“Kau tahu? Awalnya kukira yang akan berdiri di sini adalah Yang. Aku sudah menyiapkan segalanya, tapi sekarang, ini untukmu!” Gatling tiba-tiba berbalik, membuka kunci sihir pada lemari di belakangnya, dan mengambil sebotol kecil ramuan.

Charlotte dengan gemetar mengulurkan tangan, menerima botol ramuan dari Gatling. Inilah hadiah yang ia raih dengan susah payah, harapan untuk mengejar Sivi dan Yang di jalan magi!

Ia memutar tutup botol itu, dan segera tercium aroma belerang yang menyengat. Cairan di dalamnya berwarna merah gelap seperti lava, namun juga memancarkan aroma yang memabukkan. Charlotte bisa merasakan energi kuat yang tersembunyi di dalamnya.

“Apakah ini ramuan Keharmonisan Energi?” tanya Charlotte ragu. Ramuan di tangannya memang kuat, namun sama sekali berbeda dari bola kecil hijau yang diberikan Sivi semalam, baik dari segi wujud maupun bau.

“Tentu saja. Minumlah, dan kau akan memperoleh kekuatan besar!” Gatling menyemangati.

Charlotte ragu menatap ramuan itu. Namun, di bawah tatapan Gatling yang menusuk, akhirnya ia menggertakkan gigi, menengadahkan kepala, dan menenggak seluruh isi botol merah gelap itu.

Sesaat kemudian, panas membakar menjalar dari mulut dan tenggorokannya, seolah ia benar-benar menelan api. Tubuhnya langsung terasa terbakar, kulitnya berubah dan pecah-pecah dengan cepat, seakan-akan sesosok iblis baru sedang tumbuh di dalam dirinya.

Melihat tubuh Charlotte yang kini sepenuhnya dilahap api merah tua, mata Gatling memancarkan keganasan. “Charlotte, semua ini adalah takdir. Jika bukan karena kedatangan Freya yang memberiku pilihan lebih baik, aku takkan melakukan ini padamu! Sekarang, hidup matimu tergantung pada keberuntunganmu!”

“Ini adalah sebotol darah iblis dari jurang abadi, bahkan ada jejak aura iblis api di dalamnya. Jika kau bertahan, kau akan menjadi pewaris iblis jurang yang baru. Jika tidak, maafkan aku!”

Menatap tanda sihir merah berkelap-kelip di tangannya, wajah Sivi berubah pucat pasi.

“Ini...!” Yang mundur selangkah, wajahnya penuh kecemasan. Ia jelas paham apa arti semua ini.

“Gatling telah mengingkari janji!” ujar Sivi dengan tenang, namun Yang bisa merasakan tiap kata mengandung aura mengerikan, seperti ketenangan sebelum badai besar.

“Apa yang harus kita lakukan? Jika ada yang bisa kulakukan, aku tidak akan menolak!” Di saat ini, Yang memilih untuk mempercayai anak muda berambut pirang berusia lima belas tahun di hadapannya dalam kerjasama baru ini.

“Saat ini, tak perlu melakukan apa pun!” Sivi melangkah cepat keluar dari balkon, seolah kakinya menginjak petir. “Tunggu kabar dariku!”

“Zero, aku butuh kau!” Sivi terpaksa menginterupsi proses evolusi alami Zero.

Berkat ikatan terdalam dari kontrak jiwa, meski sedang dalam tidur lelap yang tak bisa diganggu, Zero tetap menerima pesan dari Sivi.

Ia perlahan menghentikan evolusinya, mulai mencair dari tidur panjang layaknya makhluk yang berhibernasi.

“Ada kejadian tak terduga, penyihir Sivi tercinta?” Suara Zero bergema di benak Sivi, terdengar seperti baru saja bangun tidur.

“Bagaimana proses evolusimu?”

“Sangat baik. Tingkat aktivasi ruang analisa dan penyimpananku sudah mencapai 9,8%. Kemampuan utama juga meningkat pesat, meski kemampuan baru belum lahir. Sepertinya baru akan muncul setelah kau naik tingkat menjadi penyihir.”

“Aku butuh kau pergi ke lantai enam Menara, temukan Charlotte, dan laporkan keadaannya padaku!” Ini satu-satunya cara efektif yang terpikirkan Sivi saat ini.

“Charlotte dalam bahaya? Baiklah, aku akan segera ke sana!” Zero melompat pelan dari danau jiwa Sivi, cahaya biru muda berkelebat, lalu menghilang tanpa jejak.

“Malam ini juga, eksperimen ‘Peluru Magis’ harus dilaksanakan!” Dalam indra spiritualnya, Sivi melihat tubuh lincah Zero melesat cepat, dan ia pun mengambil keputusan.