Bab Sepuluh: Kristal Biru Langit

Sudah tiga hari berlalu sejak kematian Parlin, dan Charlotte pun telah keluar dari ketakutan awalnya. Kini, rasa ingin tahunya terhadap Xivi jauh lebih dari sekadar sedikit saja. Bagaimana tidak, pemuda yang baru saja naik tingkat menjadi Magang Penyihir Tingkat Tinggi itu ternyata memiliki kedewasaan dan kebijaksanaan yang jauh melampaui usianya, serta kekuatan sihir yang sulit diukur!

Charlotte adalah gadis yang cerdas. Sejak lama ia sudah menyadari bahwa kecantikan wajah dan tubuhnya yang ramping bisa memberinya banyak keuntungan. Setiap kali ia membawa kebingungannya kepada para senior yang berbakat, ia selalu mendapat penjelasan paling tulus dari mereka. Setelah menjadi kekasih Parlin, ia bahkan mendapatkan banyak mantra rahasia tingkat tinggi dan bimbingan tanpa batas dari Parlin.

Namun, meskipun berada dalam lingkungan yang sangat baik seperti itu, kemajuannya hanya sedikit lebih cepat dari rata-rata. Pada usia tujuh belas tahun, ia sudah memiliki enam belas satuan kekuatan magis, melampaui sembilan puluh persen magang di Menara Tinggi. Tetapi, jika dibandingkan dengan Parlin yang pada usia tujuh belas sudah hampir menjadi penyihir resmi, atau bahkan dengan Yang yang pendiam namun di usia enam belas sudah mencapai tujuh belas satuan kekuatan magis, ia tetap tertinggal cukup jauh.

Bakatnya dalam mempelajari sihir memang lumayan, tetapi bukan yang terbaik.

Dua magang tingkat tinggi yang baru saja naik tingkat kali ini, tidak termasuk Xivi yang kekuatannya sulit diukur, membuat Charlotte tertekan. Meryl yang baru berusia empat belas tahun saja, setiap hari belajar sihir tanpa kenal lelah. Apalagi, akhir-akhir ini Meryl tampaknya sangat dekat dengan Xivi!

Rahasia apa yang dimiliki Xivi hingga Meryl bisa begitu lengket padanya, seperti anak anjing yang selalu mengikuti tuannya?

Satu-satunya kemungkinan adalah kekuatan sihir!

Memikirkan hal itu, Charlotte tersenyum tipis dan dengan ramah bertanya pada gadis di depannya, "Meryl, kini kekuatan magismu sudah sampai berapa?"

"Dua belas satuan," jawab Meryl dengan polos dan tanpa curiga.

Mata Charlotte menyipit, pupilnya mengecil. Tujuh hari lalu, saat pemeriksaan, Meryl baru saja mencapai sepuluh satuan kekuatan magis sehingga ia naik tingkat menjadi Magang Penyihir Tingkat Tinggi. Baru seminggu berlalu, kini sudah dua belas satuan?

"Akhir-akhir ini kamu belajar sihir dengan Xivi?" tanya Charlotte lagi.

"Iya," jawab Meryl.

"Apa yang kamu pelajari?" Charlotte terus mengejar.

Xivi berdeham pelan, memutus percakapan mereka. Saat itulah Meryl baru menyadari, lalu menatap Charlotte dengan marah seperti melihat penjahat besar, bibir mungilnya terkatup rapat, tak berkata sepatah kata pun.

Charlotte menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri, dan akhirnya membiarkan gadis kecil yang sudah membocorkan informasi penting itu berlalu. Ia lalu menunduk penuh permohonan kepada Xivi, "Bolehkah aku juga belajar bersamamu seperti Meryl?"

Ia merendahkan dirinya, menunduk begitu dalam hingga Xivi hampir bisa melihat bagian dadanya yang tersembunyi di balik jubah hitam penyihir.

Menggembala satu domba atau dua domba—sama saja...

Kebetulan, Xivi memang hendak meminta bantuan Charlotte soal batu permata, jadi ia sudah memutuskan akan bertransaksi. Namun ia tetap berpura-pura berpikir cukup lama sebelum menjawab.

"Aku membutuhkan beberapa permata. Jenisnya terserah, makin tinggi kandungan magisnya, makin baik!"

"Kamu butuh permata? Aku memang punya. Satu batu laut biru, satu batu ungu, dan satu batu zamrud. Aku bisa segera membawakannya untukmu," kata Charlotte, bibir merahnya sedikit terbuka, matanya berkilat penuh makna.

Xivi mengangguk.

Charlotte menatap Xivi dengan tak percaya, seolah reaksi Xivi adalah hal yang wajar saja. Setelah itu, ia menghentak-hentakkan kakinya, memutar pinggul rampingnya, dan bergegas keluar.

Charlotte, sungguh gadis yang menarik.

Kamu bisa menyebutnya ambisius, atau bisa juga matre; bisa dikatakan adaptif, atau malah tak punya perasaan; bisa dibilang pandai bergaul, atau malah seorang perempuan licik...

Intinya, ia mampu memanfaatkan semua sumber daya yang dimilikinya demi mencapai tujuan dan kemajuan pribadi—seorang egois sejati.

Orang seperti ini memang membuat orang lain agak tak nyaman dan sulit menjadi sahabat dekat, namun justru tipe seperti inilah yang paling mudah meraih keberhasilan.

Namun bagi Xivi, transaksi kali ini sama sekali tak merugikannya. Ia mendapatkan permata yang dibutuhkan untuk memanggil makhluk sihir tanpa harus mengeluarkan uang, sekaligus memperoleh subjek percobaan secara cuma-cuma.

Satu Meryl saja masih belum cukup untuk menguji apakah sihir ciptaannya dan teori terkait sudah sempurna, atau masih ada cacat tersembunyi.

Xivi menoleh dan melihat Meryl yang tampak ragu, seolah tengah membuat keputusan besar.

"Jangan pikirkan soal tadi. Charlotte tidak akan sembarangan membocorkan rahasia kita. Tapi, aku harap mulai sekarang kamu tidak gampang memberitahu orang lain tentang rahasiamu. Percayalah hanya pada orang yang benar-benar layak dipercaya," ujar Xivi dengan nada lembut. Gadis di depannya begitu polos dan mudah menimbulkan rasa iba.

Mendengar perkataan itu, Meryl perlahan membuka leher jubah sihirnya dan melepas sebuah kalung dari lehernya yang halus.

Di tangannya, tampak sebuah kristal biru pucat berbentuk dua belas sisi sebesar buah kenari, tanpa sedikit pun noda, bersinar indah dan sempurna.

Kristal Biru Langit!

Di antara berbagai permata yang mengandung energi sihir yang bercampur, hanya Kristal Arkanum yang menyimpan energi murni yang hampir tunggal, sehingga sangat berharga dan sering digunakan para penyihir untuk membuat benda sihir.

Kristal Biru Langit sendiri adalah Kristal Arkanum yang menyimpan energi angin paling murni.

Biru langit di udara, angin yang bebas tak terkekang.

Meryl membuka pengait kalungnya, lalu menaruh Kristal Biru Langit itu di atas kedua telapak tangannya, seolah-olah ia sedang mempersembahkan harta termahalnya. Matanya penuh kerinduan dan kehangatan, namun tetap mantap saat ia menyerahkannya kepada Xivi.

"Itu pusaka keluargamu? Terlalu berharga, aku tak bisa menerimanya! Simpan saja untukmu!" jelas sekali Kristal Biru Langit itu bukan sekadar permata, melainkan simbol perasaan terdalam Meryl.

"Itu hadiah dari ibuku. Ketika aku berusia tujuh tahun, aku diculik, dan kristal ini aku sembunyikan di mulutku sehingga para bajak laut tidak menemukannya. Aku berpura-pura bisu, tiga hari penuh tanpa makan dan minum..."

Mendengar itu, Xivi langsung memeluk gadis rapuh di depannya yang gemetar karena teringat masa lalu. Dua butir air mata mengalir dari pipinya, jatuh seperti mutiara yang terputus dari untaian.

"Aku rindu rumah! Aku rindu ibu! Aku belajar sihir sekuat tenaga agar segera menjadi penyihir resmi, keluar dari Menara Tinggi, dan pulang menemui ibu! Sejak aku diculik, kondisi ibu pasti makin memburuk! Aku tak ingin saat aku akhirnya bisa pulang, justru tak sempat lagi menemuinya!"

Dalam pelukan Xivi, Meryl menangis sesenggukan, berlama-lama tak kunjung tenang.

Xivi pun berusaha sebaik mungkin memberikan kehangatan dan perhatian pada gadis itu, sama seperti perhatian yang ia dapatkan dari Ny. Bulan Perak semalam.

Setelah cukup lama, Meryl menatap Xivi dengan sorot mata penuh keteguhan, "Terima kasih, Xivi. Kau orang yang sangat bijaksana. Dalam beberapa hari saja belajar bersamamu, kekuatan magisku bertambah pesat. Aku yakin tak akan lama lagi aku bisa menjadi penyihir resmi! Kristal ini memang lambang kerinduanku pada ibu, tapi kalau bisa membantumu, gunakanlah! Jangan sungkan!"

Melihat cahaya penuh harapan di mata Meryl, Xivi merasa sedikit pusing.

Apakah Kristal Biru Langit ini berharga? Tentu saja sangat berharga!

Menolak Meryl? Ia khawatir akan melukai perasaan gadis itu, apalagi Meryl yang selama ini pemalu dan rapuh, kali ini mau membuka hatinya dan berkata begitu banyak.

Akhirnya, Xivi membuat keputusan, "Baik, Kristal Biru Langit ini akan aku terima! Anggap saja sebagai biaya belajarmu! Selama kau mau, seumur hidupmu, kau adalah muridku!"

Meryl mengangguk kuat-kuat, tersenyum dengan air mata berlinang, terlihat sangat menggemaskan.