Bab Enam Puluh Dua: Perdagangan Bajak Laut

Di hadapan Xavier, tiga murid apostel duduk berjejer dari yang terbesar hingga yang terkecil. Karena Xavier sebagai guru mereka biasanya tidak terlalu ketat, mereka pun merasa santai seolah-olah di rumah sendiri, tampak seperti hewan peliharaan yang lucu dan menggemaskan. Xavier sangat menyukai suasana hangat ini, yang selalu menghangatkan hatinya yang sepi. Cara berinteraksi yang setengah guru setengah teman ini membuatnya merasa nyaman.

Namun, ketika ia tengah menikmati waktu santai di siang hari, menara pengawas di menara tinggi itu mendapati sebuah kapal tidak jauh dari sana, dengan bendera hijau tua berkibar di atasnya—tanda kapal bajak laut Wilfort Muda yang sedang menyamar sebagai kapal dagang.

Waktunya transaksi telah tiba!

Begitu mendapat kabar, Xavier langsung berdiri, mengambil perlengkapan yang telah ia siapkan dari lemari.

Dengan mengenakan kemeja putih, seragam hitam, membawa tongkat, dan memakai kacamata bertangkai warna cokelat, Xavier tampak seperti seorang kepala pelayan dari keluarga bangsawan. Hanya saja ia terlalu muda dan terlalu tampan; rambut emasnya berkilauan di bawah sinar matahari.

"Oh? Kau adalah kepala pelayanku?" Charlotte mengulurkan tangannya dengan anggun ke hadapan Xavier, menunjukkan sikap penuh keagungan.

"Benar, Nona Countess yang terhormat!" Xavier membungkuk ringan, mengambil tangan Charlotte yang berbalut sarung tangan hitam, dan mengecup punggung tangannya dengan lembut.

Kabut tipis mengepul dari tubuh Xavier. Ketika kabut itu menghilang, ia berdiri tegak dan telah berubah total menjadi sosok kepala pelayan Edward.

"Astaga, benar-benar sulit dipercaya!" Meryl menutup mulut kecilnya dengan kedua tangannya, wajahnya penuh ketidakpercayaan.

"Nona Meryl, melayani Anda adalah kebanggaan saya!" Suara Xavier pun berubah, terdengar tua dan sedikit serak.

Berkat bantuan Zero, Xavier memiliki gambaran yang sangat mendalam tentang Edward, dan ia menirukannya dengan sangat baik. Kemampuan penyamarannya sudah mencapai tingkat mahir, bahkan orang yang sangat mengenalnya pun takkan mengenali.

Namun, penyamaran ini menimbulkan gelombang sihir yang cukup besar, sehingga mudah terdeteksi oleh penyihir lain.

Dalam setiap transaksi sebelumnya, kepala pelayan Edward selalu hadir, sedangkan pemilik menara, Penyihir Gatling, tidak selalu muncul. Karena itu Xavier hanya bisa menyamar sebagai Edward.

Xavier pun memanggil Yang dan membagi tugas kepada seluruh anggota Ordo Phoenix.

Tak lama kemudian, kapal itu berlabuh di dermaga. Beberapa pelayan datang menyambut, menerima tali yang dilempar dari kapal, lalu mengikatnya erat pada tiang batu.

"Sahabat-sahabatku tercinta! Aku datang lagi! Tak rindukah kalian padaku?" Wilfort Muda menanggalkan topi koboinya, menampakkan rambut dan jenggotnya yang tersisir rapi, wajahnya penuh senyum bersemangat.

Para pelayan di dermaga telah dipilih sendiri oleh Xavier. Mereka memiliki keluarga, istri, dan anak di pulau ini, dan Xavier pun telah meningkatkan kesejahteraan mereka, membuat mereka lebih setia.

"Kepala pelayan Edward sudah lama menunggu kalian. Kenapa kali ini kalian datang terlambat?" tanya seorang pelayan, yang memang sudah lama bekerja di dermaga dan telah memberitahu Xavier segala informasi tentang para bajak laut, sehingga kini diangkat menjadi pemimpin.

"Kau tak tahu, sekarang laut sangat bergejolak, banyak jalur pelayaran yang tak bisa dilewati, entah berapa banyak kapal dagang yang terjebak di pelabuhan!" Wilfort Muda melompat turun dari geladak, mendarat dengan mantap di dermaga. Matanya menyapu seluruh area dermaga, tampak sedikit curiga.

"Oh? Kenapa bisa begitu?" Xavier muncul dari kejauhan, berjalan santai namun ringan, persis seperti kebiasaan Edward.

Wilfort Muda mengeluarkan pipa, menyalakannya, mengisap dalam-dalam, lalu menghembuskan asap tebal. "Hei, Anjing Tua Edward, Penyihir Gatling tidak datang hari ini?"

Meski tahu bahwa "Anjing Tua" di sini berarti setia dan merupakan pujian, Xavier tetap merasa kurang senang. Ia menjawab datar, "Tuan Gatling sedang melakukan eksperimen penting dan tidak sempat hadir. Karena itu aku yang sepenuhnya bertanggung jawab atas transaksi kali ini!"

"Baiklah? Mari kita lihat barang-barang kali ini!" Wilfort Muda melambaikan tangan, lalu anak buahnya menjatuhkan tangga tali dari geladak.

Xavier menyipitkan mata. Edward di menara belum pernah melewati tangga tali. Bagaimana gaya yang harus digunakan untuk naik?

Secara lahiriah Xavier tampak tenang. Ia memegang sisi tangga tali, lalu dengan lincah menaiki tangga itu.

"Ia mengarahkan matanya ke kanan bawah lima belas derajat, pupilnya mengecil, ia sedang memperhatikan gerak-gerikmu!" Zero segera memperingatkan Xavier.

Apa yang harus dilakukan?

Seketika kilasan ide melintas di benak Xavier. Tubuhnya terasa lebih ringan, kaki kirinya menjejak tali dengan lembut, dan seluruh tubuhnya meluncur ke geladak seperti pegas.

"Wah, Edward, tubuhmu masih sekuat pemuda dua puluh tahun!" Wilfort Muda tertawa bertanya.

Padahal tubuhku sekarang bahkan belum genap enam belas!

Xavier menggerutu dalam hati, lalu menjawab, "Mengabdi pada Tuan Gatling yang agung, selalu ada penghargaan untuk kesetiaan!"

Kapten Wilfort Muda yang selalu bertransaksi dengan menara tinggi tak diragukan lagi adalah sosok yang cerdik. Xavier tahu informasi yang ia miliki tak cukup untuk sepenuhnya menirukan Edward tanpa cela, maka ia memutuskan untuk mengambil inisiatif.

Terang-terangan memberitahumu bahwa ada perubahan pada diriku!

Dengan begitu, Wilfort Muda hanya akan memperhatikan perubahan pada kepala pelayan Edward, tanpa mencurigai adanya penyamaran.

"Bagaimana barang-barangnya kali ini?" tanya Xavier secara umum.

"Bagaimana dengan barang yang kubawa sebelumnya? Apakah Penyihir Gatling puas? Mereka semua anak-anak dari serikat dagang, pasti cerdas!" Namun Wilfort Muda tidak menjawab secara langsung.

"Tidak buruk! Ada satu yang sangat memuaskan Tuan Gatling!" jawab Xavier setelah berpikir sejenak.

Selama bertahun-tahun, semua penduduk dan sebagian besar kebutuhan pulau didapatkan dari para bajak laut, yang ditukar dengan kristal arkaik hasil tambang.

Transaksi ini sudah berlangsung selama bertahun-tahun. Jika para bajak laut tidak tahu bahwa ada tambang kristal arkaik di pulau ini, itu benar-benar menipu diri sendiri.

Namun kelompok bajak laut ini tampaknya tidak terlalu kuat. Mereka segan pada kekuatan Gatling, tapi juga tak mau melewatkan kesempatan mendapatkan kristal arkaik dengan harga sangat murah, sehingga transaksi pun terus berlangsung.

Apabila para bajak laut mengetahui bahwa Penyihir Gatling telah meninggal dunia dan menara tinggi telah berganti tuan, didorong oleh keserakahan akan harta karun, mereka pasti akan melancarkan serangan terhadap menara maupun pulau ini.

Sedangkan pulau saat ini masih jauh dari mampu menahan serangan seperti itu. Karena itulah Xavier harus memastikan tidak ada kebocoran informasi, agar bisa melewati masa paling berbahaya ini dengan selamat.

Dengan kemampuannya yang berkembang pesat dalam sihir dan upayanya tanpa henti melatih penghuni menara lainnya, dalam waktu kurang dari satu-dua tahun, menara tinggi akan memiliki kekuatan cukup untuk melindungi diri sendiri.