Bab Dua Puluh Sembilan: Burung Layang-Layang Laut

“Ha-ha, Sivi, aku berhasil meraih juara!” Charlotte, yang baru saja berhasil lolos dari kerumunan para pengagum dan pendukungnya, menerobos masuk ke laboratorium Sivi dan langsung memeluknya dengan hangat dan penuh semangat.

Merasa hangat dan lembutnya tubuh di pelukannya, Sivi tak menunjukkan kegembiraan yang berlebihan. Ia bukanlah remaja polos berusia lima belas atau enam belas tahun. Sebagai seseorang dari abad ketiga puluh lima Masehi, ia memiliki standar estetika yang berbeda; meski orang-orang di sini semuanya alami, namun tetap saja memiliki terlalu banyak kekurangan.

Perlu diketahui, di abad ketiga puluh lima Masehi, standar kecantikan begitu tinggi hingga satu sel pun yang memiliki cacat tidak bisa ditoleransi.

“Bagus sekali, usahamu terbayar! Inilah yang kita kejar selama ini!” Sivi menepuk bahu Charlotte dengan semangat, lalu melepaskan pelukannya.

“Maaf, aku terlalu senang sampai lupa kau juga di sini. Sayang, ayo peluk juga!” Charlotte sedikit kecewa, namun segera kembali ceria. Ia segera memeluk Meriel yang berdiri di sampingnya.

“Aku dengar Fave dan yang lain akan mengadakan pesta untukmu. Pergilah cepat!” Meriel memalingkan kepala dengan nada sedikit tidak senang.

“Kalian berdua tidak ikut? Sejak terakhir kalian naik tingkat menjadi Murid Magi Tingkat Tinggi, kita belum pernah mengadakan pesta, lho! Aku sungguh-sungguh mengundang kalian untuk ikut merayakan kemenangan ini!” Charlotte bertanya dengan nada bingung.

“Aku dan Meriel sedang mendiskusikan teknik meditasi yang baru. Sepertinya…” Sivi mengangkat kedua tangan, lalu mengangkat bahu.

“Sayang, ikutlah bersamaku, kumohon!” Melihat situasi tidak berpihak padanya, Charlotte segera memeluk Meriel dan menggoyang-goyangkannya manja.

“Maaf mengecewakanmu, tapi pesta tidak semenarik sihir!” Meriel menjawab dengan dingin, sama sekali tak menggubris rengekan Charlotte.

Melihat sikap tegas kedua temannya, Charlotte menggigit bibir, menghentakkan kaki dengan kesal. “Sihir sialan, pestanya batal saja! Malam ini aku akan tetap di sini, kita lihat saja apa kalian bisa menemukan bunga di tengah perdebatan meditasi kalian!”

Sivi dan Meriel tersenyum bersamaan, seketika suasana ruangan menjadi santai.

“Charlotte, lebih baik kau beri tahu dulu teman-teman yang mungkin akan kecewa.” Sivi tersenyum memandang Charlotte yang berjalan keluar, lalu berbalik dengan serius pada Meriel. “Aku punya ide baru tentang meditasi, tapi belum tahu benar atau tidak. Aku ingin kau mencobanya. Kau bersedia?”

“Aku siap!” Meriel menjawab tanpa ragu.

“Dalam proses ini, kesadaranku akan memasuki danau hatimu. Kau harus benar-benar membuka diri dan mempercayai aku sepenuhnya. Jika tidak, aku takkan bisa masuk ke danau hatimu.”

Sivi menegaskan inti dari idenya.

Meriel menunduk sedikit tanpa menjawab. Sebenarnya, ini adalah tantangan besar. Di abad ketiga puluh lima Masehi, dengan uang dan rekayasa genetika, semua orang bisa memiliki wajah tampan dan cantik, bebas bersentuhan secara fisik, meluapkan hasrat, namun sangat sedikit pasangan yang benar-benar saling membuka hati. Apalagi untuk menerima dan mempercayai seseorang tanpa batas.

Selain itu, di jalan sihir Sivi adalah penjelajah yang sunyi—tanpa guru maupun penuntun. Ia sudah bereksperimen pada dirinya sendiri, namun apakah bisa diterapkan pada semua orang, atau apa hasilnya, semua itu perlu diuji dengan partisipasi orang lain.

Eksperimen ini penuh risiko, menjadi tantangan bagi kedua pihak yang terlibat.

Pada saat seperti ini, satu-satunya murid yang bisa Sivi percaya hanyalah Meriel.

“Aku… aku bisa melakukannya!” Sivi tak perlu menunggu lama. Meriel menjawab lirih, nyaris seakan hanya dengungan nyamuk.

Ling masih terlelap. Dalam cahaya remang, Sivi tak menyadari wajah Meriel yang merona seperti apel matang.

“Bagus! Duduklah di depanku, membelakangi aku, dan cobalah masuk ke dalam keadaan meditasi!” Sivi menempatkan kedua tangannya dengan lembut di bahu Meriel yang ramping, membimbingnya.

Dengan dasar yang kuat, Meriel bisa masuk ke dalam meditasi dengan mudah. Namun, bimbingan Sivi adalah kunci agar ia dapat memasuki danau hati Meriel. Dengan kekuatan sihirnya saat ini, jika Meriel menolak sedikit saja, ia tak mungkin bisa masuk.

Yang membuat Sivi gembira, di bawah bimbingannya, kesadaran Meriel segera tenggelam ke dalam danau hati, benar-benar masuk ke dalam keadaan meditasi.

Danau hati Meriel, menurut pengakuannya, adalah padang rumput hijau yang selalu diselimuti hujan.

Meriel duduk memeluk lutut di tengah padang itu, namun kali ini ia tidak lagi menunduk tenggelam dalam dunianya, melainkan menoleh ke segala arah, wajahnya penuh harap, menantikan kedatangan seseorang.

Sivi menyesuaikan pikirannya, seolah-olah jiwanya keluar dari tubuh seperti yang sering digambarkan dalam novel kultivasi. Kesadarannya perlahan meninggalkan danau hatinya sendiri, mendekati danau hati Meriel yang berada tak jauh. Kemampuan ini pun baru ia dapatkan setelah semalam pengasahan jiwa.

Tak lama, kesadaran Sivi telah sampai di tepi danau hati Meriel. Ia mencoba mendekat, merasakan sedikit penolakan, namun sebelum ia perlu mengerahkan tenaga, penolakan itu sudah lenyap. Dengan mudah Sivi masuk ke danau hati milik Meriel.

Di dalam danau hati, Meriel tampak lebih muda, sekitar tujuh atau delapan tahun, mengenakan pakaian anak-anak yang manis, seperti boneka besar. Sementara Sivi tampak lebih dewasa, sekitar dua atau tiga puluh tahun, sehingga mereka tampak seperti ayah dan putrinya.

“Aku sudah di sini, Meriel,” Sivi berkomunikasi dengan gadis kecil di hadapannya melalui kesadaran.

“Kau tamu pertamaku di sini!” jawab Meriel dengan bangga.

Sivi menggenggam lembut tangan kecilnya. “Sudah siap untuk petualangan besar bersamaku?”

Begitu tangan Sivi menggenggamnya, Meriel merasa tenang. Dunia ini terasa luas, namun tak ada lagi yang menakutkan. Ia mengangguk keras dan tersenyum kecil.

“Bagus! Mari kita mulai perjalanan luar biasa ini!” seru Sivi. Sekejap, dunia di sekitar mereka berubah; kekacauan, kegelapan, badai, dan lautan luas kembali hadir.

Namun kali ini, Meriel tidak lagi berada di perahu kecil. Ia mendapati dirinya berubah menjadi burung camar hitam.

“Di atas samudra yang luas, angin kencang menyapu awan gelap. Di antara awan dan lautan, camar hitam terbang tinggi, seperti kilat hitam, dengan penuh kebanggaan!”

Suara Sivi bergema bagaikan nyanyian dari langit jauh, sementara Meriel yang kini menjadi burung camar, benar-benar seperti yang dilukiskan puisi itu—terbang bebas di tengah badai dan lautan!

“Sesekali sayapnya menyentuh ombak, sesekali melesat seperti anak panah ke arah awan. Ia menjerit, dan dalam jeritan keberaniannya, awan mendengar kebahagiaan.”

“Dalam jeritan itu, tersimpan kerinduan akan badai! Dalam jeritan itu, awan menangkap kekuatan amarah, bara semangat, dan keyakinan akan kemenangan!”

“Burung camar mengerang sebelum badai datang. Mereka terbang di atas lautan, berusaha menyembunyikan ketakutan akan badai di kedalaman laut.”

“Bebek laut juga mengerang—mereka, bebek laut itu, tak bisa menikmati kegembiraan dari perjuangan hidup: suara petir sudah cukup membuat mereka ketakutan.”

“Penguin yang bodoh bersembunyi dengan tubuh gemuk di balik tebing—hanya camar hitam yang bangga, berani, dan bebas, melayang tinggi di atas lautan berbuih putih!”

“Awan semakin gelap, semakin rendah, menekan permukaan laut, sementara ombak bernyanyi dan melonjak ke langit, menyambut suara petir.”

“Petir menggelegar. Ombak meneriakkan amarah dalam buih, bersaing dengan angin kencang. Lihatlah, angin membelai gelombang demi gelombang, melemparkannya ke tebing, menghancurkan zamrud-zamrud besar itu menjadi debu dan serpihan.”

“Camar hitam menjerit dan terbang, seperti kilat hitam, melesat menembus awan, sayapnya menerbangkan buih ombak.”

“Lihatlah, ia menari seperti peri—peri badai hitam yang angkuh—ia tertawa, ia menjerit… ia menertawakan awan, menjerit dalam kebahagiaan!”

“Peri peka itu—ia sudah lama mendengar kelelahan dari amarah petir, ia yakin, awan tak mampu menutupi matahari—ya, takkan mampu!”

“Angin menderu… petir menggelegar…”

“Gumpalan awan, seperti api biru, membakar di atas lautan tanpa dasar. Laut menggenggam kilat dan memadamkannya di kedalamannya. Bayangan kilat itu, seperti ular api, melata di lautan, sekejap hilang.”

“—Badai! Badai akan segera datang!”

“Inilah camar hitam yang berani, terbang tinggi di atas lautan yang mengamuk, di antara kilat, menantang badai dengan keyakinan akan kemenangan:

—Biarlah badai datang lebih dahsyat lagi!”