Bab Tiga Puluh Delapan: Akademi Sihir

“Kalian sudah dengar belum, Charlotte kali ini dipilih oleh Guru Gatlin untuk menjadi asisten penelitiannya? Katanya ke depan dia juga akan sering mengikuti Guru Gatlin untuk belajar!”

Di ruang makan kecil para magang sihir tingkat lanjut, Ed menampakkan wajah penuh rasa iri, dengki, dan kagum. “Selama bertahun-tahun di Menara, baru kali ini aku dengar Guru Gatlin membimbing murid secara pribadi! Ini benar-benar seperti rejeki nomplok yang jatuh ke kepala Charlotte!”

“Tak ada yang bisa membantah, dia memang juara pertama di Kejuaraan Duel Sihir untuk Magang!” Linden mengunyah ikan kering kecil, ucapannya sedikit samar.

“Aneh juga, dua hari ini dia tak pernah kelihatan makan di sini, di perpustakaan pun tidak ada, benar-benar sudah berubah!” Ed menggigit rotinya dengan kesal.

Suasana di antara para magang terasa ganjil dan sedikit gelisah. Selama bertahun-tahun, generasi demi generasi magang tumbuh dan belajar secara mandiri, seolah mengikuti jalur yang sudah ditetapkan. Namun, hari ini segalanya tampak mulai berubah.

“Yang, menurutmu bagaimana?” Faawi menyenggol siku Yang.

Namun Yang tampak melamun. Ia teringat semua percakapannya kemarin dengan Sivi, tentang pesan-pesan tersembunyi yang disampaikan Sivi, juga memikirkan keadaan Charlotte saat ini.

“Sulit dikatakan!” Yang menghela napas dan memandang ke sudut ruangan, ke arah Sivi dan Meril.

Keduanya duduk sangat dekat, tampak asyik berbisik-bisik.

“Meril, belakangan ini ada perubahan saat bermeditasi?” Sivi penasaran, ingin tahu apakah ada perubahan setelah membantu Meril melakukan meditasi Burung Layang-layang Laut.

“Sepertinya, kecepatan pertumbuhan kekuatan sihirku bertambah!” Meril menyandarkan dagu di telapak tangan, kepala miring sedikit. “Aku merasa sihirku jadi lebih tahan lama, juga lebih lincah! Dengan mantra yang sama, kekuatan sihir yang terkuras jadi lebih sedikit!”

“Itu perubahan yang bagus! Nanti kita ke laboratorium, aku punya ide baru yang ingin kudiskusikan denganmu!” Sivi sangat senang berbincang dengan Meril, seolah tak memperhatikan pandangan Yang.

“Aku pergi dulu! Sebentar lagi harus mengajar magang baru!” Yang berdiri dan pamit.

Segera setelah makan, Sivi dan Meril pun beranjak pergi, menyisakan Faawi, Linden, dan Ed bertiga.

“Aku merasa ada yang janggal! Sepertinya kita bertiga jadi diabaikan begitu saja! Lihat saja Charlotte dan Yang, masing-masing sibuk dan misterius. Bahkan Sivi, magang sihir tingkat lanjut yang baru, ada gadis kecil yang selalu menempel padanya. Kenapa aku tak pernah seberuntung itu?” Faawi mengangkat tangan, merasa heran.

“Iya, tiap hari lihat Sivi jalan bareng Meril, jangan-jangan mereka pacaran?! Sakit hati juga lihatnya! Meril memang masih kecil, tapi kalau dilihat-lihat, kelak juga tak akan kalah menarik!” Linden tampaknya sepemikiran dengan Faawi.

“Di Menara ini berapa sih magang sihir perempuan? Charlotte sudah punya pacar, Meril juga begitu saja. Tapi magang baru yang bernama Freya, walau baru dua belas atau tiga belas tahun, sudah kelihatan cantik, pasti nanti tak akan kalah dari Charlotte!” Ed menopang dagu. “Menurut kalian, aku ada peluang nggak?”

“Halah, kalau soal peluang, Yang lebih besar. Sekarang dia sedang mengajar Freya!” Faawi tanpa ragu menertawakan Ed.

“Hidupku benar-benar suram! Tak ada secercah harapan!” Ed tampak lesu.

Sementara itu, Charlotte sedang berada di lantai enam Menara, berhadapan langsung dengan Gatlin untuk percakapan yang amat penting.

“Guru Gatlin, sekarang aku sudah layak disebut Penyihir Cincin Satu, bukan? Apakah ini memenuhi syarat untuk naik tingkat sebelum usia dua puluh? Di mana Parin? Aku ingin menemuinya!” Dalam waktu singkat, Charlotte telah mengubah suaranya, kini lebih berat namun tidak serak, malah terdengar magnetis.

Gatlin duduk di kursi besar nan nyaman. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, “Benar, kau sudah berubah menjadi Pewaris Iblis Abyss, kini layak disebut Penyihir Cincin Satu. Tapi bagaimanapun juga, kau belum benar-benar menjadi penyihir sejati. Jadi aku ingin menunggumu benar-benar naik tingkat dulu, baru membiarkanmu bertemu dengan Parin, bagaimana? Parin sudah meninggalkan Menara, kini ia belajar dan berkembang di luar, tak bisa kembali dalam waktu dekat.”

Saat mendengar “membiarkanmu bertemu Parin”, Charlotte nyaris gemetar. Walau kini ia telah menjadi pewaris darah iblis dan mampu mengendalikan api, seketika itu juga ia merasakan hawa dingin yang menusuk tulang.

“Kalau begitu, bolehkah aku mempelajari beberapa mantra Cincin Satu? Aku sudah lama menantikan mantra Cincin Satu di Menara!” Charlotte bertanya lagi.

“Bagus! Itu memang hakmu!” Gatlin mengambil selembar perkamen dari rak buku di belakangnya, di atasnya terukir model mantra dan unsur-unsur sihir.

“Mantra Melayang?” Charlotte menerima perkamen itu.

“Pelajari dulu! Kalau sudah dikuasai, datang lagi minta yang baru!” Gatlin mengangguk, memberi isyarat agar Charlotte pergi.

Setelah ruangan kembali kosong, Gatlin bersandar ke belakang, nyaman di kursi tinggi berbalut bulu, sambil memainkan alat unik dari kristal sihir di tangannya. “Anak ini, Charlotte, sungguh lebih kuat dari dugaanku, tahu-tahu meminta keuntungan di saat tepat! Tapi itu memang kebiasaannya! Yang terpenting sekarang adalah percobaan berikutnya, dan kali ini harus berhasil! Tiga hari lagi, ujian magang bulanan akan dimulai. Kali ini, Yang, murid kesayanganku, aku yakin kau akan memberiku kejutan, bukan?”

Di laboratorium milik Sivi, ia sedang mengajarkan Meril meditasi Gelombang Pasang.

Tidak seperti meditasi Burung Layang-layang Laut yang dibimbingnya sebelumnya, kali ini jauh lebih sulit. Meril harus membangun lingkungan sendiri, menjadi arsitek pemandangan danau batin di dalam dirinya.

Banyak orang, ketika pertama kali menemukan danau batin, hampir tak pernah berubah seumur hidup. Hanya mereka yang mampu mengubah pemandangan danau batinnya yang bisa membuka metode meditasi Gelombang Pasang.

Hal ini sangat sulit, seperti meminta orang tua yang terbiasa hidup monoton untuk menerima hal baru.

Namun Meril jelas murid yang sangat baik. Ia penuh semangat dan haus pengetahuan, selalu ingin mencoba hal baru. Setelah Sivi menjelaskan metode itu, Meril langsung mencoba sendiri.

Sivi belum menemui Yang. Ia memutuskan menunda pertemuan sampai dirinya benar-benar naik tingkat menjadi penyihir.

Sebenarnya, para jenius selalu memiliki harga diri tinggi. Tanpa kebanggaan itu, mereka bukanlah jenius sejati. Yang, sebagai pemuda berbakat luar biasa dalam sihir, selalu percaya diri. Untuk membuatnya benar-benar yakin, Sivi harus melampauinya satu, dua, bahkan tiga langkah, hingga Yang benar-benar sadar akan perbedaan kemampuan dan bersedia menjadi muridnya.

Benar, kata-kata yang Sivi sampaikan pada Charlotte adalah isi hatinya.

Dengan modal sebaik ini, setelah mengalahkan Gatlin, ia ingin membangun Akademi Sihir sejati di sini.

Dan Yang adalah kandidat utama sebagai murid inti yang ia cari.

Meril terlalu polos, Charlotte kini dalam posisi serba sulit, sementara yang lain hanya biasa-biasa saja. Hanya Yang, mungkin kelak bisa berjalan seiring dengannya.

Walau di kehidupan sebelumnya Sivi hanyalah penjelajah bintang yang kesepian, ia sangat paham bahwa sumber daya manusia adalah kekuatan terpenting. Mengelola kekuatan sendiri jauh lebih baik daripada bertarung sendiri.

Dengan bantuan Zero dan pengetahuan serta wawasan dunia lain, Sivi yakin dirinya mampu menjadi penyihir terkuat.

Bukan, seorang Ahli Sihir.