Bab Dua Puluh Enam: Memperkuat Cahaya Kilat

Kehidupan di menara tinggi berjalan mengikuti terbit dan terbenamnya matahari, bangun saat siang dan beristirahat di malam hari. Sejujurnya, kehidupan seperti ini sangat membosankan dan monoton. Karena itu, setiap kejadian yang sedikit berbeda saja dapat langsung menarik perhatian para magang. Terlebih lagi, diadakan untuk pertama kalinya dalam sejarah puluhan tahun Menara, kejuaraan duel sihir para magang benar-benar seperti bom yang meledakkan ketenangan hidup mereka. Seusai tiga pertandingan pada hari pertama, baik di perpustakaan, ruang kelas, maupun asrama magang, di mana-mana terdengar diskusi hangat tentang segala hal yang menyangkut pertandingan ini.

Duel para magang sihir tingkat lanjut membuka sebuah pintu baru bagi para magang biasa. Mereka baru menyadari bahwa ternyata mantra nol lingkaran bukan hanya ada tiga belas, bahkan meski menggunakan mantra yang sama, hasilnya bisa sangat berbeda tergantung siapa yang melakukannya...

Selain itu, para magang tingkat tinggi yang sebelumnya misterius satu per satu tampil menunjukkan keunggulan mereka. Para pemenang dari tiga pertandingan kemarin langsung mendapat banyak penggemar baru, sementara yang kalah pun tetap menerima banyak simpati dan dukungan.

Dalam suasana yang hampir seperti demam ini, hari kedua kejuaraan duel sihir pun dimulai, dan hari ini, hanya ada dua pertandingan semifinal.

“Pertandingan pertama, Yang melawan Fawawei!” Dengan pengumuman dari Gatlin, Yang dengan wajah tenang dan Fawawei yang tampak putus asa pun melangkah ke tengah kerumunan.

“Andai saja ini adalah final,” Fawawei memaksakan senyum pahit. “Aku tahu betapa luar biasanya kamu, tapi apa boleh buat. Demi orang-orang yang mendukungku, aku harus berjuang sekuat tenaga.” Setelah berkata demikian, ia melambaikan tangan dengan semangat, memancing para magang untuk bersorak mendukungnya. Terutama beberapa bocah gemuk yang sejak kemarin sangat suka berlari-lari di lorong sambil berteriak “Mantra Angin Kencang!”, lalu memandang teman-teman mereka yang bertubuh kurus dengan tatapan penuh arti.

“Peningkatan Resistensi Lemah!” “Peningkatan Resistensi Lemah!”

Keduanya segera melafalkan mantra peningkatan resistensi elemen air. Namun, bahkan pada mantra sesederhana ini, semua orang bisa melihat bahwa kecepatan Yang hampir dua kali lipat lebih cepat dari Fawawei.

Saat Fawawei masih menyelesaikan gerakan terakhirnya, Yang sudah mulai menyiapkan mantra kedua—“Mantra Angin Kencang”. Mantra ciptaan Siwe ini jelas merupakan salah satu mantra nol lingkaran terkuat dan paling berguna. Dalam pertandingan kemarin, mantra ini, “Peningkatan Sinar Es”, serta “Mantra Pingsan Kuat” yang digunakan oleh Charlotte, menjadi tiga mantra nol lingkaran yang paling mencuri perhatian.

Melihat gerakan Yang, Fawawei yang baru saja menyelesaikan mantra pertama tiba-tiba seperti membeku. Namun, hanya mereka yang berdiri di belakangnya yang menyadari bahwa tangan kanannya di belakang punggung tengah dengan cepat merapal sebuah isyarat sederhana!

“Mantra Kilat!”

Menyadari hal ini, Siwe segera memejamkan mata dan menutupi mata besar Meriel yang menatap lurus ke depan di pelukannya.

Sesaat berikutnya, cahaya terang menyilaukan tiba-tiba meledak di aula bundar. Kecuali beberapa orang yang sudah bersiap, hampir semua orang silau hingga pandangan mereka menjadi putih kosong.

Inilah kartu truf tersembunyi Fawawei. Ia telah menyederhanakan gerakan “Mantra Kilat”, memperkuat efeknya, dan bahkan mampu mengucapkannya dari belakang punggung, sehingga benar-benar mengejutkan lawan. Selain itu, mantra ini tidak pernah ia catat dalam “Lampiran Mantra Nol Lingkaran”.

Bahkan Yang baru menyadari ketika tangan Fawawei muncul dari belakang. Namun, cahaya yang menyembur itu lebih cepat dari reaksi nalurinya; sebelum sempat memejamkan mata, ia sudah keburu kehilangan penglihatan oleh “Mantra Kilat” itu!

Dalam situasi ini, Yang tetap tenang. Bukannya menghentikan mantra, ia malah tetap melanjutkan “Mantra Angin Kencang”!

Bagaimanapun, kecepatan mantra angin pasti akan selesai lebih dulu daripada mantra serangan berikutnya dari Fawawei. Dengan kecepatan dari mantra tersebut, ia bisa menghindari serangan lawan!

Fawawei memang berhasil melancarkan serangan kejutan, tetapi itu belum cukup untuk menentukan kemenangan. Ia pun sadar, walaupun “Mantra Kilat” berhasil mengejutkan, tapi tidak bisa memutus mantra lawan. Dalam kegelisahan, ia pun langsung berlari menerjang ke arah Yang!

Bila tak bisa menang dalam sihir, ia ingin menarik Yang ke dalam pertarungan fisik, lalu mengandalkan tubuh besarnya untuk menang!

Di tengah keramaian, Yang masih bisa mendengar suara langkah berat Fawawei yang berlari. Seketika, ia teringat pemandangan kemarin saat Ed terjepit di bawah Fawawei.

Hati Yang terasa dingin, namun untunglah saat itu ia berhasil menyelesaikan “Mantra Angin Kencang”.

Dengan gesit, Yang berputar dan mulai berlari mengitari aula. Fawawei yang nyaris memeluknya dengan kedua tangan besarnya malah kecolongan, dan terpaksa mengejarnya dengan sekuat tenaga. Ia tahu, jika dalam waktu singkat di bawah efek kilat ia tak berhasil menangkap Yang, maka pertarungan ini akan tamat tanpa harapan.

Adegan lucu pun terjadi di hadapan segelintir magang yang tidak silau. Yang yang telah dipercepat oleh “Mantra Angin Kencang” berlari lincah seperti kelinci, sementara Fawawei di belakangnya seperti beruang besar yang kikuk. Meski tidak bisa melihat, Yang tetap bisa berlari mengitari aula dengan lincah tanpa menabrak siapa pun.

Fawawei memang bertubuh gemuk, bukan kekar. Setelah sepuluh detik lebih berlari, tanpa “Mantra Angin Kencang”, ia pun kehabisan tenaga. Ia berhenti, menaruh tangan di pinggang, terengah-engah. Saat itulah Yang akhirnya pulih dari kebutaan sementara!

Sekejap kemudian, Yang yang tadinya seperti kelinci dikejar-kejar, tiba-tiba berbalik. Cahaya biru es yang terang menyala di kedua telapak tangannya!

Fawawei spontan bergidik, ia tahu apa yang akan terjadi selanjutnya!

“Peningkatan Sinar Es” yang dilakukan oleh Yang sebagai penciptanya jauh lebih kuat dan cepat. Waktu pelafalannya hampir sama dengan mantra “Sinar Es” biasa. Dalam sekejap, dua sinar es meluncur keluar, menghantam Fawawei dengan keras!

Walaupun sudah memperkuat resistensi air dan bertubuh besar, Fawawei tetap tak mampu menahan kekuatan dua sinar tersebut. Ia terdorong ke tepi arena, seluruh tubuhnya nyaris berubah menjadi manusia salju.

“Aku menyerah!” teriak Fawawei dengan suara berat dari balik es dan salju. Ia tahu dengan kekuatan sihir Yang, setidaknya lawannya masih bisa menyerang sekali lagi dengan kekuatan serupa. Ia tak mau bernasib seperti Linden dan Ed yang harus dibopong dalam keadaan pingsan.

“Pertandingan pertama, Yang menang! Pertandingan berikutnya, Charlotte melawan Siwe!” seru Gatlin dengan lantang.