Bab 64: Perkembangan Pesat

Hingga kapal layar bermast satu dengan bendera hijau gelap itu lenyap di batas antara laut dan langit, baru kemudian Sivi mengakhiri sihir penyamarannya dan kembali ke wujud aslinya. Ia mengarahkan dua pelayan untuk mengangkat kandang besi, diikuti beberapa remaja yang penasaran sekaligus sedikit takut, lalu Sivi kembali ke menara tinggi.

Setelah memberikan tugas untuk mengatur para magang baru, Sivi naik lagi ke lantai enam menara. Ia membuka kandang besi, dan di bawah tatapan empat anggota Perkumpulan Phoenix serta murid barunya, Freya, gadis manusia serigala itu dengan hati-hati melangkah keluar dari kurungan yang selama ini menahannya.

“Bisakah kau memberitahuku alasanmu membeli gadis ini?” Sivi bertanya dengan penuh rasa ingin tahu kepada Ling.

“Di tubuhnya ada aroma dari dunia bintang! Dan aroma itu membuatku merasa sangat akrab secara naluriah!” Ling melompat keluar dari tubuh Sivi dan berubah ke wujud aslinya.

Ini adalah pertama kalinya Ling muncul di depan banyak orang. Kucing berbulu biru cerah dengan mata ungu itu segera menarik perhatian semua orang.

“Ini hewan peliharaan sihir kakak Sivi? Benar-benar makhluk yang cantik!” Meriel menatap Ling dengan mata berbinar seakan ingin menempel pada tubuhnya.

“Dia punya kecerdasan sendiri! Namanya Ling!” Sivi memperkenalkan dengan senyum kepada semua.

“Hewan peliharaan cerdas? Sivi, kau benar-benar beruntung! Di tahap magang sudah bisa memanggil hewan peliharaan langka yang cerdas, peluang seperti itu sangat jarang!” Charlotte mendekat dan dengan lembut mengelus bulu Ling. “Setelah aku naik menjadi penyihir tingkat satu, hal pertama yang kulakukan adalah upacara pemanggilan hewan peliharaan!”

“Sihir itu masih belum lengkap, risikonya sangat besar! Sebaiknya tunggu sampai dapat versi lengkap dulu sebelum mencobanya!” Sivi segera memperingatkan.

Segala perubahan yang berkaitan dengan jiwa, pikiran, dan danau hati seseorang harus dilakukan dengan sangat hati-hati. Kalau terjadi masalah, menjadi idiot sudah merupakan hasil terbaik.

Namun jiwa Sivi, setelah terhubung lama dengan Ling, menjadi sangat kuat dan kokoh. Inilah alasan ia bisa menjelajah sendirian di lautan bintang selama bertahun-tahun.

Setelah mengalami ledakan supernova, kekuatan jiwa Sivi jauh melampaui penyihir tingkat satu pada umumnya, sehingga ia beberapa kali bisa mengubah danau hatinya sendiri.

Hubungan Sivi dengan Meriel dan yang lain semakin baik, sehingga ia jarang melakukan eksperimen berisiko pada mereka.

Ling melangkah anggun ke hadapan gadis manusia serigala, menatapnya dengan mata ungu muda.

Rasa waspada dan permusuhan di mata gadis itu perlahan menghilang, tubuhnya menjadi nyaman secara naluriah, seolah kembali ke rumah impiannya.

“Di tubuhnya ada kekuatan dari dunia bintang!” Ling memberitahu Sivi.

Gadis manusia serigala mengucapkan banyak kata, tapi tak ada yang mengerti.

“Sepertinya sihir berikutnya yang harus kupelajari adalah ‘Penguasaan Bahasa’,” Sivi menoleh kepada Charlotte. “Bisakah kau membawanya mandi dan mengenakan pakaian baru?”

Charlotte mengangguk, lalu bangkit dan mendekati gadis manusia serigala. Tak diketahui apa yang ia bisikkan di telinganya, dan entah bagaimana mereka berkomunikasi, gadis itu mengikuti Charlotte menuju kamar mandi, ekor besarnya terhampar lembut di lantai.

“Bagus, sebagian besar masalah sudah kita selesaikan! Menara mulai berjalan sesuai rencana, kita harus bekerja keras di masa krusial ini untuk membangun fondasi yang kokoh bagi masa depan! Yang, apa kau tertarik mengajar sebuah mata pelajaran?” tanya Sivi.

“Cukup tertarik!” Yang mengangguk. “Apa yang Anda rencanakan?”

“Jumlah magang di menara sangat banyak, aku tak punya tenaga membimbing satu per satu. Kau sangat dihormati di antara magang menengah dan atas, jadi aku ingin kau mengajar mereka yang sudah menguasai sebagian besar sihir standar tingkat nol tentang sihir tingkat nol lanjutan.”

Tingkat magang sihir di menara sangat beragam, pelajaran umum Sivi hanya bisa melayani sebagian besar, sedangkan magang menengah dan atas kurang mendapat perhatian. Maka harus ada yang mengambil peran itu, dan sekarang Yang yang paling tepat.

“Tidak masalah! Aku akan membimbing mereka sebaik mungkin!” Yang tersenyum percaya diri. Dibanding Charlotte dan Meriel, adaptasi Yang terhadap metode meditasi pasang surut sangat baik. Setelah naik ke tingkat satu, pertumbuhan kekuatan sihirnya tidak melambat, bahkan segera menguasai sihir tingkat satu kedua.

“Aku akan menyusun jadwal, untuk sementara kelasmu dua kali seminggu,” Sivi menoleh ke Meriel. “Meriel, muridku yang baik, pelajari ‘Matematika Dasar’ dengan sungguh-sungguh, kalau ada kesulitan langsung tanyakan padaku, aku berharap kelak kau bisa mengajar mata pelajaran ini.”

Meski menara sudah berdiri puluhan tahun, bagi Sivi masih banyak yang kurang. Ia seperti membangun akademi sihir ideal dari puing-puing.

Ia sudah mencurahkan banyak tenaga dan usaha.

Setelah makan malam, sendirian di laboratorium, Sivi memandang tumpukan alat-alat besi di depannya dan memanggil Ling.

Alat adalah ciri khas manusia dari binatang, dan untuk memanfaatkan modul manufaktur Ling, harus dibuat alat yang sesuai.

Ling membuka lorong ruang alternatif, menyerap alat-alat besi itu, lalu memurnikannya. Dalam waktu singkat, seluruh kotoran terbuang, menyisakan bongkahan besi murni.

Dengan menambah sedikit karbon, terbentuk baja karbon, dan akhirnya tercipta mesin persegi dengan estetika logam yang kuat.

Fungsi mesin ini adalah membuat kertas!

Operasi Ling sendiri memang lebih baik, tapi memakan waktu dan kurang efisien. Dengan mesin, proses bisa dipercepat dan bisa dikerjakan oleh orang lain, membebaskan waktu Ling.

Di dunia sihir ini, para penyihir bisa membuat dan mengendalikan boneka sihir, dan menara para master sihir bahkan penyihir legendaris jauh lebih menakutkan daripada sarang naga. Sivi sendiri baru bisa membuat hal-hal dasar.

Menara kemudian tenggelam dalam kesibukan, dan seluruh pulau pun berubah dengan kecepatan yang terlihat nyata.

Setelah menguasai sihir Penguasaan Bahasa, Sivi berkomunikasi dengan gadis manusia serigala. Namanya Sintia, anak dari sebuah suku manusia serigala di padang rumput Hulen. Ibunya adalah pendeta suku, dan Sintia sejak kecil sering dijauhi karena kulitnya yang ungu muda.

Setelah suku manusia serigala diserbu pasukan manusia, ia dijual lima kali, hingga akhirnya tiba di menara.

Sivi mencoba melatihnya sebagai magang sihir, namun afinitas sihirnya nyaris nol, bisa dibilang benar-benar kebal terhadap sihir.

Akhirnya, Sivi hanya bisa memperlakukannya seperti hewan peliharaan dan membiarkannya tinggal di lantai enam menara.

Namun Ling sangat menyukai Sintia, sering bertengger di kepalanya dan mengarahkan ke sana ke mari, menambah keceriaan di menara.

Pada 15 Mei, Sivi mendapat kesetiaan dari pengelola tambang, Ryan, dan mengadakan upacara kenaikan penyihir baginya. Meski ada sedikit hambatan, akhirnya berhasil, menara memiliki penyihir tingkat satu ketiga.

Pada 17 Mei, Charlotte menguasai metode meditasi api, mengubah danau hatinya menjadi tanah api, mendapat pertumbuhan kekuatan sihir 2,5 kali lipat dan peningkatan total kekuatan sihir. Api di permukaan kulitnya mulai menunjukkan tanda-tanda padam, tak lagi membara tanpa henti.

Ini pertanda baik, membuat suasana hati Charlotte cerah seperti awal musim panas yang akan datang.

Pada 20 Mei, menara mengadakan ujian magang baru. Sivi telah mengajarkan versi sederhana metode meditasi api, para magang memilih antara metode meditasi pasang surut dan api sesuai kecocokan, danau hati mereka pun berubah, menghasilkan kemajuan pesat dalam tes ini.

Empat magang tingkat atas muncul sekaligus, dan sembilan magang tingkat menengah, termasuk Freya, murid ketiga Sivi.

Sivi memberikan berbagai beasiswa dengan nama dan jumlah berbeda kepada magang yang naik tingkat dan yang berkembang pesat. Uang ini segera terpakai.

Pada 28 Mei, pulau itu punya bengkel pakaian, menjual banyak model baju dan sepatu yang indah dan segar, langsung menjadi tempat paling populer di pulau.

Pemilik bengkel adalah istri Ryan, Mary, mantan magang sihir menara. Mereka dulu menjadi pasangan rahasia di menara, dan setelah diusir menikah secara resmi.

Kini, kecuali pelabuhan dan tambang, sebagian besar area menara terbuka bagi semua magang. Mereka belajar dua hingga tiga pelajaran sehari, waktu luang bisa digunakan menjelajah Pulau Kapraya yang indah, menikmati membaca di perpustakaan yang semakin lengkap, atau terus belajar sihir.

Pada 10 Juni, Charlotte akhirnya mencapai batas kekuatan sihir, Sivi mengadakan upacara kenaikan penyihir untuknya, menara mendapatkan penyihir resmi keempat.

Pada 12 Juni, kapal Wilfort Kecil tidak datang.

Pada 20 Juni, kapal Wilfort Kecil masih belum datang.

Pertengahan musim panas berlalu dengan cepat dalam kesibukan. Sivi sudah menguasai semua sihir tingkat satu, mulai meneliti sihir tingkat dua.

Kini ia tak tahu lagi harus menganggap dirinya penyihir tingkat berapa, batas maksimal seribu dua ratus kekuatan sihir belum tercapai, tapi baik lautan pasang surut maupun tanah api sudah hampir penuh, kaya akan energi sihir.

Namun setelah Juni berlalu dan kapal Wilfort Kecil belum datang, Sivi mulai menyadari ada perubahan.

Dulu, kapal Wilfort Kecil sering terlambat, tapi tak pernah lebih dari setengah bulan, apalagi kini hampir sebulan.

Sivi khawatir bukan hanya tentang nasib kapal, menara kehilangan satu-satunya jalur perdagangan yang stabil. Ia lebih khawatir Wilfort Kecil akan membocorkan rahasia kristal arkan di pulau ini.

Ia tak tahu sama sekali keadaan dunia luar, kabut informasi dan situasi ini membuatnya sangat tidak nyaman, kecemasan pun mulai muncul.

Akhirnya, ia membuat keputusan dan memanggil Meriel.

“Muridku tersayang! Sudah tiba saatnya mengantarmu pulang!” Sivi menatap gadis manis di depannya dengan berat hati. Dalam dua bulan ini, ia tumbuh dua sentimeter lebih tinggi, seperti ranting willow yang tertiup angin, memancarkan semangat muda di seluruh tubuhnya.

Meriel gemetar halus, menatap Sivi dengan mata besar berkilau tanpa berkata apa-apa.

Matanya dipenuhi air mata, ia tahu saat perpisahan telah tiba!

“Bisakah kau memberiku pelukan?” Meriel bertanya pelan, perasaan yang rumit membuatnya tampak sangat bertentangan.

Sivi memeluknya, memberikan kehangatan dan perhatian yang tulus.

“Kau bisa... ah, lupakan saja. Kakak Sivi, kau akan selamanya menjadi mentorku yang paling aku hormati, dan kakak terkasih!” Meriel mengambil sapu tangan bersulam bunga plum, mengusap air mata di sudut matanya dengan sungguh-sungguh.

“Kau juga muridku yang paling manis!” Sivi menepuk bahu gadis itu.