Bab 63: Gadis Serigala

"Begitu saja sudah cukup! Akhir-akhir ini angin di laut begitu kencang, para pedagang nyaris lenyap! Kami pun harus berjuang keras untuk merampok satu kapal dagang Venesia! Bahkan sepuluh saudara kita tewas karenanya..." keluh Vilfort Kecil.

"Bawa aku lihat barangnya," Sivi memotong ucapannya.

"Baiklah!" Vilfort Kecil mengangkat bahu, lalu membawa Sivi masuk ke palka bawah kapal.

Di palka yang gelap itu tercium bau amis yang lembap, udaranya begitu pengap, dan di sudut ruangan tampak beberapa sosok kecil yang lemah tergeletak.

"Cuma sebanyak ini?" Sivi mengerutkan kening; anak-anak yang ada di hadapannya ternyata hanya tujuh orang.

"Tidak ada pilihan lain! Permintaan kalian terlalu tinggi! Ini tidak mau, itu tidak mau! Anak-anak ini sudah kami pilih dengan sangat ketat—fisiknya utuh, tidak sakit, dan pikirannya juga cukup cerdas!" Vilfort Kecil berusaha menjelaskan.

"Tidak ada yang lebih baik lagi? Kalau begini, aku tidak bisa mempertanggungjawabkan ini kepada Tuan Gatling," suara Sivi yang dalam bergema di palka yang suram itu.

"Kemari, ada satu barang yang kami siapkan khusus!" Vilfort Kecil membawa Sivi ke palka atas; meskipun bau amis masih tercium, namun jauh lebih bersih.

Ia membuka ruang penyimpanan yang kosong kecuali satu kandang besi besar di tengah ruangan. Vilfort Kecil menyalakan obor di tangannya, menerangi ruangan itu. Di dalam kandang besi, tampak seorang gadis kecil meringkuk; tubuhnya berwarna ungu muda, di permukaan kulitnya tumbuh bulu halus, telinganya berbentuk segitiga dan berbulu tebal, serta ekor besarnya melingkar di pinggang sebagai alas.

Itu adalah seorang gadis ras binatang!

Cahaya obor membangunkan gadis itu, ia langsung menegang seperti binatang liar, kedua tulang belikatnya terangkat tinggi, wajah mudanya menunjukkan kemarahan, dan sepasang taring putih tajam tampak di mulutnya.

"Itu apa?" tanya Sivi.

"Lihat sendiri! Itu adalah gadis serigala berdarah murni! Sekarang para ras binatang semua bersembunyi di Padang Rumput Hulun, sangat sulit untuk menangkap satu saja! Lihat wajah kecilnya yang cantik! Lihat tubuhnya yang lentur! Kecantikannya hampir menyaingi peri! Kalau dijual di Parali atau Madrid, tak tahu akan laku berapa banyak! Para bangsawan di sana memang menyukai makhluk mungil yang indah seperti ini!" Begitu berbicara soal bisnis, wajah Vilfort Kecil langsung memancarkan semangat dan bicara tanpa henti.

"Ras binatang? Bukankah mereka sangat lemah terhadap sihir? Atau bisa dibilang hampir sepenuhnya tidak berhubungan dengan sihir! Barang seperti ini, Menara tampaknya tidak terlalu membutuhkannya," Sivi berusaha memerankan Edward dengan baik, seseorang yang memang kaku dan serius, hanya memikirkan Menara dan Tuan Gatling-nya.

"Aduh! Makhluk sekecil ini, gadis serigala berdarah murni yang cantik seperti peri, dengan warna kulit yang unik, kau malah bicara soal sihir! Aku benar-benar tak habis pikir! Kalau saja laut tidak sedang dalam situasi genting, sudah sejak dulu aku mengantarnya sendiri ke Parali!" Vilfort Kecil sampai melonjak kesal.

"Tapi kau tetap membawanya ke sini, bukan?" Sivi mengelus kumis putihnya, menjawab dengan santai.

Gadis serigala dalam kandang besi itu meski tak mengerti apa yang dibicarakan kedua orang itu, ia tampak sangat waspada, matanya memancarkan kebencian dan kemarahan, kedua cakar berbulu menempel di jeruji besi, kuku-kukunya yang tajam mencuat keluar.

"Beli dia, Sivi!" tiba-tiba suara Zero terdengar.

Zero yang selama ini selalu diam, sangat jarang memberi saran kepada Sivi, membuat Sivi sangat terkejut.

Kini Sivi yang tidak kekurangan uang pun mulai menyukai gadis serigala itu, kalau tidak, bukankah transaksi ini terlalu membosankan?

"Aku benar-benar tak habis pikir! Edward si anjing tua! Gadis serigala berdarah murni ini, bahkan kalau sekarang aku bawa ke Pelabuhan Toulon, paling tidak laku dua ratus koin emas Prancis! Di pelelangan Parali atau Madrid, harganya bisa mencapai seribu koin emas! Tadinya aku mau jual lima ratus koin, sekarang kuberi diskon, cukup tiga ratus koin!" Vilfort Kecil memasang wajah seakan baru saja rugi besar.

Sivi bertanya dengan ragu, "Bagaimana dengan tujuh anak itu?"

Mendengar pertanyaan ini, ekspresi Vilfort Kecil langsung tertegun, bola matanya yang cokelat berputar cepat, lalu ia tersenyum, "Tujuh anak itu, seratus lima puluh koin saja, paket hemat!"

"Kalimat itu mencurigakan! Dia mulai curiga!" bisik Zero mengingatkan.

Sivi mengerutkan dahi, betapa ia sudah waspada, tak disangka pertanyaan sesederhana itu bisa menjadi celah.

Yang ia tak tahu, dalam transaksi sebelumnya, anak-anak malang itu selalu disebut dengan istilah barang-barang lokal, ayam, atau anjing!

"Barang lain apa lagi?" tanya Sivi lagi.

"Dua sapi! Dua puluh kambing! Tiga ratus kati sayuran, dua ribu kati gandum, dan beberapa barang kecil lainnya, seperti biasa, lima puluh koin!" Harga barang-barang ini jauh melampaui harga di toko mana pun di Benua Orente, namun kini pasar sudah dikuasai sepenuhnya.

"Ada barang besi?" suara Sivi yang rendah dan serak kembali terdengar.

"Barang besi?" nada suara Vilfort Kecil tiba-tiba meninggi, hari ini Butler Edward yang berdiri di depannya memang banyak memberi "kejutan".

Sivi tidak menjawab, hanya menatapnya.

Melihat wajah tua yang tanpa ekspresi dan mata sedalam laut itu, Vilfort Kecil tiba-tiba merinding, "Ada sedikit! Kami dapat beberapa pedang dan kuali besi! Oh iya, kalau beli gadis serigala itu, kandang besinya sekalian kami berikan!"

"Semuanya aku ambil, mari kita hitung total harganya," Sivi perlahan mengangguk.

Vilfort Kecil menghela napas lega, suaranya kembali ringan dan tinggi, "Gadis serigala, dua ratus koin; tujuh anak, seratus lima puluh koin; barang kecil, lima puluh koin; barang besi, lima puluh koin! Total lima ratus lima puluh koin. Kalau satu gram kristal arkanum setara dua puluh koin, berarti dua puluh tujuh setengah gram, bulatkan saja jadi dua puluh tujuh gram!"

Sivi mendengus dingin, "Cukup, Vilfort Kecil. Kau pergi ke mana pun di Benua Orente, dua puluh koin per gram kristal arkanum, sebanyak apa pun aku akan beli! Baru sebulan tidak bertemu, emasmu jadi begitu berharga?"

Vilfort Kecil tertawa canggung, menggaruk kepala belakangnya, namun tidak membantah lagi.

Itu memang salah satu ujian dari Vilfort Kecil. Setiap pembayaran dalam transaksi sebesar ini sangat rahasia; pajak dan pelayan tak pernah dilibatkan, hanya Edward dan Vilfort Kecil yang mengetahui.

Jika pria di depannya ini hanyalah penyamar, maka ia pasti takkan bisa mengetahui kebohongan kecil itu.

Sivi pun tersenyum dingin dalam hati. Meski terkurung di pulau, sebelum berangkat ia sudah bertanya pada Freya.

Freya, putri saudagar besar, sejak kecil bergelut di dunia dagang, tahu pasti harga barang-barang. Harga yang ditawarkan Vilfort Kecil ini tiga kali lipat lebih mahal daripada di Pelabuhan Toulon. Apalagi di Toulon, satu gram kristal arkanum bisa ditukar dengan tujuh puluh lima koin emas Prancis!

Sivi dengan sabar bernegosiasi dengan Vilfort Kecil setengah hari, akhirnya ia mendapatkan seluruh barang itu hanya dengan lima belas gram kristal arkanum.