Bab Dua Puluh Satu: Urat Kristal

Nol begitu ringan, sehingga dengan satu lompatan ia bisa melompat beberapa meter jauhnya. Dalam keadaan benar-benar tersembunyi, ia dengan mudah melewati penjaga gerbang menara tinggi, lalu mulai berjalan di sepanjang satu-satunya jalan di luar gerbang. Pulau itu tidak besar, jalan ini panjangnya sekitar dua kilometer, dan di ujungnya terdapat satu-satunya dermaga pulau. Di dermaga itu berlabuh dua perahu kecil, sinar bulan perak menyinari, angin malam berhembus lembut, ombak biru gelap menggoyangkan perahu-perahu kecil, benar-benar sebuah pemandangan yang indah.

Namun, di arah lain, ada jalan baru yang memanjang dari dermaga. Nol penasaran dan mulai menjelajahi arah misterius itu. Setelah berjalan sekitar seribu meter, dari kejauhan ia melihat sebuah desa kecil. Desa itu berdiri di kaki gunung, di tengahnya terdapat sebuah alun-alun kecil dengan tiang bendera tinggi di pusatnya, dan sebuah lampu minyak menyala terang sepanjang malam tergantung di sana.

Di sini terdapat satu-satunya mata air jernih di pulau, juga sebidang tanah rata yang ditanami tanaman pangan. Namun yang paling penting adalah bukit di belakang desa, yang telah digali menjadi sebuah terowongan besar, tampak seperti mulut monster yang menganga lebar.

Nol melangkah cepat masuk ke dalam, terowongan berkelok menuju bawah tanah, setiap sepuluh meter terdapat obor menyala sebagai penerangan. Dari kejauhan terdengar suara alat tambang memukul batu. Nol terus masuk lebih dalam sampai ke ujung terowongan. Di sini tidak ada obor, namun di atas rangka kayu tergantung sebuah kristal sihir yang telah diberi mantra cahaya!

Dalam gua tambang itu, beberapa pria kekar namun berpakaian compang-camping sedang mengayunkan palu dan kapak ke dinding gua. Seorang pria kurus berbaju jubah duduk di bangku rendah sambil memegang cambuk, di kakinya terdapat kerangka kayu yang berisi potongan kristal transparan yang terbungkus lumpur dan logam.

Kristal arkanis!

Ternyata di pulau kecil ini tersembunyi sebuah tambang kristal arkanis rahasia!

Tambang kristal arkanis jauh lebih berharga daripada tambang emas atau perak manapun. Di dasar tambang kristal arkanis, kristal-kristal arkanis yang terbentuk secara alami bagaikan mutiara di lumpur, bisa dengan mudah dipilih keluar, dan kristal-kristal mentah itu, tanpa pengolahan apapun, sudah bisa dijual mahal di pasar!

Pada saat itu, Sivi akhirnya memahami mengapa Gatlin memilih membangun menara tinggi di pulau terpencil yang jauh ini!

Gatlin mampu selama puluhan tahun membeli anak-anak dari para bajak laut dan membina mereka sebagai murid magis, jelas karena tambang kristal arkanis inilah ia bisa mendapatkan uang!

Berkat Nol, Sivi akhirnya bisa mengungkap sedikit demi sedikit misteri yang menyelimuti seluruh murid menara tinggi, rahasia si iblis bernama Gatlin!

“Sivi, aku bisa merasakan tubuhku membutuhkan energi magis yang melimpah di sini. Bolehkah aku tinggal lebih lama?” Nol memohon lembut.

“Tentu saja boleh, tapi pada hari kompetisi duel sihir murid, kau harus kembali!”

Setelah mendapat izin, Nol menggoyangkan kumis yang terbentuk dari energi rahasia, ia seperti seekor kucing asli yang mencium bau tikus, dalam sekejap ia menemukan tempat dengan energi magis paling pekat, lalu tubuhnya masuk ke dalam bayangan, melompat dengan kuat, memanfaatkan ruang di alam bayangan, melewati batu-batu besar di dunia utama dan tiba di depan sebuah kristal arkanis besar yang terkubur jauh di dalam bukit.

Kristal arkanis itu sebesar bola voli, penuh dengan energi magis yang bisa membuat penyihir manapun terpesona.

Seolah mengikuti naluri yang tersembunyi dalam tubuh, Nol menjulurkan lidah lembutnya dan perlahan menjilat kristal arkanis itu. Permukaannya yang tajam berubah menjadi lembut dan basah, energi yang bagaikan gunung es di dalamnya perlahan mencair.

Ini bukanlah naluri Nol, melainkan naluri bawaan dari kucing magis misterius yang dipanggil Sivi dari alam bintang, hanya saja sebelum kecerdasan kucing itu tumbuh, sudah digantikan oleh Nol.

Nol dengan rakus menyerap energi dari kristal arkanis itu, ia merasa jarak menuju evolusi pertamanya sudah tidak jauh!

Nol dan Sivi memiliki ikatan jiwa yang sangat mendalam, mereka bisa saling mengetahui perasaan, pikiran, dan segala pengalaman masing-masing. Pada saat itu, Sivi pun seolah berubah menjadi kucing magis yang gila menghisap energi kristal arkanis, merasakan semua pengalaman dalam proses itu.

Di buku, fungsi utama kristal arkanis adalah untuk membuat berbagai benda sihir yang ajaib, namun tak disangka Nol bisa langsung menyerap energi kristal arkanis sebagai sumber kekuatannya. Transformasi ini sangat unik dan layak diteliti!

Dua hari berikutnya, karena Nol masih berada di tambang kristal arkanis, Sivi harus mengurung diri, setiap hari ia menghabiskan sebagian besar energinya sebelum berani keluar, dan berusaha menghindari pengurus Edward.

“Sivi, sepertinya aku sudah menguasai sihir ‘Suara Mencekik!’ Tanpa bantuanmu, tak mungkin aku bisa menguasai sihir cincin nol sekuat ini dalam lima hari saja. Terima kasih atas bimbinganmu!” Charlotte dengan senyum bahagia membuka pintu kamar Sivi pelan. “Aku perhatikan dua hari ini kau tampak kurang sehat? Aku membawakan makan siang untukmu!”

“Oh, ini steak dan ikan bandeng yang kusuka! Terima kasih, kau memang selalu perhatian!” Di menara tinggi, steak adalah hidangan paling langka dan lezat, jelas Charlotte adalah gadis yang sangat tulus.

“Sivi, meski aku punya sihir ‘Suara Mencekik!’ sebagai kartu as duel murid, rasanya aku tidak punya sihir pemukul yang pasti menang melawan Yang! Walau bisa mengganggu sihirnya, kalau tidak cepat menang, aku tetap akan kalah!” Charlotte menunggu Sivi selesai makan siang, lalu bertanya dengan wajah cemas.

“Masalah itu sudah kupikirkan! Sebelum memakai ‘Suara Mencekik!’, kau harus memakai sihir lain agar Yang memunculkan sihir peningkatan resistensi, lalu saat ia tidak bisa mengubah elemen, pakailah ‘Suara Mencekik!’. Untuk serangan penentu kemenangan, saat ini aku hanya punya satu ide, tapi belum bisa memastikan…” Sivi merenung.

“Ide ajaib apa itu? Cepat katakan padaku!” Charlotte bertanya penuh semangat.

“Aku butuh dua batu permata yang tersisa sebagai bahan eksperimen, tidak masalah kan?” Sivi mengangkat kepala, tersenyum pada Charlotte dengan penuh misteri.

“Tidak, tidak masalah! Aku akan menyerahkannya sekarang!” Charlotte menggigit gigi peraknya, memutuskan dengan tegas. “Sivi, kompetisi duel murid tinggal tiga hari lagi, harapan menangku ada padamu!”

“Tenang saja, aku tidak akan mengecewakanmu!” Sivi benar-benar menghabiskan cadangan permata Charlotte, tapi kali ini ia sangat bertanggung jawab.

Ada dua cara untuk membantu Charlotte: pertama, mengajarkan sihir “Peluru Magis”, dengan kekuatan magis Charlotte yang sudah mencapai tujuh belas unit standar, ia masih bisa melancarkan satu kali serangan, namun itu cara yang paling bodoh; cara kedua adalah inspirasi yang baru didapatkan Sivi.

Dari Nol.