Bab Seratus Sepuluh: Pertempuran Tiba

Perlahan-lahan, sebuah kapal perang raksasa muncul di cakrawala. Melalui teropongnya, Xivi segera melihat bendera berlatar cokelat dengan lambang serigala biru yang berkibar tertiup angin di puncak tiang utama. Serangan dari "Serigala Lapar Lautan" benar-benar telah tiba!

Namun, saat melihat dua puluh kapal bajak laut dengan berbagai ukuran berbaris rapi di belakang kapal utama, seluruh armada itu tampak begitu megah dan mengintimidasi. Aura yang seolah mampu menyapu bersih segalanya menerjang ke arahnya, membuat wajah Xivi menggelap.

Hanya karena membunuh beberapa bawahan tingkat empat dan merampas beberapa kapal, apakah perlu sampai mengerahkan seluruh kekuatan untuk datang kemari dan bertarung sampai mati? Armada sekuat ini bahkan sudah cukup untuk menyerang sebuah negara kota, bukan? Raja Serigala Laut, kau benar-benar seorang petarung tingkat master yang sangat berhati-hati!

Satu-satunya hal yang melegakan bagi Xivi adalah karena perbedaan struktur material antara kedua dunia, Benua Orent saat ini belum mengenal senapan atau meriam. Jadi, meskipun kapal-kapal layar itu mendekat, mereka tetap harus melakukan pendaratan untuk bertempur. Pihak menara yang menjaga posisi strategis seharusnya masih bisa memberikan perlawanan.

Lonceng peringatan terus berdentang. Semua murid menara dikumpulkan. Yang mengatur ketertiban, sementara Charlotte melangkah cepat menaiki tangga dan bergegas menuju lantai enam menara.

"Xivi, ada apa? Kali ini bukan latihan, kan?" Keringat halus bercucuran di dahi Charlotte. Xivi telah memberi mereka peringatan sebelumnya, jadi dia sudah menduga kemungkinan terburuk.

"Benar! Armada 'Serigala Lapar Lautan' akan segera tiba! Jaga ketertiban menara dan bersiaplah untuk bertempur! Tentu saja, tidak ada yang boleh meninggalkan menara tanpa perintahku!"

Tepat saat itu, Natalia juga masuk dengan wajah yang dipenuhi antusiasme dan semangat: "Raja Serigala Laut datang?"

"Benar! Natalia, hari ini kau bisa bertarung sepuasnya!" Xivi mengangguk, merapikan penampilannya, dan melangkah cepat menuju ruang bundar di lantai lima.

Hampir semua murid sudah berada di sana. Wajah mereka tampak bingung dan panik, sama sekali tidak mengerti apa yang terjadi. Yang dan Nyonya Winschell sedang mengorganisir mereka ke dalam barisan yang rapi, ketertiban masih terjaga.

Melihat sosok Xivi, hampir semua orang seolah menemukan sandaran utama. Kegelisahan dan keraguan di hati mereka langsung sirna.

"Ada armada bajak laut yang mendekat! Pertempuran kemungkinan besar akan terjadi! Nyonya Winschell, atur semua murid sihir tingkat dasar dan menengah, jangan biarkan mereka panik! Charlotte, Yang, kumpulkan semua murid sihir tingkat tinggi, bagikan senapan sihir ini, dan ajarkan mereka cara menggunakannya!"

Meskipun belum menyebarkan kabar tentang senapan sihir, Xivi telah bersiap jauh-jauh hari dengan meminta semua murid sihir tingkat tinggi mempelajari model mantra konversi energi proyektil sihir, sehingga mereka semua adalah calon "penembak sihir".

Nyonya Winschell adalah orang dewasa, dan sebagai wanita yang juga ahli dalam sihir emosi, dia bisa menjaga para murid sihir tingkat dasar dan menengah yang belum memiliki kemampuan tempur dengan baik.

"Murid-muridku! Hari ini adalah hari yang istimewa, bajak laut jahat akan segera menyerang kita! Mereka ingin menghancurkan akademi kita dan menduduki rumah kita yang indah! Hari ini pasti akan ada pertempuran, dan kita pasti akan menang!" Xivi menggunakan kekuatan sihir emosi dalam kata-katanya, membakar semangat semua orang di ruang bundar itu.

Suara Xivi yang lantang dan penuh gairah bergema di seluruh ruangan. Bahkan murid yang paling kecil pun seolah menemukan kembali keberanian mereka yang hilang. Mereka tidak lagi gemetar, dan di mata mereka terpancar keteguhan serta semangat juang!

"Ksatria-ksatriaku sudah siap! Mereka bisa terjun ke medan tempur kapan saja!" Natalia telah mengenakan zirah. Itu adalah zirah berkualitas tinggi yang dibuat khusus mengikuti bentuk tubuhnya. Permukaan zirah perak itu memantulkan cahaya dingin, membuatnya seolah telah berubah menjadi mesin tempur yang siap bergerak kapan saja.

"Bagus! Biarkan aku melihat seberapa kuat sebenarnya bajak laut ini!" Tatapan Xivi sangat teguh!

"Inilah menara yang kau bicarakan? Terlihat tidak seberapa! Katakan apa yang kau ketahui tentang penyihir Gatling itu!" Di atas kapal Jantung Lautan, Kapten Cook sudah melihat menara itu dari kejauhan. Menara abu-abu keputihan itu tidak memiliki hiasan yang indah, tampak sangat sederhana, dan tidak terlihat semewah menara penyihir dalam legenda.

"Dia sudah sangat tua, sudah cukup tua untuk menemui Penguasa Cahaya kapan saja! Tapi tiga bulan lalu saat aku datang untuk berdagang, dia tampak jauh lebih bugar! Mengenai kekuatannya, aku tidak tahu!" Wilfort muda membalut pinggangnya dengan perban, tampak lesu dan tidak bersemangat.

"Hantu Air, apakah ini pulau tempat kau terakhir kali melihat kapal Serigala Rakus bersandar?" Kapten Cook menoleh untuk bertanya pada "sesuatu" yang lain.

Seluruh kulitnya dipenuhi sisik seperti ikan, dan kedua matanya besar serta menonjol, tampak seperti monster. Sebenarnya, Hantu Air adalah ras campuran, keturunan manusia dan makhluk ikan. Latar belakang seperti itu membuatnya mengalami diskriminasi dan penghinaan sejak kecil, namun dia adalah petarung laut yang alami!

"Benar, Tuan Raja Serigala Laut!" Suara Hantu Air serak dan tidak enak didengar: "Aku melihat sendiri penyihir muda bernama Xivi itu dan Natalia, pewaris keluarga Bonaparte, menaiki 'Serigala Rakus' menuju pulau ini dan tidak pernah pergi lagi!"

"Bagus! Sepertinya kita memang berjodoh dengan menara ini! Tadinya aku berniat pergi setelah mengambil putri Francis, tidak disangka aku bisa sekalian membalaskan dendam Serigala Rakus dan kawan-kawan!" Mata Kapten Cook memancarkan cahaya dingin: "Kibarkan bendera tengkorak! Bersiap untuk bertempur!"

Ketika kapal bajak laut mengibarkan bendera tengkorak, pihak lawan hanya memiliki dua jalan: bertarung sampai titik darah penghabisan atau menyerah tanpa syarat.

"Pakai ini!" Xivi menyerahkan benda kecil berwarna hitam berbentuk tombol dengan kaitan melengkung yang halus kepada sang nona muda yang sudah bersenjata lengkap.

"Ini apa?"

"Benda sihir yang memungkinkan kita tetap berkomunikasi kapan saja!" Xivi mengeluarkan benda kecil yang sama persis, memasangnya di telinganya, dengan kaitan melengkung yang pas di dekat mulutnya.

Ini adalah benda sihir yang diukir dengan "Mantra Komunikasi", yang dapat membantu orang yang tidak bisa sihir untuk berkomunikasi dalam jarak tertentu. Bisa dibilang ini adalah walkie-talkie versi sihir.

Natalia adalah seorang ksatria darah, dan pasukan pengawalnya semua adalah kavaleri. Orang-orang ini tidak bisa mengeluarkan kemampuan tempur mereka jika terjebak di dalam menara. Medan yang sebenarnya cocok bagi mereka adalah tanah lapang dan medan perang yang luas.

Sebagai ksatria darah tingkat lima yang memegang pedang epik, Natalia tidak diragukan lagi adalah satu-satunya harapan untuk berhadapan langsung dengan Raja Serigala Laut yang merupakan petarung tingkat master. Oleh karena itu, Xivi harus memiliki sarana komunikasi yang cepat dengan Natalia.

Zirah Natalia tidak mengurangi kelincahannya, dia berhasil memasang benda sihir itu di telinganya.

Xivi mengulurkan kedua tangannya dan memberinya pelukan erat: "Semangat, Nona Natalia!"

Zirah yang dingin tidak bisa menghalangi kehangatan dari pelukan itu. Suara Natalia menjadi jauh lebih lembut dari biasanya: "Kau juga harus berusaha ya, Ksatria Frost!"

Xivi berdiri di depan jendela lantai enam menara, mengantar sosok kecil Natalia yang berjalan keluar dari menara, menerima tali kekang yang diberikan oleh ajudan Boar, menunggangi kuda berharga Hanks, lalu memacu kudanya hingga menghilang dari pandangan Xivi.

"Sayang, mari kita buat kekacauan besar, dan bersumpah untuk menjaga wilayah kita sampai mati!" Wajah Xivi akhirnya menunjukkan ekspresi penuh semangat: "Ini menara milikku, ini wilayahku!"

"Sesuai keinginan Anda, Tuanku!" Suara Zero terdengar ringan dan elegan seperti biasanya, namun Xivi mencium aroma kegembiraan darinya!