Seratus Lima Puluh Tiga: Saling Memperburuk Diri

Keesokan harinya, Odin duduk seorang diri di atas singgasana, menatap istana yang kosong di bawah, entah apa yang sedang dipikirkannya di dalam hati.

Seiring berjalannya waktu, ia semakin merasakan bahwa dirinya sudah tidak lagi sama seperti dulu, dan perasaan tidak berdaya kian hari kian nyata.

Luka-luka tersembunyi yang ditinggalkan dari penaklukan Sembilan Alam selama lima tahun ribuan tahun lamanya mendadak meledak di masa senjanya, membuat setiap harinya kini ia harus menanggung penderitaan tanpa batas.

Langkap, langkap, langkap. Frigga berjalan mendekat selangkah demi selangkah.

"Semua sudah diatur?" tanya Odin membuka suara. Memikirkan kedua pewarisnya ini selalu membuat kepalanya terasa sakit.

"Sudah, luka mereka tidak ringan, tidak akan pulih tanpa waktu setengah bulan." Nada bicara Frigga masih menyisakan sedikit ketidakpuasan terhadap Jax dan Olaf.

"Pantas saja!" Odin sama sekali tidak berniat merasa kasihan pada Thor dan Loki. "Setiap hari hanya berdiam diri di rumah dan terus-menerus disanjung oleh banyak orang, itu membuat penilaian mereka terhadap kekuatan diri sendiri mengalami masalah besar. Sekarang diajar oleh orang luar di arena pertarungan, itu jauh lebih baik daripada diajar di medan perang kelak!"

Emosi Odin mulai membuat aura di tubuhnya berfluktuasi, Frigga segera menggenggam tangannya untuk membantunya menstabilkan luka-luka tersebut.

"Jangan bicarakan mereka dulu, lukamu itu harus segera ditangani. Bagaimana kalau tidur panjangmu dimajukan sedikit saja?" ucap Frigga menatap Odin dengan penuh kekhawatiran.

Odin menggelengkan kepalanya. "Tidak bisa! Jangan katakan dimajukan, justru harus ditunda!"

Darah naik ke kepala Odin, wajahnya memerah. Asgard saat ini masih belum bisa meninggalkannya, terutama karena saat ini waktu melemahnya segel sudah semakin dekat, ia masih harus meluangkan waktu untuk memperkuat segel Hela.

Frigga menghela napas dalam hatinya dan berhenti membujuk. Ia tahu dirinya tidak akan bisa membujuk Odin yang sudah membulatkan tekad.

"Bagaimana persiapan pinjaman untuk penduduk Midgard?" tanya Odin setelah menarik beberapa napas panjang untuk menenangkan diri.

"Semuanya sudah siap, tinggal menunggu mereka datang mengambilnya sendiri." Frigga berhenti sejenak di sini. "Apakah benar-benar harus meminjamkan begitu banyak energi kepada mereka? Setelah dipinjamkan, pemeliharaan Bifrost akan menjadi cukup ketat."

"Lagipula..." Arti dari perkataan Frigga ini sangat jelas. Ia takut Midgard saat ini akan meniru Ancient One, pelindung mereka di masa lalu, yang suka berhutang tanpa berniat mengembalikan, atau merampas jika tidak dipinjami.

Meskipun sebagai sekutu mereka belum pernah dirampas, mereka sudah tidak terhitung berapa kali menjadi korban pemalakan. Ancient One pada masa itu sangat tidak tahu malu, siapa tahu tradisi itu diteruskan!

"Pinjamkan!" Odin sama sekali tidak berniat menarik kembali kata-katanya. "Namun, tidak bisa meminjamkannya secara cuma-cuma begitu saja!"

"Bicaralah dengan kedua orang itu, lihat apakah kita bisa mengirim Thor and Loki ke sana untuk jangka waktu tertentu. Paling bagus jika kita bisa meminjam tangan mereka untuk melatih kedua anak ini. Di Asgard, mereka tidak akan pernah bisa mendapatkan pertumbuhan yang sejati!"

Saat berbicara, Odin langsung mencoret rencana ujian yang tadinya ia tetapkan untuk Thor di dalam benaknya. Jangankan memikirkan apakah Thor bisa bangkit kembali sesuai waktu yang dijadwalkan, bahkan jika bisa, ia tidak akan mampu melemparkan Thor secara tepat ke Bumi.

Bifrost memang masih bisa menerobos paksa pertahanan kasat mata Midgard untuk mencapai Bumi, namun terobosan paksa semacam itu pada dasarnya tidak ada bedanya dengan mendeklarasikan perang.

"Satu lagi! Bersiaplah untuk menjalin hubungan diplomatik dengan penduduk Midgard dan bertukar pendirian kedutaan besar. Kita perlu memperdalam pemahaman kita terhadap sekutu masa depan kita."

Odin memejamkan mata saat berkata demikian. Ancient One telah berjuang selama bertahun-tahun lamanya namun tetap tidak bisa melepaskan status nominal sebagai vasal, tetapi situasi saat ini memaksa Odin untuk menghadapi hubungan antara Asgard dan Midgard secara serius.

Ancient One telah menemukan pewaris yang sangat hebat...

Odin kembali menghela napas di dalam hatinya. Terlepas dari bagaimana metode yang digunakan oleh pihak Yang Qiu, adalah sebuah fakta yang dapat dilihat oleh Odin bahwa kekuatan Midgard berlipat ganda setiap jangka waktu tertentu.

Lalu, bagaimana dengan Asgard? Saat ini, begitu Odin mati, penurunan kekuatan yang drastis bahkan bukanlah hal yang paling serius. Jika tidak terjadi perang saudara, Odin merasa arwahnya di alam baka sudah harus merasa bersyukur.

"Aku mengerti, aku akan mengurus dan menindaklanjuti masalah-masalah ini. Sebaiknya kau beristirahat dengan baik, Asgard tidak bisa tanpamu saat ini," ucap Frigga erat menggenggam kedua tangan Odin.

Selama masa kemunduran Odin ini, Frigga hanya bisa mengangkat panji ratu untuk berbagi beban dan meredakan kekhawatiran demi dirinya maupun Asgard, serta menyumbangkan tenaga sebisa mungkin.

Sementara itu, di ruang medis, Thor dan Loki berbaring di atas dua ranjang yang bersebelahan.

Thor membuka mata menatap langit-langit, di dalam matanya hanya terpantul bayangan tiang lampu jalanan itu. Sepanjang hidup dan pertumbuhannya hingga selama ini, selain saat ia bertindak gegabah menantang ayahnya dahulu, sudah sangat lama ia tidak pernah dipukuli separah ini.

Terutama kali ini ia dipukuli menjadi seperti ini oleh seorang penduduk Midgard yang tadinya ia pandang rendah. Pukulan ini sangat telak bagi mental Thor, bahkan sudah bisa langsung dihitung luas bayangan psikologisnya.

Sebaliknya, Loki di ranjang sebelah tampak sedikit lebih baik. Ia sudah terbiasa menelan kekecewaan; tanpa artefak seperti Mjolnir, kekuatan Loki sendiri bahkan tidak masuk dalam jajaran lapis pertama di Asgard.

Kecuali jika ia diberi waktu yang cukup untuk melakukan persiapan sihir, ia baru bisa setengah mati masuk ke jajaran lapis pertama. Biasanya ia hanya mengandalkan beberapa trik sihir untuk menggertak kakaknya sendiri, tetapi ketika berdiri di arena pertarungan, para prajurit Asgard yang sama sekali tidak segan-segan itu jauh lebih sulit dihadapi daripada Thor yang bodoh.

Selain itu, ada satu hal yang lebih dipedulikan oleh Loki daripada kekalahannya di arena.

Berendam di dalam cairan pemulih, Loki perlahan-lahan menggerakkan tangan kanannya. Hawa dingin tipis merembes keluar dari pembuluh darahnya, membekukan cairan pemulih di area sekitar tangannya.

Aku... bagaimana bisa aku terlihat sedikit mirip dengan para raksasa es itu?

"Loki, apa yang sedang kau pikirkan?" tanya Thor dengan suara rendah.

"Tidak memikirkan apa-apa." Loki menurunkan tangannya dan memalingkan kepala ke samping.

Peluang emas untuk menyalip di tikungan seperti ini, namun ia tidak bisa memanfaatkannya. Thor sudah memberikan kesempatan pada dirinya sendiri! Tapi dirinya sendiri yang tidak berguna!

Lagi pula, entah apakah dirinya akan diberi label sebagai seseorang yang bertindak di luar kemampuannya. Namun, tidak apa-apa juga, Asgard hanya memiliki dua pewaris, selain Thor ya dirinya. Urutan pewarisan yang sedikit lebih rendah atau jauh lebih rendah dari Thor situasinya tetap sama saja.

"Katakan padaku, mengapa orang itu bisa begitu hebat? Apakah tiang lampu yang dibawanya itu juga sejenis artefak suci, dan Ayah sengaja membiarkannya datang untuk menghajar kita?"

Thor melanjutkan perkataannya. Memikirkan hal ini membuat kepalanya kembali terasa cenat-cenut kesakitan, pukulan tadi benar-benar pukulan yang telak.

Loki tidak memedulikan Thor, tetapi Thor sudah terbiasa; saudaranya sendiri memang memiliki sifat tertutup seperti itu.

"Ngomong-ngomong, apakah kau juga dikalahkan olehnya? Bagaimana kalau lain kali kita bertukar lawan saja? Rasanya pria bertubuh kekar yang duduk di belakangnya tadi sepertinya sedikit lebih mudah ditindas."

Yang dimaksud Thor adalah Olaf yang tampak sedikit polos. Berdasarkan aturan tak tertulis di Asgard, orang yang berjalan di barisan paling depan biasanya adalah yang terkuat.

Loki tersenyum dingin. Ia malas mengingatkan Thor, ia justru sangat berharap luka Thor baru saja sembuh dan langsung pergi mencari Olaf itu untuk dipukuli lagi, dengan begitu orang yang akan kehilangan muka secara lebih parah adalah Thor.

Bagaimanapun juga, pewaris Asgard saat ini sedang berlomba-lomba untuk menjadi yang terburuk; Loki hanya perlu sedikit lebih baik daripada Thor saja sudah cukup.