Bab 35: Jalan Pohon Elm

“Ngomong-ngomong, dari tadi kita cuma membicarakan urusanku. Bukankah kamu tadi bilang ada sesuatu yang ingin kau minta bantuanku? Apa itu?” tanya Natasha dengan penuh semangat.

“Hmm... begini, kamu kan agen Biro Perisai, meskipun aku nggak tahu persis apa itu Biro Perisai, tapi biasanya agen punya akses informasi yang cukup luas, kan?” Fina menatap Natasha dan mulai berbicara perlahan.

Natasha mengangguk, memang Biro Perisai cukup piawai dalam urusan mengumpulkan informasi.

“Aku baru saja menerima sebuah tugas investigasi. Tapi selama ini aku selalu bersama guruku, belum pernah benar-benar berada di dunia permukaan, jadi... kamu pernah dengar tentang Jalan Elm?” Fina menulis nama jalan itu.

“Jalan Elm?” Natasha mencoba mengingat nama itu, lalu menggeleng. “Belum pernah dengar. Ada informasi lain?”

“Tidak ada yang istimewa lagi. Dalam perintah tugas hanya disebutkan bahwa di atas Jalan Elm ada aura suram yang menyelimuti, mungkin ada kekuatan jahat yang turun di sana,” jawab Fina sambil membacakan informasi yang ia terima.

“Tidak masalah, sepulang nanti aku akan periksa arsip yang berkaitan, kita lihat apa yang pernah terjadi di sana. Pasti bisa kutemukan petunjuk,” jawab Natasha dengan penuh keyakinan.

“Terima kasih, sebenarnya tugas ini seharusnya bukan untukku. Tapi guruku bilang dunia ini sedang mengalami perubahan, banyak penyelidik dikerahkan untuk tugas lain, jadi tidak ada orang yang bisa ditugaskan, makanya kami para pendatang baru tiba-tiba diberi tugas,” Fina menambahkan.

“Lalu... kenapa aku tidak dapat tugas itu?” tanya Natasha, bertanya-tanya apakah dirinya didiskriminasi atau dikucilkan secara diam-diam.

“Mungkin karena kamu bukan seorang profesional. Banyak tugas penyelidikan bukan pekerjaan untuk orang biasa, dan petunjuknya pun bukan sesuatu yang mudah ditemukan oleh orang awam, jadi muncullah situasi yang canggung seperti ini,” jelas Fina. “Tapi tenang saja, meski guruku sedang sibuk dan tidak sempat membuat ramuan, setelah aku naik tingkat jadi penyihir resmi, aku pasti akan membantumu.”

Natasha mengangguk. Orang di hadapannya ini adalah teman paling berharga baginya saat ini. Baik bisa mendapat ramuan dengan harga miring atau tidak, ia pasti akan membalas budi.

Satu jam lebih berlalu, setelah berbincang-bincang santai dengan Fina, Natasha segera kembali ke Biro Perisai. Tanpa banyak bicara, ia langsung menarik Coulson untuk membantunya mencari data tentang Jalan Elm di sistem internal.

“Natasha, aku menemukan sesuatu yang aneh. Coba lihat sini,” panggil Coulson, lalu memperbesar tampilan layar komputer.

Di layar terpampang laporan kasus terbaru tentang Jalan Elm, sekitar sebulan lalu. Di tempat yang tak begitu luas itu, tiba-tiba tiga orang tewas dengan sebab yang tidak jelas, dan seluruh korban sempat mendadak kaya sebelum kematiannya.

“Mendadak kaya, penyebab kematian tidak jelas, jelas ada yang tidak beres,” ujar Natasha dengan yakin.

...

“Halo, lokasinya sudah ketahuan, Jalan Elm.” Sebuah telepon keluar dari internal Biro Perisai.

Natasha bahkan belum selesai menelusuri arsip, tapi informasi terkait sudah bocor, dan bukan hanya satu pihak yang mengetahuinya.

Militer Amerika, pasukan Hydra yang bersembunyi, serta Satuan Tanggap Cepat Adidaya Amerika, semuanya mengirim tim ke kota kecil terpencil itu.

Sementara itu, di rumahnya, Yang Qiu hanya bisa menghela napas. Ia merasa pengaturan yang ia berikan pada Fina mungkin terlalu polos, terlalu lugu.

Meminta bantuan Natasha secara terbuka, apa yang dipikirkannya? Seharusnya saat mengambil keputusan itu, Fina sudah sadar soal risiko bocornya informasi, tapi dari sikapnya terlihat ia sama sekali tidak terpikir ke arah sana.

Saat ini, orang itu sedang di kamarnya, menunggu jawaban Natasha sembari meneliti model mantra di tangannya, memilih model mantra yang akan digunakan untuk menembus tingkat magang. Ia begitu tenggelam dalam penelitian, sama sekali tidak memikirkan hal lain.

Padahal, di Jalan Elm sebenarnya tidak ada kejadian apa-apa, hanya saja konsentrasi energi negatif di sana agak tinggi, mungkin akibat akumulasi alami dari meningkatnya aktivitas energi dunia. Fina hanya perlu berkeliling di sana, lalu melaporkan hasilnya.

Tugas sesederhana itu kini jadi rumit gara-gara ulah Fina.

Selain itu, karena sudah dapat diduga pihak lain akan ikut campur, Yang Qiu pun memutuskan untuk tidak memegang teguh rencana awalnya.

Toh mereka memang ingin mencari-cari alasan untuk bersentuhan dengan peristiwa supranatural, jadi biarlah keinginan mereka terkabul.

Lagi pula, akumulasi energi negatif di sana memang berlebihan, membentuk fenomena dan produk energi negatif sangatlah mudah.

Beberapa jam kemudian, di Jalan Elm, seorang pria berjaket hitam melangkah waspada, memastikan tak ada yang memperhatikannya, lalu masuk ke bawah tanah lewat pintu tersembunyi.

“Kadar, bagaimana keadaannya?” tanya seorang pria di ruang bawah tanah, bersorban dan berbaju panjang bermotif bunga.

“Amanda, keadaannya tidak baik, operasi mungkin harus dihentikan. Polisi dapat dua telepon dari atasan, mereka diperintahkan siapkan semua data pegawai di Jalan Elm karena akan diambil alih, dan semua anggota polisi dilarang meninggalkan pos hingga ada perintah lebih lanjut,” jawab Kadar dengan nada berat, matanya berputar-putar entah memikirkan apa.

Plak! Amanda menepuk meja keras-keras. “Tidak bisa, operasi tidak boleh berhenti! Setiap detik barang ada di sini, makin besar risikonya. Bos juga sudah mendesak, di sana stok habis!”

“Lalu mau bagaimana? Apa kau mau kirim barang di siang bolong, terang-terangan? Wakil kepala polisi juga sudah bisik-bisik ke aku, orang-orang yang bakal datang ke kota ini jumlahnya banyak, dan tampaknya penting,” Kadar duduk, melepas jaket hingga terlihat seragam polisinya.

“Ini pasti gara-gara kamu tidak beresin urusan terakhir!” bentak Amanda pada Kadar.

“Harus sebersih apa lagi?! Di arsip dan laporan sudah jelas disebutkan penyebab kematian tak diketahui, itu sudah maksimal. Tempat ini kecil, orangnya sedikit, cari kambing hitam malah makin ketahuan. Masa kau harap aku bisa menghapus kasus kematian begitu saja? Kalau aku bisa, aku sudah jadi kepala polisi!” balas Kadar dengan nada tinggi, melirik Amanda sebal.

“Dan uangnya?! Mana uangnya?! Aku sudah ambil risiko besar, mana pembayaran untuk kali ini?!”

“Aku sudah bilang! Uang baru bisa keluar kalau barang sudah habis! Sekarang baru sepertiga yang keluar, kau sudah minta bayaran?!” Amanda membentak.

Untung saja ruang bawah tanah itu kedap suara, kalau tidak, teriakan itu pasti terdengar orang yang lewat.

“Salahin aku?! Tiga orang pengirim barang itu kan cuma ingin tambahan bayaran per kilogram! Kasih saja! Kalau nggak, tunggu saja sampai semuanya keluar, baru habisi mereka!” Kadar menepuk meja, sama-sama emosi.

Keduanya saling menatap tajam selama satu menit.

“Sudahlah, bicara sama kamu nggak ada ujungnya. Mulai sekarang, kamu jangan keluar. Aku harus kembali ke kantor, nanti dicurigai kalau aku kelamaan menghilang. Kalau ada kabar, aku hubungi lagi,” ujar Kadar. Ia mengganti jaketnya, lalu keluar dari ruang bawah tanah lewat jalur rahasia.