Bab Lima Puluh Empat: Ke Mana Perginya Semua Nilai Luhur Klasik Para Penjahat?!

Mendengar ejekan Ivan Vanko, wajah Tuan Besar benar-benar menjadi gelap. Ia menggerakkan jari kelingking kanannya sedikit ke arah Ivan Vanko.

Badai Es!

Suara es membeku bergema dengan cepat. Suhu di sepanjang jalur serangan energi turun drastis, mendekati nol mutlak. Dalam suhu sedingin itu, Ivan Vanko langsung membeku di tempat. Di dalam balok es raksasa itu, selain Ivan Vanko, juga ada kilatan listrik biru yang kini membeku seperti cat di atas permukaan es, benar-benar terhenti di tempatnya.

“Hmph!”

Tuan Besar mengeluarkan suara berat dari hidungnya, lalu berbalik terbang menuju arah Tony. Soal apakah Ivan Vanko bisa bertahan hidup atau tidak, Tuan Besar tak peduli. Jika selamat, baru dipikirkan untuk dijadikan bawahan; kalau mati, ya sudah, dianggap urusan selesai.

Di kejauhan, di tengah gurun, Tony dan Ilyas sedang berlari secepat mungkin. Energi pada zirah Tony telah habis total, sisa energi yang ada hanya cukup untuk menahan serpihan peluru di aliran darah Tony, menjaga agar ia tetap hidup.

Gedebuk!

Tony dan Ilyas jatuh berlutut, merasakan tekanan berat di punggung mereka. Gravitasi di sekitar tiba-tiba meningkat lebih dari dua kali lipat.

“Tony Stark, ikutlah aku dengan tenang. Buatkan aku senjata, dan aku pastikan keselamatanmu terjamin.”

Tuan Besar melangkah pelan ke arah Tony, membungkuk menatap Tony Stark.

“Dalam mimpimu!” geram Tony dengan rahang mengatup.

“Oh, begitu?” Tuan Besar sudah kehilangan kesabaran setelah dua kali ditolak. Cincinnya di jari telunjuk kanan menyala, lalu menembakkan sinar laser!

(Sinar ini bisa memproyeksikan berbagai bentuk energi, termasuk neutron cepat dan daya guncang yang besar.)

“Arrrghh...”

Ilyas meraung kesakitan, tubuhnya mulai tercerai-berai akibat getaran energi.

“Ilyas!!”

Tony berteriak garang, wajahnya penuh amarah.

“Jangan pernah menyerah padanya!” Teriakan Ilyas belum selesai, Tuan Besar meningkatkan kekuatan getaran. Satu detik kemudian, tubuh Ilyas hancur berkeping-keping di hadapan Tony.

“Sabaranku ada batasnya. Kau masih punya satu kesempatan. Jika kau tak bisa memuaskan aku, aku jamin kematianmu akan jauh lebih menyakitkan daripada mereka!”

Tuan Besar mengancam.

“Kau... bermimpi...!”

Mata Tony membelalak penuh amarah, ia sudah siap menghadapi kematian.

Boom!

Tiba-tiba, kilatan petir menyambar tubuh Tuan Besar, medan elektromagnetik melempar Tony ke samping, sementara Tuan Besar sendiri terbenam dalam pasir.

Di kejauhan, di lereng pasir, Ivan Vanko terengah-engah. Pada dasarnya, perpindahan suhu adalah perpindahan energi antar molekul, jadi cukup dengan menciptakan ruang hampa udara di sekeliling tubuh, ia bisa bertahan hidup dalam suhu ekstrem. Namun, Ivan Vanko butuh waktu lama untuk menghancurkan es yang membelenggunya. Setelah lolos, ia langsung bergegas ke tempat Tony, tapi tetap terlambat, Ilyas sudah mati.

Brrrr...

Pasir di bawah kaki Ivan Vanko bergetar, jutaan butir pasir terangkat ke udara. Di antara pusaran pasir itu, Tuan Besar berdiri dengan tangan terentang, rambutnya mengepul di udara—ia sudah benar-benar murka.

Hari ini, jika ia sudah mengatakan akan mengubur kedua orang di bawahnya hidup-hidup, maka ia akan menepati kata-katanya!

Ivan Vanko, dengan tubuh lelah, berdiri di depan Tony. Tony sendiri terlihat seperti kehilangan jiwanya, matanya menatap tubuh Ilyas yang tak utuh di kejauhan.

“Hei, sekarang kamu akui kau kalah dariku, kan?” Ivan Vanko batuk dua kali, berkata demikian.

Tony tak bereaksi, ia tak peduli apa pun yang dikatakan orang.

“Sudahlah...” Ivan Vanko menghela napas, menatap Tuan Besar di udara. Di sekeliling Tuan Besar telah terbentuk gundukan pasir besar yang siap dijatuhkan. Ivan Vanko pun sudah kehabisan tenaga untuk melawan. “Memaksa orang mengaku kalah di saat seperti ini, rasanya agak memanfaatkan keadaan.”

“Mati saja, serangga!”

Tuan Besar mengayunkan tangan, gundukan pasir itu langsung menimpa Ivan Vanko dan Tony.

Ivan Vanko menegakkan badan, menatap gundukan pasir yang jatuh. Tenaganya sudah benar-benar habis, ia tak punya kemampuan lagi untuk selamat dari serangan sebesar itu.

Tiba-tiba, di langit cerah, seberkas cahaya pedang melintas.

Krak! Gundukan pasir itu terbelah dua dari tengahnya.

Ivan Vanko mengedipkan mata, lalu bersama Tuan Besar menoleh ke satu arah.

Di sana berdiri seorang pria kekar, Ivan Vanko berseru gembira, “Guru Jin!”

Jin Bradley mengangguk pada Ivan Vanko, lalu memandang Tuan Besar.

“Ada serangga yang lebih besar datang, Guru? Biar aku buat kau jadi Guru Mati!” Tuan Besar mencibir.

“Hari ini aku ajari kau bagaimana menebas sampah yang hanya mengandalkan perlengkapan.” Jin Bradley berkata pada Ivan Vanko.

Jin Bradley mengangkat pedangnya dan menghela napas lega, untung ia masih sempat datang. Kalau bukan karena bantuan Penyihir Kiran, alkemis yang baru ia temukan pasti sudah mati di sini.

Sepuluh menit sebelumnya, Jin Bradley yang sedang duduk di rumah kedatangan tamu istimewa.

“Penyihir Kiran, ada apa anda datang?” Jin Bradley berdiri dengan hormat.

“Hm, aku hanya ingin melihatmu, sekalian membawa kabar.” Yang Qiu duduk di hadapan Jin Bradley.

Saat Tuan Besar muncul, ia tahu nasib Ivan Vanko terancam, bahkan Tony Stark bisa ikut celaka. Demi mencegah hal itu, Yang Qiu memutuskan mengirim bala bantuan.

Prajurit dilawan prajurit, jenderal dilawan jenderal—begitulah seharusnya.

Ivan Vanko yang belum berkembang dan belum naik level langsung bertemu bos besar Timur Tengah, jelas tidak sesuai alur peningkatan tokoh utama.

Di zaman sekarang, penjahat sudah melupakan tradisi lama, tidak mengirimkan anak buah sebagai sumber pengalaman.

Pilihan bala bantuan terbaik saat ini adalah Jin Bradley. Kebetulan lokasi Ivan Vanko juga merupakan area yang cocok untuk perkembangan alur cerita, jadi Jin Bradley bisa stabil berada di sana.

“Kabar? Kabar apa?” tanya Jin Bradley.

Yang Qiu mengibaskan tangan, memperlihatkan sebuah pemandangan di depan Jin Bradley—pertarungan Ivan Vanko melawan Tuan Besar. Orang cermat pasti bisa melihat Ivan Vanko benar-benar terdesak.

Dengan satu hentakan, Jin Bradley langsung berdiri. Tapi ia segera sadar, jaraknya terlalu jauh, ia bahkan tak sempat datang untuk menguburkan jenazah. Satu-satunya cara hanyalah lewat sihir teleportasi.

Ketika Jin Bradley menoleh ke arahnya, Yang Qiu menunjuk udara dan sebuah gerbang teleportasi muncul di depannya.

Jin Bradley membungkuk dengan hormat sebagai tanda terima kasih. Namun, ketika hendak masuk ke gerbang, ia sempat ragu—ia tak lagi berada di Rusia, apakah kelompok misterius di sekitarnya akan memanfaatkan kesempatan ini?

“Tenang saja, aku memang berniat keliling di sini. Tidak senang dengan kehadiranku?” Yang Qiu tersenyum, karena aturan yang ia buat sendiri harus ia patuhi.

Jin Bradley pun menghela napas lega, menggenggam pedangnya dan langsung menerobos ke dalam gerbang teleportasi.