Bab Empat Puluh Delapan: Raja Emas Bradley

“Aku bilang padamu... hik... aku yang menciptakan teknologi terhebat di dunia ini... hik... Howard itu pencuri... hik... seharusnya kau yang jadi Tony Stark...”
Setiap kali ayah Ivan Vanko berbicara, ia selalu diselingi oleh cegukan, aroma alkohol menyembur langsung dari tenggorokannya dan memenuhi seluruh ruang bawah tanah itu.

Ivan Vanko menoleh ke arah ayahnya yang tergeletak di ranjang, tak ingin berkata apa pun. Ia memang tak pernah benar-benar mempercayai ocehan mabuk ayahnya itu.

Sejak ia mulai bisa mengingat, ayahnya nyaris tak pernah mengatakan hal yang masuk akal. Setiap hari ia mengaku sebagai ilmuwan besar, tapi Ivan belum pernah melihat satu pun pejabat terkait yang berkunjung ke rumah mereka.

“Jangan kau ragukan... hik... aku punya desainnya... hik... kalau sudah kupahami betul... aku akan jadi sangat kaya... dan setelah itu, kita akan balas dendam pada mereka semua!”

Ayah Ivan Vanko terus melantur dalam mabuknya. Jangankan memahami desain itu, setelah bertahun-tahun, kemampuan risetnya sudah mundur entah sampai di mana. Sekarang pun mungkin sulit baginya untuk memahaminya.

Tiba-tiba, sebuah ledakan mengguncang dari luar. Ivan Vanko belum sempat bereaksi ketika seorang tentara berseragam menerobos masuk.

Wajah sang tentara penuh debu, ekspresi panik jelas terlihat di balik lapisan kotoran itu.

“Jangan bergerak! Semuanya diam! Angkat tangan kalian!”

Sang tentara mengacungkan pistol ke dalam ruang, berteriak-teriak tanpa henti.

Di bawah ancaman pistol, Ivan Vanko mengangkat tangannya dengan patuh. Namun matanya tak setenang tangannya, ia terus mencari celah dan peluang untuk membalas.

“Berhentilah melawan, bala bantuanmu sudah tumbang semuanya.”

Tiba-tiba muncul seorang pria bertubuh kekar di ambang pintu. Wajahnya tegas, kulitnya dipenuhi luka, satu matanya buta, tapi aura mengintimidasinya begitu kuat.

Ivan Vanko juga memperhatikan, satu-satunya senjata pria itu hanyalah sebilah pedang panjang di tangan kanan. Ia merasa heran, kenapa tentara bersenjata api tampak takut pada orang yang hanya membawa senjata tajam? Ini sungguh tak masuk akal.

“Bradley! Letakkan senjatamu! Aku... aku punya sandera sekarang!”

Tentara itu gugup, mengarahkan pistolnya ke ayah Ivan Vanko yang terbaring di ranjang. Mungkin karena orang mabuk dan lumpuh tak bisa mengangkat tangan menyerah?

Kim Bradley menatap tentara itu dengan acuh, ekspresi khas orang Rusia. Sandera? Itu apa?

Dor!

Dalam kepanikan, tentara itu menarik pelatuk. Bersamaan dengan peluru yang melesat, Kim Bradley bergerak secepat kilat, melesat ke depan tentara itu dan mengayunkan pedangnya, membelah tubuh sang tentara dalam sekejap.

“Ayah!”

Ivan Vanko berlari ke sisi ranjang dengan duka mendalam. Darah telah membasahi ranjang sempit itu, dan tubuh di atasnya tak lagi bernapas.

Beberapa detik dalam tangisan, Ivan Vanko tiba-tiba terdiam. Entah kenapa, ia merasa dirinya tak sesedih yang ia kira, malah ada perasaan lega dalam hatinya.

Kim Bradley melangkah ke sisi ranjang, menatap tubuh di atas ranjang itu, lalu mengerutkan dahi menanyai Ivan Vanko, “Ivan Vanko?”

“Kau kenal aku?” Ivan Vanko setengah berlutut di samping ranjang, menengadah menatap Kim Bradley.

Kim Bradley mengangkat Ivan Vanko dengan satu tangan. Meski tubuh Ivan tidak terlalu kekar karena kekurangan gizi, bagaimanapun ia pria dewasa.

Tapi Kim Bradley mengangkatnya seperti mengangkat anak ayam saja.

“Aku sudah bilang, dia tak pantas membesarkanmu. Seorang ayah yang bicara seperti itu sungguh memalukan!” kata Kim Bradley tanpa perubahan raut wajah. “Mulai sekarang kau ikut aku, kalau tidak kau akan benar-benar hancur olehnya. Aku akan menyiapkan peti mati untuknya.”

Sambil berbicara, Kim Bradley membawa Ivan Vanko keluar dari ruang bawah tanah. Di luar, bertebaran banyak mayat. Setelah sampai di luar, ia menurunkan Ivan Vanko dan menatap matanya.

“Namaku Kim Bradley, panggil saja Kim. Mengerti?”

Ivan Vanko mengangguk. Entah mengapa ia merasa dirinya jadi agak pengecut, tapi setiap kali ia ingin menunjukkan sikap keras, tatapan Kim Bradley langsung membuyarkan niat itu.

“Ayo pergi, sebentar lagi para preman akan datang membereskan tempat ini. Kau tak cocok di sini, dan tubuhmu terlalu lemah, butuh latihan.”

Kim Bradley berjalan lebih dulu ke satu arah, di sana terparkir sebuah mobil tangguh.

Di dalam mobil, Ivan Vanko melihat di kursi depan duduk seorang pria yang jelas-jelas anggota mafia.

“Tuan Kim, ini imbalan untuk Anda. Bos saya sedang kurang sehat, jadi saya diutus untuk mengucapkan terima kasih atas bantuan Anda.”

Anggota mafia itu bicara dengan nada penuh hormat, seolah Kim Bradley adalah bosnya.

Kim Bradley menerima kantong kertas, melirik uang tunai di dalamnya. “Hanya menjalankan tugas. Antar kami ke tempat biasa.”

“Siap, siap.” Anggota mafia itu menoleh ke sopir, “Kau tuli?! Cepat jalan!”

Dari sudut matanya, Ivan Vanko terus mengamati Kim Bradley. Pria ini tampaknya kenal ayahnya, tapi mungkin hubungan mereka tak baik, bahkan bisa jadi bermusuhan.

Ia juga terus memikirkan tebasan pedang Kim Bradley tadi. Serangan macam apa itu, bahkan matanya tak mampu melihat bayangannya.

“Kim... ke mana kita pergi?” Ivan Vanko bertanya pelan.

“Lebih keras, kalau bicara saja tak ada tenaganya, mau jadi apa kau?!”

Kim Bradley menghardik tanpa menoleh.

“Kim! Kita mau ke mana?!” Ivan Vanko mengulang dengan suara lantang.

“Bagus, itu baru semangat.”

Kim Bradley memuji tanpa ekspresi. “Kita pulang.”

Pulang? Ivan Vanko terdiam. Ia tak tahu harus berkata apa, hanya duduk di sana, tapi ia merasa sedikit saja ketakutannya mulai berkurang.

Dari sudut pandang Yang Qiu yang mengamati segalanya seperti dewa, ia mengangguk puas. Prolog Skenario Delapan berjalan sangat sempurna, penampilan Kim Bradley tak bisa lebih baik, dan reaksi Ivan Vanko juga sesuai harapan.

Intinya, setelah ini, bersama Kim Bradley, Ivan Vanko tak mungkin lagi menjalani hidup seperti sebelumnya. Hidupnya akan berubah total sejak hari ini.

Sementara itu, di rumah Ivan Vanko, Pasukan Reaksi Cepat Supernatural Rusia tiba di lokasi, dengan cekatan memeriksa mayat di tengah ruang bawah tanah, lalu menulis sesuatu di buku catatan.

Setelah itu, mereka membungkus mayat ayah Ivan Vanko dalam kantong jenazah, bersiap membawanya untuk dikremasi.

Di luar itu, mereka tak melakukan apa-apa lagi, langsung berbalik meninggalkan tempat itu. Saat pergi, mereka sekalian membakar seluruh ruang bawah tanah.

Semua desain yang selalu digantung di sudut ruang bawah tanah oleh ayah Ivan Vanko pun turut lenyap, dilahap api bersama kenangan yang tersisa.