Bab 66: Tony yang Tersulut Emosi (Mohon Dukungan Suara Rekomendasi)

Mengejar jejak pelarian Viktor selama berjam-jam, Jais akhirnya harus mengakui bahwa ia telah kehilangan jejaknya. Cara yang ia gunakan untuk melacak sebagian besar bergantung pada berbagai perangkat yang dibawanya, namun Viktor, sebagai sahabat lama Jais, sangat memahami dirinya dan telah melakukan penyamaran yang khusus untuk menghindari pelacakan tersebut.

Dengan kecewa, Jais menghentakkan palu Merkurius ke tanah, memandang sekitar dengan perasaan hampa. Ia kini tidak tahu apa yang harus dilakukan. Ia telah melanggar peraturan dengan secara terang-terangan menunjukkan kekuatan magis di dunia permukaan tanpa izin. Jika ini terjadi di masa lalu, ia pasti sudah ditangkap oleh petugas menara Jam. Hanya karena menara Jam kini memutuskan untuk kembali menjalin hubungan dengan dunia permukaan, Jais bisa berdiri dengan tenang di sini.

Tetapi ia juga tahu bahwa jika ia kembali menemui Jenomi, ia pasti akan dikirim kembali ke Institut Riset Hex untuk menunggu penanganan. Dengan kata lain, kini ia harus bersembunyi, sama seperti Viktor.

Setelah merenung sejenak, Jais mengeluarkan sisa amunisinya dari saku. Ia hanya tinggal kurang dari dua kotak peluru terkonsentrasi, sisanya telah ditinggalkan di rumah Jenomi. Baterai kristal khusus miliknya pun hanya tersisa tiga buah, sehingga ia harus menghemat penggunaannya ke depan.

Jais menghela napas panjang, mengecilkan palu Merkurius hingga seukuran telapak tangan, lalu melangkah masuk ke hutan kecil di sebelahnya. Ia masih belum menyerah. Ia memperkirakan Viktor belum melepaskan niatnya untuk mendapatkan reaktor mini, sehingga tetap berada di sekitar sini mungkin bisa mempertemukannya dengan Viktor.

Sementara itu, di luar laboratorium riset yang telah hancur, setelah semuanya kembali tenang, Peper mengangkat kepalanya dari pelukan Toni.

Dengan mata masih waspada, Peper memandangi sekeliling, hatinya masih berdebar. “Toni, apa sebenarnya yang terjadi di sini?”

“Aku juga tidak tahu, dan Jakis pun tidak berhasil menemukan informasi tentang orang-orang ini di internet,” jawab Toni dengan nada berat. Informasi yang masuk belakangan ini begitu banyak hingga ia nyaris melupakan fragmen logam yang tertanam di tubuhnya.

Sejak kembali dari gurun, Toni sudah menyelidiki nama Kim-Bradli, tapi tak menemukan apa pun, hanya beberapa dokumen terenkripsi di basis data Rusia yang isinya pun tidak berharga. Diduga dokumen penting mereka masih dalam bentuk fisik, jelas untuk menghindari orang seperti Toni.

Tentang Ivan Vanko, Toni memang menemukan informasi, namun data menunjukkan Ivan hanyalah orang biasa yang sedikit lebih cerdas, sedangkan ayahnya punya reputasi kurang baik. Singkatnya, data menyatakan Ivan yang ditemui Toni bukanlah orang yang sama.

Adapun peneliti Hex dan Jais yang baru muncul, Toni terus memerintahkan Jarvis untuk mencari, tapi tetap nihil. Menurut Jarvis, sepertinya ada kekuatan yang telah menghapus seluruh informasi mereka dari jaringan.

“Lalu apa yang harus kita lakukan? Bisakah kita pergi sekarang, atau harus melapor ke polisi dulu?” tanya Peper tanpa sadar.

“Melapor ke polisi?” Toni tersenyum tipis. “Tunggu saja, lembaga-lembaga khusus yang dulu mendatangimu pasti akan datang lagi.”

Saat mereka berbicara, suara berdesir dan berderak terdengar dari belakang. Menoleh, Toni melihat sosok yang dikelilingi kilat listrik mendekat dengan cepat.

Itulah Jenomi, yang telah kehilangan kontak dengan Jais. Setelah Jais menghancurkan alat komunikasinya, Jenomi segera menuju ke sini, meski jaraknya cukup jauh dan mempercepat dengan arus listrik pun tak membuatnya tiba lebih cepat.

Memandang laboratorium energi baru yang hancur, Jenomi merasa berat di hati. Apakah si sombong itu telah melakukan sesuatu yang seharusnya tidak?

“Aku mau tanya, kalian tahu ke mana orang yang membuat kekacauan di sini pergi?” Jenomi berhenti tak jauh dari Toni dan bertanya.

Peper menggeleng, Toni menunjuk ke dalam laboratorium, “Orang di dalam mungkin tahu.”

Jenomi mengangguk, lalu melompat masuk ke laboratorium.

Di dalam, orang-orang yang tersisa sedang mencoba menyelamatkan Stan yang tergeletak. Begitu Jenomi masuk, mereka langsung berpencar dan bersembunyi.

Jenomi belum sempat bertanya, ia sudah melihat lubang besar yang terbentuk akibat sinar maut yang telah melumerkan dinding. Ia segera keluar lewat lubang itu dan mendapati sebuah kawah raksasa.

Jenomi mengukur dengan tangannya, tak tahu harus berkata apa. Kawah itu cukup besar untuk menenggelamkan seluruh penduduk kota kecil. Pada titik ini, ia tahu tidak bisa menyembunyikan apa pun dari atasan.

Ia memotret kondisi kawah, kemudian mengirimkan informasi tersebut melalui tanda Uroboros ke atas. Urusan siapa pun yang datang untuk menangani selanjutnya, ia sudah tidak peduli lagi. Para ilmuwan ini, apakah otak mereka memang bermasalah? Tugas kecil saja bisa menimbulkan keributan sebesar ini!

Setelah melapor, Jenomi mulai menelusuri jejak yang ditinggalkan Jais dan Viktor di jalan, ia berpikir setidaknya harus menemukan salah satu dari mereka, agar saat dimintai pertanggungjawaban nanti masih ada yang bisa dijelaskan.

Belasan menit kemudian, beberapa ambulans melaju dengan kecepatan tinggi ke lokasi tersebut.

Para dokter segera turun dan mulai memeriksa Peper. Sedangkan Toni, yang sudah tahu kondisinya dan mundur dengan cukup cepat sehingga tidak mengalami cedera, memilih untuk tidak diperiksa.

Toni berjalan perlahan ke sebuah ambulans tempat Stan Obadiah yang telah lama pingsan berbaring.

Melihat Stan, rival lamanya, terbaring tak berdaya, Toni merasa hampa. Apa yang selama ini ia lakukan? Waktunya benar-benar terbuang sia-sia.

Aku, Toni Stark, adalah seorang ilmuwan, bukan seorang kapitalis.

Setelah mengucapkan hal itu pada dirinya sendiri, Toni melangkah ke belakang laboratorium yang dipenuhi puing-puing drone.

Menggunakan sebatang tongkat kecil, ia mengaduk-aduk puing tersebut dan berjongkok mengamati struktur yang tertinggal.

Struktur ini mirip dengan yang terlihat di dua video, mungkin ini salah satu teknologi umum milik peneliti Hex itu.

Bagaimana mereka bisa melakukannya?

Toni merasa frustrasi. Perasaannya kini sama seperti para peneliti biasa saat melihat penemuannya: mulai meragukan hidup.

Setelah beberapa saat berjongkok hingga kepala terasa pening, Toni berdiri, menunduk memandang reaktor mini di dadanya, menenangkan dirinya. Ia tak memahami teknologi mereka, tapi mereka juga belum memahami teknologinya. Kali ini, mungkin hasilnya imbang.

Namun itu hanya imbang dalam sisi teknologi, dalam hal daya tempur, ia masih sangat tertinggal.

Toni membayangkan dirinya mengenakan Mark II yang sedang ia rancang, bertarung melawan Jais dan Viktor. Itu pasti akan menjadi pertarungan yang sangat berat sebelah.

Tidak! Ia harus merancang armor khusus untuk menghadapi kedua orang itu!

Saat Toni berpikir, rancangan armor anti-Jais dan anti-Viktor mulai terbentuk perlahan di benaknya.