Bab Dua Belas: Diken-Fes

Ketika S.H.I.E.L.D. sedang kewalahan menghadapi berbagai insiden yang muncul tiba-tiba, di Eropa yang jauh, suasana hati Drakula pun sedang sangat buruk. Tantangan dari Van Helsing sudah lama ia ketahui, namun seperti yang diperkirakan Van Helsing, Drakula sama sekali tidak menganggapnya penting. Di dunia ini, terlalu banyak orang yang ingin kematiannya, tetapi tidak satu pun yang mampu melakukannya.

Bahkan organisasi global seperti S.H.I.E.L.D., setelah beberapa kali bentrok besar dengan kaum vampir, akhirnya harus menurunkan tensi dan memilih berdamai. Bagaimanapun, banyak orang tua yang hanya menunggu vampir datang agar dapat memperpanjang hidup mereka.

Andaikata dalam satu serangan dapat memusnahkan semuanya, itu sudah selesai. Tapi jika gagal, Nick Fury pun tak akan mampu lagi mengumpulkan dukungan. Tekanan dari luar membuatnya dalam banyak hal terpaksa berkompromi saat berhadapan dengan vampir.

Singkatnya, kecuali kegagalan total saat menyerbu Tiongkok, kaum vampir sudah sangat lama tidak merasakan pahitnya kekalahan telak. Begitu juga, sudah lama mereka tidak mengalami korban sebesar ini. Biasanya, jika bertindak kelewatan, mereka cukup mengorbankan vampir kelas rendah dan pelayan darah untuk menjadi kambing hitam.

Tapi kini, vampir di Kota New York dan Olympia hampir habis disapu bersih. Yang lolos pun kabur terbirit-birit, tak berani lagi tinggal di kedua tempat itu.

Hal ini membuat Drakula merasa harga dirinya diinjak-injak. Namun, ia pun tak berani meninggalkan sarangnya sendiri. Dunia ini penuh bahaya, dan selama ribuan tahun hidup, ia sudah sering merasakan pahitnya kekalahan, yang terakhir bahkan sempat dihajar habis-habisan seorang diri oleh Guru Kuno, sampai-sampai ia meragukan eksistensinya.

Namun Drakula tidak gentar. Ia tahu, Guru Kuno bukanlah makhluk abadi, dan kekuatan yang ia pinjam pun berasal dari sosok yang sama sekali bukan orang baik. Jadi, ia hanya perlu menunggu. Lima ratus tahun kurang, tambahkan lima ratus tahun lagi. Guru Kuno pasti akan mati lebih dulu, dan saat itu ia akan benar-benar bebas.

Hanya saja, belakangan ini Drakula sempat mencari-cari informasi dan mengorek ingatannya sendiri. Ia sama sekali tidak ingat pernah punya musuh bernama Van Helsing. Musuh sekuat itu seharusnya ia ingat, sungguh aneh.

Bunyi langkah sepatu kulit keras menjejak lantai marmer, terdengar jelas dan nyaring.

Drakula mengangkat kepala, di bawah singgasananya berdiri seorang vampir bersetelan jas, rambutnya rapi dengan pomade.

Melihat penampilan Deacon Fess yang seperti itu, sorot mata Drakula berubah. Seorang adipati vampir yang baik-baik saja, sama sekali tak ada tampang bangsawan, malah meniru gaya manusia. Mana ada pemangsa belajar dari santapannya tentang cara berpenampilan?

Meski tidak puas, Drakula tetap mengakui kekuatan Deacon. Usianya belum genap dua abad, namun berkat kekuatannya sendiri ia mampu mencapai kedudukan adipati. Bisa dibilang, dialah vampir generasi baru yang pertama.

"Tuan Raja, Anda memanggil saya," ucap Deacon menunduk tipis, sorot matanya penuh ambisi yang tak disembunyikan.

Drakula pura-pura tak melihat tatapannya. Sepanjang usianya, orang seperti ini sudah terlalu sering ia temui, ia sudah kebal.

“Deacon, negara bagian New York dan Washington di Amerika adalah wilayahmu, kan?” tanya Drakula dengan nada angkuh.

“Benar, Tuan Raja.”

“Kedua tempat itu kini telah menjadi wilayah terlarang bagi para vampir. Kau tahu soal itu?”

“Tahu, Tuan Raja.”

“Tahu?!” Drakula langsung melesat ke depan Deacon, tekanan kekuatan darah tingkat tinggi membuat Deacon sangat tersiksa, namun senyum di wajahnya justru semakin cerah.

“Kecuali tempat itu, di dunia ini tak ada satu pun tempat yang tak bisa didatangi oleh kaum vampir agung! Kau mengerti?!”

“Mengerti, Tuan Raja. Saya akan pergi ke kedua tempat itu sendiri. Saya jamin, semua masalah akan saya selesaikan,” jawab Deacon dengan senyum berseri-seri.

“Pergi sana!” Drakula sungguh terganggu dengan senyum itu, tapi tidak mungkin langsung membunuh Deacon. Tindakan itu hanya akan membuat para adipati lain ketakutan. Ia hanya bisa menampar Deacon hingga terguling keluar dari istana.

Cahaya matahari yang panas menyinari tubuhnya. Deacon berbalik menatap istana megah di belakangnya.

Kau, si tua keras kepala yang masih mati-matian memegang teguh kemurnian darah, teruslah tinggal di penjaramu. Tunggu saja sampai aku mengumpulkan cukup kekuatan. Raja? Hmph! Aku akan jadi kaisar!

Ngomong-ngomong, dua pemburu vampir yang membantai vampir itu harus bisa direkrut. Bisa mengacaukan satu daerah sendirian saja sudah membuktikan mereka bukan orang biasa.

Tapi untuk orang seperti mereka, pendekatan pertama tetap harus lewat rekan-rekannya. Kebetulan, yang paling banyak dimiliki Deacon adalah pemburu vampir yang sudah membelot.

Soal apakah Van Helsing dan Parker mau bergabung, Deacon tak pernah memikirkannya.

Uang, kekuasaan, kekuatan, semua bisa ia berikan. Kalaupun itu semua tak diinginkan, membunuh Drakula saja sudah cukup jadi daya tarik. Bukankah ada pepatah, musuh dari musuhku adalah temanku?

Para pemburu vampir ini memang memainkan peranan penting dalam rencana Deacon. Mereka tak terpengaruh darah vampir, sehingga saat menghadapi Drakula, mereka bisa mengeluarkan seluruh kemampuan mereka. Dengan jumlah mereka, pada akhirnya Drakula pasti bisa ditumbangkan.

Membayangkan masa depan cerahnya, Deacon naik ke jet pribadi menuju Olympia.

Jadi seorang adipati vampir memang menyenangkan. Tak perlu lagi bersembunyi dari matahari seperti vampir lain, punya daya tahan luar biasa terhadap perak, sinar ultraviolet, bawang putih, dan tubuhnya bisa berubah menjadi kabut kapan saja, tanpa titik lemah.

Selain itu, di tingkat adipati, mereka juga mendapatkan kekuatan untuk mengendalikan beberapa elemen, tak hanya terbatas pada darah.

Tapi yang paling penting bagi Deacon, di level ini darah mereka sudah sangat spesial. Tekanan darah atas masih ada, tapi mereka sudah punya kekuatan untuk melawan.

Singkatnya, vampir di level ini benar-benar seperti spesies berbeda dari yang di bawah, seolah telah berevolusi lagi.

Begitu Deacon mendarat di Olympia, Yang Qiu yang telah menjadikan seluruh Olympia sebagai arena evolusi skenario, langsung mendeteksi kehadirannya.

Bukan karena kendali Yang Qiu makin kuat, melainkan karena area evolusi sudah melampaui batas kemampuannya, sehingga kendalinya justru melemah.

Ia mengetahui kedatangan Deacon karena orang ini sama sekali tidak berniat bersembunyi. Aura seorang adipati vampir menyebar ke segala penjuru, seolah sedang mengumumkan ke seluruh makhluk istimewa di wilayah itu tentang kedatangannya.

Dengan gaya seperti lampu sorot di tengah kegelapan, Yang Qiu sulit untuk tidak menyadarinya.

Namun, masalah besar pun muncul. Kekuatan Deacon jauh melebihi perkiraan Yang Qiu. Setelah tingkat bangsawan, seharusnya adipati baru menyusul, tapi kini langsung muncul bos besar.

Mau bagaimana lagi, jarak New York ke Olympia cukup jauh. Jika Parker baru berangkat sekarang, segalanya sudah terlambat. Satu-satunya jalan adalah memulai adegan pertama skenario lebih awal. Yang Qiu hanya bisa berharap, dengan bantuan kekuatan evolusi skenario, Van Helsing setidaknya bisa selamat, atau bertahan sampai Parker tiba.

Bagaimanapun, sesuai dengan pengaturan, Van Helsing tidak mungkin langsung kabur saat menghadapi adipati. Pemaksaan kendali pun tidak bisa dilakukan. Selama evolusi belum selesai, keluar dari arena evolusi berarti kegagalan total skenario.