Bab Seratus Sembilan: Memutuskan Masa Lalu Zelas

Ketika Cheng Long dibawa ke permukaan oleh Nerses, Ethan juga menyeret Morey kembali ke atas tanah. Morey melirik Cheng Long yang mendarat dengan tenang dan menghela napas dalam hatinya. Mereka ibarat tiket kereta cepat Tiongkok dan kereta api lambat kulit hijau gajah putih; bukan dalam kelas yang sama.

"Yang Mulia, jangan terus menusuknya, dia sudah mati," kata Nerses sambil melihat ke arah Azir di kejauhan, mencoba menenangkan.

Azir menatap ke atas, lalu menarik tongkat kekuasaannya dari tubuh Kassilius yang sudah mati. Ia sangat marah pada Kassilius, bahkan dalam kematiannya pun tidak membuatnya lega; ia ingin melampiaskan kemarahan yang terpendam di bawah tanah selama bertahun-tahun.

Sebenarnya, pada awalnya Kassilius bisa menandingi Azir, bahkan kadang-kadang berhasil menerobos pasukan musuh yang sangat banyak. Namun, seiring berjalannya waktu kebangkitan Azir yang semakin cepat, energi neraka dalam tubuh Kassilius tidak mampu memenuhi kebutuhan tubuhnya, hingga wujud iblisnya pun sulit dipertahankan.

Dalam kondisi ini, kekalahan Kassilius bukanlah sesuatu yang sulit diprediksi. Namun, saat ia terjatuh, entah apakah ia pernah menyesal karena tidak pernah memutuskan nasib Karmataji dengan adil.

"Jenderalku, panglanku, Surima telah hancur," bisik Azir sambil menatap jauh ke padang pasir. Ia tak lagi melihat bendera Surima berkibar, ataupun sisa-sisa prajurit korps terbang yang pernah ada.

Pemandangan ini sebenarnya sudah mereka bayangkan saat mereka tertidur, namun ketika benar-benar menyaksikannya, tetap saja menimbulkan rasa haru dan sedih.

Pada masa itu, ancaman Odin dari Asgard selalu menggantung di atas kepala Kekaisaran Surima. Tak seorang pun yakin apakah kelompok yang dibasmi oleh agama api ini akan kembali lagi dalam ratusan tahun ke depan.

Oleh karena itu, Azir mengabaikan protes semua orang dan memaksa melaksanakan ritual kenaikan pangkat. Ia ingin mempersiapkan diri untuk perang besar di masa depan. Sayangnya, selama ritual itu berlangsung, Zeras mengganggu dan mencuri sebagian besar kekuatan yang ada.

Rekton dan Nerses yang menjaga perbatasan dan menghadapi musuh segera bergegas kembali setelah mendapat kabar. Namun ketika mereka kembali, mereka hanya bisa menyegel Zeras yang merusak seenaknya. Sedangkan Azir, saat itu nyaris kehabisan napas.

Dengan seluruh korps terbang yang mengalami kerugian besar, ibu kota yang sebagian besar hancur, garis keturunan kerajaan yang terputus, kaisar dalam keadaan koma, dan musuh yang terus berdatangan, keduanya hanya bisa membawa Azir pergi dari ibu kota mencari tempat untuk membangun makam, agar warisan Surima tidak benar-benar terputus.

Setelah mengubur cakram matahari bersama Azir di dalam makam, Nerses berencana memasang jaringan pertahanan. Namun saat itu, Rekton yang menjaga Zeras tiba-tiba diserang karena pikirannya terganggu.

Setelah menenangkan Rekton yang bingung, Nerses menyeret tubuhnya yang terluka dan membawa peti yang menyegel Zeras ke kedalaman bawah tanah, menyegel dengan kekuatan yang lebih kuat. Kemudian, ia bersama Rekton pergi ke bawah titik segel dan melakukan penyegelan diri.

"Yang Mulia, selama Anda masih hidup, kami juga masih hidup. Surima pasti akan bangkit kembali suatu hari nanti. Kembalilah, waktunya belum tiba, luka Anda belum sepenuhnya pulih," kata Nerses menasihati.

Rekton berdiri di samping, diam tanpa berkata sepatah kata pun. Ia sedang menyesali dirinya sendiri karena goyah secara mental saat Surima hampir punah, sehingga Zeras bisa memanfaatkan kesempatan itu.

Azir mengangguk, sebelum kembali ia berteriak keras ke arah jauh, "Zeras!"

Nama singkat itu penuh dengan kemarahan, kebencian, dan penyesalan. Ia menyesal telah terlalu percaya pada Zeras!

Di padang pasir beberapa puluh kilometer jauhnya, Zeras mendengar namanya dan tanpa sadar berhenti.

Kemudian, ia merasakan rasa malu yang tak berujung. Bukan malu atas perbuatan masa lalunya, melainkan malu karena saat ini masih saja berhenti dan menunggu perintah hanya karena satu kata dari Azir.

Jika tidak diselesaikan sekarang, aku akan selamanya menjadi budakmu!

Zeras berbalik menghadap ke arah makam kuno, membuka kedua tangannya, dan melepaskan kendali atas energi sihir dalam tubuhnya.

Energi sihir yang baru pulih berkumpul dan berputar di antara kedua tangannya, ritual sihir pun dimulai!

Jika dulu Zeras yang mencuri kekuatan ritual kenaikan pangkat berubah menjadi roh penyihir demi mendapatkan kekuatan untuk merebut kekuasaan, maka sekarang ritual sihir ini adalah upayanya untuk memutuskan masa budak yang pernah dijalani.

"Azir!!!"

Mendengar suara Zeras, Azir berhenti melangkah. Suara itu sangat dikenalnya, dulu selalu terdengar di sekitarnya setiap hari. Namun saat itu, suara itu memanggil "Kaisar" dengan penuh hormat, cinta, dan rasa takut.

"Nerses! Rekton!" Azir berkata dengan suara keras melihat energi sihir yang berkecamuk di kejauhan.

"Ada!"

"Sebelum aku tertidur, aku tidak mengizinkan orang-orang yang menyebabkan kehancuran Surima tetap hidup dengan tenang di dunia ini!"

"Ya!"

Penguasa tertinggi! Malaikat maut datang!

Rekton dan Nerses melepaskan kekuatan mereka ke dunia luar, berubah menjadi raksasa setinggi ratusan meter. Energi yang mengelilingi mereka membentuk dua wilayah kecil. Siapapun dari para profesional tingkat tinggi yang terperangkap di area tumpang tindih kedua wilayah itu akan hancur menjadi debu, tubuh dan jiwa mereka akan direnggut bersamaan.

Ethan dengan bijaksana membawa Cheng Long dan Morey mundur ke arah berlawanan. Tempat ini akan menjadi medan perang; kekuatan pertempuran di sini terlalu besar untuk mereka ikut campur.

"Zeras! Aku akan mewakili Surima untuk mengadili semua kejahatanmu!" teriak Azir sambil mengangkat tongkatnya dan menunjuk ke arah Zeras. Cakram matahari di belakangnya bersinar terang, membuatnya melayang di udara.

"Berdasarkan kejahatanmu, vonis akhirnya adalah hukuman mati! Namamu akan dihapuskan! Budak!"

"Azir, kau kaisar yang kejam dan tidak dapat dipercaya. Hari ini, aku akan mengubur Surima selamanya! Menghapus masa lalu ini!" balas Zeras dengan suara terakhirnya.

Langit pun berubah menjadi biru gelap penuh ancaman. Bola-bola sihir keluar dari lautan biru tersebut, memenuhi udara seperti ruangan sarang lebah yang rapat.

Melihat ini, Nerses berdiri di depan Azir, kekuatannya membentuk perisai jiwa yang menjadi pertahanan terkuat Azir.

Rekton berbeda, ia mempercepat langkahnya, senjata yang menyerupai kapak besar di tangannya membelah udara di depannya, mengurangi hambatan saat berlari.

Azir tidak mengatur Nerses atau Rekton. Ia tahu panglima dan jenderalnya akan membuat pilihan terbaik. Ia sendiri membuka kedua tangannya ke arah matahari. Cakram matahari di belakangnya berputar, membentuk segitiga bersama kedua lengannya.

Di dalam segitiga itu, energi mengerikan sedang berkembang. Saat energi itu pecah keluar, dunia ini akan menyaksikan kekuatan sejati Surima!

7017k