Bab 167 Menghentikan Pembunuhan dengan Pembunuhan

"Kau inikah Penatua Wang Yuanxian dari Kota Naga?! Kudengar kau adalah guru dari pemimpin naga generasi sebelumnya, dengan tingkat kultivasi yang amat mendalam, tidak kalah dari pemimpin naga saat itu! Aku tidak sempat melihatmu dalam pertempuran Kota Naga terakhir kali, bagaimana kalau kali ini kita bertarung untuk menguji kemampuan, bagaimana?!"

Tabiat Man Qianyi itu, di tengah sifatnya yang pemarah dan ceroboh, terselip sedikit keangkuhan. Saat melihat Wang Yuanxian menunjukkan kekuatan yang luar biasa tadi, jiwa kompetitifnya seketika bangkit, ingin bertaruh dan bertarung di medan perang.

Ia mengira Wang Yuanxian akan menolak, tetapi di luar dugaan, pria itu tersenyum tipis dan berkata dengan suara lantang, "Baiklah! Kita jadikan jumlah kapal musuh yang berhasil dihancurkan sebagai penentu kemenangan!"

Man Qianyi tertegun sejenak, lalu tertawa terbahak-bahak, "Menyenangkan! Sungguh menyenangkan! Kau ternyata bukan tipe orang yang kaku dan bertele-tele! Aku sangat menyukaimu! Hahaha, setelah perang besar ini usai, aku pasti akan minum sepuasnya bersamamu! Tapi kali ini, heeh, kau harus bersiap kalah dariku..."

Ia tertawa lepas, tubuhnya melesat ringan bagaikan capung di atas air, berjalan menapaki riak gelombang laut. Hujan meriam yang memenuhi langit dan gelombang energi sejati yang bergolak tampak seolah-olah menghindarinya, sama sekali tidak mampu memengaruhi dirinya sedikit pun.

Wang Yuanxian tidak mau kalah. Kilatan tajam terpancar dari sepasang matanya, ia bangkit menyambut angin, lalu berubah wujud menjadi sesosok naga yang megah melesat ke udara, maju dengan gagah berani dan berlomba menjadi yang terdepan. Cakar naganya yang berwarna keemasan menerjang turun dengan ganas, seketika merobek tirai pelindung sebuah kapal besar hingga berkeping-keping!

Kedua orang ini, yang satu adalah pemimpin Delapan Naga Surgawi Kota Naga, berada di bawah satu orang dan di atas jutaan orang; yang satu lagi adalah penatua agung dari kaum siluman ular, utusan kiri sekaligus pelindung, seorang tokoh yang sangat dihormati. Reputasi mereka bisa dikatakan seimbang, tidak jauh berbeda, namun keduanya memiliki kepribadian yang bebas dan urakan. Mereka sangat cocok satu sama lain, hingga akhirnya memutuskan untuk bertaruh di tengah medan pertempuran yang begitu sengit ini.

Keempat Raja Naga dari Empat Samudra yang menyaksikan pemandangan tersebut hanya bisa tersenyum pahit sambil menggelengkan kepala, meskipun tangan mereka sama sekali tidak mengendurkan gerakan. Permukaan laut ini adalah wilayah kekuasaan mereka; dengan lambaian tangan saja mereka mampu mengubah awan dan membalikkan hujan, menyapu bersih lautan dan langit, serta mengaduk gelombang hingga mengamuk dan membuat langit bumi bergetar.

"Jenderal Jinwu, apakah bala bantuan di belakang sudah tiba?!"

Pertanyaan itu dilontarkan oleh Raja Naga Laut Timur. Ternyata, di antara Empat Samudra terdapat jalur rahasia khusus untuk saling berkomunikasi. Ketika keempatnya memutuskan untuk berpisah jalan dengan sang Kaisar Manusia, mereka telah menggunakan jalur khusus tersebut untuk memberitahu sisa prajurit kaum naga agar mengerahkan seluruh kekuatan dan memusnahkan seluruh kapal serta prajurit umat manusia yang datang menyerang kali ini!

"Siap! Lapor kepada Yang Mulia Raja Naga, mereka sudah tiba di jarak delapan li!" jawab seorang jenderal kaum naga yang mengenakan zirah emas di seluruh tubuhnya dengan suara tegas, seraya menunjuk ke arah bentangan Laut Timur yang tak bertepi.

Wang Long memandang jauh ke kejauhan, dan ia benar-benar melihat air laut di kejauhan delapan li sana bergolak hebat, seolah-olah ada pasukan besar yang sedang menyergap. Menyadari bahwa pasukan besar Empat Samudra akhirnya tiba secara keseluruhan, hatinya merasa sedikit tenang, bahkan hampir membuatnya merasa pusing karena lega.

Gelombang bala bantuan yang masif ini akhirnya menjadi jerami terakhir yang mematahkan punggung para prajurit umat manusia. Seketika itu juga, niat bertarung di hati setiap orang sepenuhnya sirna, dan yang tersisa hanyalah keinginan untuk melarikan diri.

Itu adalah jumlah pasukan yang jika ditotal mendekati dua ratus ribu prajurit! Jumlah itu sudah jauh melampaui prajurit umat manusia yang saat ini menderita korban jiwa sangat besar. Terlebih lagi di pihak musuh, terdapat para Raja Naga dari Empat Samudra, pemimpin naga dari Kota Naga, kepala suku kaum siluman, ditambah lagi dengan ratusan jenderal naga, Delapan Naga Surgawi Kota Naga, puluhan penatua, tujuh penatua agung kaum siluman ular, utusan kiri dan kanan, serta lima pelindung agung. Belasan penatua yang tersisa pun semuanya memiliki tingkat kultivasi yang tinggi dan kemampuan yang luar biasa.

Bagaimana cara melawannya?!

Pertempuran ini sama sekali tidak memiliki peluang untuk menang!

Kira-kira lima puluh kapal besar yang tersisa akhirnya mulai berputar haluan, bersiap untuk melarikan diri!

Namun, bagaimana mungkin Raja Naga dari Empat Samudra membiarkan mereka lolos begitu mudah? Wilayah Empat Samudra sejak jaman dahulu adalah daerah kekuasaan kaum naga, mana bisa dibiarkan orang datang dan pergi sesuka hati?!

Keempat orang itu bergabung menjadi satu, berseru dengan suara menggelegar secara bersamaan. Sebuah celah besar tercipta di permukaan laut, dan pusaran air raksasa dengan radius sepuluh li mendadak muncul dari ketiadaan! Bagaikan wujud sesosok dewa iblis yang membuka lebar mulutnya, bersiap menelan segalanya!

Kapal-kapal besar penenang ombak di bawah tekanan yang begitu mengerikan itu menjadi oleng dan kehilangan arah. Jika bukan karena keempat Raja Naga masih memperhitungkan keselamatan prajurit mereka sendiri, dikhawatirkan pusaran air sebesar itu saja sudah sanggup menelan belasan kapal sekaligus!

Namun, meskipun pusaran itu berada di jarak yang cukup jauh, hal itu sudah lebih dari cukup untuk membuat kapal-kapal bertingkat tersebut berputar-putar tanpa mampu maju, sehingga kehilangan daya untuk melarikan diri!

Sementara itu, para penatua Kota Naga, para pelindung kaum siluman ular, ditambah para pemimpin naga dari berbagai wilayah di Jiuzhou, akhirnya mulai melancarkan serangan balik! Pasukan bala bantuan kaum naga yang berjumlah seratus ribu di kejauhan juga mulai perlahan mendekat, mengepung sisa kapal besar tersebut rapat-rapat.

Raja Naga Laut Timur berteriak lantang, "Kali ini... jangan sisakan satu pun!"

Begitu perintah diberikan, darah seluruh prajurit kaum naga mendidih, tatapan mata mereka tampak memancarkan nyala api. Mereka bersorak serempak, "Jangan sisakan satu pun! Jangan sisakan satu pun! Jangan sisakan satu pun!"

Jiang Xue dan Ling Li saling melindungi di udara, terus-menerus merenggut nyawa musuh satu demi satu. Sementara itu, Man Qianyi dan Wang Yuanxian telah merangsek ke garis terdepan kapal-kapal prajurit umat manusia, mulai menjadikan kapal-kapal besar itu sebagai sasaran empuk—merobek layar, menjungkirbalikkan dek, mematahkan tiang utama, serta membantai para awak yang mengemudikan kapal.

Ratusan jenderal naga berbondong-bondong maju. Setelah kapal-kapal bertingkat itu berhasil dihancurkan dan dijungkirbalikkan, mereka membantai satu per satu prajurit umat manusia yang jatuh ke dalam laut!

Sungguh sebuah pembantaian yang luar biasa!

Air laut telah sepenuhnya berubah menjadi merah pekat. Namun, orang-orang yang darahnya sedang mendidih itu sama sekali tidak merasa kejam ataupun dingin, satu-satunya yang tersisa hanyalah niat bertarung yang membara! Kebencian membubung bagaikan api, dan kerinduan untuk melindungi tanah air serta kampung halaman membuat mereka memandang para penyusup ini dengan kebencian mendalam, tanpa sedikit pun memberikan belas kasihan saat menebaskan senjata.

Akhirnya, kesepuluh ribu bala bantuan itu pun terlibat dalam pertempuran jarak dekat dengan para prajurit umat manusia...

Seketika itu pula, suara gemuruh membahana, teriakan pertempuran mengguncang langit dan bumi. Pasukan bala bantuan yang baru tiba ini sama sekali tidak menunjukkan kelelahan, dan begitu bergabung ke medan perang, mereka langsung mengubah jalurnya secara keseluruhan.

Para prajurit umat manusia itu tidak memiliki jalan untuk naik ke langit maupun jalan untuk turun ke bumi. Mereka menjadi sangat panik, kapal-kapal pun tidak mampu melepaskan diri dari medan pertempuran, hingga beberapa prajurit mulai jatuh gemetar ketakutan.

Formasi pertempuran yang begitu tragis dan belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah membuat semua orang melupakan segalanya. Dalam kepungan pembantaian hingga akhir, hanya tersisa satu tekad di benak mereka, yaitu terus membunuh dan menebas musuh yang berada di hadapan...

Namun pada saat ini, hanya Wang Long seorang yang tidak ikut bertindak. Ia berdiri diam menyaksikan semua itu, merasakan kepedihan dan kelelahan mental yang mendalam.

Tidak ada seorang pun yang menginginkan peperangan!

Terlebih lagi perang yang begitu sangat tragis ini...

Di antara mereka yang tewas, selain prajurit umat manusia yang tidak pernah ia kenal sebelumnya dan para prajurit kaum naga dari Empat Samudra, ada pula anggota aliansi naga dan ular dari pulau-pulau Jiuzhou, bahkan termasuk para prajurit di Kota Naga yang tumbuh besar bersama dirinya...

Bahkan jika dipikirkan kembali, apakah para prajurit umat manusia itu benar-benar pantas mati?

Wang Long tahu betul bahwa sebagai pemimpin naga sekaligus komandan pasukan aliansi, ia seharusnya tidak boleh memiliki belas kasihan wanita ataupun kelemahan apa pun. Namun, ketika kenyataan itu berada di depan mata, ia tetap merasakan kekejaman dan ketidakberdayaan yang luar biasa!

"Hanya melalui pembantaian dan pertempuran semacam ini, serta ditempa oleh baptisan darah dan kobaran api, dunia ini mungkin baru bisa bertumbuh... Yang disebut terlahir kembali dari kobaran api, rupanya adalah hal seperti ini!"

Namun peperangan, betapapun tragisnya, pada akhirnya pasti memiliki ujung...

Perlahan-lahan, matahari terbenam kian turun ke bawah. Semburat cahaya senja berwarna merah darah memancarkan sisa sinarnya yang panjang di atas permukaan laut. Untuk sesaat, sulit dibedakan apakah rona merah itu berasal dari matahari terbenam dan awan senja, ataukah karena darah yang telah mewarnai seluruh lautan.

Suara pertempuran berangsur-angsur mereda, kobaran api perlahan-lahan padam... Pertempuran sengit itu sedang memudar, sekaligus baru saja hendak dimulai.