Bab 25: Binatang Naga

Orang tua berjanggut kambing itu bernama Dao Xuan, mengaku sebagai Dao Xuan Zhenren, kepala tertinggi Sekte Yin Yang. Sifatnya sombong dan suka memaksakan kehendak, terbiasa memerintah dengan kekuasaan. Kini, setelah dihina di depan umum, ia sempat tertegun sejenak sebelum amarah yang lebih dahsyat membakar dalam dadanya, auranya yang menggetarkan membuat ruang di sekitarnya ikut bergetar.

“Tangkap tiga bocah kurang ajar itu! Setelah mereka keluar, akan kuhitung semua perbuatan mereka!”

Dao Xuan meraung marah di depan semua orang, suaranya makin serak, kekuatan yang terkumpul di tangannya memecahkan sebongkah batu besar.

Para murid Sekte Yin Yang tak berani menatap langsung ke arahnya, satu per satu mengangguk cepat, kemudian mereka berebut memasuki pintu masuk dan menghilang dari pandangan.

“Huh! Lembah Pedang Besi kini tinggal nama, kekuatannya tak seperti dulu; pihak Buddha hanya mengirim seorang murid luar... Lalu, siapa yang terakhir itu?”

Wajah Dao Xuan menggelap, dalam hati ia membayangkan bagaimana memperhitungkan semua pada ketiga orang itu setelah mereka keluar dari tempat mematikan itu.

“Yang terakhir itu, murid kesayanganku, kenapa? Kau ada keberatan?”

Saat itu, Dao Xuan mendengar suara penuh sindiran. Ia menoleh, lalu tercengang.

Seorang pria berjubah compang-camping, wajahnya kotor, jubah Tao penuh tambalan, rambut dan jenggotnya sudah memutih, tetapi rona wajahnya tampak sehat, mirip seorang ahli.

“Kau!”

Begitu mengenalinya, Dao Xuan langsung membelalakkan mata dan berdiri tegak, “Dasar pencuri berani, kembalikan pusaka Sekte Yin Yang, Cermin Yin Yang!”

Orang tua itu hanya terkekeh, “Sudah kuberikan pada muridku, kalau kau memang mampu, silakan ambil sendiri.”

“Kau ingin mati!”

Dao Xuan mendengus dingin. Ia tahu orang tua itu punya kemampuan, kalau tidak, mustahil bisa mencuri Cermin Yin Yang tanpa diketahui kepala sekte. Tapi pusaka itu adalah simbol kebesaran sektenya, ia tak bisa membiarkannya lepas. Walau ia tak bisa menebak tingkat kekuatan lawannya, ia tetap ingin mencobanya.

“Dukk!”

Dao Xuan mengayunkan pukulan ke arah orang tua itu dari kejauhan, energi berwarna emas menyembur dari pergelangannya, membuat udara bergetar dan menghasilkan suara berat, lalu meluncur lurus menuju orang tua itu.

Si tua hanya tertawa pelan, tanpa tergesa ia mengeluarkan sebuah benda dari balik jubah, lalu memutar tangan kanannya, menahan benda itu di depan dada.

Sebuah cermin tua, satu sisi gelap, satu sisi terang.

Cermin Yin Yang!

Begitu pukulan Dao Xuan mendarat, cermin itu membuyarkan kekuatan itu seketika dengan aura yang dibawanya.

“Ha ha, Pukulan Cahaya Matahari itu asalnya dari Cermin Yin Yang, tentu saja tak bisa melawan cermin aslinya. Anak muda, otakmu kejedot pintu ya!” Ucap orang tua itu santai, nada bicara penuh ejekan dan gaya bicara yang menyebalkan.

Dao Xuan hampir saja memuntahkan darah karena kesal, “Bukankah kau bilang cermin itu sudah diberikan pada muridmu!”

Si tua mengangkat bahu, menggeleng tanpa daya, “Ah, hidup ini sunyi bagai salju! Bertemu lawan bodoh begini, sungguh penghinaan bagi kecerdasan kakek tua ini! Masa ucapan kakek juga kau percayai... Tapi, sebentar lagi cermin itu memang akan kuberikan pada muridku.”

Sambil berkata, ia melangkah ke arah pintu masuk Tanah Terlarang Selatan, menatap pintu itu dengan sinis, lalu mendengus, “Sampah! Bahkan untuk masuk Tanah Terlarang pun begitu susah! Dunia Naga sudah merosot!”

Mendengar ucapan itu, sepuluh jagoan yang membentuk formasi berubah wajah, menatap si tua dengan tatapan tak suka.

Xiao Zhen pun merasa canggung, namun melihat si tua, ia justru makin penasaran.

Orang tua itu tak peduli pada pandangan siapapun, berjalan langsung ke pintu masuk, seolah hendak masuk ke Tanah Terlarang Selatan!

Berapa umur sebenarnya dia?!

Dao Xuan yang pertama sadar, karena cermin pusaka masih di tangan orang tua itu!

“Tinggalkan Cermin Yin Yang!”

Dao Xuan berubah menjadi angin sepoi, melesat menuju si tua!

Si tua hanya tertawa, tanpa menoleh, dengan santai menggerakkan tangan ke belakang, tiba-tiba sudut formasi pelindung yang sebelumnya dirusak oleh sepuluh jagoan itu berpindah dan menghalangi tubuh Dao Xuan yang melesat.

Jarak antara Dao Xuan dengan si tua hanya beberapa jengkal, kini seolah terpisah lautan! Aura kematian yang khas dari Tanah Terlarang Selatan menyembur deras, langsung menyerang Dao Xuan!

“Celaka!”

Dao Xuan, meski kuat, tak berani menanggung serangan itu, ia menginjak udara dan melompat mundur beberapa tombak!

Saat itu, si tua sudah melangkah masuk ke pintu masuk, lalu menghilang.

“Sial! Si tua sialan itu sebenarnya siapa!” Dao Xuan merasa wajahnya benar-benar tercoreng, tapi karena usia, ia tak berani menerobos ke dalam, hanya bisa bertanya dengan gusar pada para tetua sekte lain.

Namun para tetua lain saling bertatapan, jelas sangat terkejut dengan keberanian si tua, bertanya-tanya dalam hati, bagaimana mungkin orang setua itu mampu masuk ke Tanah Terlarang Selatan. Setelah masuk, apa yang akan terjadi? Hidup? Mati? Atau ia punya harta pusaka yang melindunginya?

…

Setelah memasuki Tanah Terlarang Selatan, Ye Tian, Xiao Qingling, dan Duan Lang berpisah, masing-masing mencari apa yang dibutuhkan. Sebelum berangkat, keluarga mereka sudah menyiapkan segala informasi, apa saja yang berharga dan harus dicari, semua telah diingatkan.

Ye Tian, selain ingin mencari Rumput Penjinak Iblis dan Kristal Naga Darah, tak punya tujuan lain. Namun setelah masuk ke tempat itu, ia merasa dadanya seperti ditekan gunung. Ia tahu, itu karena Puncak Pedang Satu Jari.

Sejak masuk ke Tanah Terlarang itu, Ye Tian merasa dadanya terhimpit sesuatu, tangan kirinya yang memegang Lambang Raja Naga selalu bergetar, ingin digunakan.

Saat itu sudah tengah hari, Ye Tian menengadah ke arah perut Pegunungan Selatan, di sana Puncak Pedang Satu Jari kadang muncul kadang menghilang, belum sepenuhnya tampak, namun sudah tidak sefantastis sebelumnya. Jaraknya, ia perkirakan, masih puluhan li jauhnya.

“Puncak Pedang Satu Jari, menjulang menembus langit...”

Ye Tian memandang puncak tinggi itu, berdiri gagah di antara lima gunung besar, seolah hendak menggulingkan Pegunungan Selatan, hatinya dipenuhi semangat membara. Ia merasa, di sanalah tujuannya.

“Teriak!”

Tiba-tiba, sebuah raungan pilu dan marah menggema, mengguncang hutan, bebatuan di sekitar Ye Tian sampai bergetar keras.

Binatang naga?!

Ye Tian terkejut, tiba-tiba teringat pada pesan Wu Canghai sebelum berangkat. Tanah Terlarang Selatan telah disegel aura kematian selama entah berapa ribu tahun, pastilah banyak binatang naga kuat yang bersemayam di dalamnya, dan kekuatan darah mereka pasti jauh lebih kuat dari naga di luar.

Setelah masuk, Ye Tian melihat pemandangan yang sangat purba, pohon-pohon raksasa menjulang, bebatuan kuno berserakan, bagaikan peninggalan prasejarah—benar-benar dunia di mana yang kuat memangsa yang lemah.

Pertarungan antar binatang naga, murni demi bertahan hidup. Jadi, pertarungan di sana pasti brutal dan liar, bahkan setiap hari terjadi. Maka, kekuatan tempur binatang naga pun pasti sangat tinggi.

Raungan barusan, jelas karena binatang naga itu murka—marah luar biasa.

Ye Tian tak berani menampakkan diri, ia menyelinap dengan hati-hati, setelah berputar melewati sebuah bukit dan bersembunyi di balik semak lebat, ia melihat kejadian di depan mata dan tertegun.

Lima orang berjubah hitam mengepung seekor binatang naga tingkat tiga.

Ye Tian mengenali mereka sebagai orang-orang dari Sekte Kekacauan. Tapi jumlah mereka yang masuk ke Tanah Terlarang lebih dari lima, entah ke mana yang lain.

Binatang yang mereka keroyok adalah Serigala Naga Berkepala Dua tingkat tiga menengah. Kedua kepala itu, matanya menyala merah, menatap kelima orang berjubah hitam dengan tajam, penuh aura membunuh dingin.

“Serigala Naga Berkepala Dua, kalau dijinakkan jadi naga peliharaan, pasti jadi kekuatan besar!” kata salah satu berjubah hitam.

“Haha, Kakak Kedua sebentar lagi menembus Batas Naga, setelah mendapatkan jiwa naga sejati, dia bisa mengikat perjanjian dengan naga. Jika kita taklukkan serigala ini sekarang, itu hadiah istimewa untuk kakak,” sahut yang lain menyanjung.

Sang Kakak Kedua tampak puas, mengangguk sambil tersenyum, “Tenang saja, dalam petualangan kali ini, aku tak akan melupakan siapa pun di sini.”

Perjanjian dengan naga?

Ye Tian mendengar itu, alisnya berkerut, tiba-tiba teringat pada profesi Wu Canghai: Penakluk Naga.

Ia pernah mendengar sekilas, tapi belum sempat bertanya. Kini setelah memikirkan, profesi itu pasti berhubungan dengan naga, mungkin membantu para pendekar mengikat perjanjian dengan binatang naga.

Menyadari itu, Ye Tian merasa ada pertanyaan besar di hatinya.

Batas Naga, mendapatkan jiwa naga sejati... Binatang naga, apa hubungan semua itu?

Apakah darah naga hanya ada pada binatang naga saja, atau juga mengalir dalam manusia?

Dan jiwa naga... terdengar sangat aneh. Bukankah manusia harus merawat jiwa manusia sendiri? Kenapa justru jiwa naga? Walau manusia punya darah naga, jiwa mereka tetap berbeda! Sebab darah dan jiwa itu dua hal yang sangat berlainan!

Tampaknya, binatang naga ini jadi kunci pemecahan misteri.

Ye Tian mengernyit, memutuskan mencari jawaban pada binatang naga itu. Ia ingin tahu, seperti apa wujud jiwa naga itu sebenarnya, dan mengapa makhluk buas bisa berubah jadi binatang naga.

Apakah semua ini terkait dengan legenda yang samar, tentang lenyapnya bangsa naga?

“Raawrr!”

Serigala Naga Berkepala Dua itu jelas penguasa wilayah, liar dan tak sudi tempatnya diterobos manusia, apalagi dikeroyok. Setelah mengaum kedua kali dengan keras, ia melompat bagaikan anak panah lepas dari busur!

Kelima orang berjubah hitam saling bertatapan, meremehkan lawan. Mereka bergerak sekaligus, langkah kaki mereka aneh dan kompak, berhasil menghindari serangan maut sang naga dengan mudah!

Jelas mereka sudah bersiap, dan jika diamati, gerakan mereka adalah teknik rahasia yang meningkatkan kekuatan seluruh kelompok, sebab Ye Tian dapat merasakan aura mereka saat bersama jauh melampaui batas Batas Naga.

Serigala Naga itu tak mau menyerah, sekujur tubuhnya bergetar, lalu menyerang kilat!

Kali ini, ia mengerahkan seluruh kekuatannya, dalam sekejap cakar depannya yang tajam membelah udara dan menancap pada salah satu berjubah hitam.

Orang itu tak sempat menghindar, hanya mengandalkan kekuatan sendiri menahan serangan itu, namun pertahanan tubuhnya lemah, ia hanya setingkat dua Ranah Kondensasi, sekadar mengandalkan teknik rahasia untuk naik ke Batas Naga, mana mungkin mampu bertahan dari serangan naga itu?

Bisa dibilang, serigala naga itu memang luar biasa, empat kakinya bagai dua puluh bilah pisau hitam, sangat tajam, langsung merobek pertahanan lawan, melukai dagingnya hingga darah mengucur deras.

“Binatang!”

Sang pemimpin yang melihat temannya terluka langsung murka, kedua tangannya bersinar, tangan membentuk serangkaian segel misterius, auranya tiba-tiba melonjak!

“Segel Kondensasi, padatkan!”

Ia berteriak di udara, menyedot seberkas aura abu-abu dari empat orang lain, lalu kekuatannya langsung menembus puncak Batas Naga tingkat sembilan!

Setelah kekuatan melonjak, pancaran kegembiraan muncul di matanya, seolah merasakan dirinya lebih kuat dari naga itu, ia langsung menghantamkan pukulan ke arah naga!

Serigala naga itu memang merasakan ancaman, namun naluri liarnya menolak mundur, kedua kepala bergoyang, langsung menerjang!

Di udara, kedua mulut naga itu menyemburkan dua api berbeda warna, kuning dan biru, panasnya luar biasa, hendak membakar lawannya.

“Hmph!”

Orang itu hanya mendengus, tanpa gentar, menambah segel ke tinjunya.

“Dukk!”

Tiba-tiba, semburan energi dari tangannya menghempaskan dua semburan api itu, lalu tinjunya mendarat di salah satu kepala serigala naga, membuat tubuhnya terpental dan jatuh keras ke tanah.

Yang membuat Ye Tian terkejut, binatang naga itu setelah dipukul keras, menggelinding di tanah, lalu bangkit lagi. Satu kepala menunduk, satu kepala lain terangkat tinggi, menatap lurus pada pria berjubah hitam itu!

“Arrgh!”

Serigala naga itu kembali meraung, kini raungannya mengandung tekanan darah naga!

Inilah binatang naga sejati!