Bab 68: Kau Tahu Maksudnya-Pertarungan Naga(Kaisar Telah Kembali)

Di dalam wilayah terlarang Makam Naga.

Para penjaga Makam Naga tetap menjalankan tugas dengan setia. Meskipun pertempuran besar sedang berlangsung di Kota Naga, mereka tetap menjaga pintu masuk makam dengan ketat. Namun, Zhang Mingyi dan dua rekannya memang diperintahkan untuk menjaga lereng belakang, sehingga para penjaga tidak mempersulit mereka.

Komandan penjaga makam itu bernama Lingfeng, tak seorang pun tahu nama marganya. Wang Long pernah bertemu dengannya ketika hari itu keluar dari Makam Naga, dan masih mengingatnya.

“Komandan Lingfeng, bagaimana keadaan di dalam Makam Naga?” Begitu melihat orang itu, Zhang Mingyi langsung bertanya dengan nada cemas, alisnya berkerut.

Lingfeng pun tampak muram, ia menjawab perlahan, “Kelihatannya pemimpin naga sedang menghadapi lawan yang sangat tangguh. Dari sini memang tak terlalu jelas, tapi mereka sudah bertarung habis-habisan selama setengah hari… Suara ratapan ratusan naga menggema tiada henti di dalam makam, sungguh pemandangan yang belum pernah kulihat.”

“Tapi sekarang sepertinya sudah jauh lebih tenang, entah apa penyebabnya…”

Zhang Mingyi mengangguk, lalu berkata pada Wang Long dan Jiang Xue, “Ayo, mungkin mereka sudah selesai bertarung…”

Wang Long mengiyakan, lalu bersama Zhang Mingyi mengitari para penjaga dan melangkah masuk ke bagian terdalam Makam Naga.

Sepanjang jalan, roh-roh naga yang berkeliaran tampak ketakutan, tak satu pun berani menghalangi mereka. Hal itu membuat ketiganya terhindar dari banyak kesulitan.

Kini mereka bertiga sudah berpengalaman, sehingga dengan mudah sampai ke inti terdalam makam. Dari kejauhan, pemandangannya masih sama seperti saat mereka pergi: hanya ada sebuah pintu batu dan dua sosok yang berdiri saling berhadapan dalam diam. Namun, tanah di sekitarnya yang hancur lebur dan sisa-sisa aura naga yang berserakan di udara menandakan betapa dahsyatnya pertempuran yang baru saja terjadi.

Ketiganya perlahan mendekat, dan mendengar pria berbaju hijau yang mengaku bernama Changxi, tersenyum meski ada darah di sudut bibirnya. Ia berkata, “Ternyata benar, engkau memang pantas jadi penguasa Kota Naga. Kau tidak membuatku kecewa.”

Pemimpin naga itu tampak serius dan menjawab dengan tegas, “Tuan, kemampuan Anda sungguh luar biasa, bahkan melampaui diriku. Jika aku tidak diuntungkan oleh waktu dan tempat, mungkin sudah lama kalah.”

Mendengar kata-kata itu, ketiga orang yang baru datang sangat terkejut. Jika demikian, berarti kekuatan tamu asing itu bahkan melebihi sang pemimpin naga! Sungguh sesuatu yang sulit dipercaya!

Changxi tersenyum, “Kau terlalu merendah. Walaupun pengalaman dan akumulasi pengalamanku selama bertahun-tahun sedikit mengunggulimu, keunggulan itu pun tak terlalu besar. Meski tanpa keuntungan dari tempat ini, siapa yang menang atau kalah, mungkin butuh waktu lama untuk dipastikan.”

Pemimpin naga tersenyum tipis, “Benar. Lalu, apakah kau masih ingin melanjutkan pertarungan ini?”

Changxi menghela napas, “Aku terlalu meremehkan generasi penerus. Tampaknya, untuk mendapatkan barangku tidaklah semudah yang kukira… Tapi jangan senang dulu, aku pasti akan kembali suatu saat nanti. Saat itu, semoga kau masih hidup.”

Ia menatap pemimpin naga dengan penuh kelicikan dan kejahatan, memperlihatkan senyum berbahaya. Lalu ia tertawa terbahak-bahak, melangkah pergi.

Wang Long menatap punggungnya. Anehnya, pria itu berjalan seolah menapaki udara, setiap langkah mengangkat tubuhnya satu hasta lebih tinggi, perlahan naik ke puncak gunung.

Pemimpin naga hanya memandang kepergian lawannya tanpa berniat menghalangi.

Tak lama, sosok itu lenyap di balik lautan awan.

Barulah pemimpin naga menunduk, terbatuk berat, setetes darah perlahan mengalir dari sudut mulutnya.

“Pemimpin naga!”

Zhang Mingyi dan Wang Long berseru cemas, segera maju untuk menopangnya. Jiang Xue pun wajahnya pucat, tubuhnya bergetar.

“Tak apa… Orang ini kemampuan dan dalamnya sukar diukur, jika tidak disingkirkan hari ini, kelak pasti jadi ancaman besar. Sayangnya, kekuatanku belum sepenuhnya pulih, aku tak mampu menekan lawan itu. Terpaksa kutunda hingga waktunya tiba.” Sampai di sini, ia menatap Wang Long dalam-dalam, penuh kepedihan.

Wang Long memahami, inilah saatnya pewaris tanggung jawab menghadapi musuh besar itu telah diserahkan padanya… Hidup pemimpin naga hanya tersisa kurang dari setengah tahun.

Ia hanya bisa menahan duka di dada, mengangguk mantap.

Pemimpin naga tersenyum puas, lalu duduk begitu saja di atas tanah. Selama ini, hampir tak ada yang pernah melihat pemimpin naga di luar Balairung Seribu Naga, sehingga mereka semua tertegun.

“Duduklah, kalian bertiga,” ujarnya sambil menepuk tanah makam.

Zhang Mingyi ragu sejenak, tapi akhirnya duduk di sisi lain, meski tetap penuh hormat dan hanya duduk setengah badan, tak berani terlalu santai.

Wang Long dan Jiang Xue pun duduk di belakang.

“Bagaimana keadaan di medan perang?” tanya pemimpin naga.

Zhang Mingyi menjawab cepat, “Di ketiga gerbang kota, semua masih bertahan. Meski musuh menyerang ganas, tampaknya hingga kini belum ada bahaya besar. Begitu malam tiba, pasukan musuh pun mundur sementara.”

Pemimpin naga mengangguk, “Bagus… Menurut kalian, bagaimana akhir perang ini?”

Zhang Mingyi dengan tegas berkata, “Warga Kota Naga bersatu hati, pasti mampu mempertahankan kota, takkan kehilangan sejengkal tanah.”

Pemimpin naga tersenyum, “Aku juga percaya itu. Namun, yang terpenting bukanlah perang kali ini, melainkan apa yang terjadi setelahnya… Kau mengerti maksudku?”

Zhang Mingyi tertegun. Meski wataknya bebas dan suka melompat-lompat, sebagai anggota Longyin ada banyak hal yang ia sadari. Namun kali ini ia tak berani berbicara sembarangan, memilih diam.

Pemimpin naga menghela napas panjang, “Di Kota Naga, ada banyak hal yang kaku, kuno, bahkan keliru… Tapi, perubahan besar tidak bisa terjadi dalam semalam. Aku bukan orang keras kepala, tapi jika sesuatu merusak kepentingan seluruh kota, aku akan menolaknya. Segalanya harus demi kebaikan Kota Naga. Kuharap kalian semua menjadikan itu sebagai pedoman.”

Zhang Mingyi berkata mantap, “Pemimpin naga benar, saya akan mengingatnya.”

Pemimpin naga tersenyum, “Bagus, kalau begitu mari kita kembali. Malam ini mungkin akan ada rapat di Balairung Seribu Naga, kurasa delapan kepala naga sudah menungguku.”

Selesai bicara, ia meraih ketiganya, lalu terbang tinggi bersama mereka, melesat ke udara dan langsung kembali ke Kota Naga.

Ketiganya memang belum layak ikut rapat, jadi pemimpin naga menurunkan mereka di kota, lalu berjalan sendiri menuju Balairung Seribu Naga.

“Aku mau kembali ke markas Longyin untuk beristirahat, bersiap menghadapi pertempuran besok. Kalian berdua mau ke mana? Mau ikut denganku ke Longyin?” tanya Zhang Mingyi sambil tersenyum.

Wang Long menatap Jiang Xue, wajahnya serius, “Tidak, kami… ingin berjalan-jalan saja.”

Zhang Mingyi memandangi mereka, tersenyum pahit dan mengangkat tangan, “Baiklah, aku duluan. Perang bukan main-main, hidup ini singkat, jangan sampai menyesal…”

Jiang Xue memandang punggung Zhang Mingyi yang pergi, lalu bertanya lirih, “Kau ingin ke mana berjalan-jalan?”

Wang Long menggenggam tangannya dengan penuh perasaan, “Kau tahu… hanya ingin berjalan bersama saja…”