Bab Ketiga Puluh Empat: Kompetisi Agung Naga dan Ksatria

Wang Long memandang mata penuh belas kasihan dari Sang Binatang Petir, tiba-tiba ia merasa seolah-olah dirinya bisa memahami perasaan makhluk itu. Ia sendiri sejak kecil telah mengalami nasib serupa—ayahnya menyegel garis darah naga dalam tubuhnya, sehingga bukan saja ia tidak dapat berlatih, tetapi jiwa naga di dalam tubuhnya juga membelenggu kebebasannya. Ia tak pernah melangkah keluar dari Kota Naga. Kurangnya kebebasan dan kesendirian adalah perasaan yang selalu ia rasakan sejak kecil.

Meski tidak memahami mengapa ia dapat merasakan keinginan Sang Binatang Petir, Wang Long yakin itu nyata. Ia menghela napas dalam hati, mengangguk pada Sang Binatang Petir, dan berkata, "Baiklah, aku akan membawamu keluar, mari lihat dunia nyata ini bersama-sama!"

Begitu kata-katanya selesai, ia langsung membawa dirinya dan Sang Binatang Petir keluar dari Kitab Sembilan Langit Penjinak Naga, kembali ke dunia nyata.

Di tengah gelapnya malam, Sang Binatang Petir mendadak muncul di dalam kamar. Seketika ia memancarkan cahaya petir yang menyilaukan, seolah-olah matahari kecil menerangi seluruh kegelapan.

Sang Binatang Petir tak bisa menahan rasa ingin tahunya, matanya berkeliling, walau malam terlalu gelap untuk melihat banyak hal, ia tetap menatap ke sekeliling dengan penuh antusias, layaknya anak kecil yang baru pertama kali keluar rumah.

"Ah... Kau tahu ada dunia luar, pasti dulu Kepala Naga pertama telah memberitahumu, bukan? Tampaknya ia benar-benar ingin menyelamatkanmu, menjaga garis darah kuno Sang Binatang Petir dengan menyegelmu dalam Kitab Sembilan Langit Penjinak Naga..."

Sang Binatang Petir mengeluarkan suara lirih yang serak, cahaya listrik di sekujur tubuhnya semakin membara seiring ia bertambah bersemangat, hingga akhirnya cahaya itu menjadi semakin menyengat dan terang benderang.

"Shh... Tenanglah, kau harus belajar menahan cahaya petirmu, jangan selalu memancarkannya. Bisakah kau melakukannya?" Wang Long bertanya mencoba.

Sang Binatang Petir menatapnya sejenak, lalu menutup matanya. Dua cahaya seperti permata terang pun menghilang.

Ketika ia mulai tenang, kilatan petir dan api yang mengelilingi tubuhnya perlahan meredup, lalu lenyap dalam gelapnya malam.

Tinggallah bulu perak di tubuhnya yang memancarkan cahaya lembut, berpadu dengan cahaya bulan.

Wang Long sangat gembira, tertawa, "Ternyata kau sudah bisa mengendalikan energi petir. Benar-benar makhluk kuno yang bijaksana!"

Sang Binatang Petir mengeluarkan suara rendah penuh kebanggaan, mengangguk berulang kali.

Semakin Wang Long memandang, semakin ia menyukai makhluk itu. Ia pun lupa betapa liar dan garangnya Sang Binatang Petir saat mengamuk. Ia tersenyum dan berkata, "Karena kau ingin keluar sesekali, aku akan memberimu nama. Kau adalah sisa keturunan makhluk kuno dan Sang Binatang Petir, maka aku akan memanggilmu Cahaya Warisan, bagaimana?"

Sang Binatang Petir mengangguk pelan, tampak sangat puas dengan nama itu.

Wang Long tersenyum, "Jadi kau setuju, Cahaya Warisan... Baik, nanti kau bisa berlatih di Kitab Sembilan Langit Penjinak Naga, menyerap energi petir; jika kau lelah, panggil saja aku, aku akan membiarkanmu keluar, bagaimana?"

Cahaya Warisan mengangguk, dengan semangat ia mengeluarkan beberapa suara lirih.

"Konon suara Sang Binatang Petir di zaman purba seperti gemuruh, matanya seperti kilat, tapi kau masih kecil, belum punya kekuatan sehebat itu." Wang Long tertawa ringan.

"Baiklah, aku hendak beristirahat. Jika kau tidak ingin kembali, istirahatlah di sini juga." Wang Long pun berbalik dan mulai tertidur.

Cahaya Warisan berkedip, melihat sekitar, lalu melihat Wang Long telah berbaring dan tertidur, ia menggelengkan kepala, perlahan berbaring di samping Wang Long, dan menutup matanya.

Sebulan pun berlalu dengan cepat, pelatihan seni bela naga kali ini telah mencapai akhirnya. Kini hanya tinggal Dragon Martial Tournament yang paling dinanti, menunggu semua peserta.

Kota Naga mulai ramai, sebab setiap Dragon Martial Tournament bukan hanya pertarungan para peserta, melainkan juga pesta besar bagi seluruh warga Kota Naga.

Di sini, mereka dapat menyaksikan para pemuda terbaik menunjukkan kehebatan, melihat calon pilar masa depan Kota Naga memancarkan cahaya pertama mereka, dan menyaksikan pertarungan spektakuler serta teknik magis yang luar biasa. Tak heran semua orang begitu bersemangat!

Meski setiap tahun ada perayaan Gerbang Naga dengan pertarungan para remaja, tapi tidak bisa dibandingkan dengan pertarungan antara anggota yang telah menjalani pelatihan seni bela naga dan resmi menjadi penjaga Kota Naga. Pertarungan mereka jauh lebih seru dan menegangkan.

Karena itu, setiap tahun di saat seperti ini, Kota Naga akan sangat ramai. Semua orang menanti siapa murid baru yang akan menjadi juara, siapa yang akan menjadi kuda hitam tak terduga.

Kali ini, arena pertandingan ditempatkan di pusat Kota Naga, tepat di depan Aula Seribu Naga! Ini menunjukkan betapa pentingnya acara ini.

Lapangan itu telah dikelilingi sepenuhnya, di dalamnya disiapkan empat arena bertarung, dan di sekelilingnya ada banyak tempat duduk penonton, dengan pusatnya diperuntukkan bagi Kepala Naga, para pemimpin keluarga besar, dan para tetua.

Di tiga sisi lain, kursi-kursi tinggi disediakan agar seluruh warga Kota Naga yang datang dapat menyaksikan dengan jelas.

Saat seperti ini juga menjadi waktu tersibuk bagi Divisi Gigi Naga, meski berbagai kekuatan mulai bergerak, belum ada pertarungan besar-besaran, sehingga tugas utama Divisi Gigi Naga adalah menjaga stabilitas dan perdamaian.

Saat itu, Kota Naga sedang ramai dan penuh sesak, satu sisi harus menjaga keamanan di tempat berkumpul warga, sisi lain harus waspada terhadap serangan mendadak dari pihak luar.

Tentu saja, tugas terakhir ini juga melibatkan Divisi Naga Tersembunyi yang bekerja secara rahasia—sesuatu yang tidak diketahui warga biasa.

Gigi Naga, Naga Penyimpanan, Seni Bela Naga, dan Naga Tersembunyi—empat divisi dan kekuatan utama Kota Naga bergerak bersama, mengatur dan menjaga arena Dragon Martial Tournament dengan sangat ketat, tanpa celah sedikit pun.

Wang Long dan rombongan sejak pagi sudah tiba bersama Zhang Tailai di arena, duduk di salah satu sisi arena, menunggu saat pertandingan terakhir tiba.

Tentu saja, tidak semua peserta pelatihan seni bela naga ikut bertanding; banyak yang sadar mereka tak bisa mengalahkan para murid utama, sehingga memilih mundur. Namun, siapa pun yang bisa bertahan sampai akhir tetap bisa masuk Divisi Gigi Naga, menjadi bagian dari penjaga Kota Naga di masa depan, dan mendapat pengakuan dari semua orang.

"Kepala Naga datang! Para pemimpin keluarga besar datang! Para tetua hadir!"

Seruan demi seruan menggema, Kepala Naga bersama para pemimpin dan tetua memasuki arena, seketika seluruh penonton bersorak meriah, semua berdiri dan menyambut dengan tepuk tangan.

Kepala Naga jarang menunjukkan senyum, namun kali ini ia melambaikan tangan ke penonton, memicu sorakan yang lebih bergemuruh.

Wang Long melihat pemandangan itu, tersenyum kecil, tapi hatinya juga terasa perih, ia menghela napas pelan.

Kepala Naga menekan tangan, menghentikan sorakan, lalu dengan suara dalam yang menggema di seluruh arena berkata, "Baiklah semua, kini saatnya Dragon Martial Tournament tahunan! Pertama, setiap orang yang telah bertahan dan menyelesaikan pelatihan seni bela naga adalah pejuang sejati! Kalian adalah kebanggaan Kota Naga! Aku percaya keamanan dan masa depan Kota Naga bisa aku serahkan kepada kalian!"

"Oh!"

"Ya! Kami pasti tidak akan mengecewakan Kepala Naga!"

Para murid seni bela naga mendengar itu, darah mereka bergejolak, semua menjawab dengan suara lantang.

"Para peserta Dragon Martial Tournament, kalian adalah kebanggaan warga Kota Naga. Menang atau kalah, keberanian dan keyakinan kalian akan dikenang oleh semua orang! Namun, kejayaan terakhir hanya milik sang pemenang! Kejayaan itu ada di sana, jika kalian punya keberanian, keyakinan, kekuatan, dan kemampuan, berjuanglah untuk meraihnya!"

"Dragon Martial Tournament dimulai!"

Kata-kata Kepala Naga itu membuat suasana mencapai puncaknya, para penonton bersorak, meneriakkan dukungan, dan seluruh arena menjadi seperti lautan kegembiraan.

Wang Long dalam hati pun meneguhkan tekadnya.

"Kepala Naga, Ayah! Aku pasti tidak akan mengecewakanmu! Hari ini aku akan menunjukkan kemampuanku, membuat semua orang terkesima!"