Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Kebangkitan Simbiosis

Jiwa Naga Petarung hendak berbicara, namun segera dicegah oleh Tian Mang. Sosok itu berkata dengan suara berat, "Jika mereka benar-benar bangkit kembali, kalian pasti akan melihatnya sendiri. Jika tidak, tidak perlu lagi menyebutkan nama mereka..."

"Hmm, kau benar..." Jiwa Naga Petarung mengangguk, lalu terdiam.

Tian Mang tersenyum tipis, lalu tiba-tiba bertanya, "Setelah bicara panjang lebar, sebenarnya siapa yang ingin kalian lawan dengan meminjam kekuatanku? Bagaimana keadaan dunia saat ini?"

Wang Long menjelaskan situasi dunia saat ini. Ia menceritakan kebangkitan umat manusia dan kekuatan Kaisar Manusia yang kembali berjaya, yang kini telah menyatukan tujuh benua di dunia, bahkan mulai mengincar empat samudra yang dikuasai oleh ras Naga Laut. Oleh karena itu, dirinya mewakili Kota Naga bersama ras Siluman Ular dan ras Naga Laut membentuk aliansi untuk menghadapi bala tentara Kaisar Manusia.

Mendengar itu, ekspresi Tian Mang sedikit berubah. Ia menatap Jiwa Naga Petarung dan bertanya, "Kaisar Manusia? Mungkinkah..."

Jiwa Naga Petarung menghela napas, "Aku sudah lama mencurigainya. Sudahlah, pada akhirnya akan tiba hari di mana kita bertemu dengannya, saat itu semuanya akan menjadi jelas."

Tian Mang mengangguk dan tidak lagi mempermasalahkan hal itu. Ia berkata dengan suara berat, "Jika begitu ceritanya, setelah kemunduran ras Naga di masa lalu, ratusan ras siluman yang dipimpin oleh umat manusia dan ras Naga Laut bersatu untuk memusnahkan klan dan sekte lainnya. Satu pihak menguasai daratan, pihak lainnya menguasai lautan, saling berhadapan. Sementara kekuatan lainnya hanyalah Kota Naga dan ras Siluman Ular yang bertahan hidup dengan susah payah."

"Sebenarnya dengan kekuatan Kaisar Manusia atau Raja Naga dari empat samudra, mereka sudah bisa melenyapkan sisa-sisa kekuatan ini sejak lama. Namun, konflik internal mereka terus terjadi, terus terpecah dan bersatu, sehingga tidak mampu mengirim pasukan. Namun saat ini, generasi Kaisar Manusia yang sekarang telah bertekad untuk menertibkan dunia. Ia telah menaklukkan tujuh benua, melancarkan serangan penuh ke Benua Nan Ming, dan mengirim pasukan yang kekuatannya setara dengan pasukan elit Kaisar Manusia sendiri, yang dipimpin oleh seseorang bernama Yang Fuhai, untuk menyeberangi Laut Timur dan Pulau Ying menuju Kepulauan Jiu Zhou."

Wang Long mengangguk, "Benar, tepat sekali."

"Namun masalah dengan aliansi kalian adalah, aliansi yang disebut-sebut oleh ras Naga Laut itu sebenarnya hanyalah keinginan pribadi sang putri naga, Ling Li. Seluruh ras Naga Laut sendiri belum memberikan pernyataan resmi."

"Jika aku jadi kalian, aku akan segera bertindak tegas, melancarkan serangan proaktif untuk memaksa para Raja Naga menghadapi perang ini, sekalipun harus mengambil risiko besar."

Wang Long menatap Jiang Xue dan mengangguk, "Ya, itulah yang dilakukan oleh putri naga Ling Li. Ia menyatakan akan mengerahkan kekuatannya sendiri untuk menyerang saat Yang Fuhai menyeberangi Laut Timur, guna merobek perjanjian antara Kaisar Manusia dan Raja Naga! Memaksa orang-orang tua itu untuk memutuskan hubungan dengan Kaisar Manusia."

"Oh?" Tian Mang sedikit terkejut, lalu mengangguk, "Gadis yang kalian sebut baru berusia tujuh belas atau delapan belas tahun itu memiliki keberanian dan ketegasan seperti ini? Anak muda zaman sekarang benar-benar tidak bisa diremehkan!"

Wang Long menghela napas pelan, "Memang benar. Gadis ini tampak polos dan lemah, namun sebenarnya ia sangat teliti, berpendirian teguh, dan bukan wanita biasa."

"Yang Fuhai akan menyeberangi Laut Timur. Kaisar Manusia sudah memberi tahu empat Raja Naga, dan Istana Naga Laut Timur sudah menyetujui hal itu dengan memerintahkan seluruh anggota ras Naga Laut untuk tidak ikut campur. Aku benar-benar tidak tahu bagaimana ia akan menembus blokade tersebut untuk menyerang pasukan Yang Fuhai..."

Tian Mang tersenyum tipis, "Karena ia berani mengucapkan hal itu, pasti ia sudah memiliki rencananya sendiri... Sangat menarik, aku juga ingin melihatnya secara langsung."

Wang Long tertawa, "Tidak perlu terburu-buru, kita akan segera melihatnya. Aku dan Jiang Xue sudah berjanji untuk pergi ke Laut Timur. Jika ia benar-benar bisa mengerahkan pasukan untuk berperang melawan Yang Fuhai, kami berdua pasti akan membantunya!"

"Kapan waktunya?"

"Lima hari dari sekarang."

Tian Mang merenung sejenak, lalu berkata dengan suara berat, "Chang Xi!"

"Ya?" Chang Xi merasa hatinya bergetar dan segera bertanya, "Ada apa?"

"Tadi aku sudah katakan, aku tidak akan melupakan budi. Namun... sebelum itu, aku ingin kau melakukan satu hal untukku. Jika kau berhasil menyelesaikannya, pasti akan ada keuntungan yang memuaskan untukmu."

Chang Xi segera berkata, "Apa itu?!"

Jiwa Tian Mang berkata, "Selama beberapa hari ini kami akan meninggalkan Kepulauan Jiu Zhou, namun tempat ini juga tidak aman. Aku khawatir kekuatan Kaisar Manusia sudah menyusup ke sini! Aku ingin kau menjaga Kota Naga dan ras Siluman Ular selama kami pergi! Jika kau berhasil melakukannya, saat kami kembali, aku akan membantumu dalam kultivasimu!"

Chang Xi sangat gembira, "Baik! Aku akan menyanggupi permintaanmu! Kuharap Anda menepati janji!"

"Hmph!" Jiwa Tian Mang mendengus dingin, "Kau pikir aku siapa? Manusia?!"

Chang Xi menatap Jiang Xue. Jiang Xue berkata dengan suara berat, "Di dalam ras Siluman Ular kami, tetua Man Qianyi merangkap sebagai tetua agung dan utusan kiri, tugasnya sangat banyak. Jika kau sungguh-sungguh ingin membantuku, aku bisa memberikan posisi tetua agung kepadamu untuk sementara, guna membantu tetua Man menjaga ras Siluman Ular kami!"

"Baik, aku sendiri juga bagian dari ras Siluman Ular, tidak ada salahnya menyanggupi hal ini. Namun, aku hanya bisa menjamin untuk berusaha semaksimal mungkin, aku tidak bisa menjamin segala konsekuensinya."

Tian Mang mencibir, "Tenang saja, aku akan tahu apakah kau berusaha sungguh-sungguh atau tidak. Ingat! Jangan coba-coba menipuku!"

Wang Long bersama Jiang Xue, diikuti oleh Chang Xi, kembali ke markas ras Siluman Ular.

Masa meditasi ini hanya berlangsung dua atau tiga hari, namun kemajuan Jiang Xue benar-benar melesat. Ia tidak hanya menembus batas sembilan lapis jalur naga dan ranah tulang naga, tetapi juga mendapatkan Mutiara Huangquan Naihe. Ditambah lagi, ia kini dirasuki oleh Tian Mang, leluhur segala ular dan salah satu dari empat makhluk ganas legendaris. Kekuatannya berubah secara drastis.

Oleh karena itu, begitu Jiang Xue kembali ke tenda, Man Qianyi dan yang lainnya segera berdiri untuk menyambut, namun mereka semua terperangah.

"Ketua, Anda... menembus ranah tulang naga?!" tanya Man Qianyi dengan bingung.

Di dalam ras ular mereka tidak ada teknik untuk menembus ranah tulang naga. Man Qianyi sendiri mencapainya secara tidak sengaja setelah mencoba menyerap sisa energi purba yang bocor di area terlarang pegunungan belakang. Melihat Jiang Xue hanya dalam waktu tiga hari mampu naik dua tingkat, melampaui batas ranah tulang naga dan menjadi sosok yang melampaui mereka semua, bagaimana mungkin mereka tidak terkejut?!

"Benar, meditasi kali ini memberikan banyak manfaat, kultivasiku memang meningkat pesat..." Jiang Xue tersenyum tenang, lalu mengangkat tongkat Biluo Zhaohua di tangannya. Di ujung tongkat itu, sebuah mutiara berwarna kuning kusam berkedip pelan.

Inilah rahasia yang diberitahukan Tian Mang kepada Jiang Xue: menggabungkan tongkat Biluo Zhaohua dengan Mutiara Huangquan Naihe. Jika kekuatan penuhnya dilepaskan, hal itu cukup untuk mengendalikan hidup dan mati, serta memutar balik takdir.

Man Qianyi mengangguk, namun masih menyimpan keraguan, "Kemarin di area terlarang pegunungan belakang, fenomena aneh sering terjadi, dan delapan ular ganas leluhur meraung bersamaan. Bahkan aku tidak mampu mengendalikannya. Bolehkah aku bertanya, Ketua, apakah terjadi sesuatu yang besar?"

Jiang Xue tidak menyembunyikannya, ia mengangguk, "Ya, leluhur ras Siluman Ular kami, raja segala ular, yang juga merupakan salah satu dari empat makhluk ganas legendaris dari masa purba, Tuan Tian Mang, telah bangkit kembali. Ia kini telah menyatu dengan jiwaku dan menjadi jiwa nagaku."

"Apa?!"

Berita ini bagaikan langit runtuh!

Semua orang tertegun. Fenomena dan perubahan seperti ini memang sudah mereka duga sebagai pertanda sesuatu yang besar, namun tak seorang pun menyangka bahwa hal ini melibatkan sosok tingkat mitos seperti leluhur segala ular, salah satu dari empat makhluk ganas!

"Ini... apakah ini sungguhan?!"

Man Qianyi yang biasanya sinis dan egois kini juga sangat terkejut, bicaranya bahkan sedikit terbata-bata.

"Hmph, tentu saja ini sungguhan..."

Sosok yang berbicara itu adalah Chang Xi, yang berdiri di belakang Wang Long dan Jiang Xue.