Bab Seratus Lima Puluh Sembilan: Ikan Mati Jaring Robek

Benda itu seolah-olah memiliki kesadaran sendiri. Meskipun tidak berani mendekat, ia enggan pergi dan bahkan dapat menyerap kekuatan serta energi sejati dari Roda Pemusnah Surga di sekitarnya! Benda itu mengikis kekuatan lawannya demi memperkuat dirinya sendiri!

Wang Long tahu bahwa jika dibiarkan, keadaan akan semakin buruk. Ia kembali melesatkan Roda Pemusnah Surga, mengubahnya menjadi roda api raksasa yang membentang di langit, dan langsung menghantam dahan kayu hijau raksasa itu!

Kobaran api Pemusnah Surga menggelinding deras, membuat dahan kayu hijau raksasa itu mulai menyusut dan mundur, namun tetap melakukan perlawanan sengit! Sambil bertahan dengan susah payah, benda itu terus menyerap energi langit dan bumi yang terkandung di dalam api!

Tanpa pilihan lain, Wang Long kembali melancarkan beberapa serangan Roda Pemusnah Surga secara berturut-turut, baru kemudian ia berhasil membakar habis dahan raksasa berwarna hijau itu hingga musnah menjadi abu.

Namun, ia sendiri kini tampak megap-megap dengan tenaga yang merosot drastis.

Meskipun seorang ahli Alam Tulang Naga mampu terhubung dengan alam semesta dan mengerahkan energi langit serta bumi dan bukan tenaga asalnya saat bertarung, hal itu tetap saja menguras energi fisik dan mental! Sama seperti Wang Long, seorang diri melawan lima musuh sekaligus tetaplah merupakan beban yang amat berat.

"Bagaimana ini? Jika terus begini, jangankan mengendalikan Yang Fuhai, bertahan hidup saja sudah sangat sulit! Menghadapi lima ahli terkemuka sekaligus memang terasa begitu melelahkan!"

Wang Long menghela napas panjang, rasa pahit bergolak di dalam hatinya.

Tiba-tiba, Putri Lingli berteriak lantang dari atas Kota Perunggu: "Ayah, Tiga Paman dan Senior! Sebenarnya apa yang digunakan Yang Fuhai untuk mengancam kalian? Kalian tahu betul bahwa setelah memusnahkan Kota Naga dan bangsa iblis serta menaklukkan seluruh daratan Jiuzhou, Kaisar Manusia akan berbalik memburu kita. Mengapa, mengapa kalian masih saja membantu kelaliman?! Mengapa masih saja sehati dengan Yang Fuhai untuk melawan Tuan Pimpinan Naga?!"

Para Raja Naga yang tadinya bersiap untuk kembali menyerang langsung berubah air mukanya. Mereka saling berpandangan dengan ekspresi yang rumit, hingga akhirnya Raja Naga Laut Timur menghela napas panjang dan menggelengkan kepala.

Lingli berkata dengan suara lantang: "Aku tahu... kalian berempat pasti memiliki keterpaksaan! Namun, saat ini ibarat bibir yang kering maka gigi akan merasa dingin. Bahkan jika kalian terpaksa tunduk kepada ancaman Yang Fuhai demi menjaga keamanan keempat lautan untuk sementara waktu, apakah kalian pikir itu akan aman selamanya?! Ambisi keji Kaisar Manusia itu, kalian berempat pasti lebih mengetahuinya daripada aku?!"

Raja Naga Laut Timur melirik ke arah Yang Fuhai di ufuk langit, lalu berkata dengan suara berat: "Soal ini... kau tidak perlu mengingatkan lagi. Kami berempat melakukan semua ini pasti karena memiliki alasan yang tidak bisa dihindari!"

"Apa alasannya?! Mungkinkah di tangan Yang Fuhai terdapat kartu As yang bisa membuat seluruh empat lautan langsung musnah dalam sekejap?! Jika bukan itu, sama sekali tidak ada alasan lain untuk bersekongkol dengannya!"

Kilatan rasa terkejut melintas di mata keempat Raja Naga, namun tak seorang pun dari mereka yang berbicara lagi.

Putri Lingli tersenyum dingin. "Sepertinya tebakanku benar! Jika bukan karena itu, keempat Raja Naga bukanlah orang-orang yang berpikiran pendek! Tetapi... jika itu adalah aku, sekalipun demikian, aku tetap tidak akan melakukannya!"

"Klan akuatik di empat lautan kita mungkin tidak semakmur manusia, tidak memiliki peradaban dan perkembangan kecerdasan yang sama, namun mereka memiliki darah bangsawan yang turun-temurun! Kami tidak pernah menundukkan kepala kepada siapa pun! Bahkan saat beraliansi dengan Kaisar Manusia dahulu, kita berdiri sejajar dan maju bersama! Tidak ada yang lebih tinggi atau lebih rendah! Sampai hari ini, demi kelangsungan hidup yang semu ini, apakah para Raja Naga yang mulia hendak melepaskan kebangsawanan yang diwariskan turun-temurun itu dan memilih untuk bersujud kepada musuh?!"

"Jika harus berakhir seperti itu... lebih baik mati seketika saja!"

Air muka Raja Naga Laut Timur berubah drastis, ia berkata dengan suara berat: "Lancang! Begitukah caramu berbicara kepada ayahmu dan para pamanmu?! Kau pikir di dalam hati kami tidak mempedulikan seluruh klan akuatik di empat lautan?! Kau pikir kami berempat tidak memiliki rasa kehormatan sebagai anggota keluarga kerajaan dari bangsa Naga?!"

Putri Lingli sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda menyerah. Sebaliknya, ia menampilkan senyuman keras kepala, sementara air mata mulai menggenang di kedua bola matanya.

"Ayah... para Senior! Aku tahu, aku mengerti! Kalian melakukan ini demi melindungi, demi melindungi makhluk hidup di empat lautan, yang di dalamnya juga termasuk aku, demi melindungi semua orang termasuk diriku! Tetapi, apakah mereka..." Ia menunjuk ke arah para prajurit klan Naga di bawah, dan berteriak lantang, "Apakah mereka bisa menerima perlindungan semacam ini? Daripada hidup dalam penghinaan, lebih baik mati dengan penuh kebanggaan!"

"Aku percaya, para anggota klan Naga ku memiliki semangat juang yang sama sepertiku, lebih baik hancur berkeping-keping daripada utuh namun mengabdi dalam nista!"

Putri Lingli tiba-tiba berteriak dengan suara menggelegar: "Wahai para anggota klan Naga, apakah kalian takut mati?!"

Semua orang yang pertarungannya sempat terhenti oleh percakapan itu, tertegun seketika.

Namun, seiring dengan suara Putri Lingli yang semakin meninggi dan kata-katanya yang membakar semangat, di seluruh empat lautan—baik mereka yang berada di tengah samudra dan mengelilingi keempat Raja Naga, maupun mereka yang dibawa keluar oleh Putri Lingli dan bersembunyi di dalam Kota Perunggu—semuanya menunjukkan ekspresi penuh tekad, memancarkan keberanian sejati para prajurit klan Naga.

"Tidak takut!"

Para prajurit klan Naga di dalam Kota Perunggu perlahan-lahan memulihkan keberanian mereka. Mereka tadinya memang dibawa keluar oleh Putri Lingli dan sejak awal sudah siap menghadapi kematian sembilan dari sepuluh. Bahkan jika mereka bisa kembali ke empat lautan, mereka kemungkinan besar akan dihukum sebagai pendurhaka, jadi tentu saja mereka tidak memiliki keraguan lagi!

"Tidak takut!"
"Tidak takut!"

Diiringi oleh raungan penuh kebanggaan dan pekikan sumpah yang begitu heroik hingga membuat dinding-dinding Kota Perunggu bergetar hebat, tiga ribu prajurit klan Naga akhirnya berteriak serempak!

"Lebih baik hancur berkeping-keping daripada hidup utuh dalam kehinaan!"

Darah panas mereka akhirnya tersulut oleh Putri Lingli. Mereka dengan liar mengangkat tangan tinggi-tinggi, melambaikannya dengan angkuh ke arah musuh-musuh di samudra seberang yang tengah menginvasi tanah air dan lautan luas mereka.

Namun, orang-orang di bawah komando keempat Raja Naga yang sedang saling berpandangan itu tak urung diliputi keraguan. Mereka tampak ketakutan dan bimbang, memandang ke arah keempat Raja Naga seolah sedang menunggu sesuatu.

Raja Naga Laut Timur menghela napas panjang, lalu berbisik kepada ketiga saudaranya: "Lier... apa yang dikatakannya sebenarnya ada benarnya juga!"

"Kakak! Kau tidak boleh goyah! Sekaligus saja ada keraguan, kau mungkin akan menyandang nama buruk sebagai pendurhaka sepanjang sejarah! Yang ingin kaupertaruhkan adalah seluruh makhluk hidup di empat lautan!" Raja Naga Laut Barat buru-buru membujuk, seolah melihat tanda-tanda kebimbangan pada diri Raja Naga Laut Timur.

Raja Naga Laut Utara yang selama ini berwatak dingin dan kejam akhirnya mendengus dingin dan berkata: "Dulu... aku sudah menyuarakan gagasan untuk bertarung sampai titik darah penghabisan, tetapi dilarang oleh Kakak. Namun sekarang..."

Melihat pemandangan tersebut, Yang Fuhai tiba-tiba tertawa terbahak-bahak di atas langit sembilan.

"Hahahahaha, hahahahaha! Kalian semua ini, bermimpi menyebut diri sebagai Raja Naga dari empat lautan, memimpin seluruh klan akuatik di dunia, sebagai penguasa tertinggi dari empat wilayah samudra! Tak disangka kalian juga begitu plin-plan dan tidak mampu mengambil keputusan! Sungguh memalukan!"

"Namun, kalian jangan lupa... di tanganku terdapat kunci yang menentukan hidup matinya seluruh empat lautan! Kalian sebaiknya berpikir baik-baik, jangan demi kepuasan sesaat lalu mengabaikan keselamatan nyawa seluruh makhluk di empat lautan!"