Bab Seratus Sembilan: Dendam Berdarah yang Mendalam

Suku ular iblis telah mewariskan tradisi selama ribuan tahun, dan mereka juga menghabiskan banyak waktu untuk menyembunyikan kekuatan mereka dan beristirahat sejenak. Jika hanya mengandalkan kekuatan di permukaan saja, hal itu tentu tidak bisa dipercaya!

“Suku ular iblis memiliki sekitar tiga ratus ribu anggota, tidak hanya tersebar di Pegunungan Sangyou ini, tetapi juga di tempat lain, meskipun wilayah ini menjadi pusat utama. Sekitar tiga puluh ribu di antaranya adalah prajurit yang pernah berlatih! Selain itu, berbeda dari manusia, makhluk iblis dilahirkan dengan kemampuan gaib tertentu. Bahkan ular iblis yang tidak berubah bentuk menjadi manusia pun memiliki kekuatan tempur yang sangat tinggi! Inilah alasan mengapa saat menyerang Kota Naga dulu, banyak prajurit ular berbentuk ular yang ikut bertempur. Dan jumlah makhluk iblis yang tidak berubah wujud namun tetap memiliki kekuatan luar biasa ini bisa mencapai sekitar seratus ribu!”

Hati Wang Long bergetar, warisan suku ular iblis sungguh luar biasa, jauh melebihi dugaan awalnya! Dia juga merasa cemas dalam hati, jika dulu suku iblis itu menyerang Kota Naga dengan kekuatan penuh tanpa mempedulikan keselamatan diri, mungkin Kota Naga akan jatuh! Tiga puluh ribu prajurit yang terlatih dan sudah menguasai ilmu, ditambah seratus ribu ular iblis yang dilahirkan dengan kemampuan gaib! Kekuatan seperti ini jauh lebih besar dari Kota Naga!

Namun dari sisi lain, hal ini semakin memperkuat tekadnya untuk bekerja sama dengan suku ular iblis melawan musuh bersama.

“Makhluk iblis dengan kekuatan luar biasa ini hanya mendengar perintah dari satu orang, yaitu seorang Tetua Tertinggi yang dulu, kini menjabat sebagai Utusan Kiri suku ular, Man Qianyi!”

Li Xinghe juga berkata, “Benar, orang ini memegang kekuatan atas seratus ribu pasukan dan merupakan sosok berkuasa dalam suku ular saat ini! Jika kita bisa merangkulnya, itu sudah cukup untuk mengukuhkan posisi kita di dalam suku ular! Dia juga merupakan pion paling penting dalam persaingan antara Nona Jiangxue dan Du Yinping untuk posisi kepala suku!”

Liu Chengyan tersenyum, “Nona Jiangxue memang luar biasa. Sejak ia menjadi kepala suku, ia sudah sangat paham posisinya. Ia tidak mengangkat Du Yinping menjadi Utusan Kiri, tetapi memilih menarik Man Qianyi dari para Tetua Tertinggi untuk mengisi posisi itu! Langkah ini sangat cerdik! Di satu sisi membuat Man Qianyi mempercayainya, dan di sisi lain membuat Du Yinping ragu-ragu dan malah memendam kebencian kepada Man Qianyi.”

Wang Long tersenyum lebar, berkata dengan suara lantang, “Bagus! Terima kasih kepada kalian berdua dan Tetua Mingyi atas penyelidikannya di sini. Kalau begitu, saya kira saya sudah cukup mengerti situasinya. Mari kita bersama-sama menuju markas suku ular dan bertemu dengan Tetua Mingyi! Sekalian, sudah waktunya kita mulai melaksanakan rencana kebangkitan naga dan ular…”

Keduanya mengangguk dan segera mengikuti Wang Long keluar, menuju arah Pegunungan Sangyou.

Sejak pertama bertemu, Wang Long menyadari bahwa kedua pria ini adalah bakat luar biasa dari masing-masing keluarga, dan kini keduanya sudah mencapai pencapaian baru dengan menembus level ketujuh dari Nadi Naga!

Kalau tidak demikian, dengan usia muda mereka yang masih belia, sulit dipercaya mereka bisa menjabat sebagai tetua.

Namun, mengingat kekuatan asing yang mengintai, dan para pemuda berbakat itu masih hanya berada di level tersebut, meskipun sudah cemerlang, mereka masih kurang sedikit. Wang Long mulai berpikir tentang rencana besar.

Setelah kegagalan menyerang Kota Naga, suku ular memperketat pertahanan di sekeliling markas mereka karena keberadaan mereka sudah terbongkar. Orang biasa yang mengetahui keberadaan suku ular pun tidak berani mengintip.

***

Kini Wang Long telah dewasa, menjadi kepala naga, dan seorang ahli tingkat dua di tingkat tulang naga. Setiap gerak-geriknya memancarkan aura seorang guru besar, bukan lagi pemuda bingung seperti dulu.

Baik Li Xinghe maupun Liu Chengyan juga adalah pemuda jenius, dengan tingkat kekuatan yang jauh melampaui saat mereka bersama Zhang Mingyi menyelidiki markas suku ular dulu.

Meski pertahanan suku ular tampak hebat dan penuh misteri, mereka tetap tidak bisa menahan para ahli seperti mereka.

Berdasarkan tanda-tanda yang ditinggalkan Zhang Mingyi, ketiganya perlahan mendekati markas suku ular, semakin dekat dengan Zhang Mingyi.

Wang Long teringat saat pertama kali datang ke sini, itu adalah misi pertamanya sebagai Naga Tersembunyi, dan hatinya masih penuh kegelisahan. Kini, ia sudah menjadi pemimpin Kota Naga dan seorang ahli tingkat tulang naga! Perubahan dunia memang sangat tak terduga!

Tiba-tiba hatinya bergerak, dan melalui indera naga, dia sudah mendeteksi keberadaan Zhang Mingyi. Dia memanggil Li Xinghe dan Liu Chengyan, kemudian menyelinap pelan-pelan mendekat.

Zhang Mingyi bersembunyi di balik sebuah pohon besar di pinggir markas suku ular. Dia tampak menyadari kehadiran mereka, menoleh ke belakang, dan melihat Wang Long bersama Li Xinghe dan Liu Chengyan turun dengan cepat ke tanah.

Dia hendak bicara, tapi Wang Long menyuruhnya diam dan bertanya pelan, “Bagaimana keadaan sekarang?”

Zhang Mingyi menjawab dengan suara rendah, “Sedang berlangsung rapat. Kepala suku adalah Nona Jiangxue, bersama Utusan Kiri dan Kanan, lima pelindung utama, bahkan tujuh Tetua Tertinggi hadir! Ini adalah saat pengambilan keputusan terakhir!”

Dia tersenyum getir, “Mereka semua memiliki kekuatan luar biasa dan sulit dipahami. Saya hanya bisa mengintip dari jauh, tidak berani mendekat terlalu jauh, kalau tidak saya akan ketahuan! Kalau saya sendiri yang ketahuan, tidak masalah, tapi bisa merugikan Nona Jiangxue dan Kota Naga…”

Wang Long mengangguk dan melepaskan indera naganya secara diam-diam, perlahan mendekati balairung tempat rapat.

Indera naga berbeda dari lima indera biasa dan keenam indera lainnya. Hanya mereka yang sudah mencapai tingkat tulang naga yang bisa memperolehnya, sebuah kekuatan persepsi yang melampaui manusia biasa. Kecuali lawan juga ahli tingkat tulang naga, indera ini tidak bisa dideteksi.

Saat indera naga menyebar, Wang Long langsung merasakan segala gerakan, setiap tanaman dan benda dalam radius puluhan meter berada di bawah penglihatannya dengan jelas dan rinci.

Gambaran di dalam balairung pun muncul di benaknya.

Namun Wang Long merasa seolah ada seorang tua yang secara tidak sengaja melirik ke arahnya, namun kemudian dengan santai menoleh kembali.

Hatiku bergetar, mungkin benar ada seorang ahli tingkat tulang naga di sana? Namun karena aku sangat peduli keselamatan Jiangxue, aku tak ragu dan terus mendengarkan pembicaraan mereka.

Sebuah suara serak terdengar, dengan nada dalam, “Sahabat sekalian, ucapan kepala suku memang benar. Kawasan Kepulauan Jiuzhou memang sedang tidak damai. Namun… bersekutu dengan Kota Naga? Bukankah itu terlalu tidak realistis? Harus kalian tahu, selama ribuan tahun, Kota Naga adalah musuh bebuyutan suku ular kami! Setiap anggota, sejak lahir, diajarkan oleh orang tua mereka untuk menganggap Kota Naga sebagai musuh yang harus dimusnahkan!”

“Kota Naga hampir memusnahkan suku ular kami; Kota Naga memaksa kami bersembunyi di pegunungan dalam selama ribuan tahun; Kota Naga membunuh banyak saudara kami di medan perang, dan kini kepala Kota Naga bahkan secara langsung membunuh Utusan Kiri Qu!”

“Saya tidak melihat sedikit pun kemungkinan kerja sama dengan Kota Naga! Bahkan jika ada, dari lubuk hati terdalam saya, saya menolak kerja sama semacam itu!”

Tak perlu ditebak, itu adalah suara Utusan Kanan suku ular, Du Yinping. Meski suaranya berat dan tidak menyenangkan didengar, kata-katanya masuk akal sehingga banyak tetua mengangguk setuju.

“Sahabat sekalian, ucapan Utusan Kanan memang masuk akal. Saya sebagai kepala suku pun tidak bisa menyangkal itu…” Tiba-tiba terdengar suara bening dan tajam seperti memecahkan es dan batu, membuat Wang Long terpaku. Itu adalah suara Jiangxue yang sangat ia pedulikan.

Suara itu melanjutkan, “Namun, zaman berubah; Kota Naga memang membunuh banyak anggota suku kami, bahkan Utusan Kiri Qu meninggal di tangan kepala Kota Naga saat ini; tapi pada saat itu, suku ular dan Kota Naga adalah musuh bebuyutan! Dan perang itu bukan dipicu oleh Kota Naga, melainkan oleh suku ular kami sendiri, itu fakta!”