Bab Seratus Tiga: Generasi Keempat Sang Pemimpin

Kepala Naga tersenyum pahit, “Aku mengakui aku punya motif pribadi... Pertama, aku tak ingin melihat para tetua dan kepala keluarga yang tersisa mati sia-sia lagi! Aku tahu, meski kau terluka parah dan sekarat, kau masih cukup kuat untuk membunuh belasan bahkan ratusan ahli! Kedua... aku juga tak ingin melihatmu mati!”

Naga Berkelahi mengejek dingin, “Pura-pura baik hati!”

Kepala Naga tersenyum, “Kau bisa bilang apa saja, tapi kita sudah berteman. Apalagi... kau adalah satu-satunya naga sejati yang masih hidup di dunia ini! Sebagai Kepala Naga, melindungi garis keturunan naga adalah yang utama, bagaimana mungkin aku tega menghapus keberadaan sepertimu dengan tanganku sendiri?”

“Ketiga... aku ingin memberimu kesempatan, berharap saat kau disegel, kau dapat merenung dalam, dan akhirnya mengerti niatku. Mungkin saat itu, segel itu tak lagi diperlukan, dan kau mungkin akan mendapatkan kehidupan baru.”

Naga Berkelahi mendengus dingin, “Keempat?”

Kepala Naga tersenyum, “Benar, memang ada alasan lain... Bahkan pada saat itu, aku bisa merasakan bagaimana Kota Naga yang telah diwariskan selama ribuan tahun berada dalam keadaan genting dan penuh bahaya. Meski aku tak tahu musuhnya di mana, aku bisa merasakan ancaman dari dalam dan luar yang sangat berat.”

“Tapi bahkan di sekitarku, aku tak menemukan orang yang bisa kupercaya... Mungkin kecuali guruku, tapi dia sudah tua dan tak mau campur tangan urusan dunia.”

“Oleh karena itu, aku harus menciptakan seorang ahli, seseorang yang bisa menandingi aku, dan benar-benar setia padaku, setia pada Kota Naga... Siapa dia? Hanya bisa anak kandungku sendiri, Wang Long, kamu.”

Wang Long terdiam, hatinya bergemuruh sangat kuat.

“Jadi, saat itu kau sudah merencanakan semuanya... Lalu bagaimana dengan kutukan usia delapan belas tahun? Segel itu akan mengaktifkan efek terakhirnya saat aku menjadi dewasa, menghancurkan rohku dan roh Naga Berkelahi sekaligus, bukan? Apakah kau sudah tahu saat itu aku akan selamat dari maut?”

Kepala Naga menggeleng sambil menghela napas, “Tidak, aku tidak tahu... Tapi aku percaya pada kekuatan Naga Berkelahi, tak ada yang mengenalnya sebaik aku. Dia tidak akan menyerah, bahkan di bawah segelku, delapan belas tahun cukup baginya mengumpulkan kekuatan untuk menyelamatkan dirinya dan juga menyelamatkanmu.”

“Tapi kau sudah melakukan dengan sangat baik, meski saat itu kau pikir kau akan mati, kau tetap menunjukkan keberanian dan kekuatan yang luar biasa. Saat itu aku merasa sakit dan bersalah atas perbuatanku, tapi juga bangga padamu!”

Roh Naga Berkelahi tertawa terbahak-bahak, “Jadi kau sudah merencanakan semuanya dari awal... Semua usahaku selama ini ternyata hanya untuk melatih anak dan penerusmu?”

Kepala Naga menggeleng, “Kau salah... Tujuanku sebenarnya agar kalian berdua saling mempengaruhi, agar anakku bisa tumbuh dengan cepat, dan agar kau bisa melihat ketulusan dan kebaikan manusia darinya, serta perlahan mengerti niatku.”

“Tapi sampai sekarang, aku rasa rencana ini cukup berhasil... Anak naga tumbuh cepat, dan kau, roh Naga Berkelahi, tidak mengecewakanku, memilih untuk bangkit dalam dirimu. Aku yakin ini langkah yang sangat penting.”

---

Naga Berkelahi mengejek dingin, “Kau tahu itu aku lakukan untuk melarikan diri sementara...”

Kepala Naga tersenyum, “Kau bilang saja, aku sekarang merasa puas dan bisa pergi dengan tenang... Kota Naga ada anak naga di sana, aku percaya akan perlahan membaik. Naga Berkelahi, aku hanya berharap kau membuat pilihan yang benar, jangan terus-menerus salah langkah.”

“Hmph, bagaimana kau tahu pikiran anakmu akan sama denganmu? Bisa jadi dia setuju denganku, tak seperti kau yang hanya tahu bertahan di satu tempat tanpa berusaha maju!”

Kepala Naga tersenyum, “Aku sudah bilang, apa pun pilihannya, aku akan mendukungnya. Ini bukan rencana Kepala Naga, tapi kepercayaan seorang ayah tanpa syarat pada anaknya.”

Wang Long tiba-tiba menatap, “Jadi kau akan mendukungku? Aku tak akan membiarkan Kota Naga diserang seenaknya! Li Xinglie, dan sang Raja Manusia itu, siapa pun yang berniat mencampuri Kota Naga, aku tak akan memberi ampun! Kalau mereka menyerangku, aku pasti akan menyerang balik dan membuat mereka membayar mahal!”

Naga Berkelahi tertawa terbahak, “Bagus, jauh lebih bersemangat daripada ayahmu!”

Kepala Naga juga tersenyum, “Kalau itu pilihamu, aku akan mendukung sepenuhnya. Lakukanlah! Aku yakin kau bisa, karena kau anakku, juga Kepala Naga generasi keempat Kota Naga!”

Dia tiba-tiba menatap ke sekeliling, tersenyum ringan, “Waktuku tak banyak lagi, di sini aku hanya menjadi kenangan, segera akan hilang... Jaga cincin besi hitam itu dengan baik, jalankan tugas sebagai Kepala Naga, dan jalani hidup dengan baik, anakku...”

Sosok Kepala Naga perlahan memudar, menyatu dengan cahaya putih di sekitarnya, lalu menghilang dalam kekosongan.

Wang Long secara naluriah mengulurkan tangan ingin meraih sesuatu, tapi hanya menyentuh cahaya tanpa wujud.

“Naga Berkelahi, apa rencanamu?”

“Aku? Nasibku sudah ditentukan seumur hidup, meski disegel ayahmu, meski bertahun-tahun telah berlalu, takkan ada perubahan! Aku bisa membantumu sementara, meningkatkan kekuatanmu, memberimu sebagian tenagaku, tapi saat kau mampu membuka segel, aku pasti punya pilihanku sendiri.”

Wang Long berbisik, “Terima kasih... Untuk sementara, aku masih butuh kekuatanmu, tapi suatu hari nanti, jika aku benar-benar bisa melampaui tahap ayah, aku akan memberimu kesempatan untuk hidup kembali. Meski... meski kau mungkin akan mengulangi kesalahan, bahkan menjadi musuhku.”

Roh Naga Berkelahi tersenyum, “Jika hari itu datang, kuharap kau tak mengecewakanku!”

Wang Long tersenyum, “Baiklah, pergilah! Aku ingin tahu bagaimana keadaan Kota Naga sekarang...”

---

Dengan satu gerakan pikiran, sosok Wang Long keluar dari ruang dalam cincin besi hitam, muncul kembali di dunia nyata.

Wang Yuan hanya terkejut sejenak, lalu tersenyum.

“Kepala Naga sudah keluar...”

Banyak tetua dan kepala keluarga segera berkumpul, semuanya sujud ke tanah sambil berseru, “Hormati Kepala Naga!”

Wang Long tersenyum tipis, “Li Xinglie sudah mati, anggota keluarga Li yang lain tidak akan ditindak! Li Mohai tetap menjabat sebagai kepala keluarga Li, Kepala Tetua Naga Gigi diambil alih oleh tetua Li Mingyuan sebelumnya! Kepala keluarga dan tetua lain tetap melanjutkan tugasnya. Bencana besar di Kota Naga ini sangat berat, banyak kerugian, kalian harus menenangkan bawahan dan rakyat, jangan sampai lengah!”

Semua serempak mengiyakan, suaranya menggema ke segala penjuru.

Namun Liu Hongchuan tampak merah padam, berkata dengan suara berat, “Kepala Naga! Tolong cabut jabatanku sebagai Kepala Tetua Besar, aku sudah dimanfaatkan pengkhianat Li Xinglie, bahkan... memberitahukan keberadaan para naga tanpa pemimpin, aku tak layak lagi menjadi Kepala Tetua Besar!”

Wang Long tersenyum, “Tetua Liu membocorkan rahasia, memang harus dihukum. Tapi mengingat jasamu selama bertahun-tahun, dan kau pun terpengaruh oleh sihir pengaburan pikiran Li Xinglie; apalagi dalam pertempuran melawan Li Xinglie, berkatmu mengungkap rahasia para naga tanpa pemimpin, kita bisa menang dengan lancar. Jadi, antara jasa dan kesalahan, aku maafkanmu! Tetua Liu, sekarang hati rakyat Kota Naga sedang berubah, penuh bahaya dari dalam dan luar, kau tak boleh mengabaikan tugas karena rasa bersalah, itu baru membuatmu menjadi penghianat Kota Naga!”

Liu Hongchuan terkejut sangat dalam, sadar penuh, lalu sujud, “Terima kasih atas ampunan dan kepercayaanmu, Kepala Naga! Aku siap mengorbankan nyawa demi Kota Naga!”

“Tapi...” ia ragu sejenak, “Bagaimana dengan naga tanpa pemimpin itu, makhluk mengerikan yang luar biasa itu, sekarang...?”

Wang Long tersenyum, “Aku sudah menyimpannya di tempat rahasia, tak seorang pun tahu, dan... jika memungkinkan, aku akan berusaha menghancurkannya. Makhluk mengerikan seperti itu tak seharusnya ada di dunia ini.”

“Kepala Naga bijaksana.”

Para naga tanpa pemimpin, bersama cincin besi hitam dan mayat Wang Long serta Li Xinglie, telah tertelan ke dalam ruang internal cincin, kini tersegel dalam cincin itu. Selain Wang Long sendiri, meski cincin itu hancur, tak seorang pun bisa mendapatkannya.

--- Tamat ---