Bab Seratus Dua Puluh Enam: Suku Naga Laut Timur

"Bekerja sama?" Wang Long merasa hatinya terusik, namun tidak langsung mengiyakan.

Jiang Xue bertanya dengan nada dingin, "Atas dasar apa aku harus memercayai perkataan kalian?"

Putri Naga Ling Li menghela napas, "Jika kukatakan kau tidak punya pilihan selain memercayainya? Di zaman ini, tidak ada seorang pun yang mampu menandingi kekuatan luar biasa dari Sang Kaisar Manusia. Entah demi wasiat orang tua atau demi warisan leluhur, kalian berdua tidak mungkin membiarkan pulau-pulau di Sembilan Wilayah ini begitu saja. Dan dengan mengandalkan kekuatan kalian berdua saja, aku khawatir..."

Wang Long menatapnya sejenak, lalu bertanya, "Apakah kau bisa mewakili seluruh kaum Naga?"

Jika mereka bisa mendapatkan dukungan dari seluruh kaum Naga, itu akan menjadi kekuatan yang mengguncang dunia dan titik balik yang mampu mengubah jalannya pertempuran! Itu adalah entitas yang di masa lalu mampu menandingi seluruh ras manusia, berdiri sejajar, dan membagi kekuasaan atas wilayah dunia.

"Tidak bisa..." Ling Li menggelengkan kepalanya perlahan, lalu tersenyum tipis. "Bahkan di dalam kaum Naga sendiri, saat ini tidak ada kebutuhan untuk berperang secara langsung melawan Kaisar Manusia. Benar, di internal kaum Naga pun terdapat perselisihan. Banyak tetua kolot yang selalu menganggap bahwa mengambil inisiatif untuk menyerang adalah tindakan mencari mati dan pelanggaran terhadap perjanjian perdamaian. Hmph, aku ingin melihat bagaimana rupa wajah mereka nanti saat pasukan Kaisar Manusia sudah menyerbu hingga ke Istana Naga!"

"Lalu apa modalmu untuk mengajak kami bersekutu?" tanya Jiang Xue.

Ling Li menatapnya dan tertawa kecil, "Sudah kukatakan, di dalam kaum Naga terbagi menjadi dua faksi besar: faksi pendukung perang dan faksi konservatif. Kekuatan yang bisa kukerahkan mungkin hanya sekitar sepertiga dari faksi pendukung perang. Namun... bukankah kekuatan sebesar itu pun tidak kalah dibandingkan Kota Naga dan kaum Ular milik kalian?"

Wang Long dan Jiang Xue saling berpandangan. Perkataan itu tidaklah salah. Kejayaan Kota Naga dan kaum Ular sudah lama memudar, sementara kaum Naga menguasai separuh dari wilayah Sembilan Wilayah dan Empat Samudra. Sebagai satu-satunya kekuatan yang mampu menandingi Kaisar Manusia, pengaruh mereka tentu tak bisa dibandingkan dengan yang lain.

"Namun... kurasa ambisi kaum Naga kalian pun tidak jauh berbeda dengan ambisi Kaisar Manusia, bukan?" tanya Jiang Xue tajam.

Ling Li tertawa, "Soal itu... kita sama saja. Jika ada kekuatan untuk mengalahkan Kaisar Manusia, aku tentu tidak bisa menjamin apa yang akan terjadi setelahnya. Namun sebelum itu tiba, aku yakin kita pasti bisa hidup berdampingan dengan damai."

"Kau jujur sekali rupanya..."

"Mencari sekutu tentu harus mengutamakan ketulusan," ucap Ling Li dengan santai dan tanpa beban.

"Sepertinya kalian berdua sudah cukup tertarik?" Chang Xi terkekeh sambil menatap Wang Long dan Jiang Xue.

"Soal ini... kami harus mendiskusikannya terlebih dahulu dengan para tetua, tidak bisa mengambil keputusan secara sepihak," ujar Wang Long dengan nada berat.

"Hahahaha... baiklah. Meskipun kalian memutuskan untuk bersekutu, aku sendiri belum sepenuhnya yakin. Aku ingin melihat apakah kalian benar-benar memiliki kualifikasi untuk menjadi sekutu!"

Selesai berucap, aura tubuhnya memuncak, memancarkan tekanan yang merupakan ciri khas ahli tingkat Tulang Naga! Suatu aura yang melampaui Sembilan Lapis Jalur Naga, mampu berkomunikasi dengan langit dan bumi, serta menyatu dengan alam!

"Ingin bertarung? Baiklah!" Wang Long mengetahui tingkat kultivasi orang ini, hampir tidak berada di bawah pemimpin naga generasi sebelumnya, yaitu ayahnya sendiri. Namun, tidak ada sedikit pun rasa gentar di dalam hatinya!

Aura mereka terus meningkat, kian membubung tinggi seperti Chang Xi. Bersamaan dengan itu, niat bertarung yang dahsyat meluap deras, bahkan mencabik-cabik rumput ilalang di lembah tersebut!

"Hmm?! Ternyata dalam waktu sesingkat ini kau berhasil menembus tingkat Tulang Naga! Bocah ini..." Chang Xi pun merasa terkejut. Saat terakhir kali ia melihat Wang Long di gunung belakang Kota Naga, pemuda itu hanyalah seorang talenta muda dengan kultivasi Jalur Naga lapis ketujuh atau kedelapan.

Namun, hanya dalam beberapa bulan, Wang Long mampu menerobos batasan antara alam Jalur Naga dan Tulang Naga, berkomunikasi dengan alam, menciptakan kembali pencapaian, dan melangkah menjadi ahli tingkat Tulang Naga!

"Bagus! Kalau begitu, aku akan bertarung melawanmu dengan menggunakan kekuatan tingkat Tulang Naga! Lapis pertama! Kelahiran Kembali!" Chang Xi meraung keras. Otot dan tulang di sekujur tubuhnya berbunyi berderak-derak. Otot di lengannya memilin dan menonjol keluar seperti naga yang melingkar! Sosoknya yang semula pria paruh baya kurus dengan janggut acak-acakan seketika berubah menjadi pria bertubuh kekar!

"Kekuatan seratus kuda!"

Satu pukulan meledak, bagaikan kereta perang yang ditarik oleh seratus kuda liar yang melesat kencang! Energi mengalir deras, kekuatan melonjak liar!

Wang Long mendengus dingin dan hanya menggunakan kekuatan lapis pertama. Ia mengayunkan dan mengulurkan lengannya. Ototnya seketika membesar empat hingga lima kali lipat seolah akan meledak, tinjunya yang sebesar palu raksasa melesat dan beradu dengan pukulan lawan!

Duel antara dua ahli tingkat Tulang Naga, terutama mereka yang baru saja mencapai tingkat tersebut, justru memiliki teknik yang sangat sederhana dan lugas! Pertarungan kekuatan murni, tanpa ada tipu muslihat sedikit pun!

Jiang Xue yang belum mencapai tingkat Tulang Naga merasa tekanan dari benturan mereka terlalu kuat, sehingga ia terpaksa mundur sedikit. Ia melirik Ling Li, namun mendapati sang putri naga itu masih tampak santai dan tidak peduli.

"Mungkinkah putri kaum Naga yang masih semuda ini sudah mencapai tingkat Tulang Naga?" batin Jiang Xue terkejut.

"Bagus! Pukulan yang keras, kekuatan yang melimpah! Bocah, kau tidak hanya mencapai tingkat Tulang Naga, tapi juga mendapatkan sari pati Tulang Naga kuno? Menyerapnya sepenuhnya ke dalam tubuh dan mencernanya? Kau bahkan telah memperkuat tubuhmu hingga setara dengan kaum Naga kuno! Dibandingkan denganku, kau sama sekali tidak kalah! Sepertinya aku tidak boleh meremehkanmu!"

"Tingkat Tulang Naga, lapis kedua, Seribu Perubahan!"

Chang Xi berteriak, tubuhnya seketika membesar seiring angin hingga mencapai tinggi hampir sepuluh meter, menjulang tinggi menembus langit! Bak dewa perang atau iblis kuno, ia berdiri angkuh, memandang rendah mereka yang ada di bawah seolah-olah hanyalah semut.

Wang Long tidak mau kalah. Ia mendengus dan seketika mengubah bentuk tubuhnya. Energi di sekelilingnya mengalir deras, masuk ke dalam sekujur tubuhnya hingga ia tumbuh semakin tinggi, dan tak lama kemudian, ia pun setinggi Chang Xi, berdiri kokoh tak tergoyahkan!

"Hmm? Lapis kedua pun sudah mencapai kesempurnaan? Bocah, kau benar-benar membuatku terkejut!" Chang Xi kali ini menunjukkan keterkejutan yang tulus, ia diam-diam mengagumi kecepatan kultivasi Wang Long.

"Jangan banyak bicara!"

Wang Long, yang kini berwujud raksasa, meraung ke angkasa. Kilatan petir menyambar di sekujur tubuhnya, menyapu debu dan membelah udara, membentuk zirah elemen petir yang menutupi seluruh tubuhnya. Pada saat yang sama, petir dan api listrik melilit lengannya, membentuk pedang petir yang paling tajam di dunia!

Zirah elemen petir, pedang panjang api listrik!

Menyerang dan bertahan menjadi satu! Ditambah dengan tingkat Seribu Perubahan dan kekuatan Kelahiran Kembali! Inilah kekuatan penuh Wang Long saat ini!

"Bagus, bagus, bagus! Kultivasimu saat ini hampir tidak kalah dengan saat aku bertarung melawan pemimpin naga dulu! Mampu membuat kemajuan pesat dalam waktu singkat, bahkan jika kau memiliki kesempatan atau warisan istimewa, kau pasti memiliki mentalitas yang teguh dan bakat alami yang luar biasa! Pemimpin Naga, memang pantas menyandang gelar pemimpin naga generasi ini!"

"Namun, aku ingin melihat sampai sejauh mana kekuatanmu sebenarnya!"

Chang Xi meraung keras, lengannya berubah seolah menjadi gunung yang jatuh dari langit, menghantam Wang Long! Satu ayunan lengannya bagaikan ribuan gunung yang menindih! Kekuatannya jauh melampaui ribuan ton!

"Hmm? Teknik Naga elemen tanah? Dia ternyata menguasai Teknik Naga elemen tanah!"

Wang Long mengerutkan kening. Teknik Naga elemen tanah bukanlah teknik yang dianggap ajaib, bahkan serangan yang dihasilkan cenderung lemah, sehingga tidak banyak yang meminatinya. Namun, jika seseorang mampu mencapai tingkat Tulang Naga dengan teknik ini, itu membuktikan bahwa kemampuan mental dan bakat alaminya jauh melampaui orang biasa!

Namun, ia tidak memiliki niat untuk mundur sedikit pun. Ia mengayunkan tinjunya yang diselimuti petir dan api listrik dengan ganas, seolah pukulan itu adalah pedang tajam yang menusuk ke arah gunung tersebut!

BOOM!

Suara dentuman keras terdengar saat keduanya beradu!

Wang Long mengerahkan kekuatan puncaknya dalam pukulan ini! Kekuatan tujuh ratus kuda liar Xuanhuang meledak seketika, dipadukan dengan daya hancur yang ganas dari petir dan api, hingga mampu mematahkan lengan Chang Xi tepat di tengahnya!

Cih!

Chang Xi mengerutkan kening, segera menarik lengannya, melihat lengannya yang besar telah terputus menjadi dua bagian, lalu ia menunjukkan senyum pahit dan perlahan menurunkannya.

"Bagus, sungguh bagus! Kau benar-benar bisa menembus pertahanan teknik遁 elemen tanah lapis tiga ribuku dan melukaiku! Meski kau masih muda, kau memang memiliki kekuatan untuk menjadi sekutu! Aku mengakuinya!"

Setelah berkata demikian, ia segera memulihkan bentuk tubuhnya seperti manusia biasa, mengakhiri pertarungan tersebut.

Wang Long pun mendengus dingin dan kembali ke wujud asalnya, namun di dalam hati ia merasa terpana. Pukulan tadi sudah mengerahkan sepuluh persen kekuatannya! Hampir tanpa sisa! Namun, ia hanya mampu melukai sedikit bagian tubuh lawan, hanya setetes darah yang keluar! Dan ia yakin, lawan masih menyembunyikan kartu asnya!