Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Dunia yang Sempurna

"Kapal laut yang hancur ada sekitar dua puluh buah, namun prajurit suku Jiaobaiku yang gugur mencapai tujuh bagian dari keseluruhan! Tiga makhluk buas purba, Naga Pertarungan, Ular Piton Langit, dan Kekacauan, kembali tertidur lelap, dan kita bertiga pun telah menguras seluruh tenaga. Namun, ini semua setimpal jika ditukar dengan kematian Yang Fuhai dan hancurnya Kota Perunggu..." Ling Li menghela napas panjang, seolah-olah sedang merangkum kejadian tersebut.

Wang Long menggelengkan kepala lalu berkata dengan suara dalam, "Tidak, kurasa Yang Fuhai tampaknya belum mati... Barusan, meskipun Kota Perunggu telah hancur dan separuh tubuhnya terluka oleh kapak raksasa yang kejam itu, semua pusaka tampaknya terbang ke arahnya, melindungi tubuhnya serta memulihkan luka-lukanya."

Hati Ling Li bergetar, dan ia langsung memerintahkan, "Prajurit suku Jiaobai! Segera cari keberadaan Yang Fuhai! Siapa pun yang berhasil menemukannya akan kuberi imbalan setimpal!"

Namun, begitu kata-kata itu terluka, ia tiba-tiba menyadari satu hal dan tertegun sejenak.

Para prajurit suku Jiaobai itu justru menunjukkan ekspresi terkejut dan takjub di wajah masing-masing. Mereka sama sekali tidak mengerti mengapa diri mereka bisa berada di tempat ini, mengapa mereka berada di medan perang seusai pertempuran besar, dengan mayat-mayat rekan sebangsa memenuhi sekitar, dan warna darah telah melumasi seluruh permukaan lautan.

"...Kukira setelah makhluk Kekacauan itu tertidur, para prajurit suku Jiaobai ini telah pulih kesadarannya. Kuat dugaan, mereka akan sulit untuk mendengarkan perintahmu lagi," ucap Wang Long pelan kepada Ling Li.

Ling Li menggelengkan kepala, lalu berkata dengan suara lantang, "Wahai para prajurit sekalian! Pertempuran gagah berani yang kalian tunjukkan barusan akan selalu kuingat dalam benakku! Sosok yang telah membantai begitu banyak saudara sebangsa kita dari bangsa laut tidak lain adalah Jenderal Agung Berwibawa di bawah naungan Kaisar Manusia, Raja Wu'an Yang Fuhai! Saat ini ia menderita luka parah dan tengah sekarat, namun ia tetap berhasil melarikan diri ke Laut Timur. Kuharap kalian dapat menemukan jejaknya!"

"Jika kalian ingin melindungi tanah air kalian, melindungi tempat asal kalian! Maka, patuhilah perintahku, temukan orang itu, dan laporkan kepadaku! Hadiah apa pun yang kalian inginkan, katakan saja!"

Para prajurit suku Jiaobai itu sempat merasa kebingungan untuk sejenak. Namun, ketika melihat mayat-mayat rekan mereka yang mengapung di sekeliling, kemarahan di dada mereka tak tertahankan lagi. Dengan suara berat, mereka menjawab, "Baik!"

Tak lama kemudian, yang tersisa di permukaan laut hanyalah genangan darah yang tersebar luas, serta potongan-potongan lengan dan tungkai yang patah.

Fajar telah berlalu, dan matahari perlahan-lahan mulai naik, menyinari hamparan pemandangan berdarah ini, menambah semburat warna merah menyala yang tampak begitu pilu sekaligus heroik.

Cahaya pagi yang lembut menyinari ketiga anak muda—Wang Long, Jiang Xue, and Ling Li—memberikan kehangatan tipis.

Namun, hingga tengah hari tiba, jejak Yang Fuhai masih belum ditemukan. Wang Long dan kawan-kawan akhirnya memutuskan untuk kembali terlebih dahulu ke daratan sebelum merundingkan langkah selanjutnya.

Tiga ribu prajurit elit suku Jiaobai yang tersisa pun mau tak mau mengikuti Putri Ling Li menuju daratan.

Di bawah terik matahari, hawa darah mulai menguap, sementara sisa-sisa tubuh perlahan terombang-ambing mengikuti ombak. Di bawah permukaan laut, Kota Perunggu telah sepenuhnya tenggelam ke dasar samudera. Seiring dengan gerbang kota yang jebol, satu demi satu roh penasaran dan hantu liar perlahan-lahan keluar berhamburan.

Hati Wang Long tergerak. Sambil mendesah panjang, ia melepaskan Gulungan Penakluk Naga Sembilan Langit yang seketika berubah menjadi sebuah gulungan raksasa setinggi sembilan丈 (sembilan depa) dan lebarnya tiga丈 (tiga depa). Gulungan itu menghisap masuk seluruh jiwa penasaran, beserta arwah-arwah penasaran dari sekian banyak korban yang gugur di medan perang laut tersebut ke dalamnya.

Meskipun terdapat ranah sembilan surga, menampung arwah penasaran yang hampir tak berujung tetaplah merupakan tugas yang sangat berat.

Alis Wang Long berkerut. Tiba-tiba, telapak tangannya memancarkan dua warna yin dan yang, di mana seberkas cahaya biru dan putih perlahan-lahan membaur ke dalam Gulungan Penakluk Naga Sembilan Langit, secara paksa memperluas, memperlebar, dan merentangkan ruang di dalamnya!

"Huh?! Ini adalah... menembus ranah penciptaan setelah melampaui naga?! Kau... kau benar-benar menerobos dua ranah sekaligus dan mencapai ranah penciptaan yang mampu menempa pusaka secara bebas?!"

Ling Li berseru kaget. Ia sendiri telah melewati pertempuran besar ini dan berhasil menembus ranah naga, namun ia sama sekali tidak menyangka bahwa Wang Long dapat menerobos dua tingkat sekaligus dan kembali melampaui dirinya.

Jiang Xue juga menghela napas pelan, "Aku hanya berhasil menembus ranah naga, masih jauh tertinggal dari Tuan Pimpinan..." Meski begitu, nada suaranya dipenuhi dengan rasa suka cita dan kebanggaan yang meluap-luap.

Wang Long tersenyum tipis, menggelengkan kepalanya perlahan, dan berkata, "Hal ini sepertinya berkaitan dengan sumpah yang baru saja kuucapkan... Namun, aku juga baru merasakannya secara samar-samar dan belum sepenuhnya yakin."

"Ayo pergi!"

Wang Long menggulung kembali Gulungan Penakluk Naga Sembilan Langit. Ketiganya seketika melompat ke udara, menjelma menjadi wujud tiga ekor naga sejati, dan langsung terbang membumbung ke atas lautan awan!

Naga sejati yang diwujudkan oleh Jiang Xue berwarna putih bersih dengan pendaran cahaya tipis yang terpancar darinya. Sementara itu, Ling Li menjelma menjadi bayangan naga hijau. Adapun Wang Long, wujudnya diselimuti oleh cahaya keemasan dan perak, membuatnya tampak memiliki wibawa dan karisma bagaikan seorang Kaisar Naga!

Tepat di bawah ketiganya, di atas permukaan laut, tiga ribu prajurit suku Jiaobai turut berenang mengikuti arah perjalanan mereka menuju daratan, menatap penuh takzim dan kerinduan kepada tiga sosok yang sedang meluncur bebas di cakrawala.

Tiba di sebuah pulau kecil yang letaknya paling dekat dengan medan pertempuran barusan, ketiganya mendarat terlebih dahulu untuk beristirahat sejenak.

Khawatir Yang Fuhai akan pergi ke Laut Timur untuk melakukan pergerakan secara sembunyi-sembunyian, Ling Li memerintahkan beberapa prajurit suku Jiaobai untuk menyelam kembali ke Laut Timur, mengamati keadaan secara diam-diam, dan melaporkan kepadanya.

Pada saat yang sama, ia juga mengirimkan sejumlah prajurit suku Jiaobai untuk membuntuti kapal-kapal besar penjaga laut yang sedang mundur, guna memastikan apakah mereka benar-benar mundur atau memiliki niat lain.

Setelah semua pengaturan selesai, ketiganya duduk di atas batu karang di tepi laut, tenggelam dalam pikiran masing-masing.

"Tidak disangka, seorang Jenderal Agung Berwibawa sekaligus Raja Wu'an di bawah naungan Kaisar Manusia memiliki kemampuan sehebat itu! Bahkan, hingga memaksa kita bertiga membayar harga yang begitu mahal! Bahkan makhluk buas purba seperti Naga Pertarungan, Ular Piton Langit, dan Kekacauan harus kembali tertidur lelap sebagai bayaran untuk memecahkan pusakanya!" Ling Li menghela napas panjang.

Wang Long turut berujar, "Bagaimanapun juga, ras manusia adalah eksistensi yang telah menguasai dunia selama ribuan tahun. Tingkat perkembangan peradaban mereka bahkan jauh melampaui era zaman purba... Harus diakui, meskipun kekuatan gaib bangsa naga jauh melampaui ras manusia, dalam hal kecerdasan, akal budi, dan tingkat perkembangan peradaban, bangsa kita masih jauh tertinggal."

Ling Li tersenyum, "Kau ini setengah manusia setengah naga, rupanya pandai menjaga hati kedua belah pihak agar tidak ada yang tersinggung!"

"Kenyataannya memang seperti itu..." Wang Long tersenyum pahit, lalu melanjutkan, "Lagi pula, aku tidak memiliki pemahaman mendalam tentang identitas sebagai manusia ataupun separuh naga. Yang ada di dalam benakku hanyalah tekad untuk melindungi tanah air dan tempat tinggalku sendiri! Omongan tentang ortodoksi dunia ataupun pewarisan peradaban, bagiku terasa terlalu muluk dan hampa."

"Namun, kau toh telah mengucapkan ikrar agung yang luar biasa besar itu... Kau bukan lagi dirimu yang dulu, yang hanya ingin melindungi sepetak tanah asal secara sederhana," ucap Jiang Xue sambil tersenyum lembut.

Wang Long tertegun sejenak, lalu berkata, "Ya... Mungkin saja! Manusia pasti akan tumbuh dewasa. Di dalam pertempuran dan kehidupan, pandangan seseorang akan perlahan-lahan menjadi semakin luas, dan di dalam lubuk hatinya pun akan memikul lebih banyak tanggung jawab!"

"Terkadang aku berpikir... Sebenarnya, entah itu ras manusia, bangsa siluman ular, bangsa naga banjir, ataupun bangsa naga purba di zaman dahulu, masing-masing pasti memiliki kelebihan dan kekurangan tersendiri. Tidak ada satu pun yang mutlak lebih unggul dari yang lain! Mengapa kita harus membedakan mana yang tinggi dan mana yang rendah, mengapa yang satu harus menguasai dan yang lain harus ditindas?"

Ling Li tersenyum, "Tidak kusangka Tuan Pimpinan ternyata adalah seorang pecinta perdamaian dan kesetaraan..."

"Apakah aku naif? Mungkin saja... Yang Fuhai pernah bilang, bahkan Kaisar Manusia pun tidak memiliki ambisi sebesar itu untuk mengucapkan ikrar dan sumpah agung. Padahal, sebenarnya ia hanya tidak berani melakukannya!"

"Tidak, aku tidak merasa kau naif... Jika ada seseorang di dunia ini yang mampu mewujudkannya, mengapa orang itu bukan kau?" Ling Li tersenyum sambil menatap Wang Long.

Wang Long tertegun, lalu berkata pelan, "Terima kasih."

"Aku juga percaya padamu..." Jiang Xue melangkah maju dan menggenggam tangan Wang Long.

Ling Li melirik ke arah kedua tangan yang saling menggenggam erat itu. Sekilas, ada emosi rumit yang melintas di wajahnya, namun ia segera menepisnya dan berseru lantang, "Baiklah! Kalau begitu, mari kita bertiga berjuang bersama-sama untuk menciptakan sebuah dunia yang sempurna!"