Bab Seratus Dua Puluh Satu: Strategi Aliansi dan Diplomasi

Mendengar cercaan itu, wajah Yue Zhenshan memerah padam, namun ia tetap tidak menundukkan kepala. Setelah Wang Long selesai memaki, ia masih berkata dengan dingin, "Anda boleh menyebut saya pengecut atau penakut, tetapi fakta tetaplah fakta! Jalan langit telah digariskan, arus zaman sudah ditentukan, tidak ada seorang pun atau kekuatan mana pun yang mampu mengubahnya!"

"Di dunia saat ini, kesembilan wilayah telah tercerai-berai selama hampir seribu tahun, barulah Kaisar Manusia muncul untuk menyatukan dunia! Ini adalah perintah langit! Kehendak takdir! Meskipun Anda adalah Pemimpin Kota Naga, Anda pun tidak akan mampu melawan kehendak langit atau menentang jalan langit!"

Wang Long mencibir, "Kau hanyalah seorang pemimpin kecil yang berkhianat, beraninya kau menyebut dirimu sebagai jalan langit! Sungguh lelucon!"

Yue Zhenshan mendengus dingin tanpa berkata apa-apa lagi.

Jiang Xue berkata dengan suara berat, "Bawa orang ini pergi, lalu undang Tetua Du Yinping dan para tetua pelindung lainnya untuk kembali agar kita bisa berdiskusi bersama."

Tak lama kemudian, Yue Zhenshan diseret pergi, dan para tetua pelindung pun masuk.

Du Yinping melirik Wang Long dengan dingin tanpa sepatah kata pun, lalu berkata dengan suara dalam, "Melapor kepada Ketua, medan perang telah dibersihkan, dan para prajurit yang terluka telah diperintahkan untuk segera diobati."

Jiang Xue mengangguk, "Bagus... karena Utusan Kiri dan Kanan, tujuh tetua agung, dan lima tetua pelindung sudah berkumpul, dan pemimpin baru Kota Naga juga ada di sini, mari kita diskusikan rencana selanjutnya!"

Man Qianyi tersenyum, melirik Wang Long, lalu berkata, "Sebelum itu, izinkan kami menyampaikan rasa terima kasih kepada Kota Naga atas bantuan yang diberikan dalam pertempuran ini, terutama kepada Tuan Pemimpin! Jika bukan karena Anda yang menembak mati pria berbaju hitam itu dan menyita Roda Taiyin Xuan Tian, entah bagaimana akhir dari pertempuran ini."

Wang Long melambaikan tangan sambil tersenyum, "Klan Siluman Ular memiliki dasar yang kuat, saya pun dibuat kagum. Bahkan jika hari ini saya tidak turun tangan, mereka yang melakukan serangan diam-diam itu pun tidak akan bisa menang dengan mudah!"

Man Qianyi tersenyum dan tidak berkata apa-apa lagi.

Jiang Xue kemudian berkata dengan nada serius, "Kalian semua telah melihatnya, ambisi Kaisar Manusia telah merambah hingga ke kepulauan sembilan wilayah. Bahkan tokoh seperti pemimpin wilayah di sembilan wilayah pun mungkin banyak yang telah disuap atau sedang didekati olehnya! Beruntung saat ini dia masih bertempur sengit di Nanming dan belum sempat memperhatikan kepulauan sembilan wilayah, namun..."

"Saya khawatir tidak akan lama lagi... Seorang jenderal pelopor saja sudah mampu membuat seluruh klan Siluman Ular berada dalam posisi sesulit ini. Jika pasukan besar Kaisar Manusia benar-benar menyerbu, dampaknya..."

Jiang Xue berhenti sejenak. Para tetua tampak mengerutkan kening, jelas mereka memahami konsekuensi tersebut.

"Terlebih lagi, pertempuran hari ini terjadi di lembah Siluman Ular, dengan dukungan delapan leluhur ular raksasa dan sepuluh ribu prajurit ular, ditambah keunggulan medan dan bantuan dari Kota Naga, kita baru bisa menang tipis. Jika salah satu dari elemen ini tidak ada, sulit membayangkan apa yang akan terjadi."

"Oleh karena itu..." Jiang Xue menarik napas panjang, "Maksud saya adalah, aliansi antara klan Naga dan Ular bukan hanya pilihan yang mutlak, tetapi satu-satunya pilihan! Ini bukan hanya harus dilakukan, tetapi juga tidak bisa ditunda lagi!"

"Bagaimana menurut kalian?"

Setelah berkata demikian, ia menyapu pandangannya ke seluruh ruangan. Semua orang terdiam sejenak, namun sebagian besar telah menerima pandangan dan keputusannya di dalam hati.

Wang Long mengambil kesempatan itu untuk berbicara, "Para tetua, saya tidak perlu menyembunyikan apa pun. Sebelum saya menjadi pemimpin, saya pernah masuk ke tempat terlarang klan Anda bersama ketua Anda, ke makam para ketua terdahulu di belakang gunung. Di sana, selain kerangka para ketua, terdapat pula naskah asli Kitab Surgawi Naga dan catatan rahasia klan Ular... yaitu Gulungan Pembalik Langit!"

"Saya tahu..." Wang Long berbicara lebih keras di tengah riuh rendah suara para tetua, "Seluruh kekuatan klan Siluman Ular, baik itu teknik naga maupun hukum naga, berasal dari kitab surgawi ini. Namun, sejak awal hingga kini, belum pernah ada yang benar-benar memahami seluruh rahasianya, apalagi menyebarkannya..."

Ekspresi Du Yinping berubah, ia mencibir, "Apa maksud Pemimpin, apakah Anda sudah memecahkan misterinya?"

"Benar..." Wang Long menatapnya dan tersenyum tipis, "Memang benar, dan... saya bersedia menerjemahkan seluruh teksnya serta membukanya untuk dipelajari oleh seluruh tetua!"

"Oh?"

Semua orang terkejut. Kitab Surgawi Naga adalah harta karun klan dan akar dari segala kekuatan. Selama ini, hanya ketua klan yang boleh memahami sendiri lalu mengajarkan teknik yang telah disederhanakan kepada yang lain.

Jika Wang Long benar-benar menerjemahkan kitab tersebut secara utuh dan membukanya, dampaknya bagi klan Siluman Ular akan sangat luar biasa.

Jiang Xue mengangguk, "Saya bisa bersaksi bahwa Pemimpin memang memiliki naskah asli yang utuh, dan ia telah memahaminya sepenuhnya."

"Bukan hanya itu... jika suatu hari nanti klan Naga dan Ular dapat hidup berdampingan dengan damai dan berjuang bersama, bahkan tiga gulungan Kitab Surgawi Naga milik Kota Naga pun bisa kita keluarkan untuk dipelajari bersama," tambah Wang Long dengan tawaran yang sangat menggiurkan.

"Apa?!"

"Ini..."

Hanya Du Yinping yang tetap tidak puas. Ia mencibir, "Ucapan Pemimpin memang menggoda, namun semuanya masih sangat abstrak dan hanya menjanjikan keuntungan yang belum terlihat. Jika kita benar-benar ingin bersekutu, harus ada tindakan nyata..."

"Benar kata Tuan Utusan Kanan..." Wang Long menahan Li Xinghe dan Liu Chengyan di belakangnya yang tampak gelisah, lalu berkata dengan senyum tipis, "Kalau begitu... bagaimana dengan seluruh Wilayah Selatan?!"

"Wilayah Selatan?"

"Apa maksud Pemimpin?!"

Wang Long tersenyum, "Pemimpin Wilayah Selatan telah bersekongkol melakukan makar dan berkhianat! Sebagai Pemimpin Kota Naga, saya memecatnya dari seluruh wilayah dan tidak akan pernah menerimanya kembali! Mengenai nasibnya, itu urusan kalian, karena dia adalah tawanan perang kalian..."

"Namun, dengan begini, Wilayah Selatan tidak memiliki pemimpin... Jika klan Ular bersedia bersekutu, saya bersedia menyerahkan seluruh Wilayah Selatan kepada kalian! Mulai sekarang, kalian adalah penguasa resmi Wilayah Selatan!"

Mendengar itu, semua orang tidak bisa tidak merasa tergoda. Bahkan ekspresi Du Yinping berubah, menatap Wang Long dengan tidak percaya, seolah mencoba mencari tipu muslihat di balik wajahnya.

Klan Siluman Ular telah bersembunyi di lembah selama ribuan tahun, apakah mereka benar-benar ingin terus terisolasi? Mereka tahu betapa luasnya dunia luar, siapa yang tidak ingin berjalan di dunia dengan bebas? Sayangnya, di bawah dominasi Kota Naga dan kekuasaan manusia, hal itu hampir mustahil.

Namun hari ini, kata-kata Wang Long memberi tahu mereka bahwa mulai sekarang mereka tidak hanya bisa bergerak bebas, tetapi juga menguasai wilayah, yakni sepersembilan dari total daratan, yaitu Wilayah Selatan!

Godaan ini tidak mungkin ditolak oleh siapa pun.

Saat itu, Man Qianyi tiba-tiba berbicara.

Ia tersenyum tipis, "Pemimpin sangat cerdik. Ia dengan mudah melontarkan hal yang sekali dayung dua pulau terlampaui ini. Bukan hanya bisa memenangkan kepercayaan para tetua untuk bersekutu melawan musuh, tetapi juga menstabilkan Wilayah Selatan! Saat ini Wilayah Selatan tanpa pemimpin pasti akan kacau, namun dengan bantuan klan Siluman Ular, kekacauan itu akan segera mereda. Hanya dengan satu kalimat, Pemimpin mendapatkan puluhan ribu sekutu dan penjaga setia untuk wilayahnya, bukan begitu?"