Bab Empat Puluh: Kekhawatiran yang Sia-sia

Sejak hari di mana Li Mingyang menelan jantung Liang Han dan dua rekannya, dia selalu membayangkan hari ini akan tiba. Terutama setelah pertempuran di Aula Urusan, mustahil bagi Guo Yunshan untuk tidak memanggilnya.

Di dalam Sekte Linglong, Bai Ming adalah orang yang paling dipercaya oleh Guo Yunshan sebagai pengikut setianya. Namun, para pembudidaya hantu yang mengonsumsi Pil Nether seperti mereka sebenarnya adalah pasukan inti Guo Yunshan. Oleh karena itu, perkembangan kultivasi setiap pembudidaya hantu harus berada di bawah kendali Guo Yunshan.

Aula Qinghe adalah tempat paling vital di seluruh Sekte Linglong sekaligus tempat Guo Yunshan berlatih sehari-hari. Karena kepentingannya, orang biasa tidak diperkenankan masuk kecuali ada urusan mendesak.

"Apakah Adik Seperguruan Li tidak menyangka bahwa Aula Qinghe ternyata begitu sunyi?" tanya Bai Ming sambil tersenyum saat mereka melangkah masuk, melihat Li Mingyang yang terus menoleh ke sana kemari dengan penuh rasa ingin tahu.

"Ah, tidak juga," jawab Li Mingyang sambil menggaruk kepalanya.

Terhadap Bai Ming, sikap Li Mingyang telah berubah secara signifikan. Jika dipikir-pikir, Bai Ming telah menyelamatkannya dua kali. Saat pertama kali masuk ke sekte dalam, Zhou Min hendak membunuh mereka para pembudidaya hantu, namun Bai Ming berdiri melindungi mereka hingga Guo Yunshan tiba.

Dalam pertempuran di Aula Urusan, meskipun Bai Ming tidak turun tangan langsung untuk membantunya membalas dendam, di sekte Linglong yang luas ini, hanya sedikit sekali orang yang mau berdiri di pihaknya, dan Bai Ming adalah salah satunya. Mungkin tindakannya didasari oleh perintah Guo Yunshan, namun kesan Li Mingyang terhadapnya kini sangat baik, sehingga dia tidak menutup-nutupi pikirannya di depan Bai Ming.

Melihat pemuda yang tampak lugu namun memiliki bakat luar biasa ini, Bai Ming merasa sedikit linglung. Awalnya, dia tidak percaya dengan laporan tentang kehebatan Li Mingyang di Aula Urusan. Namun, setelah mendengar semua orang mendiskusikan bagaimana Li Mingyang mengeluarkan selusin teknik sihir berbeda dan tiga jurus pedang yang dahsyat, Bai Ming harus mengakui bahwa dalam tiga bulan, Li Mingyang benar-benar telah mencapai semua itu.

Hanya tiga bulan. Bai Ming berkali-kali menghitung rentang waktu tersebut dalam hatinya. Seorang pemuda pembudidaya hantu tanpa dasar kultivasi, masuk ke sekte dalam tiga bulan lalu, dan kini telah menjadi pembudidaya Alam Fantasi Roh tingkat tiga yang sesungguhnya. Yang terpenting, dia tidak hanya bisa berkultivasi, tetapi juga menguasai begitu banyak teknik sihir dan bahkan jurus pedang tanpa guru.

Memikirkan akar spiritual Li Mingyang yang rusak, Bai Ming bertanya-tanya, seberapa hebat pencapaian pemuda itu andai dia tidak mengalami nasib buruk tersebut.

Tanpa disadari, sikap Bai Ming terhadap Li Mingyang telah berubah drastis. Dulu dia bersikap sopan hanya karena perintah Guo Yunshan, namun setelah melihat kecepatan kultivasi dan bakat yang mengerikan itu, Bai Ming melepaskan pemikiran untuk menjadikan Li Mingyang sekadar anak buah. Sosok seperti ini sudah layak untuk berdiri sejajar dengannya.

Hanya orang-orang bodoh yang tidak mengenal Li Mingyang yang masih mencoba memusuhinya.

"Oh, Mingyang sudah datang," ucap Guo Yunshan, berhenti dari meditasinya dan berdiri perlahan.

Meskipun sudah tiga bulan berada di sekte dalam, ini baru ketiga kalinya Li Mingyang bertemu Guo Yunshan. Dia sedikit gugup dan berkata, "Ya, Tetua Agung."

Tidak ada satu pun dari ketiganya yang merasa aneh dengan fakta bahwa Li Mingyang tidak memanggil Guo Yunshan dengan sebutan "Guru". Bahkan Bai Ming, yang sikapnya telah melunak, tidak merasa Li Mingyang layak menyandang sebutan itu.

Li Mingyang mengira dia akan dicecar dengan pertanyaan atau interogasi, namun Guo Yunshan bersikap sangat ramah. Karena Guo Yunshan tidak menunjukkan niat buruk, Li Mingyang pun tidak bersikap konyol dengan berbohong. Kecuali pertemuannya dengan Zhuanlun di Tambang Nanli, perolehan Kitab Xuanxin, dan pengalamannya menjaga Xiao Zhu'er, dia menceritakan semua detail kultivasinya dengan jujur.

Lagipula, Li Mingyang tidak merasa kultivasinya berbeda dari orang lain. Mencapai tingkat tiga Alam Fantasi Roh dalam tiga bulan hanyalah sedikit lebih cepat dari orang lain, namun dibandingkan dengan Bai Ming atau murid sekte dalam lainnya, pencapaiannya belum ada apa-apanya.

Namun, saat mendengar penjelasan Li Mingyang, wajah Guo Yunshan mulai menunjukkan keterkejutan. Setelah Li Mingyang selesai, Guo Yunshan terdiam lama sebelum bertanya, "Jadi, kau hanya mendapatkan giok teknik dari Xiao Zhu'er, lalu meraba-raba sendiri hingga menguasai belasan teknik sihir?"

"Ya, karena semuanya adalah teknik tingkat rendah, kesulitannya tidak besar. Hingga saat ini, saya sudah bisa menguasai dua puluh empat teknik, dan tiga lainnya sedang dalam proses pendalaman," jawab Li Mingyang dengan serius.

Melihat ekspresi Li Mingyang yang menganggap hal itu wajar, Bai Ming merasa ingin muntah darah, dan sudut mulut Guo Yunshan pun berkedut. Teknik tingkat pertama memang rendah, tapi bukan berarti bisa dikuasai begitu saja, apalagi di tingkat Alam Fantasi Roh.

Setelah mengetahui hubungan baik Li Mingyang dengan Xiao Zhu'er, Guo Yunshan sempat mengira Xiao Zhu'er yang diam-diam membimbingnya. Kini dia menyadari bahwa Li Mingyang melakukannya sendiri. Dia harus menilai ulang pemuda ini. Dia awalnya merekrut Li Mingyang hanya karena sikap pantang menyerahnya, namun ternyata dia telah menemukan seorang jenius kultivasi.

Namun, memikirkan akar spiritual Li Mingyang yang rusak dan fakta bahwa dia telah mengonsumsi Pil Nether, Guo Yunshan menghela napas dalam hati. "Bagus, tampaknya kau berlatih dengan sangat keras. Untuk sementara waktu, jangan terlalu memikirkan peningkatan kultivasi, rilekslah sejenak."

"Rileks?" Li Mingyang tertegun, dan Bai Ming pun menatap Guo Yunshan dengan tidak percaya.

"Berikan dirimu waktu tiga bulan untuk bersantai. Lakukan apa pun yang kau inginkan. Tentu saja, jika kau ingin terus berlatih, saya sarankan untuk memperdalam teknik yang sudah kau kuasai. Menguasai banyak teknik saja tidak cukup. Di Alam Fantasi Roh, mungkin kuantitas bisa menang, tapi setelah kultivasimu meningkat, jalan itu tidak akan berhasil," nasihat Guo Yunshan.

Li Mingyang mengangguk dengan hormat, meski dia memiliki masalah sendiri: dia hanya punya waktu sepuluh tahun untuk hidup, dan kultivasinya tidak mungkin terus meningkat secepat ini selamanya.

Saat mendengar libur tiga bulan, Li Mingyang segera menyadari sesuatu. Tidak ada lagi pembudidaya hantu di Sekte Linglong. Meskipun Guo Yunshan tidak menjelaskan detailnya, Li Mingyang telah menyimpulkan sendiri dari pengalamannya menelan jantung para pembudidaya hantu.

Mengonsumsi Pil Nether sama dengan memiliki inti spiritual palsu pertama. Dengan pasokan batu roh, pembudidaya hantu pasti bisa mencapai tingkat satu Alam Fantasi Roh. Untuk mencapai tingkat dua, dibutuhkan dua syarat: sudah mencapai tingkat satu, dan menelan jantung tiga pembudidaya hantu yang telah mengonsumsi Pil Nether.

Prosesnya sangat jelas. Untuk mencapai tingkat empat, dia harus menelan jantung tiga pembudidaya hantu tingkat tiga. Karena dari sepuluh pembudidaya hantu yang masuk bersamanya, enam sudah mati, maka tiga sisanya tidak mungkin mencapai tingkat tiga. Dia harus menunggu mereka mencapai tingkat yang sesuai.

Memikirkan hal itu, hati Li Mingyang terasa nyeri, namun dia segera menguasai diri. Kesuksesan besar selalu memakan banyak korban; pengalamannya ini hanyalah hal kecil.

Setelah menenangkan diri, Li Mingyang membungkuk dan berkata, "Tetua Agung, saya ingin bertugas sebagai pembudidaya penjaga di Tambang Nanli selama tiga bulan ke depan."

"Ke Tambang Nanli?" Guo Yunshan mengerutkan kening, namun setelah berpikir sejenak, dia mengangguk. "Baiklah, pergi keluar untuk berjalan-jalan adalah pilihan yang bagus."

"Ini surat perintah saya. Bawa ke Aula Urusan dan ambil seratus batu roh tingkat menengah. Di Tambang Nanli, kau akan mendapat sepuluh batu roh tingkat rendah setiap hari, ambil saja di sana. Jangan cari masalah dan jangan berkeliaran sembarangan, mengerti?"

"Murid mengerti." Menerima surat itu, Li Mingyang berjalan keluar dari Aula Qinghe dengan hati-hati.

Seratus batu roh tingkat menengah adalah jumlah yang sangat besar bagi Li Mingyang. Dia tidak menyangka pemanggilannya hari ini akan membuahkan hasil yang begitu menguntungkan. Ternyata, ketakutannya tadi hanyalah kekhawatiran yang tidak perlu.