Bab Lima Belas: Konflik

Memegang sebuah lambang giok putih di tangannya, perasaan Li Mingyang terasa agak rumit. Inilah Lambang Linglong, yang akhirnya ia dapatkan sebulan setelah masuk ke dalam Linglongmen. Mendapatkan lambang Linglong baru benar-benar berarti diakui oleh kalangan dalam Linglongmen.

Kelemahan terbesar Li Mingyang adalah sangat menjaga harga diri; selama ini hal yang paling sensitif baginya adalah identitasnya sebagai pembawa roh hantu. Meski setelah memperoleh lambang Linglong, ia tetap tidak bisa melepaskan nasibnya yang berasal dari roh hantu, setidaknya memiliki lambang ini sudah menjadi penghiburan besar baginya.

Namun setelah kegembiraan itu, Li Mingyang mulai merasa sedikit pusing.

Lambang Linglong adalah simbol kehormatan, tapi juga simbol tanggung jawab.

Ketika Bai Ming memberinya lambang Linglong, ia juga membawa kabar lain: sehari kemudian harus berkumpul di alun-alun luar Linglongmen untuk mengawal sekelompok pembawa roh hantu menuju Tambang Nanli, lalu mengawal kembali sekelompok batu tambang.

Sejak hari ia menerima lambang Linglong, sambil menikmati berbagai manfaat dari Linglongmen, ia juga harus memberi kontribusi kepada Linglongmen. Tugas pengawalan ini adalah misi dari sekte. Setelah menyelesaikannya, ia akan mendapatkan kontribusi sekte.

Li Mingyang tidak keberatan dengan hal ini. Sejak masuk ke kalangan dalam, ia sudah menerima pil Youming, jurus Youming, teknik Dixiang, serta ratusan batu roh, semuanya disuplai gratis. Jadi ia tentu harus memberikan imbalan yang sesuai. Apalagi saat Bai Ming memberinya lambang Linglong, ia juga diberi pil Peiyuan yang semakin memperkuat tekadnya.

Begitulah sifatnya; ketika orang lain berbuat baik padanya, ia pasti berusaha membalas dengan lebih besar.

Tugas pengawalan ini tidak berbahaya. Dengan kedudukan Linglongmen di Kota Nanluo saat ini, tidak mungkin ada sekte dewa yang berani menyerang mereka secara terang-terangan. Tambang Nanli hanya seratus li dari luar Kota Nanluo, jika berjalan cepat bisa pulang-pergi dalam sehari.

Bagi Li Mingyang, daripada disebut tugas pengawalan, lebih tepat disebut jalan-jalan sambil mengumpulkan kontribusi sekte. Kenyataannya memang begitu. Bagi banyak murid Linglongmen yang tingkat kultivasinya rendah, tugas pengawalan jarak pendek seperti ini memang yang paling mereka sukai.

Sehari kemudian, di alun-alun luar Linglongmen.

Ini adalah pertama kalinya Li Mingyang keluar dari kalangan dalam setelah lebih dari sebulan.

Ketika ia berdiri lagi di alun-alun luar, berbagai perasaan berkecamuk di hatinya. Ia masih ingat sebulan lalu, ia hanyalah seorang pekerja kasar yang harus mengangkat delapan puluh batu besar setiap hari di alun-alun ini. Tapi sekarang, ia telah berubah menjadi murid kalangan dalam Linglongmen, membawa lambang Linglong, mengenakan jubah Tao berwarna biru tua yang baru, dan di alun-alun ia tak perlu lagi bersembunyi malu-malu.

Saat menunggu orang lain berkumpul, Li Mingyang melihat banyak wajah yang dikenalnya.

“Paman He, Lao Shen, Monyet!” Li Mingyang tidak peduli tatapan aneh dari murid kalangan dalam lain, tertawa lepas dan berjalan menuju sekelompok pembawa roh hantu yang sedang bekerja.

Shen Qiong yang baru saja menurunkan sebuah batu besar tiba-tiba mendengar suara yang familiar, tubuhnya langsung membeku, baru berbalik sudah ditepuk erat oleh pelukan hangat.

“Hahaha…” Setelah berlatih lebih dari sebulan di kalangan dalam, meski darah dan energi Li Mingyang terbakar lebih cepat karena pil Youming, tetapi dengan stabilisasi dari pil Peiyuan dan berbagai bahan makanan langka, tubuhnya jelas menjadi lebih kuat. Saat memeluk Shen Qiong dan tertawa lepas, wajah Shen Qiong sampai berubah kebiruan karena tercekik.

Tingkah Li Mingyang yang gila-gilaan itu menarik perhatian banyak orang di sekitar. Pengawas He awalnya mengira ada orang yang membuat onar, tapi setelah melihat siapa itu, ia secara naluriah menggenggam cambuknya lebih erat. Namun sesaat kemudian, ia tiba-tiba teringat sesuatu dan segera melepaskan cambuknya.

“Li… Senior Li, apa yang kau lakukan di sini?” Pengawas He meletakkan cambuk di belakang, tersenyum ramah dan mendekati Li Mingyang.

Mendengar itu, Shen Qiong yang tadinya hendak bermain-main dengan Li Mingyang terkejut, tinjunya yang terangkat seperti membeku di udara, dengan pandangan rumit melihat Li Mingyang perlahan menarik tangannya kembali.

Banyak pembawa roh hantu yang mengenali Li Mingyang, setelah melihat lambang Linglong di dadanya, secara naluriah menjauh. Mereka tiba-tiba sadar bahwa Li Mingyang bukan lagi roh hantu yang dulu hanya mengandalkan teknik pemeliharaan energi yang rusak. Sekarang statusnya berbeda jauh dari mereka.

Melihat reaksi orang-orang di sekitarnya, Li Mingyang terdiam sejenak, lalu baru menyadari mengapa mereka bersikap seperti itu. Dengan kesal, dia meninju Shen Qiong dengan keras sambil mencela, “Jangan seperti perempuan, kenapa baru sebulan tidak bertemu sudah tidak mau mengakui aku sebagai saudaramu? Paman He, kalau kau bersikap seperti ini aku benar-benar tidak senang.”

Shen Qiong mengerutkan bibir karena dipukul, melihat senyum tulus di wajah Li Mingyang, ragu sejenak lalu akhirnya tertawa terbahak-bahak, mengangkat tinjunya dan secara refleks memukul balik Li Mingyang. Senyum manis di wajah Pengawas He perlahan hilang, digantikan oleh wajah yang jujur dan tulus.

Kehadiran Li Mingyang menarik banyak pembawa roh hantu berkumpul. Tidak peduli bagaimana tingkat kultivasinya sekarang, setidaknya ia sudah mendapatkan lambang Linglong, menjadi murid kalangan dalam, menyelesaikan keajaiban seperti ikan koi yang melompat ke gerbang naga, tentu membuat banyak pembawa roh hantu penasaran.

Semua pembawa roh hantu berpakaian sangat lusuh, tubuh mereka penuh debu dan lumpur, membuat mereka terlihat sangat compang-camping. Namun di antara mereka, Li Mingyang sangat santai. Jubah Tao biru barunya cepat menjadi kotor, tapi ia tak peduli, bahkan dengan lihai mencari arak keras di antara batu besar, dan dengan semangat tinggi mulai minum bersama Shen Qiong dan lainnya.

Hidup di kalangan dalam memang lebih baik, tapi Li Mingyang selalu menanggung tekanan tak terbatas saat berlatih. Pertemuan kembali dengan teman lama ini membuatnya benar-benar melepas semua kewaspadaan dan hanya ingin menikmati minuman dengan gembira.

Namun saat Li Mingyang dan banyak pembawa roh hantu sedang asyik minum, tiba-tiba dari tepi kerumunan terdengar jeritan menyayat hati.

Jeritan bergantian terdengar, segera mengagetkan semua yang sedang berpesta minuman. Li Mingyang belum sempat meletakkan cawan, mendengar suara angin mendesir yang jelas berasal dari cambuk yang memukul Shen Qiong.

Refleks ia mengulurkan tangan menangkis pukulan itu, lalu menatap ke arah sumber suara.

Tak disangka, pelaku bukan orang asing.

Chang Rong, murid Zhou Min, yang pernah Li Mingyang lihat saat kekacauan itu.

Melepaskan cambuk Chang Rong, mendengar jeritan masih terus terdengar, Li Mingyang buru-buru hendak menghentikan para pengawas yang memukul pembawa roh hantu lain, sayang tidak ada satu pun yang mendengarkannya.

Tak berdaya, Li Mingyang memandang lagi ke arah Chang Rong, dingin bertanya, “Senior Chang, apa maksudmu ini?”