Bab Dua Puluh: Tulang Mendalam Yin Mutlak

Berhasil memadatkan mutiara roh semu kedua berarti telah melangkah ke tahap paling mantap menuju tingkat ketiga Kristal Roh Ilusi. Selama pasokan batu roh mencukupi dan bisa menyerap energi spiritual yang cukup, seseorang benar-benar bisa naik ke tingkat ketiga Kristal Roh Ilusi. Berbekal pengalaman saat mengisi mutiara roh semu sebelumnya, Li Mingyang tentu tidak mengalami kesulitan kali ini.

Sebelum tugas sekte kali ini, Li Mingyang selalu tersiksa dan bimbang karena ketidakmampuannya untuk naik tingkat, bahkan khawatir dirinya akan dikorbankan. Namun, kini setelah berhasil memecahkan teka-teki tersebut, Li Mingyang justru merasa kehilangan arah.

Perjalanan kenaikan tingkatnya ternyata benar-benar jalan yang penuh darah.

Pola pikir Li Mingyang sebenarnya sudah mulai tidak sehat. Sebagai seorang praktisi hantu, ia selalu menempatkan dirinya di kubu praktisi hantu. Membayangkan bahwa di masa depan setiap kali naik tingkat ia mungkin harus melahap jantung praktisi dunia bawah, Li Mingyang merasa sangat terbebani.

"Ha, jangankan memikirkan nasib orang lain, diriku sendiri saja belum tentu selamat," gumam Li Mingyang sambil menertawakan diri sendiri setelah sempat melankolis sejenak. Di dunia kultivasi, jika ingin bertahan hidup, kalau tidak memangsa orang, maka ia hanya menunggu untuk dimangsa.

Setelah menenangkan perasaannya, Li Mingyang merasa sedikit lebih rileks. Mungkin karena terbentuknya mutiara roh semu telah memperbaiki kondisi fisiknya, ia merasakan luka-lukanya telah jauh membaik. Li Mingyang menelan beberapa pil penyembuh, lalu menyeret tiga mayat tanpa jantung itu menuju pekuburan umum di luar area tambang.

Di pekuburan umum Tambang Nanli tidak ada mayat murid Sekte Linglong; tempat ini adalah peristirahatan terakhir bagi para budak praktisi hantu yang bekerja di tambang.

Setiap tahun, banyak praktisi hantu yang tewas kelelahan di tambang. Terhadap praktisi hantu, murid Sekte Linglong bahkan tidak memiliki kesabaran seperti saat menghadapi rakyat jelata. Begitu ada praktisi hantu yang mati kelelahan, mereka akan langsung dilemparkan ke pekuburan umum. Sebenarnya, tempat ini lebih mirip lubang pembuangan mayat daripada pekuburan. Satu-satunya tindakan penanganan di lubang mayat tersebut adalah menaburkan bubuk batu biru secara berkala untuk melarutkan daging busuk dengan cepat guna mencegah wabah penyakit.

Cahaya bulan yang jernih menyinari bumi dengan lembut, namun di bawah sinar bulan itu, pemandangan yang dilihat Li Mingyang bagaikan neraka dunia. Kerangka yang sudah tidak berbentuk berserakan di lubang mayat, dan beberapa mayat yang baru saja dibuang sedang membusuk perlahan. Bau busuk yang memenuhi udara membuat Li Mingyang mengerutkan kening.

Setelah ragu sejenak, Li Mingyang mengayunkan tangan dan melemparkan mayat Liang Han dan dua rekannya ke bawah.

"Cepat mati berarti cepat bereinkarnasi. Semoga di kehidupan berikutnya kalian lahir di keluarga yang baik dan jangan jadi praktisi hantu lagi," ujar Li Mingyang dengan tatapan kosong saat melihat ke arah lubang mayat.

Namun, saat Li Mingyang hendak berbalik pergi, ia tiba-tiba mendengar suara dari belakangnya, "Ah, bereinkarnasi tidak semudah itu. Dengan tubuh praktisi hantu, setelah mati pun hanya akan menjadi roh gentayangan."

"Siapa!" Li Mingyang tersentak dan berbalik dengan cepat.

Hasilnya, saat ia berbalik, ia mendapati tempat itu kosong melompong. Di belakangnya, jangan katakan manusia, bahkan binatang buas pun tidak ada.

"Apa aku terlalu sensitif hingga mengalami halusinasi?" Li Mingyang bergumam pada diri sendiri dengan ragu.

Sayangnya, baru saja ia berucap, ia merasakan embusan angin dingin di sisinya, dan suara yang sama terdengar lagi di telinganya, "Anak muda, kau bisa mendengarku?"

Kali ini Li Mingyang mendengarnya dengan sangat jelas. Ia menoleh dan melihat seorang pria paruh baya dengan wajah ramah berdiri di sampingnya.

Meskipun Li Mingyang sejak kecil sangat pemberani, saat ini ia tidak bisa menahan diri untuk mengeluarkan keringat dingin.

"Siapa kau?" Li Mingyang mundur beberapa langkah hingga hampir jatuh ke lubang mayat, lalu bertanya dengan kelopak mata yang berkedut, "Kau manusia atau hantu?"

"Itu tidak penting," jawab pria paruh baya itu sambil tersenyum.

"Itu sangat penting!" balas Li Mingyang dengan nada tegas.

"Baiklah, baiklah. Masih muda, tapi temperamenmu cukup besar," pria paruh baya itu tetap tersenyum ramah. Setelah sengaja menjaga jarak dari Li Mingyang, ia memasang wajah serius dan berkata, "Aku adalah hantu."

"Bercanda apa kau? Mana ada hantu yang terlihat seperti manusia sepertimu?" kelopak mata Li Mingyang semakin berkedut kencang, dan ia kembali mundur beberapa langkah.

"Hmm, bagaimana cara membuatmu percaya bahwa aku hantu?" pria paruh baya itu tiba-tiba tampak berpikir serius. Tak lama kemudian, ia menepuk dahinya dan berkata, "Ah, aku tahu."

Setelah berkata demikian, pria paruh baya itu tiba-tiba mencabut kepalanya sendiri, lalu memegang kepalanya dengan tangan kanan dan berkata kepada Li Mingyang, "Apakah ini bisa membuktikannya?"

Jika sebelumnya Li Mingyang hanya merasa bingung, sekarang ia benar-benar terpaku.

"Kakak, apa kau sedang melakukan trik sulap?" melihat pria di depannya memegang kepalanya sendiri dengan tangan kanan, namun masih bisa berbicara dengan senyum ramah, Li Mingyang merasa otaknya tidak sanggup mencerna pemandangan ini.

"Sialan kau," pria paruh baya itu mengumpat keras, lalu memasang kembali kepalanya ke lehernya dan berkata, "Kalau bukan karena kau bisa melihatku, aku malas bicara denganmu."

Setelah keterkejutan awal berlalu, Li Mingyang mulai merasakan keanehan pada pria ini. Hanya dengan melihatnya mencabut dan memasang kembali kepalanya dengan mudah, "keterampilan" ini saja sudah mustahil dilakukan oleh manusia biasa. Selain itu, setelah tenang, Li Mingyang merasakan satu hal dengan jelas, yaitu ia tidak bisa menangkap aura pria paruh baya di depannya ini.

Memikirkan hal itu, Li Mingyang akhirnya tidak tahan untuk bertanya, "Kau benar-benar hantu?"

"Omong kosong, mana ada orang hidup yang mengaku sebagai hantu? Itu sama saja dengan mengutuk diri sendiri mati," mungkin karena kesabarannya habis akibat rentetan pertanyaan Li Mingyang, pria paruh baya itu mulai terlihat agak kesal.

"Jika kau hantu, kenapa kau bisa berjalan di dunia manusia?" tanya Li Mingyang dengan bingung. Kemudian, ia tiba-tiba teringat satu hal dan buru-buru bertanya, "Jika kau benar-benar hantu, kenapa aku bisa melihatmu?"

"Ha, benar-benar lamban, baru sadar sekarang?" pria paruh baya itu tersenyum, lalu melangkah lurus ke arah Li Mingyang dan menekan tangannya ke tengkuk leher Li Mingyang.

Saat melihat pria itu mendekat, Li Mingyang secara naluriah ingin mundur, tetapi ia merasa pandangannya kabur sesaat, dan entah bagaimana ia sudah ditekan oleh lawan di bagian lehernya.

Telapak tangan pria paruh baya itu sangat dingin. Hawa dingin yang menusuk tiba-tiba menyusup ke dalam tubuhnya, membuat Li Mingyang menggigil seketika.

Telapak tangan pria paruh baya itu menekan tulang belakang pertama di tengkuk Li Mingyang dan berkata, "Ini adalah Tulang Misterius."

"Tulang Misterius? Bukankah itu hanya tulang belakang?" Li Mingyang melepaskan diri dari tangan pria itu tanpa terlihat mencolok dan bertanya dengan bingung.

Pria paruh baya itu menggelengkan kepala dan menjelaskan sambil tersenyum, "Di dunia ini, para kultivator pertama-tama mencapai Alam Roh Ilusi, lalu Alam Roh Jernih, Alam Roh Kosong, Alam Roh Nyata, dan akhirnya mencapai Alam Roh Misterius. Itulah perjalanan kultivasi seorang praktisi. Kultivator di bawah Alam Roh Misterius menganggap mutiara roh adalah yang terpenting. Karena setiap kali berhasil memadatkan satu mutiara roh, berarti meningkatkan satu tingkat, dan bagi kalian, itulah yang paling nyata, bukan?"

"Ya, apa yang salah dengan itu?" Li Mingyang menjawab dengan logis, "Dengan satu mutiara roh lebih banyak, tubuh bisa menyimpan energi spiritual lebih banyak dan mengeluarkan lebih banyak teknik. Itu adalah hal yang lumrah."

"Kultivator di bawah Alam Roh Misterius tentu saja berpikir seperti itu. Namun, setelah mencapai Alam Roh Misterius, semua kultivator harus mulai melatih Tulang Misterius. Dengan menggabungkan mutiara roh dan Tulang Misterius, energi spiritual dapat diubah menjadi kekuatan yang lebih unik—Kekuatan Misterius. Kekuatan Misterius adalah kekuatan langit dan bumi yang lebih murni dan melampaui energi spiritual. Alasan mengapa praktisi Alam Roh Misterius memandang rendah praktisi di bawah mereka adalah karena mereka telah melatih Tulang Misterius, memiliki Kekuatan Misterius, sehingga bisa mengeluarkan teknik misterius yang lebih hebat," pria paruh baya itu berbicara dengan panjang lebar, menjelaskan segalanya kepada Li Mingyang karena ia tahu Li Mingyang tidak mengerti apa-apa.

Li Mingyang baru saja terjun ke dunia kultivasi, sehingga sebagian besar yang diucapkan pria itu sama sekali tidak ia ketahui. Bahkan, ia baru pertama kali mendengar kelima alam antara Alam Roh Ilusi hingga Alam Roh Misterius. Sebelumnya, ia mengira Alam Roh Kosong adalah tingkat tertinggi, karena Penatua Agung Guo Yunshan adalah praktisi Alam Roh Kosong tingkat lima.

Namun, ternyata di atas Alam Roh Kosong masih ada tingkat yang lebih tinggi, dan setelah itu masih harus melatih Tulang Misterius, serta akan memiliki Kekuatan Misterius dan teknik misterius. Dunia kultivasi ini ternyata menyimpan begitu banyak hal yang tidak ia ketahui.

"Apakah Tulang Misteriusku memiliki keunikan?" Karena tahu tidak ada gunanya lawan berbohong padanya, Li Mingyang menerima semua penjelasannya, lalu meraba tulang belakangnya sendiri dan bertanya.

"Ya, siapa pun yang memiliki akar roh, tulang belakangnya bisa dilatih menjadi Tulang Misterius. Namun, Tulang Misteriusmu berbeda dari orang lain. Justru karena perbedaan itulah kau bisa melihatku," baru saja selesai bicara, pria paruh baya itu menambahkan, "Sebenarnya, bukan hanya bisa melihatku, kau bisa melihat semua jenis hantu dan roh."

"Artinya, aku memiliki mata batin?" tanya Li Mingyang penasaran.

"Tidak sesederhana mata batin," pria paruh baya itu menggelengkan kepala dan melanjutkan, "Tulang Misteriusmu adalah Tulang Misterius Yin Mutlak yang sangat langka di dunia. Kata 'Yin Mutlak' sudah menjelaskan segalanya. Karena Tulang Misterius Yin Mutlak ini, konstitusi tubuhmu juga sangat berbeda dari orang normal."

"Selain bisa melihat hantu, apa lagi perbedaannya?" tanya Li Mingyang lagi.

"Melihat hantu hanyalah fungsi yang paling tidak berarti. Selain itu, manfaat terbesarnya adalah selama kau memiliki metode kultivasi yang benar, maka sejak Alam Roh Ilusi, kau sudah bisa menggunakan Tulang Misteriusmu untuk melatih Kekuatan Misterius."

"Alam Roh Ilusi sudah bisa melatih Kekuatan Misterius?" Li Mingyang menatap lawan dengan tidak percaya. Meskipun tidak tahu persis apa itu Kekuatan Misterius, fakta bahwa ia bisa melatih kekuatan yang seharusnya hanya bisa dicapai oleh praktisi Alam Roh Misterius saat ia masih di Alam Roh Ilusi adalah keuntungan yang sangat menggiurkan.

Namun, setelah dipikirkan kembali, Li Mingyang segera menemukan celah, "Tunggu, bukankah kau baru saja mengatakan bahwa Tulang Misterius harus digabungkan dengan mutiara roh baru bisa melatih Kekuatan Misterius?" Meskipun sangat tertarik, justru karena terlalu antusias, Li Mingyang merasa apa yang dikatakan lawan terlalu muluk.

Namun, menghadapi keraguan Li Mingyang, pria paruh baya itu hanya tersenyum tipis, "Oleh karena itu, Tulang Misterius Yin Mutlak milikmu adalah harta karun yang langka di dunia ini."