Bab Tiga Puluh Empat: Pertempuran Pertama

Halaman (1/3)

Mendengar perkataan Chang Rong, Li Mingyang begitu murka hingga malah tertawa dingin. Ia menatap lawannya dengan wajah tanpa emosi. Jika perempuan itu hendak menjebaknya atas perkara lain, mungkin ia masih akan merasa cemas. Namun, sejak memasuki Gerbang Linglong, tangannya tak pernah sekalipun bernoda. Karena itu, ia sama sekali tidak takut Chang Rong mampu memainkan tipu muslihat apa pun.

Setelah Chang Rong selesai berbicara, Liu Junqi sama sekali tidak memedulikan reaksi Li Mingyang. Ia tetap menatap Chang Rong dan bertanya, “Apa yang dia curi? Jelaskan.”

“Pedang terbang, kantong seribu harta, bahkan aku curiga dia juga mencuri lempeng giok berisi teknik kultivasi dari Paviliun Segala Hukum.” Chang Rong mengatakannya dengan penuh keyakinan.

“Mencuri lempeng giok dari Paviliun Segala Hukum?” Walaupun sangat memanjakan Chang Rong, setelah mendengar tuduhan terakhir itu, Liu Junqi tetap tak kuasa mengernyitkan dahi. Dengan suara nyaris tak terdengar, ia berkata, “Dengan Kakak Seperguruan Zhang berada di sana, mustahil seseorang dapat mencuri lempeng giok. Lagi pula, dia hanya seorang praktisi kultivasi hantu.”

Namun, pada akhirnya Liu Junqi tetap tidak menyembunyikan kecurigaannya. Ia mengalihkan pandangan kepada Li Mingyang, terutama pada pedang terbang di tangannya dan kantong seribu harta di pinggangnya.

“Dari mana kau mendapatkan pedang terbang dan kantong seribu harta itu?” tanya Liu Junqi dengan dingin.

Pada saat yang sama, semua orang di sekeliling memandang Li Mingyang dengan tatapan curiga yang tak disembunyikan. Bahkan beberapa orang yang merasa dirinya paling hebat tampak menatapnya dengan penuh kegirangan melihat kemalangan orang lain. Menurut mereka, Li Mingyang hanyalah seorang praktisi kultivasi hantu yang beruntung bisa memasuki sekte dalam. Sekalipun kini ia telah mampu berkultivasi, pada akhirnya ia tetap seorang praktisi kultivasi hantu—seorang praktisi yang baru tiga bulan memasuki sekte dalam. Bahkan jika ia mempertaruhkan nyawanya, mustahil ia mampu mendapatkan sebilah pedang terbang.

Tatapan curiga orang-orang di sekeliling kini terasa seperti bilah-bilah pisau terbang yang mengiris wajah Li Mingyang dengan kejam. Semua keraguan ini muncul hanya karena ia berasal dari jalur kultivasi hantu.

Semula ia tidak ingin menjawab pertanyaan Liu Junqi. Namun, melihat perempuan itu seakan-akan hendak turun tangan, Li Mingyang hanya bisa mengatupkan rahang erat-erat lalu berkata kata demi kata, “Pedang terbang dan kantong seribu harta itu diberikan orang lain kepadaku.”

“Diberikan orang lain?” Chang Rong mengulang jawaban itu dengan nada yang dibuat-buat. Kemudian ia tertawa terbahak-bahak. “Kenapa tidak sekalian kau bilang benda-benda itu dianugerahkan oleh Tetua Agung? Bahkan berbohong pun kau tidak becus. Dengan statusmu sebagai praktisi kultivasi hantu rendahan, memangnya ada orang yang akan menghadiahimu pedang terbang?”

Tatapan Liu Junqi kepada Li Mingyang pun menjadi semakin dingin. Ia sama sekali tidak memedulikan reaksi Chang Rong yang berlebihan, sebab semua yang dikatakan Chang Rong juga merupakan isi pikirannya saat ini. Bukan hanya Liu Junqi, semua orang di sekeliling pun sangat menyetujui perkataan Chang Rong.

Pedang terbang bukanlah pusaka sihir biasa. Di antara pusaka sihir tingkat rendah, pedang terbang adalah penguasa yang tak terbantahkan. Bahkan pedang terbang tingkat satu yang paling rendah pun bukanlah sesuatu yang mampu dibeli sembarang orang, terlebih lagi oleh seorang praktisi kultivasi hantu.

“Aku akan memberimu satu kesempatan terakhir. Dari mana sebenarnya pedang terbang itu berasal? Jika sekarang kau mengaku, demi Kakak Seperguruan Guo, aku masih akan membiarkanmu tetap hidup. Kalau tidak...” Liu Junqi sudah malas berbicara lebih jauh, tetapi niat membunuh di matanya pun tak lagi disembunyikan.

“Diberikan orang lain,” jawab Li Mingyang sambil menahan tekanan besar yang menghimpitnya.

“Kalau begitu, katakan siapa orangnya. Berani menyebutkan namanya?” Chang Rong tetap berkata dengan congkak.

Melihat ekspresi puas diri Chang Rong yang membuatnya mual, Li Mingyang ingin sekali menerjang dan merobek mulut perempuan itu. Namun, Liu Junqi terus mengawasinya dengan dingin dari samping, sehingga Li Mingyang tidak berani melakukan gerakan gegabah sedikit pun.

Melihat keadaan semakin tak terkendali, sementara kesabaran Liu Junqi tampaknya kian menipis dan perempuan itu mungkin akan membunuhnya kapan saja, Li Mingyang akhirnya menarik napas dalam-dalam lalu berkata, “Xiao Jin yang memberikannya kepadaku.”

Begitu selesai berbicara, ia segera mengeluh dalam hati, “Xiao Jin, jangan salahkan aku karena menyeretmu ke dalam masalah. Paling-paling kau hanya perlu muncul dan memberikan sedikit penjelasan. Kalau aku tidak mengatakan yang sebenarnya, akulah yang akan benar-benar celaka.”

Namun setelah Li Mingyang selesai berbicara, ia mendapati tatapan semua orang kepadanya telah berubah. Sebagian tampak semakin bingung, sementara sebagian lainnya semakin meremehkan. Setelah tertegun sejenak, Chang Rong akhirnya kembali tertawa semakin lepas.

“Konyol! Sungguh konyol! Kau pikir dengan sembarangan menyebut nama seseorang yang tak seorang pun dari kami kenal, kau bisa lolos dari masalah ini?”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Sementara Chang Rong tertawa tanpa kendali, banyak orang di sekeliling juga menatap Li Mingyang seolah-olah sedang melihat monster. Raut penghinaan di mata mereka semakin jelas.

Senyum dingin di wajah Liu Junqi pun semakin lebar. Ia berkata, “Bagus, sangat bagus. Aku sudah memberimu kesempatan, tetapi kau sendiri tidak menghargainya. Karena kau hendak lolos dengan mengandalkan omong kosong, akan kubuat kau memahami seperti apa hukuman Gerbang Linglong.”

“Xiao Rong, pergi dan lepaskan pedang terbang serta kantong seribu hartanya,” perintah Liu Junqi.

Chang Rong menerima perintah itu dengan sangat hormat. Sambil mengangkat alis, ia melangkah sedikit demi sedikit mendekati Li Mingyang.

“Aku sudah mengatakan siapa yang memberikannya kepadaku. Apa lagi yang harus kujelaskan?” Li Mingyang akhirnya berkata dengan murka yang tak tertahankan ketika melihat Chang Rong mendekat.

Namun, kali ini perkataannya tidak mampu menghentikan apa pun. Chang Rong sama sekali tidak peduli dengan ucapannya. Sambil menggenggam pedang terbang, ia berjalan mendekat dengan senyum dingin. Di matanya pun mulai berkilat niat membunuh.

Melihat keadaan tersebut, Li Mingyang menggertakkan gigi kuat-kuat lalu kembali mengangkat Pedang Bambu Hijau. Entah apakah semua ini memang sudah direncanakan Chang Rong dan yang lainnya sejak awal, satu hal kini sudah jelas: sekalipun ia menyerahkan benda-benda itu dengan patuh, ia tetap tidak akan terhindar dari cedera. Bahkan sangat mungkin Chang Rong memanfaatkan kesempatan ini untuk menyingkirkannya, lalu kembali kepada gurunya demi mendapatkan pujian.

Ketika Li Mingyang masih berpikir, Chang Rong telah melancarkan serangan. Pedang terbang yang digunakan Chang Rong juga merupakan pedang terbang tingkat satu. Teknik pedang yang ia gunakan adalah Pedang Tujuh Langkah, teknik paling dasar di Gerbang Linglong.

Ini adalah teknik pedang yang sangat dasar, bahkan pada dasarnya hanya berupa rangkaian jurus pedang biasa. Pedang Tujuh Langkah terdiri atas tujuh jurus, dan setiap jurus harus disertai tujuh langkah khusus. Walaupun kekuatannya lumayan, proses penggunaannya terlalu rumit. Karena itu, para praktisi yang memiliki bakat kultivasi biasanya tidak akan memilih teknik ini untuk menghadapi musuh.

Melihat Chang Rong langsung menggunakan Pedang Tujuh Langkah, bahkan Liu Junqi pun tak kuasa menghela napas dalam hati. Bakat Chang Rong sebenarnya cukup baik, tetapi ia lebih banyak menghabiskan waktunya untuk menjilat dan mencari muka. Waktu yang dicurahkannya untuk berkultivasi sangat sedikit, sehingga kekuatan tempurnya selalu lemah. Namun, karena lawannya hanyalah seorang praktisi kultivasi hantu yang baru memasuki sekte tiga bulan lalu, Liu Junqi pun tidak terlalu mencemaskannya.

Walaupun Pedang Tujuh Langkah merupakan teknik paling dasar, bagi semua murid sekte luar, teknik itu adalah harta berharga yang sangat mereka dambakan. Ketika melihat Chang Rong mulai menyerang, semua orang membuka mata lebar-lebar, berusaha mempelajari beberapa jurus. Tak seorang pun memperhatikan bagaimana Li Mingyang bertahan, sebab banyak orang menganggap satu-satunya hal yang dapat dilakukan Li Mingyang adalah mati dengan sedikit lebih terhormat.

Namun, tepat ketika semua orang berpikir demikian, mereka menyaksikan sesuatu yang sama sekali tak pernah mereka bayangkan.

Li Mingyang akhirnya tidak lagi menyembunyikan auranya. Setelah kekuatan kultivasinya pada tingkat ketiga Alam Ilusi Roh meledak, aura yang terpancar dari tubuhnya memang tidak tampak terlalu mengagumkan. Meski demikian, setelah menyadari bahwa tingkat kultivasinya ternyata cukup tinggi, orang-orang tetap merasa sedikit terkejut.

Akan tetapi, hal yang lebih mengejutkan masih menanti mereka. Mereka melihat Pedang Bambu Hijau di tangan Li Mingyang tiba-tiba terlepas dan melayang. Pedang itu tidak terbang tanpa kendali menuju Chang Rong, melainkan seolah-olah dikendalikan oleh kekuatan tak kasatmata, mengambang tepat di hadapan Li Mingyang.

“Mengendalikan pedang!”

Melihat gerakan ini, meskipun Li Mingyang belum menyerang, semua orang sudah dibuat tercengang. Bahkan Liu Junqi pun terkejut hingga sesaat kehilangan kesadaran.

Alasan banyak praktisi berbakat meremehkan teknik dasar seperti Pedang Tujuh Langkah adalah karena teknik-teknik semacam itu tidak mampu mencapai tahap pengendalian pedang. Sesungguhnya, seseorang baru dapat dianggap benar-benar menguasai teknik pedang setelah mampu mengendalikan pedang dengan kesadaran spiritual.

Namun, pengendalian pedang bukanlah sesuatu yang dapat dilakukan semua orang. Bahkan sebagian praktisi, setelah mencapai tingkat keempat Alam Ilusi Roh, tetap tidak mampu melakukannya. Tidak sedikit pula praktisi yang sepanjang hidupnya hanya bisa berkultivasi menggunakan teknik pedang dasar.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Siapa yang menyangka bahwa mereka kini akan menyaksikan seorang praktisi kultivasi hantu mencapai tahap pengendalian pedang tepat di hadapan mereka?

Apa yang terjadi setelah itu bahkan membuat mereka semakin terperangah.

Pedang Tujuh Langkah milik Chang Rong tampak sangat indah dan penuh gaya. Namun, saat ia bergerak maju sambil melangkahkan kaki dan melancarkan jurus-jurus pedangnya, Li Mingyang dengan sangat cerdik berturut-turut menggunakan dua kali Teknik Retakan Bumi dan satu kali Teknik Batu Raksasa.

Ketiga teknik yang tidak terlalu tinggi tingkatnya itu berhasil memutus langkah Chang Rong sebanyak tiga kali, sehingga ia bahkan tidak mampu menyelesaikan satu jurus pedang pun.

Tepat ketika Chang Rong, yang sudah murka, hendak mengubah gerakannya, pedang terbang yang melayang di hadapan Li Mingyang akhirnya bergerak. Pedang Bambu Hijau itu tiba-tiba memancarkan sedikit aura tanah. Kemudian, pedang tersebut melesat di udara sebagai seberkas bayangan hijau kebiruan, langsung menuju Chang Rong.

Chang Rong semula begitu percaya diri dan bersiap mempermalukan Li Mingyang. Namun, begitu melihat Pedang Bambu Hijau melesat ke arahnya, wajahnya seketika berubah pucat pasi. Ia bahkan langsung melepaskan pedang terbang di tangannya, menutup kedua matanya dengan tangan, lalu berjongkok di tanah.

Walaupun itu adalah pertama kalinya Li Mingyang berhasil menggunakan jurus Pedang Pembelah Tanah dari Pedang Bambu Hijau, berkat bakat tempurnya yang luar biasa, ia sudah mampu mengendalikan kekuatan jurus tersebut dengan sempurna sejak percobaan pertama.

Pedang Bambu Hijau melintas nyaris menyentuh pipi Chang Rong, lalu menancap lurus ke lempengan batu di sampingnya. Saat pedang itu melintas di dekat tubuhnya, Chang Rong menjerit semakin panik. Ia jatuh terduduk dengan bokong terlebih dahulu, lalu seketika menangis tersedu-sedu.

Tak seorang pun menyangka hasil akhirnya akan seperti ini. Seorang praktisi yang telah bertahun-tahun berkultivasi di sekte dalam ternyata dikalahkan oleh seorang praktisi kultivasi hantu yang baru tiga bulan memasuki sekte. Kekalahannya pun begitu telak.

Kelemahan Chang Rong yang luar biasa memang merupakan salah satu penyebabnya, tetapi kekuatan Li Mingyang yang begitu dominan juga sama sekali berada di luar dugaan semua orang. Bahkan Liu Junqi pada saat itu lupa untuk menghentikan Li Mingyang. Ia masih tenggelam dalam keterkejutannya karena Li Mingyang ternyata mampu mengendalikan pedang.

Melihat Chang Rong menangis tersedu-sedu dalam keadaan mengenaskan di tanah, Li Mingyang tiba-tiba merasa kebenciannya terhadap perempuan itu telah berkurang. Lawannya benar-benar terlalu lemah. Menjadikan orang seperti itu sebagai lawan justru terasa memalukan.

Dengan satu gerakan tangan, Pedang Bambu Hijau terbang kembali dari tanah ke genggamannya. Saat itu, Li Mingyang akhirnya percaya bahwa apa pun asal-usul seseorang, selama ia bersedia berlatih keras, ia tetap dapat menjadi seorang ahli.

Untuk sesaat, seluruh tempat itu sunyi senyap. Pada saat itu, tak seorang pun berani lagi memandang Li Mingyang dengan tatapan meremehkan.

Pertarungan pertama Li Mingyang di Gerbang Linglong berakhir dengan kemenangan mutlak.

Halaman (3/3)