Bab Seratus Lima Puluh Enam: Hei Kamu, Mainkan Lagu Taman

Kegunaan gadis Dewa Sihir itu kembali terbukti. Gelembung udara yang diciptakannya membungkus dua orang serta satu ekor unicorn, lalu melayang ke udara agar Ruby bisa menyemburkan racun ke segala penjuru sekeliling.

Veloxis memang layak disebut sebagai naga beracun paling mematikan dalam sejarah bangsa naga. Begitu cairannya bersentuhan dengan dinding lambung Beruang Bumi, cairan itu langsung melarutkan sebagian besar permukaannya. Sekalipun material dinding lambung tersebut sekeras batu, itu tetap tidak mampu menghentikan proses erosi sang racun. Setelah melarutkan sekitar puluhan sentimeter, Ruby akhirnya melihat apa yang dicarinya: tumpukan parasit hitam yang berkerumun di bagian dalam dinding lambung, meronta-ronta tanpa henti akibat terbakar oleh cairan beracun.

Namun, racun tidak mengenal kata belas kasihan. Bahkan bagi Monster Tingkat Delapan, racun naga berarti kematian instan begitu bersentuhan dengan darah. Makhluk apa pun yang masih bisa meronta beberapa kali setelah terkena sudah bisa dianggap sebagai makhluk luar biasa. Tubuh-tubuh parasit itu pun perlahan-lahan berubah menjadi perisai yang menahan erosi racun agar tidak merusak dinding lambung lebih dalam lagi. Tak lama kemudian, seluruh parasit itu berhenti meronta dan tidak bergerak sama sekali.

"Mayona, bilas dengan sihir air."

Melihat para parasit itu hampir semuanya telah mati, Ruby menghentikan tindakannya dan meminta Mayona untuk menyiramkan sedikit air guna mengencerkan racun.

"Uh, rasanya mirip seperti sup sayur asin yang direbus selama berbulan-bulan."

Mayona menurut dan menuangkan banyak air ke area tersebut. Begitu melihat genangan air ungu di bawahnya yang bercampur dengan bangkai-bangkai parasit, dia langsung membenamkan kepalanya ke dalam pelukan Ruby. Pemandangan itu benar-benar terlalu menjijikkan untuk dilihat.

Meskipun Ruby sangat ingin mendekap Mayona lebih lama lagi, Beruang Bumi tidak memberinya kesempatan seperti itu. Tak lama kemudian, dia menyadari pusat gravitasi tempat mereka berada telah berubah, kemungkinan besar sang beruang telah berdiri. Sesaat kemudian, sebuah gaya sedot yang kuat menarik mereka bertiga keluar dari dalam lambung. Begitu melihat dunia luar kembali, Ruby hanya sempat melihat dirinya berada semakin jauh dari sebuah mulut raksasa yang menganga lebar. Setelah itu, dia terjatuh ke tanah bagaikan seseorang yang melakukan terjun bebas tanpa alat pengaman. Untungnya, berkat perlindungan sihir dari sang gadis Dewa Sihir, mereka berhasil mendarat dengan selamat tanpa kurang suatu apa pun.

"Hei, apa begini caramu memperlakukan tamu?!"

Mayona berteriak dengan sangat geram kepada beruang raksasa itu. Dimarahi dengan garang, Beruang Bumi tersebut justru menyusutkan ukuran tubuhnya. Beruang yang tadinya sebesar gunung itu perlahan-lahan berubah wujud menjadi seorang gadis berambut panjang yang tingginya hampir sama dengan Ruby.

Warna rambutnya hitam, sama seperti bulu aslinya sebagai Beruang Bumi. Bagian dada dan tubuh bagian bawahnya tertutupi oleh pakaian. Dua helai pakaian yang terbuat dari bulu hitam penutup dada serta rok pendek itu tampak seolah-olah dibuat dari bulu kulitnya sendiri. Di atas kepalanya terdapat sepasang telinga beruang yang berbulu lembut. Mata kanannya terpejam rapat, dengan bekas luka vertikal yang membelah seluruh area kelopak mata tersebut, sementara mata kirinya memancarkan sepasang pupil berbentuk garis berwarna keemasan, memancarkan kesan liar yang kuat.

"Kalian berdua, awasi mereka. Aku akan segera kembali."

Dengan ekspresi menahan sakit di wajahnya, sang Beruang Bumi melambaikan tangan untuk menenangkan rekan-rekan sejenisnya yang menangis terharu, lalu berlari entah ke mana seorang diri.

"Benda apa ini, sejenis cangkrik?"

Mematuhi perintah sang pemimpin untuk berjaga, para beruang dari klan tersebut menatap kedua manusia itu dengan penuh kebingungan. Yang bertanya adalah beruang besar yang tadi menyuguhkan madu kepada pemimpin mereka.

"Makhluk yang dimuntahkan dari perut pemimpin, apakah ini makanan?"

"Kelihatannya mirip kera, tapi tidak punya bulu."

Beruang-beruang lainnya juga ikut mengerumuni Ruby dan Mayona sambil mengendus-endus ke sana kemari. Mereka sebenarnya mengenali unicorn, sehingga mereka tidak mengganggu Azuki yang sedang gemetar ketakutan.

"Apa aku boleh menyerang mereka?"

Mayona benar-benar merasakan sensasi nyata diperlakukan seperti kera. Amarahnya yang meledak-ledak sudah hampir tidak tertahankan lagi. Sambil mengatupkan gigi, dia bersiap untuk maju dan menghajar sekawanan beruang yang tidak punya otak itu.

"Jangan. Bukankah menurutmu ini aneh? Kenapa mereka memakai pakaian?"

Ruby mencengkeram tangan Mayona untuk memintanya sedikit bersabar, lalu mengalihkan topik pembicaraan demi mencegah gadis itu mengamuk dan melakukan pembantaian.

"Apa yang sedang kaupikirkan? Bukankah tidak memakai pakaian itu jauh lebih baik?"

Mayona benar-benar teralihkan perhatiannya. Meskipun hanya melihat sekilas, dia tetap sempat melihat tonjolan mencurigakan di balik kain penutup dada yang terisi penuh itu. 'Dia pasti melewatkan bagian tubuh tertentu saat menyusutkan ukuran tubuhnya!' Pikir sang gadis Dewa Sihir.

"Coba pikirkan tentang Veloxis. Berubah dari hewan menjadi manusia itu masih bisa diterima, tapi setelah menjadi manusia lalu langsung berpakaian sendiri, itu sama sekali tidak masuk akal."

Ruby, yang dulunya pernah berteriak bahwa naga berubah menjadi manusia adalah hal yang tidak masuk akal, kini telah jatuh dalam pola pikir baru—menganggap bahwa mengenakan pakaian setelah berubah wujud justru adalah hal yang tidak masuk akal.

"Hah, seluruh tubuhku terasa begitu segar. Urusan selanjutnya biarkan saja kumbang kotoran yang membereskannya."

Gadis beruang itu tidak membuat Ruby menunggu terlalu lama. Tak lama kemudian, dia kembali sambil menepuk-nepuk perut kecilnya yang terbuka, dengan ekspresi yang sangat lega di wajahnya, sangat kontras dengan penampilannya yang penuh penderitaan sebelumnya.

"Pemimpin, benda apa yang kaudemamkan dan kautuntaskan tadi?"

Bagi bangsa beruang, tidak ada hal yang lebih membahagiakan daripada melihat pemimpin mereka pulih kembali. Beruang hitam yang dipanggil Kiong Besar berlari kecil mendekatinya dan menundukkan kepala untuk bertanya.

"Manusia."

"Manusia?"

Mendengar itu, Kiong Besar langsung memasang kuda-kuda dengan keempat kakinya, menegakkan seluruh bulunya ke arah Mayona dan Ruby, serta memamerkan taring tajamnya seolah-olah dia akan langsung menerkam begitu ada perintah.

"Jangan pasang wajah bodoh seperti itu, aku tidak menyuruh kalian bertarung sampai mati dengan mereka."

Gadis beruang itu mengangkat kakinya yang jenjang dan melancarkan sebuah tendangan memutar, menerbangkan Kiong Besar hingga jauh. Saat dia berputar balik, Ruby dengan jelas melihat ada sehelai ekor beruang yang berbulu lebat di bagian belakang pinggulnya, yang terlihat cukup menggemaskan.

"Aku memang pernah melihat beberapa manusia sebelumnya, tapi kalian juga sudah melihat situasi mereka saat ini. Aku mendengar semua yang kalian katakan di dalam perutku. Dari sudut pandang mana pun, aku harus mengucapkan terima kasih kepada kalian."

Gadis beruang itu sendiri adalah seekor monster dan tidak pernah mempelajari etika manusia. Dia duduk bersila di hadapan Ruby dan Mayona. Saat menyebut tentang manusia lain, dia menunjuk ke perutnya sendiri. Ruby, yang sempat melihat kerangka-kerangka manusia di dalam sana, tentu saja mengerti apa yang dimaksudnya. Namun, ucapan itu sama sekali bukan sebuah ancaman. Setelah selesai bicara, dia meletakkan kedua tangannya di atas lutut dan menundukkan kepalanya kepada mereka sebagai tanda terima kasih.

"Bagaimana dengan dariku?"

Mayona berkata dengan nada tidak puas. Jika dipikir-pikir lagi, makhluk berwujud wanita yang menunjukkan niat baik kepada Ruby ini seolah-olah sedang menggunakan kecurangan. Ada probabilitas 99% bahwa setiap karakter baru yang muncul akan diubah menjadi perempuan.

"Kehadiranmu memberikan kesan yang terlalu berbahaya bagiku. Bahkan jika kita bertarung, kemungkinannya mungkin imbang lima puluh-lima puluh. Jadi, aku tidak akan mengucapkan terima kasih padamu."

Gadis beruang itu menggaruk telinga beruangnya yang bulat. Naluriah hewaannya mengatakan kepadanya bahwa makhluk betina di hadapannya ini adalah salah satu yang terkuat di antara para monster.

"Imbang lima puluh-lima puluh? Kau menganggap dirimu siapa? Aku... Urgh!"

Gadis Dewa Sihir itu langsung merasa tidak terima. Dia pikir ini adalah sesi wawancara jurnalis, dari mana datangnya kepercayaan diri sebesar itu? Memangnya siapa kamu, bahkan Dewa Binatang yang ada di atas kepalamu pun belum tentu berani mengucapkan kalimat itu! Namun, semua kata-kata itu belum sempat diucapkannya karena telapak tangan Ruby sudah keburu membekap mulutnya.

"Gadis Beruang, untuk sementara aku akan memanggilmu begitu. Kau adalah seekor monster, kan? Kenapa kau bisa berubah menjadi wujud seperti ini?"

"Soal itu, jika harus dijelaskan, mungkin ini adalah anugerah dari Dewa Binatang. Karena setiap jenis monster memiliki ukuran tubuh dan suara yang berbeda-beda, berkumpul untuk ngobrol bersama menjadi sangat merepotkan. Karena itulah Dewa Binatang menganugerahkan sebuah sihir ajaib yang disebut 'Bintang Pasir'. Siapa pun yang memakannya bisa berubah menjadi wujud manusia."

Gadis beruang itu dengan ramah memberitahu Ruby alasan di balik kemampuannya berubah menjadi manusia. Sederhananya, Dewa Binatang merasa hampir mengalami gangguan jiwa setiap hari melihat anak-anaknya bertengkar menggunakan berbagai macam bahasa hewan yang berbeda, jadi dia memutuskan untuk mengubah semuanya menjadi makhluk yang sama dan berbicara dengan bahasa yang sama. Dari sudut pandang monster, itu memang cara penyelesaian yang sangat sederhana dan brutal.

Catatan Kaki, Ruby: Jangan panggil aku Ruby, mulai hari ini panggil aku Kaban-chan!

Catatan Kaki, bagi yang tidak paham referensi ini, disarankan untuk menonton [Kemono Friends]. Meskipun gaya gambarnya sedikit unik, jika ditonton dengan teliti, kalian akan menyadari bahwa itu adalah anime yang benar-benar layak ditonton.