Bab Tiga Puluh Sembilan: Tempat yang Dipenuhi Cinta dan Kedamaian

Setelah meninggalkan katedral, Ruby mulai berkeliling sendirian di markas utama gereja. Sebagai pusat dari segalanya, tempat ini memang sangat megah dan gemerlap. Di halaman yang luas, banyak orang lalu-lalang, namun bagi para pendatang seperti Ruby, mereka hanya sekilas memperhatikan sebelum kembali pada urusan masing-masing. Ruby pun terus berjalan tanpa arah hingga sampai di area yang terbuka untuk umum, aula lukisan dinding.

Lukisan-lukisan dinding yang sederhana dan abstrak itu kebanyakan menggambarkan kebesaran Dewa Cahaya sebagai sarana penyebaran agama, meski sebagian besar kisahnya hanyalah karangan orang-orang belaka, dan hanya sedikit yang benar-benar nyata.

"Anak muda, tertarik dengan lukisan dinding ini?" Saat Ruby tengah mengamati kisah-kisah yang digambarkan secara abstrak itu, tiba-tiba terdengar suara asing di belakangnya. Seorang rohaniwan paruh baya mengenakan jubah merah dan putih entah sejak kapan telah berdiri di belakang Ruby, bertanya dengan nada penuh minat.

"Ya, kurang lebih aku bisa memahaminya." Ruby menoleh untuk melihat wajah orang itu. Sekilas, ia hampir silau oleh pancaran cahaya yang menyilaukan, namun setelah diamati, ternyata itu hanya pantulan batu kristal magis di langit-langit pada kepala plontos pria itu. Bahkan, setelah diperhatikan lagi, rohaniwan paruh baya itu ternyata tak memiliki alis.

"Begitu ya, jarang sekali ada anak muda secerdasmu. Mau bergabung dengan gereja? Asalkan kau percaya pada Dewa Cahaya, kau akan mendapat kesempatan mempelajari seni ilahi. Kelak bukan tidak mungkin kau bisa menjadi kardinal seperti aku." Basa-basi sang kardinal di awal bisa dimengerti siapa saja, dan tampaknya dia memang tak pandai berbasa-basi, karena segera saja ia menunjukkan niat aslinya: membujuk Ruby masuk agama.

"Tidak, aku tidak percaya pada hal-hal gaib, aku percaya pada sains." Ruby segera menolak. Sebagai manusia asli Bumi, ia selalu menjadi seorang ateis. Bahkan setelah ditolong oleh seorang yang mengaku sebagai dewa, Ruby tetap tidak menganggapnya dewa, hanya seseorang dengan kemampuan luar biasa. Hal ini cukup ironis—di akhir zaman Bumi, tak terhitung pemeluk dewa yang berdoa meminta perlindungan, namun pada akhirnya hanya Ruby yang tidak percaya dewa yang mampu bertahan hidup.

"Mengapa tidak percaya? Dewa Cahaya itu benar-benar ada. Hidup kita sekarang pun berkat perlindungan-Nya." "Menurutku tidak demikian. Hidupku seperti ini karena aku sendiri yang berjuang. Memang ada seseorang yang mengaku dewa membantuku, tapi aku mendapat makanan karena aku berburu, aku mendapatkan uang dari jerih payahku sendiri. Semua itu tidak ada hubungannya dengan dewa. Kalau aku bisa makan hanya dengan berbaring di tempat tidur, baru aku percaya."

"Ka-ka-kau... masuk akal juga sih... Tapi menurutku manusia tetap butuh kepercayaan. Jika suatu saat kau dalam kesulitan dan dewa mendengar doamu, bagaimana?" Kardinal plontos itu kehabisan kata-kata mendengar argumen Ruby. Dia memang sering menghadapi penolakan, tetapi baru kali ini ada yang membantah dengan logika sendiri. Maka ia pun terus berusaha membujuk, meski sudah jelas gagal.

"Kalau begitu, aku lebih memilih percaya pada Aqua." Sebenarnya Ruby tidak percaya siapa pun. Tapi ia sadar, kalau menolak terus, si plontos ini pasti akan terus mengikutinya. Maka ia asal sebut nama, karena ia hanya tahu dua dewa.

Kekaisaran Suci tidak punya kebiasaan buruk membatasi agama. Mungkin di novel lain, begitu Ruby mengatakan hal itu, ia akan langsung ditangkap dan disiksa oleh lembaga penyidik bid’ah, lalu dibakar hidup-hidup. Namun di sini, ucapan Ruby hanya membuat sang kardinal jadi sebal sendiri.

"Dewi air lagi? Kalian para penyembah dewa lain itu, memangnya apa hebatnya seorang dewi? Kalau Dewa Cahaya juga perempuan, pasti jauh lebih populer, dasar!"

Setiap kali nama Aqua disebut, wajah sang kardinal plontos berubah masam dan ia mulai mengomel, mencerca bahwa "laki-laki semua berpikir dengan bagian bawahnya" dan semacamnya. Mungkin karena sebagian besar calon jemaat yang ia rayu akhirnya malah memilih berpaling ke Aqua.

"Lihat, Hans si Plontos gagal lagi mengajak masuk gereja." "Benar, itu yang ke-30 bulan ini, benar-benar memalukan, lebih baik pensiun saja." Melihat sang kardinal ditolak, dua kesatria suci penjaga keamanan di dekat situ pun tertawa terbahak-bahak. Meski mengenakan zirah putih bersih, para pemuda itu sama sekali tidak menghormati pejabat tinggi gereja, bahkan membicarakan pengalaman Hans seperti sedang mengobrol santai.

"Kalian dua bocah nakal, sudah selesai kerja belum, malah asyik mengobrol di sini!" Mendengar itu, Hans marah besar, lalu menendang bokong kedua kesatria itu hingga mereka pergi.

"Orang-orang di sini auranya terasa begitu hangat." Walau tidak percaya pada dewa, Ruby jadi merasa simpati pada gereja ini. Ketika Mayona menyebut soal paus, secara refleks ia mengira tempat itu pasti penuh kemunafikan, atau tempat orang bersembunyi dibalik nama dewa untuk melakukan kejahatan. Namun setelah melihat cara mereka bersikap dan ekspresi polos di wajah mereka, Ruby sadar ia telah salah sangka.

"Kau pasti mengira orang-orang gereja itu seperti di novel-novel dalam bayanganmu, di depan tampak harmonis tapi di belakang penuh intrik." "Ya, sedikit banyak begitu." "Sebenarnya, manusia di duniamu itu memang suka berprasangka. Asal ada gereja, pasti dianggap markas penjahat. Tidak terpikirkah kalau benar-benar ada dewa yang baik, mana mungkin ia membiarkan umatnya berbuat semaunya atas nama-Nya? Dan jika dewanya sendiri jahat, kenapa harus repot-repot menipu makhluk rendahan dengan pura-pura baik? Percayalah, tak ada dewa yang sebegitu isengnya."

"Kau benar juga, pikiranku jadi agak kaku." Ruby mengangguk mengakui, lalu kembali mengamati lukisan dinding yang bergaya abstrak itu. Ia melangkah hingga ke ujung aula dan berhenti di depan lukisan paling akhir. Lukisan yang satu ini pendek dan berbeda dari yang lain, penuh nuansa suram dan gelap.

Dalam lukisan itu, para penyihir tampak berusaha mati-matian melawan sesuatu, tapi sihir mereka sama sekali tak melukai musuh. Di tanah bergelimpangan mayat manusia, dan makhluk-makhluk yang berjalan di atasnya seluruhnya berambut putih dan bermata merah.

"Apa kesanmu?" Entah sejak kapan Hans si Plontos sudah berdiri lagi di belakang Ruby, bertanya dengan suara bagai hantu.

"Iblis, ya?" "Iblis dari dunia bawah malah lebih ramah dari mereka. Itulah masa paling kelam dalam sejarah manusia. Musuh Dewa Cahaya bukan hanya Raja Iblis Satan, tapi juga Dewi Pembalasan. Tak ada yang tahu kenapa ia membenci Dewa Cahaya. Ia tidak membalas dendam secara langsung, tapi malah mengincar manusia, makhluk kesayangan Dewa Cahaya."

"Makhluk yang ia ciptakan dengan kekuatan ilahinya itulah para musuh dalam lukisan itu. Tubuh mereka terbuat dari cahaya, semua sihir tak mampu melukai mereka. Tujuan mereka hanya satu: membantai manusia. Karena serangan mereka, populasi manusia bahkan sempat berkurang lebih dari separuh."

"Dan akhirnya Dewa Cahaya yang menyelesaikannya?" "Bukan. Suatu hari, mereka dan Dewi Pembalasan tiba-tiba saja menghilang dari catatan sejarah. Mungkin saja Dewa Cahaya dan Dewi Pembalasan mencapai kesepakatan. Itu di luar pengetahuan kita." Kehadiran Hans seolah hanya untuk menjelaskan detail lukisan itu, lalu ia mengelus kepalanya yang licin dan pergi.

"Jadi inilah alasan orang takut pada Mayona?" Ruby akhirnya menemukan kebenaran yang selama ini enggan Mayona ungkapkan. Tentu saja ia tidak percaya pada legenda itu. Untuk penampilan Mayona saja, ia bisa dengan mudah mencari berbagai penjelasan logis. Ternyata ketertinggalan teknologi memang membawa banyak ketidaktahuan.

"Kau takut?" tiba-tiba Dragon bertanya. Ia ingin tahu apa yang akan Ruby pikirkan dan lakukan setelah mengetahui kebenaran.

"Legenda seperti itu memang tak bisa dipercaya. Aku hanya percaya apa yang kulihat sendiri."

---------------------------------------------------------------------
PS: Mohon dukungannya dengan koleksi dan rekomendasi
PS: Moaotian: Ternyata latar belakangku sebesar itu!?
PS: Soal gereja, aku sebagai penulis juga kutu buku lama. Dalam banyak novel yang kubaca, gereja memang selalu jadi sarang penjahat, seperti Kakuna di dunia Pokemon—begitu muncul, pembaca pasti berpikir ‘nah, ini pasti musuhnya’. Mungkin karena sejarah gereja di dunia kita juga banyak ulah buruknya (kalau tak bisa menang debat, ya dibakar saja lawannya). Tapi aku malas menulis plot konspirasi, kadang muncul gereja yang berbeda suasana juga asyik, kan?
PS: Terima kasih untuk pembaca Karoelata atas donasi 1000, Xingye★Guang atas 500, serta hamletzhou dan Qiufeng Yeying atas 100.