Bab delapan: Orang baik sering dimanfaatkan, orang bodoh... Maaf, sepertinya saya salah masuk cerita.

"Hmm!"
Dengan jarum suntik yang baru saja dicabut dari punggung tangan Mauna, terdengar lenguhan kecil dari mulutnya. Setelah setengah bulan menjalani pengobatan, Mauna kini sudah terbiasa dengan sensasi semacam itu. Ia pun tak lagi memperhatikan kapas obat yang Ruby tempelkan pada lukanya untuk menghentikan darah.
Pakaian Mauna juga telah banyak berubah. Gaun putih polos yang dulu ia kenakan telah digantikan oleh kemeja pendek milik Ruby dan celana panjang tipis berwarna hitam. Berkat sihir pemurnian, pakaian ini selalu tampak seperti baru. Lagipula, di bawah tanah seperti ini, meski ada ventilasi, suhu tetap tak menguntungkan. Dengan pakaian seperti itu, ia tak lagi merasa gerah.
Mauna berjalan ke depan lemari es, membuka pintunya dengan cekatan, mengambil puding dalam gelas kaca, sudut bibirnya terangkat membentuk senyum tipis. Mauna yang dulu berteriak memanggil roh es di depan lemari es kini telah hilang. Ia membawa puding dingin itu ke sofa, mengeluarkan selembar kertas sihir dan mulai membaca tulisan di atasnya. Kertas sihir ini bisa menyimpan energi sihir, biasanya digunakan untuk mencatat tulisan. Saat ini, Mauna sedang membaca novel dari dunia lain yang disediakan oleh Drakon.
"Kenapa kau menatapku begitu?"
Mauna bertanya tanpa menoleh, kekuatan yang telah pulih hampir sepenuhnya membuatnya sangat peka terhadap tatapan Ruby dari belakang.
"Kau sudah bisa pergi."
Ruby yang sedari tadi diam, kini menatap Mauna yang banyak berubah. Memang benar, kebiasaan itu menakutkan. Manusia begitu cepat menerima kemudahan hingga mengabaikan segalanya, bahkan seorang Penyihir Agung pun semakin jauh di bawah cahaya ilmu pengetahuan.
"?"
Mauna meletakkan kertas di tangannya, tulisan sihir masih melayang di udara. Ia menoleh, menatap Ruby dengan raut wajah penuh tanya.
"Penyakitmu sudah sembuh, ini pengobatan terakhir. Obat juga sudah kusiapkan. Kalau nanti ada sesuatu yang terasa aneh, jangan ragu datang mencariku."
"Kau mengusirku?"
"Bukan mengusir, hanya saja hubungan dokter-pasien kita sudah selesai."
"Menurutmu aku ini bukan wanita cantik? Kau tidak suka padaku? Atau kau lebih menyukai laki-laki?"
Mauna memang sering berpikir bahwa setelah sembuh, Ruby pasti akan mengusirnya. Tapi tak menyangka orang itu benar-benar begitu tegas. Tak ada sedikit pun kerinduan di matanya. Mustahil Mauna meragukan kecantikannya sendiri, jadi masalahnya pasti ada pada Ruby.
"...Bukan."
"Baiklah, aku akan bicara baik-baik. Aku tidak punya tempat tujuan."
Mauna jelas sedang berbohong. Jika ia pulang ke Kekaisaran Suci, sang Kaisar pasti akan menangis bahagia. Tapi ia enggan kembali ke rumah besar yang dingin dan tak berperasaan itu. Ia tidak suka dilayani orang. Di rumah besar itu tak ada sedikit pun kehangatan manusia. Meski ruang bawah tanah ini kecil, pengap, dan ada Ruby yang dingin, tapi tetap lebih baik dari sana.
"Aku tidak percaya."
"Waktu datang ke sini, aku nyaris mati, kan? Menurut aturan tidak tertulis di kalangan penyihir, sebelum mati kita harus mewariskan harta pada orang lain. Tempat tinggalku, seluruh kekayaanku, semuanya sudah kutinggalkan pada... orang lama. Jadi sekarang aku benar-benar tak punya apa-apa. Jika aku pergi, aku hanya akan tidur di alam terbuka."
Mauna mengangkat jarinya dan menjelaskan pada Ruby dengan serius. Ia tidak berbohong, di cincin ruang miliknya hanya ada barang-barang kebutuhan sehari-hari, tak ada satu pun benda berharga.

"Tapi kau itu Penyihir Agung."
"Penyihir Agung tidak butuh makan? Penyihir Agung bisa merampok? Kalau tak punya uang, aku harus tinggal di mana? Aku tidak akan pulang! Semua urusan sudah kuurus, tiba-tiba pulang dengan malu-malu, mana ada muka untuk bertemu orang?"
Dengan tiga pertanyaan berturut-turut, Mauna menutup mulut Ruby dan dengan serius menyampaikan bahwa harga diri Penyihir Agung lebih tinggi dari langit, tak bisa begitu saja pulang.
"Aku..."
"Sudahlah, soal aku pergi atau tidak biarkan dulu. Kau tidak lupa kan, rumah ini milikku? Wilayah ini, termasuk bawah tanah, juga milikku."
Dalam hati Mauna meminta maaf pada pemilik rumah yang lama, tapi sekarang ia tak mau mengalah. Ide ini ia dapat dari pengakuan seorang pedagang saat pesta dansa di ibu kota dulu:
‘Dalam pandanganku, di dunia hanya ada dua jenis barang: barangku dan barang orang lain. Barangku tentu milikku, barang orang lain harus kuusahakan menjadi barangku. Karena itu aku jadi sangat kaya.’
Bahkan guru Mauna, Yura, sangat memuji kata-kata itu. Mauna pun tanpa sadar mengingatnya, tak menyangka akhirnya benar-benar harus digunakan.
"Jadi?"
"Kau menumpang di rumahku lima belas tahun, tak mau membayar apa pun?"
"Bagaimana bisa begitu, aku sudah menyelamatkan nyawamu!"
"Benar, tapi aku juga tidak memohon-mohon agar kau menolongku, kan? Di duniamu, apa boleh menumpang di rumah orang tanpa izin?"
"Baiklah, memang aku mengambil harta orang tanpa izin... Tapi aku juga mau menghitung biaya pengobatan. Penicillin di perang dunia di Bumi harganya internasional..."
"Stop, aku tidak perlu tahu harga obatmu, karena obat itu untuk menyelamatkanku, jadi nilainya sama dengan nyawaku."
Mauna dengan kasar memotong ucapan Ruby. Dalam tawar-menawar, jangan sekali-kali memberi peluang lawan bicara.
"Kalau begitu, masuk akal juga..."
"Nih, ini sekeping perak, nilainya segini."
Sebuah koin bulat dan mengilap meluncur membentuk parabola indah ke tangan Ruby. Di dunia ini, mata uang hanya ada emas dan perak, kursnya satu banding seratus.
"..."
Ruby menatap koin perak di tangannya yang hanya cukup untuk membeli satu bakpao, merasa kecerdasannya dihina.
"Harga nyawa tentu aku yang menentukan, bukan kau. Lalu, soal kau menumpang di rumahku, di sini ada gunung dan sungai, hasil bumi melimpah, harga murah saja, setahun sepuluh ribu emas. Jadi kau berhutang seratus lima puluh ribu emas. Kau menggali di bawah tanah, aku anggap tidak merusak tanah."

"Aku..."
Ruby sampai tertegun. Ia tak pernah menyangka menolong orang justru berujung pada hutang besar. Seorang penyihir biasa melakukan usaha kecil setahun hanya dapat seribu emas. Artinya, kalau Ruby bayar hutang dengan cara normal, seluruh hidupnya akan dihabiskan untuk membayar hutang dan masih berutang puluhan ribu emas. Mauna bahkan menawarkan opsi menjadi arwah untuk melanjutkan pembayaran.
"Aku kasih dua pilihan lagi: keluar dan bayar hutang, atau tetap tinggal di sini, tentu dengan biaya sewa. Sewa bisa dipotong dari makanan yang kau masak tiap hari. Karena, itu saja gunanya dirimu."
Mauna sudah sepenuhnya menguasai situasi. Ruby kini tak ubahnya domba siap disembelih di hadapan Mauna. Ia jelas tahu Ruby tak akan pergi, karena ruang bawah tanah ini bukan cuma satu lantai, di bawahnya ada hal-hal yang sudah menghabiskan banyak tenaga Ruby. Jadi sekarang Ruby sudah terikat.
Tentu saja, Mauna tak mau mengakui bahwa alasan utama ia tetap tinggal adalah masakan Ruby yang terlalu enak. Bukan itu alasannya!
"Kau ini... kau ini..."
Kasihan Ruby, waktu di Bumi tak pernah punya teman bicara, di dunia lain malah mengurung diri belasan tahun, mana punya kemampuan tawar-menawar. Ia tak bisa mengambil teknik berdiskusi dari pengetahuan Bumi untuk belajar dadakan, akhirnya hanya bisa diam tak berkutik.
‘Bagus, aku menang.’
Mauna diam-diam bersuka cita dalam hati, wajahnya tetap tenang, mengambil kertas sihir dan kembali membaca. Kemampuan berdebat Mauna jelas bukan bakat alami. Guru Yura selalu mengatakan bahwa kata-kata adalah kekuatan, dan mengajarkan seni berbicara padanya. Sayang, Mauna tak pernah benar-benar menguasai ilmu gurunya. Kalau Yura yang datang, Ruby pasti sudah berlutut dan menangis berterima kasih.
"Tsk, orang bilang cara mengikat hati lelaki adalah mengikat perutnya, kau ini malah perutmu diikat lelaki. Aku tidak akan membiarkan rekanku dipermainkan begitu, cuma seratus lima puluh ribu..."
Drakon yang sedari tadi mengamati, akhirnya tak tahan. Ia melompat turun dari kepala Ruby, berniat membantu Ruby mencari uang secara tidak sah, tapi belum sempat bergerak, Mauna sudah menggunakan sihir angin untuk menariknya ke tangan sendiri.
'Plak'
"Ups, tangan terpeleset."
Mauna dengan wajah jengkel melemparkan ranting yang jadi dua bagian ke lantai, lalu berkata ringan pada Ruby. Ilmuwan yang tak pandai bicara itu hanya bisa menggeleng pasrah, menanggung hutang besar dan melanjutkan penelitiannya.
-----------------------------------------------------------------------
PS: Mohon koleksi dan rekomendasinya
PS: Lawanmu tidak mau berdebat dan malah melemparkan serangan mulut
PS: Tingkatan kekuatan: Mauna > Drakon > Ruby