Bab Empat Puluh Dua: Wanita Penggoda yang Mencuri Pria...

“Tidak ada di rumah.”
Di depan kediaman Mayuna, sang dewi sihir berdiri dengan wajah dingin, memberitahu tamunya bahwa tidak ada seorang pun di rumah.

“Tapi kemarin Tuan Rubi sudah berjanji kepadaku...”
Singa Pedang Emas mencoba membujuk Mayuna dengan alasan dan perasaan, berharap ia bisa memahami janji di antara sesama pria. Namun sang dewi sihir berdiri di depan gerbang seperti induk harimau melindungi anaknya, tidak bergeming dan tetap memasang wajah kaku.

“Aku bilang dia tidak ada.”
“Baiklah, maaf sudah mengganggu.”

Lain tidak mau berdebat dengan seorang dewi sihir. Kemarin ia sudah berjanji pada Rubi akan membawanya jalan-jalan. Sebagai ketua Singa Pedang Emas, ia tidak boleh mengingkari janji. Tak lama kemudian, ia tiba di dekat halaman belakang kediaman itu dan melantunkan sebuah mantra ajaib bernama “Pengelana Menghilang”. Walau para penduduk dunia ini tak paham soal pembiasan cahaya dan hukum fisika lain, mereka tetap bisa mengembangkan sihir untuk menghilangkan tubuh.

Sembari tubuh Lain perlahan menjadi transparan, ia meninggalkan sebuah bola sihir di tempat semula, mengendalikannya untuk berputar-putar di sekitar, lalu memasang penghalang sihir yang dapat menutupi aliran magisnya agar sang induk harimau tertipu. Ia pun berhasil melompati tembok dan masuk ke dalam rumah.

“Lain? Kenapa kamu masuk dari sini?”
Rubi tengah duduk di kamarnya, memejamkan mata dan berpikir, ketika tiba-tiba mendengar ketukan lembut di jendela. Begitu membuka mata, ia melihat pria yang memancarkan cahaya keemasan berdiri di ambang jendela.

“Itu gara-gara nona dewi sihirmu menghalangiku masuk. Sebenarnya apa hubungan kalian? Dibilang kekasih, rasanya bukan, dibilang ayah-anak, juga kurang pas.”

Begitu masuk ke dalam kamar, Lain langsung mengeluh. Ia benar-benar tak mengerti hubungan keduanya. Jelas terlihat Mayuna sangat bergantung pada Rubi, tapi di antara mereka tak ada nuansa sepasang kekasih. Justru Rubi yang selalu mengurus gadis itu.

“Mau ke mana kita?”
Pertanyaan Lain tidak terlalu dipedulikan Rubi. Lain bersedia mengajaknya berkeliling juga tidak buruk. Dua pria bersama, bisa lebih bebas.

“Aku mau ajak kamu ke tempat seru. Aku sudah lama memesan tempatnya.”
Lain tersenyum tipis, kedua tangannya mengangkat Rubi di bawah ketiak dan membawa terbang. Dari udara, Rubi bisa melihat Mayuna masih berjaga di depan gerbang seperti harimau mengincar mangsa. Kalau nona dewi sihir itu sadar apa yang terjadi, entah akan ada bencana seperti apa lagi.

“Tempat ini...”
Rubi terdiam melihat tujuan Lain. Bukankah ini tempat pencerita dongeng? Ia masih ingat penceritanya bernama Hu entah siapa. Jadi Lain membawanya untuk mendengarkan kisah yang ia tulis sendiri. Menarik juga.

“Kamu sudah pernah ke sini? Ah, tempat ini memang ajaib. Dulu saja sudah ramai, sejak penceritanya mulai membawakan serial cerita panjang, makin banyak yang datang.”
“Ya, ayo masuk saja.”

“Terima kasih atas kehadiran Anda semua. Hari ini saya akan membawakan dua puluh bagian awal Kisah Perjalanan ke Barat.”

Setelah Rubi dan Lain mendapat tempat duduk, pencerita bersinar itu, Huba, kembali tampil di hadapan para penonton dengan senyum khasnya, mengumumkan acara yang akan dimulai.

“Kenapa diulang-ulang terus? Mana kelanjutannya? Mana lanjutannya!”

Para penonton di bawah panggung mulai tidak sabar. Banyak dari mereka adalah pelanggan tetap yang sengaja datang untuk mendengarkan kelanjutan cerita. Namun sang pencerita selalu mengulang bagian yang sama. Meski didengar berkali-kali tidak membosankan, tetap saja perasaan terjebak di tenggorokan itu sungguh membuat frustasi.

“Kelanjutannya sedang ditulis. Kalian juga tahu, mencipta itu sulit...”
Senyum di wajah pencerita mulai menegang. Setiap hari para penonton datang hanya untuk menuntut lanjutannya. Walaupun raut tidak puas di wajah mereka nyaris mengoyaknya, ia hanya bisa tetap bertahan dan bicara. Dalam hati, ia sudah sangat kesal pada orang yang memberinya naskah cerita itu.

Saat itulah ia tiba-tiba melihat Rubi di antara kerumunan. Lagipula, gaya rambut Rubi yang seperti landak sulit disamarkan. Seketika hati sang pencerita sangat gembira. Ia sudah lama menanti kedatangan Rubi. Kini kelanjutan cerita sudah ada harapan. Namun ia tetap menahan kegembiraannya, melanjutkan bercerita dengan suara merdu, membawakan kisah indah itu bagi para penonton.

Selain monyet batu yang digambarkan sebagai monster kera, tidak ada perbedaan lain. Kalimat-kalimatnya pun sudah disesuaikan agar mudah dipahami penduduk dunia ini. Jelas sang pencerita sudah berusaha keras.

“Tuan, Tuan akhirnya kembali. Saya sudah menunggu Anda begitu lama.”
Dua puluh bagian cerita berlalu tidak lama tidak singkat. Setelah Huba selesai, ia turun dari panggung saat para penonton masih terbuai, lalu langsung menghampiri Rubi untuk mengadukan nasibnya.

Sang pencerita sudah sejak awal menyadari nilai cerita ini. Ia membaginya menjadi beberapa bagian dan membacakannya selama berhari-hari. Setelah naskah habis, ia tetap membacakannya tiga kali sehari; pagi, siang, malam. Ia bahkan sudah hafal di luar kepala setiap kata dalam cerita itu. Meski begitu, para pendengar masih saja tidak puas. Beberapa hari lalu, ia sempat diserang oleh seorang bangsawan jahat yang hendak menculiknya agar tetap menulis di rumahnya. Untungnya, sang putri berambut hijau kebetulan sedang berpatroli di sekitar, sehingga ia selamat.

“Begitu ya, ternyata sangat populer?”
Rubi tidak menyangka cerita itu bakal setenar ini. Ternyata masyarakat dunia ini pun mampu menerima konsep yang rumit.

“Tuan, untuk kelanjutannya, silakan sebutkan harga. Selama saya mampu, tidak, sekalipun tidak mampu saya akan pinjam uang demi membelinya.”
Sang pencerita sudah menganggap Rubi seorang penulis jenius. Orang semuda ini tapi bisa menulis kisah sehebat itu. Selama bisa terhubung dengan Rubi, nanti pasti akan ada lebih banyak cerita luar biasa.

“Masih ada lobster itu?”
“Lobster? Maksud Anda binatang capit ganda? Di sini agak sulit didapat.”
Wajah Huba terlihat kesulitan. Barang semacam itu harus dipesan jauh-jauh hari. Kalau tahu sang penulis suka, ia rela keliling kota mencarinya.

“Kalau begitu lupakan saja. Ini kelanjutan lengkap Kisah Perjalanan ke Barat. Kau bayar sepuluh ribu koin emas saja.”
Rubi mengeluarkan setumpuk kertas dari sakunya dan menyerahkannya pada Huba. Karena Dragun tidak ada, ia hanya membawa barang yang diperlukan dengan tubuhnya sendiri. Untung kantong bajunya cukup besar.

“Se-sepuluh ribu? Bukankah terlalu sedikit? Nilai cerita ini...”
Huba kaget setelah melirik naskah itu. Bukan karena terlalu mahal, tapi justru terlalu murah. Pendapatan dari dua puluh bagian awal saja sudah lebih dari sepuluh ribu koin emas. Sisanya bahkan empat kali lipat lebih banyak. Kalau perlu, ia bersedia membayar seratus ribu.

“Aku juga mendapatkannya dari orang lain. Soal harga, terserah saja.”
Sejak awal tujuan Rubi hanya menukar cerita dengan uang. Biaya sekolah Mayuna saja belum didapatkannya. Tapi soal uang, baginya yang penting cukup untuk hidup, ia tak serakah ataupun ingin menipu orang.

“Terima kasih, Tuan. Boleh tahu nama Anda?”
“Namaku Rubi. Jangan coba-coba mencariku. Kalau aku perlu sesuatu, aku akan datang sendiri.”

“Baiklah, aku menantikan pertemuan kita berikutnya.”

---------------------------------------------------------------------

Lain tidak tampak terlalu terkejut mengetahui Rubi bisa menulis cerita, dan tanpa banyak bertanya, ia pun membawa Rubi ke sebuah kedai. Janji minum bersama yang dulu sempat tertunda, akhirnya bisa ditepati juga.

“Tuan Rubi, Anda benar-benar orang yang luar biasa.”
Lain memesan dua gelas, mengisi penuh gelasnya dengan anggur, dan melirik Rubi, menanyakan apakah mau minum juga.

“Aku hanya orang biasa yang mendapat pengalaman dari para pendahulu.”
Rubi menggeleng. Dari baunya saja ia tahu itu minuman keras. Lain pun tak memaksa, ia menenggak habis gelasnya sendiri.

“Orang seperti kamu sungguh jarang di dunia ini. Punya kemampuan sehebat itu tapi sama sekali tidak sombong. Sikapmu pada orang lain juga susah dijelaskan. Pokoknya sejak pertama bertemu, aku tahu kamu berbeda dari para bangsawan itu. Aku yakin, kita bisa berteman.”

“Ibuku sejak kecil selalu mengajarkanku untuk jadi orang jujur dan baik hati, dan ia pun mencontohkannya lewat perbuatan. Meski hidup kami sangat susah, ia tak pernah melakukan hal yang membuatku kecewa. Membayangkan ibu seperti itu akan meninggalkanku... aku benar-benar takut. Kau telah menyelamatkannya, tak perlu banyak kata lagi, separuh nyawaku milikmu.”

“Terlalu banyak minum tidak baik untuk tubuh.”
Rubi tahu Lain telah menanggung banyak tekanan sejak ibunya sakit. Kini, sedikit meluapkan perasaan juga tak apa. Tapi Lain tidak mau mendengarkan, ia menenggak minuman keras botol demi botol, setiap teguk diminum dengan senyuman, sampai akhirnya tumbang tak sadarkan diri.

“Itulah kenapa minum-minum itu merepotkan.”
Rubi hanya bisa menggeleng tak berdaya melihat Lain tergeletak di atas meja. Ia tak bisa membiarkannya begitu saja. Untung pemilik kedai ini adalah kenalan Lain, jadi ia sengaja disediakan kamar untuk beristirahat. Setelah Rubi menyeret Lain ke tempat tidur, berniat melepaskan pakaian berlebih, tiba-tiba ia merasakan hawa dingin menusuk tulang. Sang dewi sihir berdiri melayang di luar jendela seperti hantu, menatap mereka. Bahkan hati Rubi pun merasa ngeri melihat pemandangan itu.

Keesokan dini hari, Lain terbangun di tengah terpaan angin dingin. Ia mendapati dirinya hanya mengenakan celana dalam dan terikat di salib besar di depan katedral. Ia hanya bisa tersenyum pahit. Ternyata benar, membuat marah seorang dewi sihir memang tindakan bodoh. Untung masih pagi, belum ada yang melihat. Kalau tidak, pasti jadi bahan berita besar lagi.

---------------------------------------------------------------------

PS: Mohon bantu simpan dan rekomendasikan
Lain: Menyambar makanan dari mulut harimau!
Mao Tian: Kau benar-benar cari mati!
Sri Paus: Jangan suka-suka gantung barang di tempatku!

PS: Terima kasih pada Fisher Si Nelayan atas hadiah 10.000... Apa maksudnya aku harus menambah bab? Sepertinya tidak, aku kan sudah update dua bab per hari!

Terima kasih pada Damo Si Asap Sepi atas hadiah 1.000, pada Insinyur Mekanik Tempur dan para pembaca silakan berkomentar sepuasnya atas hadiah 500.