Bab Delapan Puluh Lima: Bangkitnya Agama Ilmiah

Kabar tentang Rubi yang tidak memiliki kekuatan magis dengan cepat menyebar di Akademi Sihir Rhein. Para siswa di satu sisi tidak mengerti bagaimana ia bisa seperti itu, di sisi lain mereka juga meragukan alasan akademi mengangkat seseorang seperti dia menjadi guru.

Akhirnya, Wakil Kepala Sekolah, Suyodor, muncul untuk memberikan penjelasan. Sampai hari ini ia sendiri masih belum tahu apa-apa dan tetap keras kepala mengira Rubi adalah putra sulung keluarga Bintang Malam, maka ia pun angkat bicara.

“Akademi Sihir Rhein berprinsip mengumpulkan talenta dari seluruh dunia. Di dunia ini, adakah orang lain yang memiliki sifat ‘tanpa kekuatan magis’? Meski ia tidak bisa mengajarimu sihir, tapi dalam hal lain, ia sangat ahli. Kalian paham maksudku?”

Wibawa Wakil Kepala Sekolah masih sangat tinggi. Dengan penjelasan dari Suyodor, para siswa pun tidak banyak mempertanyakan lagi. Maka, para senior dari divisi pengumpulan informasi bergerak bersama-sama, bahkan sampai membongkar latar belakang Rubi sampai ke akar-akarnya. Tak terkecuali, warna celana dalam yang dipakainya hari itu pun mereka ketahui, namun tetap saja tidak ditemukan sesuatu yang istimewa.

Sebenarnya Suyodor sangat cemas soal ini. Ia khawatir Kepala Sekolah akan menanyakan alasan ia membiarkan Rubi menjadi guru, sampai-sampai ia sudah bersiap untuk kabur lagi. Anehnya, Kepala Sekolah seakan-akan tidak tahu apa-apa dan menerima penjelasannya begitu saja. Hal ini sempat membuatnya mengira bahwa kekuatan keluarga Bintang Malam sudah begitu besar hingga Kepala Sekolah pun harus berkompromi.

Padahal, setelah mengetahui soal ini, Kepala Sekolah Harvey benar-benar ingin meneliti Rubi sampai ke akar-akarnya. Tapi Dewa Sihir wanita sudah memperingatkannya sebelumnya: bila ia berani bertindak tanpa persetujuan Rubi, maka bersiaplah untuk membangun ulang akademi dari awal. Demi kebaikan akademi dan para siswa, Kepala Sekolah Tua itu pun hanya bisa menahan diri.

Tenggelam dalam lautan pembelajaran membuat waktu berlalu sangat cepat. Senin hingga Kamis pun lewat tanpa terasa. Selama waktu itu, Rubi tidak duduk diam. Ia mengunjungi kelas-kelas dari berbagai mata pelajaran, mendengarkan pelajaran dan melontarkan banyak pertanyaan aneh, membuat para guru sering kali kewalahan. Ia pun menjadi sosok yang paling tidak disukai para pengajar di kampus, meski dirinya sama sekali tidak sadar akan hal itu.

Yang disebut kelas mandiri sebenarnya adalah wadah untuk seluruh siswa bertukar pengetahuan, memperkaya diri lewat diskusi. Ruang kelas khusus ini jauh lebih besar dari kelas lain, setidaknya sepuluh kali lipat. Ketika Rubi masuk, ia mendapati jumlah siswa yang hadir sangat banyak, setidaknya lima ratus orang, artinya setengah dari seluruh siswa berkumpul di sini. Wajar saja butuh seorang guru untuk mengawasi.

“Halo semuanya, namaku Rubi, guru pembimbing kelas mandiri kalian. Jangan hiraukan aku, lakukan saja urusan kalian masing-masing.”

Setelah menyapa singkat, Rubi menata berbagai benda aneh di atas mimbar yang luas. Ia tidak berniat menganggur, sebab membuang waktu adalah membuang nyawa. Kebetulan ia mendapatkan sesuatu yang menarik, jadi ia putuskan untuk menelitinya sebentar.

Siswa-siswa yang dibiarkan begitu saja merasa penasaran. Mereka awalnya hanya ingin melihat dari dekat orang pertama dalam sejarah yang tidak punya kekuatan magis, namun ternyata selain ada ranting di kepalanya, ia tak berbeda dari orang normal. Apa yang ia lakukan sekarang juga membingungkan.

Kejutan sesungguhnya terjadi ketika Rubi menyalakan api dengan korek buatannya. Untuk keperluan eksperimen, ia menyalakan lampu alkohol di atas meja. Di mata para siswa, ini sangat tidak magis, karena saat api menyala, mereka tidak merasakan adanya aliran kekuatan magis. Siswa yang daya indra magisnya tajam juga tidak melihat berkurangnya unsur api di udara, malah jumlahnya bertambah.

“Pak Rubi, apa yang sedang Anda lakukan?” tanya seorang siswa berambut cepak, tak tahan dengan rasa ingin tahunya.

“Aku sedang meneliti sejenis serangga bernama serangga cahaya,” jawab Rubi tanpa menoleh, tangannya menjepit ekor seekor serangga dengan pinset. Serangga ini ia temukan di dekat danau buatan akademi; bentuknya mirip kunang-kunang, tapi cahaya yang dipancarkannya jauh lebih terang. Hal itu memberinya ide, kebetulan ia kekurangan senjata modern, kemunculan serangga ini membuatnya ingin membuat granat kilat darinya.

Serangga cahaya ini adalah ciri khas tepian Danau Rhein. Saat malam tiba, mereka memancarkan cahaya hangat, menjadikan tepi danau sebagai tempat kencan terkenal. Tak terhitung berapa banyak siswa yang memberikan ciuman pertama di sana.

Dulu, ketika Dewa Sihir wanita mendengar Rubi memintanya ke sana, hatinya sempat berdebar, karena tempat itu memang terkenal di seantero Akademi Rhein. Namun, ketika Rubi menyerahinya jaring penangkap serangga dan memintanya membantu menangkap, Mayuna langsung tersenyum manis lalu memasangkan jaring itu ke kepala Rubi.

“Bukan itu, bagaimana Anda menyalakan api?” Siswa berambut cepak itu sama sekali tidak tertarik pada serangga, seluruh akademi tahu Rubi tak memiliki kekuatan magis. Mereka hanya ingin tahu bagaimana ia menyalakan api seperti sihir.

“Maksudmu korek api ini? Silakan lihat,” kata Rubi sambil melemparkan korek buatannya. Korek itu meluncur di udara membentuk lengkungan aneh lalu jatuh tepat ke tangan siswa tadi.

Siswa itu meniru gerakan Rubi, menggesek roda logam dengan ibu jari. Percikan api muncul dan menyulut bagian pembakar, benar-benar menghasilkan nyala api. Para siswa penyihir pun berseru, “Ini bukan sihir!” “Sama sekali tidak ada aliran magis!” “Apa aku salah masuk sekolah?!”

Saat para siswa seperti menemukan dunia baru, Rubi sudah menghubungkan baterai rakitannya dengan kabel, lalu mencolokkan ujungnya ke organ penghasil cahaya di ekor serangga yang tadi ia lepas. Ketika ia meningkatkan arus listrik, organ sebesar ruas jempol itu memancarkan cahaya semakin terang, sampai akhirnya tak bisa ditatap lagi.

“Karena ini serangga tipe listrik, jadi bisa bercahaya dengan energi listrik... Kalian mengerti?” Setelah eksperimen berhasil, Rubi memutus aliran listrik. Organ yang bercahaya itu pun padam. Dalam pikirannya, ia sudah punya rencana selanjutnya, namun ia terhenti karena para siswa satu per satu turun dari kursi, mengerumuninya di sekitar mimbar.

“Pak Rubi, bagaimana Anda melakukannya?”

“Anda bisa menciptakan api? Bisa juga menciptakan petir?”

Para siswa benar-benar terpesona oleh apa yang dilakukan Rubi. Tatapan mereka penuh keingintahuan, dan Rubi sendiri tak menyangka hal ini.

“Daripada dibilang menciptakan... sebenarnya ini hanya memanfaatkan materi yang memang sudah ada di alam. Di kampung halamanku, tak ada profesi penyihir seperti di sini. Demi bertahan hidup, manusia mengembangkan diri ke arah lain, dan jadilah benda-benda yang kalian lihat ini. Semuanya disebut ilmu pengetahuan, atau fisika pun tak salah.”

Rubi lalu menjelaskan prinsip kerja korek api dan baterai kepada siswa-siswa itu. Tentu saja, para siswa unggulan dari Kekaisaran Suci yang merasa diri paling berbakat itu pun terpukul berat. Mereka sama sekali tak mengerti apa yang dibicarakan Rubi, dan satu per satu mereka pun menampakkan ekspresi bodoh, seakan-akan terkena kutukan penurunan kecerdasan.

“Kalau kalian berminat, aku bisa jelaskan sedikit,” katanya. Tidak mengerti adalah hal yang wajar; justru kalau mengerti, itu yang aneh. Maka, agar mereka paham, Rubi merasa harus bertanggung jawab. Mungkin ia akan mulai dengan menjelaskan sejarah perkembangan teknologi manusia sejak Revolusi Industri pertama?