Bab Seratus Dua: Mencapai Kesepakatan dengan Kekuatan Drakon

“Jadi, kalian berdua datang ke sini untuk apa?”

Di dapur pribadi Rubi, Eve yang tidak terlalu tertarik pada Ryan segera pergi. Kimfoni dan Tinasha masih tenggelam di dasar danau, hanya tersisa tiga orang yang duduk mengelilingi meja bundar untuk mulai berbincang. Meskipun ada beberapa orang yang menunggu tanda tangan Ryan di luar, setidaknya mereka tidak dianggap seperti tontonan.

“Secara resmi, kami menyelidiki kematian penguasa kota, tapi aku hanya mengatur pertempuran. Putri Kerajaan juga kurang lebih sama, kami tidak punya kemampuan investigasi. Secara pribadi, aku ingin memberi tahu seluruh sekolah bahwa kamu adalah temanku, sekaligus menyerahkan kacang merah ini padamu.”

Ryan dengan jujur mengaku bahwa dia hanya ikut campur seadanya. Pernah memulai dari magang penyihir, dia tahu betapa diskriminatifnya hubungan antar penyihir, jadi dia datang ke akademi dengan sikap sedikit mencolok, tapi ternyata merasa agak berlebihan.

Mengenai penguasa kota yang terbunuh itu, meskipun mendapat perhatian Kaisar, beliau terlalu sibuk mengurus negara. Memilih penguasa kota sementara dianggap lebih penting daripada mengejar pembunuhnya. Kalau tidak tertangkap, polisi hanya akan memecat beberapa orang yang tidak beruntung.

“Tidak perlu repot-repot, selama aku di sini, siapa yang berani mengganggunya?”

Gadis dewi sihir melirik Ryan dengan sedikit tidak senang karena Ryan berhubungan dekat dengan Rubi. Ryan hanya bisa tersenyum getir; setelah sekian lama, dia masih seperti singa betina.

“Tapi aku benar-benar tidak menyangka kamu jadi guru... terima kasih.”

Ryan menyadari bahwa sikapnya yang berlebihan bukan karena Myuna, tapi karena status Rubi. Dia tidak menyangka Rubi bakal menjadi seorang guru. Sementara itu, di atas meja sudah tersedia segelas jus apel yang dibawakan oleh seorang siswa laki-laki yang juga dia ucapkan terima kasih.

“Tidak apa-apa, Tuan Ryan. Aku Saimi, penggemar setiamu! Tolong berikan tanda tangan, ya.”

Saimi tampak sangat senang dan menggeleng-gelengkan kepala. Dia sudah lama memohon pada Rubi agar mendapat posisi pelayan sementara, sehingga bisa melayani sang idola secara langsung dan sekaligus meminta tanda tangan.

“Kamu benar-benar mengenalku?”

Ryan menulis nama lengkapnya di atas kertas dengan tangan sendiri, yang menurutnya lebih tulus dibandingkan hanya memasukkan mantra ke dalam kertas sihir. Lalu dia menatap minuman favoritnya dan bertanya.

“Ya. Ryan Elsman, lulus Akademi Sihir Polar sebagai penyihir besar pada usia delapan belas tahun. Setelah itu, aku direkrut oleh kapten satu kelompok sihir dan berhasil mencatat banyak prestasi. Tapi yang paling hebat adalah saat aku bertarung satu lawan satu dengan Singa Pedang Emas. Setelah menjadi guru sihir, aku diangkat sebagai kapten kelompok Singa Pedang Emas. Kamu adalah orang pertama yang aku kagumi, yang kedua adalah guru Rubi.”

Sebagai penggemar fanatik, Saimi menghafal semua informasi idolanya, yang dia peroleh dari berita-berita mirip paparazzi setelah Ryan menjadi terkenal.

“Pertarungan dengan Singa Pedang Emas itu berkat usaha teman-teman, bukan hanya aku. Lagipula gurumu jauh lebih hebat dariku.”

Ryan tersenyum sambil menyerahkan tanda tangannya kepada Saimi, yang berteriak girang lalu lari keluar dari dapur pribadi Rubi, dengan sopan tidak mengganggu pembicaraan mereka.

“Tuan Rubi, seberapa banyak yang kau tahu soal penguasa kota itu?”

Mendengar pertanyaan tiba-tiba dari Ryan, Rubi dan Myuna tidak bereaksi berlebihan. Rubi tetap tenang, sementara dewi sihir itu menikmati es krim khusus buatannya.

“Kenapa kamu bertanya?”

“Hanya merasa ada hubungannya denganmu. Gadis tadi itu adalah satu-satunya anak penguasa kota, kan?”

“Ya, cuma kenalan kebetulan.”

Meski tahu Ryan mungkin akan melindungi mereka, Rubi memilih menyimpan informasi lebih banyak karena takut menyakiti gadis itu dan membuat Ryan sulit.

“Oh begitu. Sebenarnya aku juga punya satu permintaan lain. Bisa pinjam Dracon beberapa hari?”

Ryan sadar Rubi sudah tahu sebagian cerita, tapi dia tidak memaksanya bicara. Dia lalu mengungkap tujuan lain kedatangannya, sementara cabang pohon yang terus tumbuh di kepala Rubi membuka mata ungu tunggalnya.

“Tidak bisa, aku dan Dracon mitra, aku tidak berhak menentukan dia mau ke siapa. Tanya sendiri saja padanya.”

Rubi menolak tegas. Sebelum Ryan terlihat kecewa, Rubi menambahkan bahwa Dracon adalah mitra pertamanya di dunia lain ini. Meski orang lain mengira mereka majikan dan pelayan, di hati Rubi, Dracon selalu dianggap teman.

“Anak singa kecil, ada apa yang ingin kau minta pada Paman Dracon?”

Dracon melompat dari kepala Rubi, cabang pohon berdiri tegak di meja dan bertanya pada Ryan. Di hadapan ciptaan Sang Raja Iblis Satan yang penuh nafsu, dia memang cuma seekor singa kecil.

“Maafkan ketidaksopanan ini. Sebenarnya kelompok sihirku baru-baru ini menemukan reruntuhan di perbatasan kekaisaran. Diperkirakan dibangun ribuan tahun lalu, dan kemungkinan besar dibuat oleh bangsa kurcaci.”

Ryan tahu identitas Dracon tidak sembarangan, jadi dia bersikap sopan sebentar sebelum mulai membahas reruntuhan itu. Sebelum manusia menguasai benua, ada ras lain yang hidup di sini, termasuk kurcaci. Setelah perang sengit, manusia menguasai wilayah paling subur, sementara kurcaci yang kalah akhirnya berdagang dengan manusia.

“Kurcaci, ya...”

Mendengar kata kurcaci, Rubi tampak termenung. Bangsa kurcaci identik dengan minuman keras dan kerajinan tangan. Meski tubuh mereka hanya setengah tinggi manusia, kekuatannya luar biasa. Barang-barang buatannya indah dan tahan lama. Di Terilima, ada toko milik kurcaci.

“Ya, itu bangunan yang sangat luar biasa. Mereka juga memasang banyak jebakan anti-invasi. Karena terburu-buru, kami kehilangan banyak orang dan akhirnya menyerah melanjutkan penyelidikan. Aku yakin Dracon bisa masuk dengan mudah.”

“Anak manusia, bagaimana menurutmu?”

“Kalau tidak berat untukmu, pergilah. Kau sudah ikut denganku selama ini, rasanya seperti aku mengikatmu semalam. Aku pikir keluar melihat dunia juga baik. Jika khawatir tentang keselamatanku, ada orang yang sangat dipercaya di sini.”

Rubi mengutarakan pendapatnya pada Dracon, yang dengan percaya diri mengangguk.

“Hmm...”

“Tuan Rubi, kalau tidak keberatan, lain kali ajak aku ke tempatmu bermain. Di sana banyak gadis berpakaian minim, suka mengapit sesuatu di dada saat tidur.”

“Kau kira itu bisa menggoda Paman Dracon? Aku cuma ingin jalan-jalan.”

Dracon meremehkan rayuan Ryan dengan santai, bahkan orang bodoh pun tahu Ryan sudah mempelajari selera Dracon sebelum berkata begitu. Namun, Dracon sudah berdiri di bahu Ryan saat itu.

‘Dum!’

Saat Ryan hendak berterima kasih pada Dracon, pintu utama ruangan itu roboh ke dalam. Pengganggu itu masuk sambil tanpa sadar bertanya, “Kenapa pintu ini tidak bisa dibuka?”

Myuna yang berotot sudah menahan kepala, tidak mau mendengar ocehan orang bodoh itu. Sihir penguncinya sulit ditembus banyak orang, bahkan jika diserang dengan sihir, pelaku akan terkena balik seperti saringan. Tapi jika hanya mengandalkan kekuatan fisik untuk menghancurkan pintu, memang tidak ada lawan.

“Tinasha, kau sudah kembali. Tidak terluka, kan?”

Rubi melihat rambut basah putri kerajaan yang berwarna hijau, sudah tahu apa yang dialaminya. Dia mengambilkan handuk, melemparkannya ke tangan Tinasha, lalu menyajikan secangkir kopi hangat.

“Aku hampir tenggelam! Tapi sempat melihat duyung dalam keadaan setengah sadar, benar-benar keajaiban.”

Setelah sekian lama, perhatian Rubi membuat Tinasha hangat di hati, meski dia yakin itu juga karena kopi hangat itu. Serangan Myuna sangat keras, membuatnya hampir mati tenggelam. Untung diselamatkan, saat sadar sudah di tepi pantai. Kondisinya kuat, jadi cepat pulih, sedangkan yang lain masih tidak sadarkan diri.

“Ryan datang untuk urusan serius. Kalau kau, ngapain? Jangan bilang kau mau pakai otak bodohmu buat memecahkan kasus.”

Myuna jelas tidak senang dengan Tinasha yang merusak pintu yang dibuatnya dengan susah payah, langsung melontarkan sindiran tanpa ampun.

“Bukan, Rubi kan sudah janji sama Kak Caesar untuk memperbarui jumlah kartu setiap bulan. Aku cuma mau ambil barang, sekalian lihat kalian berdua.”

Setelah Caesar tahu jumlah pasti kartu, dia paham itu bukan pekerjaan sehari dua hari. Jadi membuat kesepakatan dengan Rubi untuk mengirim orang mengambil kartu model setiap bulan. Tinasha menggaruk pipi dan melihat Rubi, ikut ingin melihat juga.

“Hitung-hitungannya sudah hampir waktu rilis, kan?”

“Ya, sebenarnya versi uji coba kartu sudah beredar di kalangan bangsawan. Meski mendapat pujian, ada juga efek sampingnya. Misalnya dua bangsawan bertaruh wilayah mereka demi satu kartu langka dan duel. Akhirnya ayah yang harus turun tangan berdamai.”

Tinasha tertawa saat bercerita. Dia heran dengan para bangsawan yang mempertaruhkan wilayah dari Kaisar demi kartu. Akhirnya Kaisar murka dan memarahi dua bangsawan yang buta oleh nafsu judi itu, sekaligus menyita kartu langka sebagai hukuman.

“Rubi, kau bilang sebelumnya kalau nanti aku harus mengurus semuanya sendiri. Aku tidak pernah bingung lagi dan menghadapi semuanya dengan tenang. Jadi...”

Putri kerajaan berambut hijau itu seperti anak yang melapor prestasi di depan orang tua, malu-malu bercerita bagaimana dia mengatasi urusan rumit itu. Wajahnya jelas menunjukkan kalau ekornya pasti bergoyang-goyang.

Rubi dan Myuna saling pandang, saling berkomunikasi lewat mata sebentar.

‘Kau yang ke sana.’

‘Tidak, kau yang ke sana.’

‘Aku tidak akrab dengannya.’

‘Aku juga tidak! Kalau terus begini, malamnya ikut disiksa.’

“Bagus sekali.”

Dalam duel tatapan itu, Rubi kalah. Sebagai konsekuensi, dia harus turun tangan. Dia mengelus kepala Tinasha, memberi semangat pada gadis yang meminta pujian itu. Tinasha tersenyum tipis, menampakkan kebahagiaan dalam hati.

Mereka tidak lama di Akademi Rhine, dan pergi pada hari yang sama. Ryan buru-buru menyelidiki reruntuhan bangsa kurcaci, sementara Tinasha sebagai putri kerajaan tidak bisa lama meninggalkan ibu kota, jadi dia kabur diam-diam.

“Rubi, jaga dirimu baik-baik. Aku akan datang menjengukmu lagi.”

Sebelum pergi, sang putri keraton tiba-tiba berani memeluk Rubi erat dan menepuk punggungnya. Entah kenapa, sejak tadi dia merasakan kegelisahan, kelopak matanya berkedut terus. Terakhir kali begitu, kelinci peliharaannya mati sakit. Kini, dia hanya bisa berharap itu cuma perasaannya saja.

“Nana, kau juga, hati-hati dengan si pencuri nakal itu.”

Setelah melepaskan pelukan Rubi, Tinasha memeluk Myuna dengan posisi yang sama. Dewi sihir itu sudah terbiasa dengan sikap lengketnya Tinasha dan tidak mengeluh.

“Tapi mereka memang datang tepat waktu. Dalam beberapa hari, kami akan pergi.”

Setelah mengantar dua tamu tak diundang dan melepas Dracon, Myuna berkata, sepertinya mereka beruntung.

“Hah? Pergi apa maksudnya?”

“Kau tidak tahu? Dalam beberapa hari, akademi akan mengadakan praktik lapangan. Kami semua akan meninggalkan sini untuk latihan di luar.”

Myuna terkejut Rubi sebagai guru tidak tahu hal itu. Mungkin karena pihak akademi belum mengumumkan, tapi para siswa sudah tahu dan rumor sudah beredar. Kursus itu disebut “Kontak Dekat dengan Makhluk Ajaib.”

------------------------------------------------------------------

PS, mohon koleksi dan rekomendasinya (hari ini agak terhambat, jadi dua cerita dipadukan dan sedikit lebih pendek)

PS, membelai kepala adalah teknik ampuh yang bisa membuat hubungan yuri menjadi lurus!

PS, terima kasih kepada pembaca Qianshi775 atas donasi 500, Cain dari Bloodhoof atas donasi 200, Tuan Yitia, dan pembaca Zheng Qing Gege atas donasi 100.