Bab Seratus Tiga Puluh Lima: Sang Putri Berambut Hijau: Aku, aku akan memaafkan kalian!

Berkat bujukan yang alot, mereka akhirnya berhasil menahan Tinasha yang tadinya ingin pergi karena merasa menjadi orang ketiga. Sang putri berambut hijau itu pun menjadi-jadi, ia bersikeras harus disuapi oleh Moyuna agar mau memaafkan mereka. Moyuna saat itu ingin sekali menghukumnya dengan Salib Cahaya Ilahi. Apa hubungannya dia dengan Ruby, sampai-sampai dia yang harus memohon maaf?

Namun, melihat raut wajah Tinasha yang tampak sedih, hati sang penyihir agung pun luluh. Dengan wajah kesal, ia menusuk daging panggang dan menyuapkannya ke mulut Tinasha.

"Ruby, cepat buatkan sesuatu untukku, aku lapar."

Tepat saat Tinasha sedang menikmati suapan dari Moyuna, pintu dapur pribadi itu terbuka. Qianye masuk dengan gaya rambut baru, diikuti oleh kata-katanya. Selama beberapa hari ini, ia selalu menumpang makan di tempat Ruby. Selain karena rasa masakannya yang luar biasa, ia juga tidak perlu mendengar komentar menyebalkan seperti, "Wah, gadis sekecil ini makannya banyak sekali."

Hari ini, ia sengaja melepas pita pengikat rambutnya, membiarkan rambut merahnya tergerai hingga pinggang. Meski rambutnya sebenarnya tidak terlalu panjang, tubuhnya yang mungil membuat rambut itu tampak sangat panjang.

Saat melihat ada orang asing, ia langsung berhenti melangkah dan memandang Tinasha dengan rasa penasaran, sementara Tinasha pun menatap tajam rambut mencolok milik gadis itu.

Qianye: Wanita lagi?
Tinasha: Rubah betina lagi?

Saat keduanya beradu pandang, pikiran tentang satu sama lain langsung muncul di benak masing-masing. Namun, karena tidak tahu latar belakang lawan, tak satu pun yang membuka suara. Suasana pun menjadi kaku.

"Dagingnya habis."

Suara tenang Ruby memecah keheningan. Mendengar itu, keduanya serempak menoleh ke arah satu-satunya piring daging panggang yang tersisa di meja. Entah karena sugesti atau bukan, potongan daging sebesar wajah orang dewasa itu tampak jauh lebih menggugah selera.

Tinasha tak lagi peduli pada etika. Ia langsung menyambar daging itu dengan tangannya. Ia masih lapar, dan yang terpenting, ia mencium aroma yang sama darinya pada diri Qianye—aroma predator karnivora.

"Licik!"

Kecepatan yang dilatih hingga batas maksimal oleh seorang petarung sihir pun beraksi. Qianye melesat, menangkap pergelangan tangan Tinasha, sementara tangan lainnya mencoba meraih daging tersebut. Sang putri berambut hijau pun bereaksi cepat dan menepis tangan sang gadis mungil.

Keduanya bertukar puluhan jurus, udara dipenuhi bayangan tangan yang saling beradu. Keduanya merasa bertemu lawan yang sepadan, namun Qianye sangat terkejut. Penyihir lemah dari Kekaisaran Suci ini ternyata bisa mengimbangi kekuatannya. Ini bukan hasil tipu daya seperti yang dilakukan Moyuna, melainkan kekuatan fisik murni yang setara dengannya.

"Berhenti berkelahi, kemarilah dan makan."

Saat keduanya bersiap untuk saling menghancurkan, suara Ruby kembali terdengar. Selagi mereka bertarung, dia telah menyiapkan sesuatu yang baru. Dua potong roti putih besar mengapit potongan daging panggang, porsi yang cukup besar hingga membuat sang penyihir agung yang makannya paling sedikit pun melirik dengan tatapan "Hah?".

Keduanya saling pandang lalu duduk dengan patuh untuk makan. Roti yang lembut dan harum dengan daging panggang yang dimasak sempurna, ditambah saus rahasia, membuat gadis-gadis itu mengeluarkan suara kepuasan yang luar biasa begitu suapan pertama masuk ke mulut.

"Setiap kali makan masakan Ruby, aku selalu menemukan sesuatu yang baru. Benar-benar sangat memuaskan."

Tinasha menghabiskan roti daging besar itu dalam dua atau tiga suapan. Sambil berbicara, ia menatap Qianye yang juga telah selesai makan. Jika saja dia tidak ada, pasti semuanya sudah jadi milik Tinasha. Sayang sekali.

"Porsi makan sebesar itu ditambah kekuatan aneh, kau pasti putri yang dirumorkan memiliki kekuatan binatang buas itu, kan?"

Qianye pun berpikiran serupa. Setelah kontak tadi, ia tahu identitas lawan. Meski sama-sama berstatus putri, mereka belum pernah bertemu dan hanya pernah mendengar kabar tentang satu sama lain.

"Rambut merah dengan tubuh mungil seperti itu, kau pasti putri ketujuh yang dikabarkan mencabut Tombak Perang Beana, bukan?"

Baik identitas maupun kekuatan, keduanya memiliki banyak kemiripan, namun ada satu perbedaan: tinggi badan. Saat mengucapkannya, Tinasha sengaja berdiri dan menatap rendah gadis mungil yang tingginya dua kepala di bawahnya dengan tatapan meremehkan.

"Katakan saja, di negara kami, gadis mungil lebih disukai."

Qianye sama sekali tidak merasa rendah diri karena tinggi badannya. Bukankah pria-pria bertubuh besar itu semua sudah dihajar sampai giginya rontok olehnya? Walaupun, ada satu pria di sini yang berhasil mengalahkannya.

"Nana, sebenarnya aku datang ke sini juga karena ada hal yang ingin kusampaikan. Hutan Monster belakangan ini mulai tidak tenang."

Meski tidak tahu mengapa Qianye tiba-tiba menatap Ruby, Tinasha secara naluriah merasakan aroma rubah betina seperti halnya Moyuna, jadi ia pun mengalihkan pembicaraan sambil menghalangi pandangan Qianye.

"Oh."

Moyuna mengangguk. Mendengar maksud Tinasha, sepertinya sang Kaisar ingin dia turun tangan. Ia selalu tidak tertarik menjadi pahlawan dengan membasmi ancaman umat manusia, jadi ia tidak bereaksi berlebihan.

"Monster-monster yang sudah tenang selama beberapa tahun ini mulai gelisah lagi. Itu akan menjadi pertempuran yang sengit."

"Kau juga tahu?"

"Tentu saja, Kekaisaran Batu Hitam lebih dekat dengan Hutan Monster. Entah ke arah mana mereka akan menyerang kali ini."

Dengan bergabungnya Qianye, pembicaraan pribadi pun berubah menjadi urusan negara. Meski kedua kekaisaran sama-sama dekat dengan Hutan Monster, biasanya monster hanya akan memilih menyerang satu pihak.

"Ke mana pun mereka menyerang tidak masalah. Bahkan jika itu benar-benar gelombang monster, semuanya akan baik-baik saja. Kali ini akan berakhir tanpa hasil seperti sebelumnya. Setelah pertempuran ini selesai, akademi juga akan libur, nanti aku akan menjemput kalian untuk tinggal di ibu kota!"

Tinasha memiliki kepercayaan diri yang misterius pada sang penyihir agung, dan secara tidak sengaja telah membuat janji yang berbahaya.

"Tinasha, karena sudah di sini, jalan-jalanlah dulu sebelum pulang. Hari ini hari terakhir perayaan sekolah."

Tinasha menerima ajakan Ruby dengan senang hati. Ia ikut bermain dengan gila seperti anak kecil untuk waktu yang lama. Mungkin karena merasa jarak antara dua orang itu agak jauh karena kehadirannya, ia dengan sadar menyusup di tengah-tengah mereka dan menggandeng tangan masing-masing, seketika mempererat hubungan ketiganya. Tentu saja, ini membuat skandal hubungan wanita Ruby semakin bertambah.

Sang penyihir agung merasa sangat malu, sudah sebesar itu masih bergandengan tangan, namun ia tidak bisa melepaskan tangan yang menggenggamnya erat itu. Ia melirik Ruby di sisi lain yang juga tampak pasrah. Jika kekuatan tidak sebanding, bukankah hanya bisa menurut saja?

"Mengingat sikap kalian yang mengakui kesalahan dengan baik, kali ini aku memaafkan kalian."

Menjelang senja, para pengunjung satu per satu meninggalkan akademi yang bersejarah ini. Sang putri berambut hijau pun waktunya pulang. Tinasha yang bersenang-senang sepanjang hari memasang wajah serius dan berbicara kepada dua orang yang masih digandengnya itu layaknya orang tua. Entah apakah dia lupa bahwa orang yang berteriak histeris di rumah hantu tadi adalah dirinya sendiri.

"Jadi bagian mana sebenarnya yang harus dimaafkan!"

"Hehe, Ruby, kau harus menjaganya dengan baik ya. Tapi saat bertemu lagi nanti, kembalikan Nana padaku."

Menghadapi keluhan Moyuna, sang putri berambut hijau hanya terkekeh, lalu menaruh tangan Moyuna ke tangan Ruby, dan pergi meninggalkan kampus dengan punggung yang tampak bebas.

"Benar-benar orang bodoh yang energik."

Ruby sangat menghargai pemberian dari si bodoh sebelum pergi itu. Karena sudah dipercayakan, tangan kecil di dalam genggamannya itu pun hanya bisa ia pegang erat tanpa dilepaskan. Sang penyihir agung sempat meronta beberapa kali namun gagal, jadi ia pun membiarkannya.

Setelah itu, ia mengalihkan pandangan ke arah gadis mungil yang sedang berjalan mendekat. Perayaan sekolah sudah berakhir, ia tidak punya alasan lagi untuk tinggal. Kapal udara di belakangnya sudah siap sedia, baling-balingnya sudah menyala, tinggal menunggu orang terakhir naik.

"Selama tiga hari ini aku banyak merepotkanmu. Aku tidak membawa barang bagus saat keluar kali ini, anggap ini sebagai kenang-kenangan. Semoga saat aku datang tahun depan, aku masih bisa menemuimu."

Qianye melirik tangan Ruby yang satu lagi yang kosong, lalu mengeluarkan pita hitam dari sakunya dan mengikatkannya di pergelangan tangan Ruby. Tanpa berkata apa-apa lagi, ia naik ke kapal udara.

"Ah, manis sekali ya. Kau pasti senang sekali menerima hadiah dari rubah betina itu, bukan?"

Moyuna yang memiliki ingatan tajam langsung mengenali pita yang biasa ia gunakan untuk mengikat ekor kudanya—barang pribadi yang beraroma rubah betina. Hal itu membuatnya kesal setengah mati. Sudah pergi, kenapa masih meninggalkan barang? Dia harus mencari kesempatan untuk membakarnya.

"Cemburu?"

Ruby yang mengantar kepergian kapal udara itu merasa senang melihat Moyuna yang cemburu, lalu mencubit hidungnya dengan mesra.

"Tidak sama sekali!"