Bab Seratus Empat Puluh Dua: Sekarang Sudah Terlalu Parah

Di sisi lain, gadis sang Dewa Sihir sedang melayang bosan di atas awan. Dengan sihir awan, ia membuat sofa empuk untuk berbaring santai sambil meminum minuman buatan Rubi. Barisan puluhan ribu monster sihir sama sekali tidak mampu menggugah hatinya. Pikirannya hanya tertuju pada satu hal: segera menyelesaikan semuanya, lalu pulang dan berkata kepada Rubi, “Aku sudah kembali.”

“Grrr!!!”

Tepat pada saat itu, raungan seekor monster sihir yang tidak diketahui jenisnya terdengar dari dalam hutan. Suaranya mengguncang udara seperti gelombang radiasi dan sampai ke telinga para penyihir penjaga kota Huttonmar. Para penyihir yang telah melewati beberapa pertempuran sebelumnya segera memberitahu para pendatang baru bahwa itu adalah tanda dimulainya perang.

Benar saja, dengan bantuan sihir penglihatan jarak jauh, para penyihir melihat bayangan hitam pekat dari berbagai benda tak dikenal yang berhamburan keluar dari Hutan Monster Sihir. Setelah memperbesar pandangan mereka selama beberapa saat, barulah mereka dapat melihat dengan jelas bahwa itu adalah gelombang besar yang terdiri atas monster-monster sihir dalam jumlah tak terhitung.

Monster sihir tingkat tiga, empat, dan lima berdatangan seperti tidak ada habisnya. Tanah mulai bergetar di bawah langkah kaki mereka. Debu yang terangkat oleh kuku dan cakar mereka membentuk penghalang alami, sementara berbagai monster dengan bentuk aneh terus menerobos kabut debu dan bergerak menuju Huttonmar.

Para penyihir Huttonmar telah berada dalam kondisi siaga penuh. Dinding kota yang menjulang tinggi dipenuhi bekas cakaran dan noda darah yang tertinggal dari peperangan tak terhitung jumlahnya—darah manusia maupun monster sihir. Para penjaga kota tidak menerima kabar bahwa sang Dewa Sihir akan datang, sehingga mereka sama sekali tidak menyimpan harapan untuk mengandalkan keberuntungan. Mereka bertempur sepenuhnya demi melindungi tanah air mereka.

“Lihat, lihat ke sana!”

Tepat pada saat itu, seorang penyihir mengangkat jarinya dengan wajah tercengang dan menunjuk sosok yang melayang di udara. Yang lain pun ikut menoleh. Dengan bantuan sihir penglihatan jarak jauh, mereka samar-samar dapat melihat seorang gadis yang mengenakan gaun putih polos. Menghadapi gelombang monster sihir yang datang dengan dahsyat bagaikan longsoran gunung, ia sama sekali tidak menunjukkan rasa takut. Sebaliknya, ia justru terbang menuju gelombang monster yang menggelegar itu.

Para penyihir penjaga kota kemudian menyaksikan pemandangan yang tidak akan pernah mereka lupakan seumur hidup.

Tiba-tiba, langit dipenuhi lingkaran-lingkaran sihir merah. Lingkaran-lingkaran itu menyebar di udara seperti riak yang tercipta ketika batu jatuh ke permukaan danau, mewarnai langit biru yang semula cerah menjadi merah menyala.

Satu demi satu meteor merah membara terbentuk di dalam lingkaran sihir. Dengan dorongan kekuatan sihir dan gravitasi, semuanya menghantam tanah. Suaranya bahkan lebih dahsyat daripada derap kedatangan monster-monster itu, sementara getaran yang ditimbulkannya jauh lebih kuat. Sebagian besar monster bahkan tidak sempat menjerit sebelum diuapkan oleh api. Sisanya dihancurkan meteor hingga menjadi daging cincang. Hanya dengan satu gelombang serangan, lebih dari separuh pasukan monster sihir telah musnah.

“Dewa! Ini mukjizat sang Dewa!”

Beberapa penyihir yang percaya kepada Dewa Cahaya gemetar lalu berlutut. Mereka menengadah ke langit dengan wajah penuh kesalehan. Sementara itu, orang-orang yang sedikit lebih tenang segera memahami bahwa dialah yang telah muncul—Dewa Sihir legendaris yang pernah lolos dari kematian itu telah kembali.

“Menguap... sungguh membosankan.”

Moyuna sendiri tidak memiliki gambaran yang jelas mengenai kerusakan yang ditimbulkan oleh serangannya. Ia menggoyang-goyangkan lengannya yang terasa agak pegal karena terus terangkat, lalu bersiap melancarkan satu gelombang serangan lagi untuk mengakhiri pembantaian membosankan ini.

Plak!

Namun tepat pada saat itu, sebatang anak panah hitam melesat dari dalam Hutan Monster Sihir. Dengan kecepatan yang tidak mampu ditangkap mata, anak panah itu langsung mengarah ke dada sang gadis Dewa Sihir.

Kepekaan Moyuna terhadap bahaya masih sangat tajam. Begitu rasa tidak nyaman muncul di dalam hatinya, ia segera memasang perisai sihir. Hampir bersamaan dengan terbentuknya perisai itu, anak panah tersebut menghantamnya. Daya dorong yang kuat membuat Moyuna terdorong mundur di udara. Saat itulah ia akhirnya dapat melihat dengan jelas wujud penyerangnya.

“Elang Perang Bayangan Hantu? Mengapa makhluk seperti ini bisa muncul?”

Moyuna menatap makhluk berbentuk burung hitam yang mengepakkan sayap di hadapannya sambil bergumam. Ini bukan monster sihir biasa. Dalam hal tingkat kekuatan, makhluk itu telah mencapai tingkat tujuh. Ia memiliki kemampuan aneh untuk menyembunyikan tubuhnya ke dalam kehampaan saat terbang, lalu menampakkan wujud aslinya tepat ketika menyerang. Selama berada di dalam kehampaan, ia kebal terhadap serangan fisik maupun sihir. Di mata manusia, elang perang yang bersembunyi di dalam kehampaan tampak seperti makhluk setengah transparan. Itulah asal-usul namanya.

Namun itu belum berakhir.

Setelah serangan seekor Elang Perang Bayangan Hantu gagal, belasan ekor lainnya kembali terbang keluar dari dalam hutan. Sebanyak dua puluh Elang Perang Bayangan Hantu mengepung Moyuna dari segala arah. Hal itu membuat gadis sang Dewa Sihir terkejut. Bagaimanapun, ketika ia datang untuk menangani monster-monster ini terakhir kali, tidak ada satu pun monster tingkat tinggi seperti ini yang muncul.

Para elang perang itu menabrakkan tubuh mereka ke perisai sihir Moyuna tanpa memedulikan nyawa. Walaupun tidak mampu menghancurkannya, serangan bertubi-tubi itu cukup untuk mengacaukan proses perapalan sihirnya. Perisainya menerima puluhan serangan setiap detik, memaksanya memperlambat irama serangan dan berkonsentrasi menghadapi makhluk-makhluk pengganggu tersebut.

Melihat keadaan itu, pasukan monster di bawah pun kembali melancarkan serangan kedua. Tanpa gangguan dari sang Dewa Sihir, mereka akhirnya dapat mencapai kaki dinding kota Huttonmar dan mulai menyerang susunan sihir pertahanan dengan cakar mereka.

---

Markas Besar Persekutuan Penyihir.

Sejumlah tokoh kuat yang terkenal di seluruh benua telah diundang oleh sang ketua ke tempat ini. Mereka berkumpul dalam sebuah acara yang kurang lebih menyerupai pertemuan untuk saling berkenalan dan bertukar pikiran. Kepala Sekolah Harvey adalah salah satu di antara mereka.

Setelah semua orang tiba, barulah sang ketua legendaris datang dengan langkah terlambat. Di bawah tatapan penasaran semua orang, seorang lelaki tua berambut putih memasuki ruang rapat dengan mengenakan jubah sihir abu-abu tingkat paling rendah. Janggutnya yang seputih salju menjuntai hingga ke dada. Wajahnya pun tidak menunjukkan wibawa yang istimewa, tetapi tak seorang pun berani meremehkan ketua persekutuan yang telah hidup lebih dari lima ratus tahun itu.

“Jangan tegang, semuanya. Kalian bersedia datang dari tempat yang jauh berarti kalian menghormati Gandalf. Aku tidak memiliki maksud khusus. Aku hanya ingin berdiskusi dengan kalian mengenai gelombang monster sihir.”

Ketua tua itu tersenyum ramah. Ia tidak bersikap angkuh sedikit pun dan langsung duduk di tempatnya sebelum menjelaskan tujuan pertemuan tersebut.

“Apa yang perlu dibicarakan dari hal seperti ini?”

Seorang penyihir yang belum lama naik tingkat menjadi Santo Sihir mengajukan pertanyaan. Jika diperhatikan baik-baik, tampaknya semua orang di ruangan ini adalah Santo Sihir baru. Hampir tidak ada wajah lama di antara mereka.

“Memang tidak banyak yang perlu dibicarakan. Namun, para Santo Sihir, apakah kalian tahu mengapa setiap kali menghadapi gelombang monster sihir, yang maju selalu orang-orang muda, bukan kita, para mayat hidup tua ini?”

“Ini...”

Satu pertanyaan sederhana dari sang ketua tua berhasil membuat semua Santo Sihir terdiam. Selama ini mereka tidak pernah memikirkan hal tersebut. Bahkan setelah menjadi Santo Sihir, mereka tidak pernah terpikir untuk memberikan sedikit sumbangsih kepada umat manusia dengan turun langsung menghadapi monster-monster sihir.

“Alasannya sangat sederhana. Bahwa monster sihir tidak memiliki banyak akal memang sudah diakui semua orang, tetapi hal itu tidak berlaku bagi seluruh monster sihir. Sekitar dua ratus tahun lalu, salah seorang wakil ketua persekutuanku secara sukarela pergi membantu menghadapi gelombang monster sihir. Dengan kekuatan seorang Santo Sihir, monster-monster itu memang tidak berarti apa-apa. Namun, ketika ia sedang membantai mereka, monster sihir tingkat sepuluh yang legendaris muncul.”

“Yang kau maksud adalah Binatang Suci? Apakah itu mungkin?”

Semua orang kembali tertegun. Monster sihir tingkat sepuluh, atau dengan kata lain, makhluk yang setara dengan Santo Sihir. Namun, monster-monster seperti itu biasanya hidup di bagian terdalam hutan, dan manusia sama sekali tidak memiliki catatan mengenai keberadaan mereka.

“Hehe, tentu saja aku tidak berbohong kepada kalian. Saat itu, dia dikepung oleh empat Binatang Suci. Seandainya aku tidak tiba tepat waktu, mungkin bahkan abunya pun tidak akan tersisa.”

“Namun, jika monster-monster sihir memiliki kekuatan seperti itu, mengapa mereka masih bersikap seperti orang bodoh dengan mengirim monster tingkat rendah untuk mati? Mengapa mereka tidak mengatur pasukan dan langsung menyerang kekaisaran manusia sekaligus?”

Seseorang menyampaikan keraguannya. Kemunculan empat Binatang Suci sekaligus bukanlah perkara sepele. Asal-usul monster sihir kira-kira sama tuanya dengan manusia, atau bahkan lebih tua. Ketika manusia pertama kali menemukan keberadaan Hutan Monster Sihir, hutan itu sudah dipenuhi monster.

Selain itu, rata-rata usia hidup monster sihir jauh lebih panjang daripada manusia. Tidak seorang pun yang hadir akan mengira bahwa di dalam Hutan Monster Sihir hanya terdapat empat Binatang Suci. Mereka lebih mungkin percaya bahwa hutan itu dapat mengeluarkan empat Binatang Suci kapan saja.

“Bagaimana jika kukatakan bahwa gelombang monster sihir hanyalah sebuah permainan yang dimulai oleh para monster itu? Bagaimana jika mereka hanya tidak ingin ada bidak yang terlalu kuat muncul di atas papan permainan? Lalu, apa yang akan kalian pikirkan? Jika seseorang merusak aturan permainan, barangkali ia akan diserang oleh mereka semua.”

Gandalf mengetuk meja dan dengan tenang mengungkapkan kenyataan yang mengejutkan seluruh ruangan.

“Maksudmu, mereka sengaja melakukan semua ini? Tetapi mengapa?”

“Aku tidak tahu. Sejak saat itu, para Santo Sihir dari berbagai kekaisaran tidak pernah lagi muncul dalam gelombang monster sihir. Kalau dipikir-pikir, pada saat ini gadis Dewa Sihir itu mungkin sudah turun tangan. Terakhir kali, ia tidak menemui apa pun. Mungkin para monster belum memahami kekuatannya dan tidak berani bertindak gegabah. Namun, kali ini keadaannya berbeda.”

Setelah sang ketua tua selesai berbicara, ruang rapat segera dipenuhi diskusi sengit. Harvey pun semakin gelisah. Akhirnya, ia tidak mampu menahan diri lagi dan bangkit dari tempat duduknya.

“Kepala Sekolah Harvey, hendak pergi ke mana?”

“Menemui para muridku!”

---

Catatan tambahan: Mohon dukungannya dengan mengikuti, memberi rekomendasi, dan memberikan suara bulanan. Delapan bab tambahan masih tersisa.

Catatan tambahan: Saatnya membuat kekacauan, membuat kekacauan, dan membuat kekacauan!