Bab Seratus Dua Puluh Satu: Teknologi Bumi, Mengguncang Jiwa

Memanfaatkan waktu saat para pria berkepala plontos itu bertamu ke kantor kepala sekolah, Rubi telah menyelinap masuk ke dalam kapal udara. Mungkin karena mereka tidak menyangka akan ada penyusup di Akademi Sihir Rhine, mereka tidak menempatkan penjaga. Bagian dalam kapal udara itu tampak kosong, dengan struktur yang tidak rumit dan terasa mirip seperti asrama. Di sepanjang koridor, tampak pintu-pintu kamar yang berderet, namun Rubi tidak tertarik pada ruangan-ruangan itu. Setelah mengamati sejenak, ia pun melangkah menuju ruang kendali.

Entah karena terlalu percaya diri, tempat sepenting ruang kendali pun tidak dikunci. Rubi mendorong pelan pintu besi itu hingga terbuka. Di dalamnya, ia disambut oleh berbagai susunan sihir yang rumit dan sebuah kursi besar setinggi dua meter. Sandaran kursinya yang tinggi menjulang hingga menyentuh langit-langit, namun Rubi tidak melihat sepasang kaki yang menapak di lantai di bawah kursi tersebut.

"Sudah kubilang, jangan asal masuk ke ruang kapten!"

Sebuah suara melengking yang tidak terdengar seperti milik manusia mengejutkan Rubi. Kursi besar itu perlahan berputar, dan Rubi pun melihat sesosok makhluk hijau bertubuh pendek sedang duduk di sana. Karena tubuhnya yang sangat kecil, ia hampir terlihat seperti sedang berbaring di atas kursi. Makhluk itu tampak sangat buruk rupa menurut standar manusia; kulit di dahinya berkerut membentuk lekukan-lekukan dalam, dengan belasan helai rambut yang tumbuh jarang-jarang.

"Siapa kau?"

Goblin berkulit hijau itu mengira pria botak sialan tadi yang kembali masuk ke wilayahnya. Namun, saat melihat Rubi bukan salah satu kenalan yang menumpang kapal itu, mata kecilnya yang seperti biji kacang hijau menatap dengan bingung.

"Siapa diriku tidak penting. Aku hanya tertarik dengan benda ini. Bagaimana cara benda ini bisa terbang?" Rubi merentangkan kedua tangannya untuk menunjukkan bahwa ia tidak berniat jahat, lalu menghentakkan kakinya ke atas karpet yang menutupi lantai.

"Begitu ya? Kau juga manusia yang terpesona dengan teknologi goblin? Ini adalah kapal udara alkimia kebanggaan ras goblin kami. Teknologi goblin, sungguh mengguncang jiwa." Goblin itu berdiri dari kursinya dengan wajah penuh kebanggaan. Bahkan dengan tinggi kursinya, ia tetap harus mendongak untuk menatap Rubi. Ia mulai menjelaskan berbagai fungsi dasar kapal udara tersebut dengan antusias.

"Untuk standar teknologi dunia ini, ini memang luar biasa. Apakah susunan sihir ini diukir dengan sihir berat-ringan? Begitu rupanya, memanfaatkan sihir untuk meringankan bobot materi, lalu menggunakan baling-baling untuk terbang. Namun, kekurangannya cukup jelas. Jika menghadapi angin kencang di udara, kapal ini pasti akan terhempas."

Rubi berjalan mendekati susunan sihir itu untuk mengamatinya. Saat pertama kali bertemu Maguena, ia pernah dijebak dengan sihir berat-ringan. Meskipun ia tidak bisa menggunakan sihir, hal itu tidak menghalanginya untuk mengingat bentuk susunan sihir tersebut. Melihat lapisan demi lapisan sihir yang rumit itu, ia pun mulai memahami cara kapal udara tersebut lepas landas.

"Kau... apakah kau seorang goblin?"

Goblin itu terperangah hingga terguling dari kursinya mendengar analisis Rubi. Ia menatap Rubi dengan mata terbelalak. Sejak kaum goblin menciptakan kapal udara alkimia, belum pernah ada orang yang bisa langsung memahami cara kerjanya hanya dengan sekali lihat. Ia bahkan sempat curiga bahwa Rubi bukanlah manusia. Bukan karena manusia tidak bisa mengenali susunan sihir itu, tetapi karena mereka mustahil memiliki konsep pemikiran seperti ini. Jangan-jangan, pria ini adalah goblin tingkat tinggi yang mengenakan kulit manusia.

"Aku manusia," jawab Rubi pasrah. Selalu ada saja orang yang mengira dirinya goblin, sungguh sangat merepotkan.

"Perisai penangkal angin, itulah yang digunakan untuk menahan angin kencang di langit." Setelah ragu sejenak, goblin itu akhirnya mengungkapkan struktur sihir kapal udara tersebut. Cara menahan aliran udara di angkasa adalah masalah yang cukup lama menyulitkan kaum goblin. Pada akhirnya, mereka membuatnya dengan bantuan penyihir manusia. Meskipun goblin bisa menggunakan sihir, mereka tidak terlalu mahir, jadi ini bisa dibilang sebagai hasil kerja sama dengan manusia.

"Luar biasa juga. Tidak kusangka Kekaisaran Batu Hitam mau bekerja sama dengan kaum goblin."

"Kaisar Batu Hitam itu setidaknya cukup cerdas, meski tidak bisa dibandingkan dengan kaum goblin yang agung. Kapal udara ini bisa dibilang sebagai harta karun nasional mereka." Nada bicara goblin itu penuh kebanggaan. Kaum goblin yang secara alami kekurangan energi sihir memang ditakdirkan tidak bisa mencapai tingkat untuk terbang bebas, namun mampu menaklukkan langit dengan kecerdasan sendiri adalah pencapaian yang sangat hebat.

"Tidak sehebat itu, bukan? Apakah benda ini sulit dibuat?"

"Sulit? Ini membutuhkan waktu seratus tahun untuk diselesaikan! Pembuatannya dimulai sejak generasi kakekku. Waktu adalah uang, temanku. Kau tahu berapa banyak biaya yang dikeluarkan Kekaisaran Batu Hitam setiap tahun untuk merawat kapal udara ini? Aku tidak akan memberitahumu bahwa biayanya mencapai sepuluh juta koin emas per tahun!"

"Semahal itu? Jika aku yang membuatnya, lima ratus ribu koin emas saja sudah cukup."

Mendengar harga yang tidak masuk akal itu, Rubi merasa takjub. Uang sebanyak itu bisa digunakan untuk membeli seratus juta gadis penyihir yang harganya satu koin perak per orang. Lagipula, dengan standar harga dunia lain, lima ratus ribu koin emas sudah termasuk estimasi tinggi. Jika dunia ini bisa memproduksi gas apung yang massa jenisnya lebih ringan dari udara, biayanya bisa jauh lebih murah lagi.

"Kau bisa membuatnya?"

"Bisa. Aku akan buatkan sketsanya agar kau bisa melihat."

Rubi mengeluarkan kertas dan pena yang selalu ia bawa. Tak lama kemudian, desain sederhana sebuah kapal udara tergambar dengan jelas di atas kertas.

"Ini tidak masuk akal! Tanpa satu pun susunan sihir, bagaimana mungkin benda ini bisa terbang?" Goblin itu memang makhluk yang cerdas; ia segera memahami desain buatan Rubi, namun ia tidak menemukan jejak sihir sedikit pun di sana.

"Isi kantong udara dengan gas apung yang massa jenisnya lebih ringan dari udara, maka ia akan terbang karena gaya apung."

"Apakah udara punya massa jenis?" Goblin itu memang tahu sedikit soal massa jenis, misalnya kayu dan besi memiliki massa jenis yang berbeda, tetapi konsep mengenai udara masih di luar pemahamannya.

"Tentu saja ada. Sini, biar kujelaskan lebih detail." Rubi merasa akhirnya ia menemukan seseorang yang bisa diajak bicara dengan bahasa yang sama di dunia ini, meskipun lawan bicaranya adalah seorang goblin. Ia kemudian menjelaskan prinsip ilmiah secara mendetail, lalu merembet ke topik lain, membuat goblin di depannya itu melongo kebingungan sekaligus takjub.

Tanpa terasa, mereka berdiskusi selama seharian penuh hingga hari mulai gelap di luar jendela. Rubi tidak berniat melanjutkan penjelasannya. Ia menyadari bahwa goblin memiliki pengetahuan fisika dan kecerdasan yang luar biasa. Jika ia terus menjelaskan, ia mungkin akan membuka pintu dunia baru bagi mereka, dan dalam beberapa ratus tahun ke depan, mereka bisa saja menciptakan pesawat terbang atau tank, sesuatu yang tidak menguntungkan bagi dunia sihir.

"Rubi, Tuan Rubi! Kumohon, jelaskan lagi!" Goblin itu memeluk erat betis Rubi agar ia tidak pergi. Seumur hidupnya, ia belum pernah melihat manusia dengan kecerdasan dan bakat seperti ini. Bahkan beberapa produk yang sedang dirancang oleh kaum goblin seolah sudah diketahui oleh pria ini sebelumnya.

"Lepaskan aku, aku harus kembali."

"Dewa teknologi, Anda pastilah dewa teknologi! Ikutlah denganku ke suku goblin, aku akan membuat seluruh kaum goblin memuja Anda."

Berbeda dengan ras lain, kaum goblin tidak memiliki kepercayaan yang tetap. Jika harus dikatakan, mereka memuja teknologi yang mereka ciptakan sendiri. Menghadapi seseorang yang menguasai ilmu pengetahuan seluas itu, tentu saja mereka langsung menganggapnya sebagai dewa.

"Niat baikmu aku terima, tapi lupakan saja."

Rubi membayangkan dirinya duduk di singgasana goblin sambil menerima sembah sujud dari sekumpulan makhluk hijau itu, dan ia pun merasa merinding. Berdiskusi tentang sains boleh saja, tetapi dalam kehidupan sehari-hari, ia sama sekali tidak ingin bergaul dengan makhluk-makhluk berkepala hijau itu.

Setelah dibujuk dengan berbagai cara, goblin itu akhirnya melepaskan betis Rubi dengan berat hati, seraya memintanya untuk berkunjung ke suku goblin di masa depan. Pada akhirnya, Rubi pun mengetahui bahwa goblin yang cerewet itu bernama Sherlock Gorinde.