Bab 47: Ying Zheng Berniat Mengambil Alih Keluarga

Sejak zaman dahulu, para raja meski menyingkirkan para bangsawan, selalu sadar pentingnya rakyat jelata. Ying Zheng merasa dirinya telah sangat memperhatikan rakyat, tetapi dibandingkan dengan Zhao Zi’an, ia merasa dirinya tidak ada apa-apanya. Dalam benak Zhao Zi’an, rakyat bukan sekadar penduduk, melainkan fondasi negara Qin; ia mengungkapkan bahwa kekuasaan berasal dari rakyat, bahkan menganut prinsip pemerintahan bahwa raja adalah perahu dan rakyat adalah air.

Segala yang dilakukan Zhao Zi’an semata-mata demi kesejahteraan rakyat. Menurutnya, para pejabat Qin adalah pelayan rakyat, bukan kaum elit yang memandang rendah rakyat dari atas takhta. Ia memuliakan rakyat hingga ke puncak tertinggi; baik itu cara membuat bakpao, memurnikan garam, maupun penemuan batu bara saat ini, semua demi rakyat banyak.

Betapa dalamnya ia menempatkan rakyat di hatinya. Ying Zheng, meski sudah sangat peduli pada rakyat, bahkan telah menerapkan kepemilikan tanah secara pribadi, tetap merasa malu jika dibandingkan dengan Zhao Zi’an—karena jelas ia tak mampu menandingi ketulusan Zhao Zi’an yang benar-benar mampu membuat rakyat kenyang dan berpakaian layak.

Tiba-tiba Ying Zheng merasa bahwa Zhao Zi’an lebih pantas menjadi kaisar, karena pikirannya selalu tertuju pada rakyat, setiap saat berupaya membawa Qin menuju zaman kejayaan baru. Sementara dirinya sebagai kaisar justru menjadi lengah, bahkan keberaniannya kalah jauh dengan pemuda sembilan belas tahun itu. Perasaan ini amat menggugah hatinya, seakan Zhao Zi’an memang terlahir untuk menjadi raja. Namun, begitu ia teringat bahwa Zhao Zi’an adalah darah dagingnya sendiri, keturunan murni keluarga kerajaan Qin, segala kekhawatirannya langsung sirna.

Keturunan keluarga kerajaan Qin, darah Ying Zheng, memang seharusnya demikian. Negeri ini sudah berhasil ditaklukkan, namun untuk mengelolanya ia selalu merasa kekuatan yang dimilikinya tak sepenuhnya bisa digunakan. Sementara Zhao Zi’an, meski belum pernah mengalami perang atau turun ke medan laga, justru mampu menyodorkan konsep pemerintahan baru yang sangat sesuai bagi Qin pascaperang. Bagaimana mungkin Ying Zheng tidak berupaya membimbingnya dengan sungguh-sungguh?

Jika dibiarkan mengikuti sifat malasnya sendiri, hasilnya pasti takkan jauh berbeda dengan Fusu. Karena itulah Ying Zheng menyerahkan seluruh tambang di Gunung Mang, wilayah Lan Tian, langsung kepada Zhao Zi’an. Meski tanpa surat keputusan tertulis, bukankah perkara ini tinggal ia perintahkan saja?

Li Si menarik napas panjang, berusaha menenangkan hatinya yang bergejolak, lalu mengembalikan gulungan bambu itu kepada Ying Zheng dengan kedua tangan.

“Hamba mengucapkan selamat kepada Paduka, layak bersulang untuk Paduka!”

Kemenangan Zhao Zi’an terletak pada darah kerajaan yang mengalir padanya; tak perlu khawatir soal wibawanya di hati rakyat. Jika memungkinkan, ia bahkan ingin membangun reputasi bagi Zhao Zi’an.

Ketika darah kerajaan Paduka sendiri memiliki wibawa tinggi, apa salahnya? Apalagi ia adalah putra sulung yang sah. Kelak seluruh kekaisaran Qin pun pasti akan menjadi miliknya.

Sebagai penasehat, Li Si sangat memahami tabiat Ying Zheng. Ia pun langsung berlutut, mengucapkan selamat dengan penuh haru, turut bergembira karena keluarga kerajaan Qin memiliki Zhao Zi’an.

“Haha, bangkitlah, sahabatku! Akhirnya aku mendengar kabar baik juga hari ini.”

Ying Zheng tertawa lepas, membantu Li Si yang masih berlutut berdiri kembali. Beberapa hari terakhir, ia memang dibuat gusar oleh para cendekiawan Konfusian yang keras kepala itu.

Keduanya saling bertukar pandang, tersenyum penuh pengertian. Untuk mengubah tatanan ilmiah yang ada, memang harus ada aliran baru yang masuk.

Jelas, ilmu pengetahuan Zhao Zi’an adalah pengacau yang sangat tepat.

“Aku dengar bocah itu meninggalkan Chang Le di Xianyang, dan pergi sendirian ke Lan Tian?”

Mengingat Zhao Zi’an sedang sibuk di Lan Tian dan mungkin akan lama di sana, sementara Chang Le hanya sendirian di kedai, Ying Zheng pun merasa cemas. Ia bukan khawatir akan keselamatan Chang Le, melainkan takut gadis itu tak bisa beradaptasi sendirian di rumah.

“Paduka, Tuan Zhao sudah bekerja keras demi Qin. Jangan sampai para pahlawan yang berjasa untuk Qin merasa dikecewakan.”

“Hamba mohon izin, seusai tugas, untuk mengunjungi kedai dan menjaga Chang Le.”

Ying Zheng menatap Li Si yang matanya berbinar—mana mungkin ia tak tahu maksud terselubung Li Si? Sudut bibirnya pun tak tahan untuk tidak tersenyum kecut.

“Benar sekali. Bagaimanapun juga, Chang Le adalah putri angkatku. Besok setelah sidang, mari kita mampir ke kedai melihat keadaannya.”

Ia pun penasaran sejak lama dengan berbagai hal di kedai itu. Tanpa izin Zhao Zi’an, mereka belum pernah benar-benar memeriksanya dengan leluasa.

Sekarang Zhao Zi’an sedang tidak ada di kedai, bukankah itu berarti tempat-tempat yang dulunya membuat mereka penasaran, kini bisa mereka jelajahi sepuasnya layaknya taman belakang sendiri?

Terutama rumah kaca itu—tempat ajaib yang mampu menghasilkan berbagai tanaman di luar musim. Juga gudang yang terkunci besar di belakang, pasti menyimpan banyak rahasia.

Tanpa Zhao Zi’an, hanya Chang Le seorang gadis kecil, bukankah mudah saja untuk menipunya?

Tidak, tidak! Seorang ayah angkat hanya ingin memeriksa lingkungan tempat tinggal putrinya, demi memastikan keamanannya. Bukankah itu bentuk kasih sayang seorang ayah?

Sementara itu, ratusan kilometer jauhnya, Zhao Zi’an sama sekali tidak tahu bahwa rumahnya akan “dirampok” Ying Zheng.

Andai ia tahu, betapa Ying Zheng tertarik pada rumah kaca dan gudang barang-barangnya, pasti ia akan tertawa terbahak-bahak, menertawai betapa polosnya mereka yang belum pernah melihat dunia.

Fajar baru saja menyingsing ketika Fusu tak sabar mengetuk pintu kamar Zhao Zi’an. Suara ketukannya begitu mendesak, seolah-olah ada pembunuh yang sedang mengejarnya dari belakang.

“Kak An, cepat bangun! Mereka sudah membawa pulang garam mentahnya. Segera tunjukkan pada kami cara memurnikan garam yang kau miliki!”

Fusu sangat penasaran dengan ilmu sains praktis itu, sampai-sampai menyuruh para pengikutnya bekerja semalaman mengangkut garam mentah hasil penambangan.

Ini adalah garam yang dikumpulkan dari seluruh rakyat Qin. Sejak ia mencicipi garam murni dari kedai, ia sudah lama ingin mempelajari tekniknya.

Begitu garam tiba, ia tak sabar ingin menyaksikan sendiri keajaiban sains. Jika bukan karena menjaga waktu, mungkin semalam ia sudah membangunkan Zhao Zi’an. Ia masih menahan diri hingga fajar merekah sebelum akhirnya mengetuk pintu.

“Aduh, Fusu, kau sudah dewasa, bisa tidak sedikit lebih tenang? Pagi-pagi sekali sudah berteriak-teriak begini, hati-hati nanti kuadukan karena mengganggu ketertiban.”

Zhao Zi’an mengucek matanya yang masih berat, wajahnya penuh rasa pasrah.

“Kak An, jangan tidur lagi. Puluhan juta rakyat Qin menunggu garam! Kalau kau malas bergerak, ajari saja aku caranya. Biar aku sendiri yang mengajarkan pada mereka. Dengan begitu, kami tak akan mengganggu tidurmu lagi.”

Mata Fusu berbinar penuh kecerdikan, merasa alasan yang dibuatnya sangat cemerlang.

“Jadi sebenarnya ini yang kalian tunggu-tunggu dari tadi?”

Zhao Zi’an benar-benar tak habis pikir. Hanya perkara ini saja? Pagi-pagi sudah heboh di depan pintunya?

“Bukankah cuma soal memurnikan garam dari mineral beracun? Apa hebatnya sampai segitunya?”

Zhao Zi’an kembali ke kamar, mengenakan pakaian, lalu keluar dengan langkah santai diiringi tatapan penuh harap dari belasan orang.

“Kalau kalian ingin belajar, ikut aku.”

Zhao Zi’an tak menyangka para pengikut itu juga begitu peduli pada rakyat. Proses pemurnian garam dari mineral beracun sebenarnya bukan teknik yang rumit, tak perlu disembunyikan.

Lagi pula, Fusu juga orang yang bisa dipercaya. Setelah sekian lama bersama, memang sudah saatnya mengajarinya sesuatu. Kalau tidak, besok pagi-pagi dia akan berteriak-teriak di depan pintu lagi.

“Ayo, bawa juga garam mentahnya.”

Fusu sama sekali tak merasa malu rencananya ketahuan. Ia pun segera memerintahkan para pengikutnya membawa serta garam mentah itu menuju dapur bersama Zhao Zi’an.

Selanjutnya, di bawah tatapan penuh minat para hadirin, Zhao Zi’an melakukan serangkaian langkah sederhana dan apa adanya. Tanpa terasa, tiga jam pun berlalu.

Semua orang menatap butiran putih halus di mangkuk, tak tahan untuk mencicipinya, dan seketika mata mereka membelalak kagum.

“Cukup digiling menjadi bubuk, lalu direbus dengan air, diulang beberapa kali, keluarkan kotorannya, yang tersisa adalah garam? Bahkan hasilnya putih bersih, begitu sederhana caranya?”

Teknik yang amat sederhana ini membuat puluhan orang di tempat itu terperangah. Wajah mereka memperlihatkan ekspresi tak percaya, dalam benak mereka langsung terlintas konsep sains praktis: memahami hakikat segala benda, mengetahui inti segala sesuatu, hingga dapat memaksimalkan fungsinya.

Mereka jadi sangat tertarik pada metode ini. Dengan teknik memurnikan garam dari mineral beracun, bukan hanya harta, bahkan gelar bangsawan pun mudah diraih.

Namun Zhao Zi’an, tanpa ragu, mengajarkan semuanya pada mereka, tanpa menyisakan rahasia sedikit pun, sehingga semua orang merasa sangat kagum dan hormat kepadanya.