Bab Dua Puluh: Kebenaran Terungkap Setelah Mabuk

Terhadap Zhao Zi'an dan Li Si, mereka memperlihatkan berbagai ekspresi tidak suka dan meremehkan, seolah sedang memandang babi yang hanya tahu makan dan tidur. Melihat Li Si, bahkan rasanya ingin menendangnya dua kali, apalagi dia sebagai pengurus, benar-benar tidak punya kepekaan, setiap hari makannya paling banyak.

Namun terhadap Zhao Zheng, pria paruh baya yang agak gemuk itu, mereka justru menunjukkan keramahan yang luar biasa. Dua sikap yang benar-benar bertolak belakang ini membuat Zhao Zi'an dan Li Si tertegun.

Perempuan memang bisa berubah sikap lebih cepat daripada membalikkan halaman buku, tak peduli usia, seolah itu sudah menjadi kemampuan bawaan mereka.

"Haha, Chang Le memang anak yang baik. Bagaimana kalau kau jadi anak angkatku? Aku ini pedagang besar, lho."

Mengingat kalau Chang Le sudah menjadi anak angkatnya, bukankah nanti Zhao Zi'an akan lebih mudah diajak kembali ke keluarganya? Dengan adanya Chang Le sebagai contoh, saat waktunya tiba untuk bicara terus terang, pihak lawan juga akan lebih mudah menerimanya.

Zhao Zi'an sangat menyayangi adiknya. Asalkan Chang Le jadi anak angkatnya, sikap Zhao Zi'an padanya setidaknya akan mulai menghormati seperti kepada orang tua, bukan? Paling tidak, dia tak akan lagi dipandang remeh dan dipanggil "kakek tua" setiap kali bertemu.

"Hi hi, kalau aku jadi anak angkatmu, apa aku akan dapat uang saku?"

Setelah beberapa hari bersama, Chang Le merasa Zhao Zheng orangnya cukup baik, penampilannya pun selalu mewah, dan bahkan bisa bertemu langsung dengan Kaisar. Selama ini kakaknya sudah berusaha keras untuk menjadi pejabat.

Sebagai adik, berkorban sedikit nama baik dan mengakui seseorang sebagai ayah angkat demi jabatan untuk kakaknya, bukankah itu tanda adik terbaik di dunia?

Yang terpenting, Zhao Zheng adalah orang tua dari negeri Qin, jadi ada rasa akrab yang alami di antara mereka.

Chang Le berpikir demikian, lalu menatap Zhao Zheng yang berperut buncit itu dengan penuh harap.

"Tentu saja! Kami keluarga kaya raya, aku janji kau akan hidup seperti putri!"

Zhao Zheng tertawa lebar sambil menggendong Chang Le, wajahnya penuh kebanggaan, lalu melirik Zhao Zi'an di seberang sana dengan sedikit menantang.

Seolah berkata, "Kalau kau ingin jadi anak angkatku, lihat dulu aku mau atau tidak."

Sebagai Kaisar Pertama, seluruh negeri ini miliknya, apa artinya kaya raya? Dia adalah orang paling berkuasa di dunia!

"Chang Le, cepat kembali! Jangan sampai ditipu kakek tua itu!"

Melihat ekspresi bangga di wajah Zhao Zheng, Zhao Zi'an benar-benar tidak senang. Sudah tidak bisa mengambil keuntungan darinya, kini malah menjadikan Chang Le sasaran. Belum pernah dia bertemu orang yang begitu tebal muka.

Tak disangka Zhao Zheng mendengar ini langsung tak terima.

"Anak kecil, aku ini tetap orang tua bagimu, tidak bisakah kau bicara lebih sopan?"

"Kau sudah mempelajari ajaran-ajaran klasik, masa hasilnya begini, tidak punya rasa hormat pada orang tua?"

Sambil menggendong Chang Le, Zhao Zheng memanfaatkan statusnya sebagai orang tua untuk menasihati dengan panjang lebar, membuat Zhao Zi'an tertegun. Hari ini dia benar-benar paham apa artinya 'tak tahu malu yang menakutkan'.

"Saudara muda, Chang Le menjadikan tuan kami sebagai ayah angkatnya juga tidak buruk," ujar Li Si mencoba menengahi. "Nanti kalau kau punya gagasan bagus soal pemerintahan, bisa kami sampaikan lewat tuan kami. Kami punya dukungan kuat dan banyak kesempatan menghadap Kaisar, bukankah itu akan membantumu mewujudkan cita-cita?"

"Lagipula, masa kau rela Chang Le seumur hidup ikut kau di kedai kecil ini?"

Setelah beberapa hari bersama, Li Si sudah sangat memahami Zhao Zi'an. Ide-idenya tentang reformasi, jika salah langkah sedikit saja, bisa berakibat fatal. Masa kau tega melihat Chang Le ikut menanggung semua penderitaan itu?

"Hmph! Aku harus perhatikan dulu, kau hanya ayah angkat sementara bagi Chang Le," jawab Zhao Zi'an sambil mengerutkan dahi, namun raut wajahnya mulai melunak. Ia pikir, benar juga. Kalau benar-benar punya dukungan kuat, mungkin dia bisa mengubah nasib tragis Dinasti Qin.

"Aku..."

Zhao Zheng hampir terengah-engah menahan emosi, nyaris dibuat marah oleh Zhao Zi'an. Ia, Kaisar Pertama, menerima anak angkat saja masih harus diuji dulu? Hanya diakui sebagai ayah angkat sementara pula? Benar-benar keterlaluan.

Tapi dia tidak bisa membantah, karena memang dirinya yang memohon ingin mengangkat mereka sebagai anak angkat.

Namun Zhao Zi'an tidak memedulikan itu, malah menatap Li Si si pengurus dengan rasa ingin tahu.

"Aku penasaran, siapa sebenarnya pendukung kalian di istana? Bisakah kalian menyingkirkan Zhao Gao?"

Ekspresi Zhao Zi'an sangat serius dan tajam, sampai membuat Li Si sedikit gentar, matanya tanpa sadar melirik ke arah Zhao Zheng.

"Anak muda, aku jujur saja. Beberapa anakku memegang jabatan tinggi di pasukan Wang Jian dan Meng Tian, dan dipercaya penuh oleh mereka. Selama kau punya bukti kuat menjerat Zhao Gao, aku jamin dia tidak akan hidup sampai besok pagi."

Zhao Zheng juga merasakan keseriusan Zhao Zi'an. Ia merasa, jika dukungan yang ia sebutkan tidak cukup kuat, sikap Zhao Zi'an terhadap mereka, bahkan terhadap negeri Qin, akan sangat berbeda.

Atau bisa dibilang, ini adalah pilihan penting. Tatapan matanya yang tajam seolah berkata, "Kalau dukunganmu tidak cukup kuat, aku tidak akan membantu kejayaan Qin sepanjang masa."

Meski tak ada kata-kata, sorot matanya telah menyampaikan semuanya. Itu juga sebabnya Li Si merasa hatinya bergetar tanpa alasan.

Karena itu sangat mirip dengan Kaisar Pertama, seperti satu cetakan yang sama.

"Oh? Tak kusangka kakek tua ini punya nasib seberuntung itu."

Wang Jian adalah dewa perang negeri Qin, seluruh keluarganya telah mengorbankan segalanya untuk Qin.

Meng Tian, jenderal baru negeri Qin, ahli strategi perang yang selalu mampu meraih kemenangan besar dengan pengorbanan sekecil mungkin.

"Kalau begitu, aku merasa tenang."

Mendapatkan jawaban yang diinginkan, hati Zhao Zi'an terasa sangat lega. Ia pun menenggak minuman di hadapannya dalam sekali teguk.

Dengan pengaruh anggur yang mulai naik ke kepala, ia berdiri, dan aura dirinya langsung berubah. Matanya yang jernih kini tampak dalam dan penuh duka, tak lagi menunjukkan sikap percaya diri seperti biasanya, namun berubah menjadi sangat murung.

Ada lapisan kekhawatiran berat yang terpancar dari tubuhnya, perasaan tak rela, sedih, marah, dan sakit hati bercampur menjadi satu, membuat seluruh kedai sunyi senyap, bahkan suara jarum jatuh pun terdengar.

Di kedai itu, hanya suara Zhao Zi'an yang menenggak minuman yang terdengar.

"Tahu tidak, bagaimana aku menjalani hidupku selama bertahun-tahun?"

"Aku terlalu tertekan, aku sangat membenci semua ini!"

Zhao Zi'an kembali menenggak satu cawan, teringat dirinya yang tahu sejarah tapi tak mampu mengubah nasib tragis Dinasti Qin.

Ia terbayang kejayaan enam generasi Qin yang berjuang keras mewujudkan persatuan, kebijakan wilayah dan pemerintahan yang diciptakan oleh Kaisar Pertama sebagai fondasi abadi, serta obsesinya mengejar kesempurnaan dan keabadian.

Ia juga teringat beratnya kerja paksa rakyat, para petani yang punya tanah subur tapi tak ada laki-laki untuk menggarapnya.

Teringat kematian tragis Fusu dan para prajurit keluarga Meng karena ulah Zhao Gao, serta banyak orang tua Qin yang rela berkorban demi menyelamatkan negeri dari kehancuran.

Membayangkan negeri Qin yang akhirnya runtuh di bawah kendali seorang kasim seperti Zhao Gao, hatinya penuh penyesalan, kebencian, dan kesedihan mendalam.

Ia tahu arah sejarah, sepuluh tahun berusaha masuk birokrasi dengan segala cara demi mengubah nasib itu, namun seolah ada kekuatan tak kasatmata yang selalu menghalangi, membuatnya terus gagal.

Semakin ia berpikir, air mata panas mengalir dari sudut matanya.

Meski sudah sembilan belas tahun melewati kehidupan baru, ia sudah menganggap dirinya sebagai orang tua negeri Qin, bagian dari Dinasti Qin.

Suara Zhao Zi'an tersendat, pipinya basah oleh air mata, matanya merah, lalu ia berbalik menatap Zhao Zheng dan Li Si.

"Dari Adipati Xiao hingga Kaisar Pertama, negeri Qin telah berjuang keras selama enam generasi, menggetarkan dunia dengan kekuatan, menaklukkan dua kerajaan Zhou dan mengakhiri sistem perbudakan yang telah berlangsung dua ribu tahun di Tiongkok, membuat seluruh penjuru tunduk."

"Kaisar Pertama menyapu bersih enam negara, mempersatukan Tiongkok, menyuruh Meng Tian membangun Tembok Besar di utara, membuat bangsa barbar tak berani melintas, menyatukan ukuran, berat, dan sistem pemerintahan daerah, serta memperkenalkan kepemilikan tanah pribadi agar rakyat bisa hidup tenang."

Semakin lama suara Zhao Zi'an semakin lantang, penuh kekaguman dan penghormatan.

Zhao Zheng dan Li Si yang mendengarkan pun merasa darah mereka bergelora, seakan kembali ke masa-masa penaklukan enam negara dan politik aliansi yang penuh intrik itu.