Bab Empat Puluh: Ayah dan Anak, Raja dan Bawahannya

Li Si adalah sosok yang teliti dan cekatan, tak pernah mengeluh dan selalu tuntas menjalankan setiap perintah yang diberikan oleh Ying Zheng dengan sempurna. Selain itu, ia juga memiliki ambisi besar untuk menjadi perdana menteri. Dengan kualitas sehebat itu, jelas Ying Zheng tidak mungkin membiarkannya ikut Zhao Zi'an mengelola tambang garam. Bukankah itu sama saja dengan menyia-nyiakan talenta besar?

Tidak, ia takkan melepas Li Si. Paling jauh, ia hanya akan membiarkan Fusu ikut membantu sebagai pembantu kecil, sekaligus perlahan mengubah pola pikir Fusu yang selama ini banyak dipengaruhi oleh ajaran para cendekiawan Konfusianisme.

Fusu pun mengeluh dalam hati, “Sebagai putra mahkota Dinasti Qin, mengapa aku harus rela dijual begini oleh ayahku sendiri?”

Sementara itu, Zhao Zi'an awalnya tidak menyangka bahwa Li Si begitu dihargai oleh Zhao Zheng. Ia kira Li Si hanyalah seorang pengurus biasa yang bertugas mengurus catatan.

“Kamu membutuhkan banyak izin dan tenaga kerja untuk menambang garam. Selain itu, banyak relasi yang harus diatur. Aku akan membiarkan Hu Su menuntut ilmu tentang sains darimu, sekaligus membantumu mengurus berbagai hal remeh,” ujar Zhao Zheng. “Walau aku jarang datang ke Xianyang, jejaringku masih sangat luas. Hu Su selalu menemaniku ke mana-mana, jadi jika ia mewakiliku, urusanmu akan jauh lebih mudah.”

Melihat Zhao Zi'an tetap tak bergeming, demi Fusu, Ying Zheng pun menahan kesabarannya, menjelaskan dengan suara lembut betapa pentingnya kehadiran Fusu di sisi Zhao Zi'an.

Sebagai putra mahkota, Fusu memang memiliki suara yang cukup kuat dan dalam beberapa hal bisa mewakili ayahnya.

“Pikirkan baik-baik, watakmu itu terlalu santai—eh, maksudku terlalu mudah bergaul. Kau fokus pada urusan utamamu, sedangkan urusan lain biar Hu Su yang tangani. Dengan begitu, kau juga akan meninggalkan kesan baik di hati Baginda, bukan?”

Dengan bujuk rayu dan logika yang mendalam, akhirnya Zhao Zi'an luluh dan mengangguk setuju.

“Kakak, aku sudah memetik banyak sayuran liar dan beberapa buah-buahan. Kau belum selesai juga? Aku sudah lapar, nih!” Suara kecil Chang Le menggema. Tubuh mungilnya menenteng keranjang besar, wajahnya semula dipenuhi semangat saat keluar dari rumah kaca. Namun, melihat daging kambing di meja belum juga dipanggang, rona bahagianya langsung sirna.

“Chang Le, cepat sekali kau kembali?” tanya Zhao Zi'an.

“Aku juga sudah hampir selesai. Tinggal menunggu setengah jam lagi untuk bumbu meresap, baru bisa dipanggang,” jawab Zhao Zi'an sambil menahan keinginan mencubit pipi Chang Le yang cemberut, namun ia teringat kedua tangannya masih penuh garam, sehingga niat itu ia urungkan.

Chang Le menatap kesal ke arah mereka berdua, matanya penuh rasa tidak puas.

“Kalian orang dewasa kerjanya cuma malas-malasan. Aku mau cuci sayur dulu. Nanti setelah aku kembali, kalian harus langsung mulai memanggang. Lihat saja, akan kubuat kalian kapok,” ancam Chang Le sambil mengepalkan tinju mungilnya, pura-pura garang.

“Anak manis, jangan khawatir, ayah angkatmu akan mengawasi. Dia pasti tak berani bermalas-malasan,” ujar Ying Zheng dengan puas melihat Zhao Zi'an diatur oleh adik kecilnya. Dalam hati ia merasa senang telah mengangkat Chang Le sebagai anak angkat. Kalau ia tak bisa mengalahkan Zhao Zi'an, bukankah anak angkatnya bisa?

“Hehe, ayah angkat harus benar-benar mengawasi, ya. Kakak itu memang paling suka bermalas-malasan. Kalau tidak, kenapa kita harus makan sayuran liar setiap hari?” balas Chang Le sambil tersenyum manis pada Ying Zheng. Meski ia tak terlalu menyukai ayah angkat barunya, tapi karena pria itu membawa seekor kijang besar, Chang Le memutuskan tetap bersikap sopan.

Dalam hati, Zhao Zi'an merasa kesal. Selama lima-enam tahun membesarkan adik kecilnya, Chang Le, ternyata ia hanya seekor serigala berbulu domba. Segala makanan enak dan camilan sudah ia berikan, melindungi dari dingin dan panas, tak disangka hanya dengan seekor kijang, Chang Le bisa berpaling begitu saja.

“Apa yang kau tatap-tatap?” hardik Zhao Zi'an pada Zhao Zheng, melampiaskan kekesalannya. “Sudah pergi jauh, masih menoleh? Sudah selesai membelah kayu?”

“Ah! Masih harus membelah lagi?” keluh Zhao Zheng. Meski ia punya nyali menaklukkan enam negeri, namun membelah kayu adalah pengalaman pertama. Kedua lengannya nyaris remuk, terasa pegal luar biasa, ia menatap Zhao Zi'an dengan tak percaya.

“Menurutmu sudah cukup?” tanya Zhao Zi'an, tak menggubris keluhannya dan hanya memandang datar pada Ying Zheng.

“Kau sengaja membalas dendam!” akhirnya Ying Zheng tak tahan juga dan menatap Zhao Zi'an penuh amarah. Tadi saat masih memohon, sikapnya berbeda sekali. Begitu keinginannya tercapai, langsung saja memperlakukan dirinya seperti ini.

“Hm, tadinya aku ingin memberimu bumbu rahasia buatanku. Tapi kalau kau tidak menghargai, ya sudahlah,” ujar Zhao Zi'an sambil melambaikan tangan dan masuk ke dapur, mulai menyiapkan bumbu bakaran.

“Benarkah? Aku rasa aku masih sanggup membelah kayu sebentar lagi,” balas Ying Zheng cepat. Demi bumbu rahasia itu, ia rela bertahan sedikit lagi. Membelah kayu, apa susahnya? Mana mungkin lebih berat daripada menaklukkan enam negeri?

Sementara itu, di ruang kerja, Li Si dan Fusu hanya menyimak diam-diam. Melihat sang ayah mengayunkan kapak, bercucuran keringat, Fusu merasa seolah tak nyata—benarkah ini sang raja yang selama ini begitu agung?

Namun, di dalam hati ia sadar, inilah ayah kandungnya yang sebenarnya. Untuk pertama kalinya, jarak antara dirinya dengan sang ayah terasa lebih dekat. Bukankah sosok ayah seperti inilah yang selama ini ia rindukan?

“Ayah, istirahatlah sebentar, biar aku lanjutkan,” ujar Fusu tanpa sadar sudah mendekati Ying Zheng. Ia mengeluarkan sapu tangan sutra dan mengusap keringat di dahi ayahnya, hatinya terasa semakin hangat.

“Hati-hati, kapaknya berat,” kata Ying Zheng terkejut. Ia tak menyangka putranya yang biasanya selalu berseberangan, kini begitu lembut dan perhatian. Ia sudah bertahun-tahun tak mendengar Fusu memanggilnya ‘ayah’. Hatinya tergetar, ia meletakkan kapak dan duduk di samping.

“Ya, ayah, aku mengerti,” jawab Fusu lalu mengangkat kapak dan mulai menebas kayu. Melihat cara Fusu yang salah, Ying Zheng mengerutkan dahi.

“Cara itu salah, sia-sia saja dan tidak efektif. Atur posisi kaki dengan benar, satukan tenaga pinggang dan kuda-kuda, kumpulkan kekuatan di kedua lengan, lalu tumpahkan seluruh tenaga pada bilah kapak, dan ayunkan alami ke bawah.”

Dengan bimbingan Ying Zheng, Fusu menebas sekali dan langsung terasa ringan, balok kayu pun terbelah dua.

“Sungguh ajaib, ikatan darah itu,” gumam Li Si penuh perasaan, menyaksikan keakraban ayah dan anak itu dari kejauhan. Di istana, mereka sering berseberangan seperti air dan api, siapa sangka ada hari di mana mereka begitu akrab? Lepas dari status raja dan bawahan, mereka kembali menjadi ayah dan anak. Melihat seorang ayah rela mewariskan seluruh ilmu pada putranya, Li Si pun tersentuh.

Mungkin inilah kekuatan darah. Kedekatan keluarga tak bisa digantikan oleh politik atau kekuasaan. Apa pun yang dilakukan Fusu, ia tetaplah putra Ying Zheng, mewarisi darah keluarga kerajaan Qin.

Jika melepaskan kepentingan Konfusianisme, Fusu tetaplah anak yang baik, dan Ying Zheng adalah ayah yang baik.

Membiarkan Fusu mengikuti Zhao Zi'an dan merasakan pengalaman baru adalah keputusan yang tepat. Berbagai aliran filsafat hanyalah pelengkap bagi Dinasti Qin. Fusu adalah anggota keluarga kerajaan Qin terlebih dahulu, baru kemudian murid Konfusianisme.

“Semoga Tuan Muda Fusu cepat memahami ini,” bisik Li Si sambil menutup buku kecil di tangannya. Ia memandang lama pada ayah dan anak yang sedang membelah kayu, lalu melangkah ke arah Chang Le yang sedang mencuci sayur di tepi sumur.

Para raja telah menanggalkan keangkuhan mereka, Li Si pun tak ingin bersikap tinggi hati. Sudah sepatutnya ia melakukan hal-hal yang ia mampu. Ia tahu betapa Zhao Zi'an memanjakan Chang Le, jadi ia pun berusaha mendekati Chang Le. Dengan memenangkan hati Chang Le, otomatis ia juga akan mendapatkan hati Zhao Zi'an.