Bab Empat Puluh Enam: Orang Bijak dan Suci di Dunia Fana

Di bawah terik matahari yang menyengat, gelombang panas yang membara tak membuat Fusu dan yang lain merasa terbakar; justru langkah mereka semakin cepat. Fusu melirik Zhao Zian yang berjalan santai, menoleh ke kiri dan kanan, bahkan beberapa kali menaiki bukit kecil untuk memandang ke kejauhan. Sering kali Fusu ingin menegur, namun ia menahan diri. Sebab Zhao Zian tampak memperhatikan segalanya dengan saksama, kadang mengernyit, kadang begitu bersemangat.

Kadang ia menggerak-gerakkan tangan ke arah Sungai Mang, kadang menatap pegunungan dengan wajah muram. Fusu tahu Zhao Zian pasti telah menemukan sesuatu, tapi ia memilih tak mengganggu. Belasan pengikut juga hanya bisa berdiri menunggu dalam diam, tak berani bertanya ataupun berbicara, berdiri tegak seperti pohon pinus di bawah terik mentari.

"Secara keseluruhan, Gunung Mang cukup baik, ada Sungai Mang yang membelahnya," gumam Zhao Zian. "Meski kondisinya kurang cocok untuk menanam jagung, namun bisa diubah dengan rekayasa manusia."

Sepanjang perjalanan, Zhao Zian terus mengamati topografi Gunung Mang. Ia yakin, dengan mengandalkan Sungai Mang, bisa dikembangkan lahan pertanian jagung di sana. Ia teringat pada irigasi persawahan di masa depan; meski tak ada padi, lewat pemilihan benih dan persilangan setiap tahun, hasil panen jagung bisa ditingkatkan pesat.

"Ayo kita lanjut!" serunya. "Ada beberapa hal yang harus kupikirkan matang-matang."

Melihat Fusu dan para pengikut yang berdiri tegak, Zhao Zian mendadak merasa mereka bukan sekadar pengikut, melainkan prajurit terlatih.

Tambang besi letaknya agak jauh, tapi jalan menuju ke sana jauh lebih mudah, sebab sebelumnya para pandai besi telah beroperasi di sana, tidak seperti tambang batu bara dan garam yang harus menebas jalan baru.

Setelah hampir sepanjang hari melakukan survei, akhirnya tambang besi yang kadar mineralnya tak begitu tinggi itu selesai diperiksa. Zhao Zian pun lelah luar biasa, dan sebelum gelap ia berhasil kembali ke rumah.

Begitu tiba, Zhao Zian langsung masuk ke ruang kerjanya. Hasil pengamatan hari itu membuat rencana dalam benaknya semakin jelas dan matang, meski ada beberapa perubahan kecil. Ia ingin mendorong warga Gunung Mang membuka lahan baru, membutuhkan kincir air, dan harus segera membuat rancangan tungku pembakaran.

Hanya dengan begitu para perajin bisa segera bekerja membuatnya, dan diharapkan contoh pertama lekas dikirim ke Istana Xianyang. Asalkan mendapat persetujuan Kaisar, maka manfaat tungku itu akan segera dirasakan seluruh rakyat.

Membayangkan bisa menggunakan ilmu pengetahuan untuk membuat rakyat Qin melewati musim dingin dengan hangat, Zhao Zian kembali bersemangat. Dalam temaram cahaya lilin, ia pun mencurahkan seluruh kecerdasannya.

Di sisi lain, Fusu juga belum beristirahat. Dalam remang cahaya lilin, ia menulis sesuatu di atas bilah bambu dengan kuas bulu. Sejak Meng Tian menciptakan kuas bulu, para bangsawan Qin hampir semuanya meninggalkan pisau ukir; menulis dengan kuas jauh lebih mudah dan efisien.

"Aku rasa ayahanda akan sangat senang," gumam Fusu seraya memeriksa tulisannya kata demi kata. Setelah memastikan tak ada kesalahan, ia menyerahkan laporan itu kepada seorang pengikut.

"Kirim ini malam ini juga ke Xianyang."

Pengikut itu membungkuk menerima catatan, mundur keluar ruangan, dan dalam beberapa lompatan menghilang ditelan gelap malam.

Jelas, pengikut itu bukan orang biasa; gerakannya yang lincah bak kelinci menandakan ia berasal dari kelompok rahasia Bayangan Hitam.

Fusu melangkah ke jendela, memandang ke arah Istana Xianyang. Sorot matanya yang semula penuh semangat kini berubah menjadi keyakinan yang teguh. Segala yang ia lihat dan dengar hari ini ia tulis lengkap, lalu kirimkan ke istana.

Batu hitam mulia yang sangat penting bagi negara, mampu menghangatkan rakyat di musim dingin, membuat senjata Qin semakin tajam—semua itu harus dilaporkan kepada kaisar. Dalam hati, ia sangat kagum atas keputusan ayahandanya.

Ia pun mulai terbiasa berada di sisi Zhao Zian, berperan sebagai adik. Lebih tepatnya, ia berperan sebagai pelajar. Hari ini, lewat pengamatan dan riset, ia merasa sangat tersentuh.

Segala sesuatu yang ada pasti ada alasannya. Di dunia ini tak ada barang tak berguna, hanya orang yang belum tahu cara memanfaatkannya. Batu hitam yang selama ini dianggap limbah untuk material bangunan dan jalan, ternyata menyimpan manfaat luar biasa.

Ia merasa penasaran dengan ilmu pengetahuan, dan malu karena di usia muda Zhao Zian sudah memahami begitu banyak hal.

Sering kali, membandingkan diri dengan orang lain membuat seseorang merasa kecil.

Sejak kecil Fusu menguasai aneka kitab klasik Konfusius, mahir dalam enam seni utama seorang bangsawan. Namun di depan Zhao Zian, ia serasa amatir. Di hadapan Zhao Zian, Fusu merasa dirinya biasa saja; lawannya seperti seorang bijak yang menguasai segala pengetahuan.

Selain status sebagai putra mahkota Qin, ia tak punya keunggulan lain.

Jika ingin mengukir prestasi melebihi ayahandanya, ia harus belajar ilmu pengetahuan dan metode riset dari Zhao Zian. Hanya dengan pengetahuan yang lebih rasional dan sempurna, Qin bisa mencapai kejayaan, dan hanya jika membangun kejayaan sejati barulah ia bisa melampaui prestasi ayahanda dalam menyatukan Tiongkok.

Pada saat itu, tatapan Fusu penuh keteguhan; ia merasa beruntung menahan diri dan mengakui Zhao Zian sebagai kakak.

Di Istana Xianyang, Ying Zheng dan Li Si sedang menangani urusan negara. Kaum Konfusianis belakangan semakin tak tenang. Dengan status sebagai penjaga ortodoksi ilmu pengetahuan, mereka menyebarkan paham Konfusianisme ke seluruh negeri, semakin sering berhubungan dengan bangsawan bekas negara-enam, yang membuat Li Si dan Ying Zheng menjadi tak senang.

Dulu, jika melihat keadaan seperti ini, Ying Zheng pasti akan sangat senang, karena kaum Konfusianis sedang berusaha mengasimilasi, atau tepatnya menaklukkan, para bangsawan bekas negara-enam agar setia pada Qin. Namun setelah menyadari para bangsawan ini berpotensi menjadi kelompok elite baru yang berbahaya, Ying Zheng tahu, ini adalah kesempatan bagi Konfusianis untuk menarik mereka menjadi sekutu.

Jika para bangsawan itu mendapat dukungan kelompok Konfusianis, dan menanamkan doktrin pengontrolan mental kepada rakyat Qin, bukan tak mungkin prediksi Zhao Zian tentang lahirnya elite penguasa akan menjadi kenyataan.

"Hmm?"

Saat kepala Ying Zheng mulai pening, seorang pengawal berlari kecil menghampiri dan menyerahkan sebuah gulungan bambu. Ying Zheng membukanya dengan penasaran, ternyata laporan dari Fusu tentang hasil pengamatannya hari ini.

Semakin dibaca, wajah Ying Zheng semakin bersemangat, hingga ia menepukkan telapak tangan dengan keras ke meja di depannya.

"Bagus!" serunya. "Anak hebat! Ternyata aku tidak salah menilaimu!"

Ying Zheng tertawa puas, hatinya dipenuhi kegembiraan yang sulit diungkapkan.

"Ada apa, Baginda?" tanya Li Si. Ia sedang memikirkan cara menundukkan kaum Konfusianis, namun dikejutkan oleh reaksi keras sang Kaisar.

"Li Si, lihatlah apa yang Zhao Zian persembahkan! Ini anugerah besar bagi negara!" Ying Zheng turun dari singgasana dan menyerahkan gulungan bambu itu pada Li Si.

"Putra Zhao?" Li Si, yang melihat kegembiraan sang Kaisar, segera berdiri menyambut. Ia tak berani membuat Kaisar harus menghampirinya; itu sama saja cari mati.

Melihat wajah Kaisar yang sumringah, bahkan menyebut temuan negara, Li Si langsung bersemangat. Mungkinkah ini lagi-lagi keajaiban ilmu pengetahuan seperti yang pernah terjadi?

Dengan membungkuk ia menerima gulungan itu. Isinya adalah catatan Fusu tentang hasil pengamatan hari ini, sekilas seperti anak yang pulang dari perjalanan dan menulis surat kepada orang tua.

Namun makin dibaca, napas Li Si makin memburu. Batu hitam itu bisa dibakar, menghasilkan panas dahsyat yang mampu melebur besi menjadi cairan? Juga dapat menghangatkan rakyat di musim dingin? Mengubah limbah jadi harta, Li Si sangat terkejut. Penemuan sebesar ini, andai bukan karena anugerah dewa, setidaknya layak disebut bijak agung.

Sekali lagi, Li Si menyaksikan cita-cita besar Zhao Zian. Jika berita ini tersebar, wibawa Zhao Zian di mata rakyat akan setara dengan kedudukan Konghucu di hati para pelajar.

Ia memang bukan dewa, namun telah menjadi orang bijak yang lahir di dunia fana.