Bab Seratus Enam Puluh Tiga: Satu Tahun!

Yun Nian tersenyum tipis, matanya berbinar penuh keyakinan, lalu berkata, "Kau tidak percaya? Baiklah, aku akan menerima Chen Qianjue sebagai muridku, tetapi aku akan membiarkannya memulai dari bawah seperti murid-murid lainnya. Aku hanya akan memberikan bimbingan teoretis tanpa intervensi lain, dan membuatnya dipromosikan menjadi murid tingkat fana dalam waktu satu tahun. Bagaimana?"

"Satu tahun?!"

Semua orang yang berdiri dengan tertib di alun-alun langsung mulai berbisik-bisik mendengar perkataan itu. Pendapat mereka terbelah mengenai apa yang diucapkan oleh Yun Nian.

Saat itu, di tengah alun-alun, seorang修士 muda berjubah biru berkata dengan ekspresi pahit, "Dipromosikan menjadi修士 tingkat fana di Sekte Pedang Petir kita dalam waktu satu tahun, tingkat kesulitannya tidak kalah dengan menggapai langit dalam sekali langkah. Aku sudah masuk sekte ini selama delapan tahun, dan baru sekarang berhasil naik ke tingkat fana..."

Sambil menutupi mulutnya dengan ekspresi muram, mengingat kembali kepayahan yang telah ia lalui di sepanjang jalan, ia pun terdiam. Tiba-tiba, seorang remaja bertubuh gempal yang mengenakan seragam serupa di sampingnya ikut berkomentar dengan raut wajah masam, "Benar... Aku juga sependapat!"

"Murid biasa hanya bisa naik tingkat jika mereka menyelesaikan tugas-tugas yang dikeluarkan oleh sekte... Tapi... Putra Suci Api Gelap itu baru berada di tahap awal Pemurnian Qi..." ujar seorang pemuda sambil mendekap sarung pedang biru di tangannya dengan ekspresi tenang.

Begitu pemuda itu selesai berbicara, orang-orang di sekitarnya seolah memiliki pemikiran yang sama, serentak mengembuskan napas panjang dalam bentuk desahan.

Di antara desahan-desahan tersebut, ada dua orang yang berdiri sangat dekat. Yang satu bertubuh gemuk dengan wajah persegi bernama Zhang Dabao, sementara yang seorang lagi adalah pemuda kurus berkulit gelap bernama Liu Xiaojun.

Mereka berdua tentu saja menyaksikan adegan saat Chen Qianjue diterima sebagai murid oleh Yun Nian tadi. Saat ini, mereka sedang berbincang dengan ekspresi penuh penyesalan.

Zhang Dabao tersenyum pahit tanpa berdaya. "Haistik... Tetua Agung sendiri yang menerima murid, peluang Guru sudah tertutup..."

"Tentu saja... Haistik... Waktu tidak menunggu siapapun!!" Usai berkata demikian, wajah kurus dan gelap milik Liu Xiaojun menampilkan rona kerumitan. "Siapa sangka dia ternyata adalah Putra Suci Api Gelap!!"

"Bukan main! Saat pertama kali melihatnya, aku sudah merasa dia orang yang tidak biasa. Siapa sangka hanya dalam waktu beberapa jam saja, aku mendengar kabar bahwa dia berhasil memadukan Sumber Petir Api Gelap yang satu berbanding sepuluh ribu... Salah perhitungan!!"

Zhang Dabao menatap lekat-lekat sosok berjubah putih di atas tangga batu itu, lalu bergumam pelan setelah sekian lama, "Itu ternyata Sumber Petir tingkat surga, jelas bukan sesuatu yang layak diincar oleh Puncak Petir Manusia kita!!"

"Benar! Saat aku baru mendengar kabar bahwa dia dibawa kembali oleh Tetua Agung, aku pikir dia paling-paling hanya memadukan Sumber Petir tingkat fana atau tingkat bumi. Tapi aku tidak menyangka... Ternyata itu tingkat surga. Haistik... Takdir sudah berkata demikian, mau bagaimana lagi!!" Liu Xiaojun yang kurus dan berkulit gelap itu turut mendongak menatap sosok berjubah putih tersebut dengan senyum pahit yang tak berdaya.

Orang-orang masih terus berdiskusi, sementara di tangga batu giok putih di luar aula utama Sekte Pedang Petir saat ini...

"Satu tahun! Baik, kalau begitu satu tahun. Tapi... Bagaimana jika setelah satu tahun Chen Qianjue ternyata gagal memenuhi syarat? Apa yang akan dilakukan oleh Tetua Agung?" Yun Cang mengelus jenggot putih di dagunya perlahan lalu bertanya.

"Kalau begitu aku... akan berhenti minum anggur mulai sekarang!!" Yun Nian memasang tatapan penuh keyakinan dan mengucapkan kalimat itu dengan nada tegas, seolah keputusan tersebut merupakan pengorbanan "berdarah" baginya, yang membuat Chen Qianjue merasa geli hingga hampir tertawa.

Namun, berkat tekad yang kuat, Chen Qianjue berhasil menahan dirinya agar tidak tertawa.

"Guru Yun Nian ini benar-benar menarik. Padahal hanya berhenti minum anggur... tapi dikatakan seolah-olah itu hal yang sangat penting!" Sudut bibir Chen Qianjue terangkat sedikit. Ia merasa sangat bingung dengan tindakan Yun Nian, namun di saat yang sama ia juga menganggap gurunya itu sosok yang amat menghibur.

Tepat saat Chen Qianjue diliputi perasaan kagum, suara Wuji tiba-tiba bergema di dalam benaknya, "Sudah bereinkarnasi dan memulai hidup baru... si Yun Nian ini masih saja belum bisa melupakan hal kesukaannya dari kehidupan sebelumnya. Haistik..."

"Oh? Senior Wuji, di kehidupan sebelumnya Guru Yun Nian juga suka minum anggur?" tanya Chen Qianjue dalam hati dengan rasa penasaran yang besar.

Begitu Chen Qianjue menyinggung kehidupan lampau Yun Nian—yaitu masa ketika ia hidup sebagai Yun Shan—Wuji seolah-olah baru saja dibukakan kotak bicaranya. Ia langsung mengaktifkan "mode ceramah" dan melontarkan berbagai uneg-uneg: "Bocah! Kuberi tahu kau, di kehidupan lampunya dulu, Yun Nian itu sangat konyol! Sebagai seorang panglima yang merintis jalan menaklukkan langit, dia justru sangat terobsesi dengan minuman keras. Tepat sebelum keberangkatan kami, dia masih saja merengek sambil mabuk-mabukan di hadapanku. Hehe... Akibatnya, dia langsung disadarkan oleh sebuah tamparan dari si Chen Xuan-tian itu. Hahahahaha..."

Wuji kemudian menceritakan lebih banyak lagi kisah-kisah memalukan tentang kehidupan masa lalu Yun Nian. Semakin ia bercerita, Wuji semakin bersemangat, seolah-olah beban pikirannya telah lama terkunci dan harus segera dikeluarkan tanpa henti begitu ia mulai berbicara.

Wuji terus berbicara, sementara Chen Qianjue sesekali menanggapi dalam hati sebagai bentuk respons.

Pada saat yang sama...

Mendengar perkataan Yun Nian, sudut bibir Yun Cang terangkat sedikit. Ia mengeluarkan "empat harta perlengkapan belajar" yang telah disiapkan sebelumnya, lalu berkata dengan nada yang sangat puas, "Baiklah... Kalau begitu, hitam di atas putih, mari kita buat surat perjanjian bermaterai cap jempol!!"

"Uh..." Melihat pemandangan itu, Yun Nian melirik sekilas ke arah Yun Cang yang sudah berambut putih, lalu mengutuk pelan dalam hati bahwa pria tua itu adalah seekor rubah licik.

Setelah itu, Yun Nian baru memegang kuas dan menuliskan janjinya di atas kertas, tidak lupa membubuhkan cap ibu jarinya. Melihat hal tersebut, Yun Cang langsung menarik kembali kertas bertuliskan tinta hitam itu ke hadapannya lewat udara untuk memeriksanya, lalu mengangguk puas.

"Ini kuterima ya!!" Yun Cang menyimpan surat perjanjian itu dengan senyum penuh kepuasan, lalu bersuara untuk membubarkan kerumunan orang...

Setelah urusan selesai, Chen Qianjue juga pergi bersama Yun Nian untuk mengambil pakaian seragam murid Sekte Pedang Petir. Pakaian itu berupa jubah panjang berwarna biru muda tanpa hiasan khusus apa pun, tampak sangat biasa dan sederhana.

Namun, meskinya hanya jubah yang sangat biasa, begitu Chen Qianjue mengenakannya, ia terlihat sangat bersemangat dan penuh energi. Seluruh tubuhnya memancarkan aura kemudaan yang dinamis, sementara sepasang matanya yang dalam senantiasa menyiratkan ketenangan serta kematangan seorang dewasa.

Bagaimanapun juga, Chen Qianjue adalah seorang "Putra Suci Api Gelap". Status semacam itu memberikannya hak istimewa tertentu. Oleh karena itu, bahkan tempat tinggalnya pun berupa sebuah halaman kediaman yang sangat luar biasa indah.

Itu adalah fasilitas yang hanya bisa dinikmati oleh para tetua sekte!

Bagi para murid biasa di Sekte Pedang Petir, hal seperti itu bahkan tidak akan berani mereka bayangkan dalam mimpi. Inilah perbedaan yang diciptakan oleh status.

Begitu kembali ke tempat tinggalnya, Chen Qianjue langsung bersiap untuk berkultivasi.

Perbedaan status tersebut membuat tempat tinggal kultivasi Chen Qianjue berada di Puncak Petir Langit, yang merupakan puncak terbaik di antara empat puncak utama, sekaligus lokasi dengan konsentrasi energi spiritual paling melimpah.

Oleh karena itu, berkultivasi di tempat ini akan mendatangkan manfaat yang sangat besar!

Chen Qianjue sangat memahami hal ini. Itulah sebabnya, begitu ia tiba di tempat itu, ia langsung ingin bersila dan mulai berkultivasi dengan sungguh-sungguh.

Meskipun sebelumnya belum ada waktu yang tepat, kini kesempatan itu telah tiba, dan ia tentu saja harus memanfaatkannya sebaik mungkin untuk berkultivasi.

"Energi spiritual di sini... hampir mencair. Aku baru sedikit saja mengalirkan Teknik Kebangkitan Kayu Kering, dan itu sudah memberiku manfaat yang luar biasa!!" Sudut bibir Chen Qianjue terangkat penuh kegirangan. Saat melihat pemandangan aneh di sekelilingnya, di mana aliran energi spiritual yang menyerupai kabut mengalir masuk ke dalam tubuhnya seperti pusaran air, ia langsung mengubah teknik tangannya dan menyerap energi spiritual langit dan bumi dengan jauh lebih ganas.

Kali ini, Chen Qianjue bertekad bulat untuk menerobos masuk ke "Alam Kesatuan" yang sesungguhnya di tempat ini!