Bab Seratus Tiga Puluh: Bocah ini!

"Qiu Qianchi... anak ini kultivasinya bertambah kuat lagi!" Wanita itu memandang ke arah Qiu Qianchi yang berada di tengah panggung, matanya menatap dengan penuh kekaguman seraya berucap pelan.

Pria yang mengenakan pakaian katun hitam itu tampak berpikir sejenak, kilatan cahaya melintas di matanya, dan dengan nada tenang ia berkata, "Aku ingat... dia adalah juara seni pada kompetisi kelima, bukan begitu?"

Wanita itu mengangguk mendengar pertanyaan tersebut, sepasang matanya yang penuh kekaguman menyapu sosok pria berbaju biru di atas panggung itu berulang kali, seolah ingin mengamati Qiu Qianchi dengan saksama.

"Benar! Anak ini... dia semakin kuat. Bertahun-tahun tidak bertemu, dia tampak semakin gagah dan menawan. Tidak heran jika nona muda saya begitu menyukainya!!" ujar wanita itu sembari terus mengamati dan memuji Qiu Qianchi tanpa henti.

Kedua orang ini adalah Qiu Yue, seorang pengurus luar dari keluarga Qiu di Kekaisaran Longhuang, dan pria di sampingnya adalah Mo Ruying, sang penasihat agung Kekaisaran Longhuang. Meski status mereka tampak berbeda jauh, pada kenyataannya, kedudukan mereka di Kekaisaran Longhuang setara.

Keluarga Qiu kini merupakan keluarga kelas satu di Kekaisaran Longhuang. Karena keluarga tersebut melahirkan seorang ahli tingkat Penjelmaan Tubuh, pengaruh keluarga Qiu saat ini sedang berada di puncak kejayaan. Keluarga yang memiliki ahli tingkat Penjelmaan Tubuh sebagai pelindung sudah cukup untuk membuat keluarga kekaisaran Longhuang merasa gentar. Bisa dikatakan, jika keluarga Qiu mengklaim sebagai yang terkuat di Kekaisaran Longhuang saat ini, tidak ada yang berani menyanggahnya.

Melirik wanita yang usianya tak jauh berbeda dengannya, Mo Ruying tersenyum ramah dan mengangguk. Wibawa keluarga Qiu yang hampir menandingi keluarga kekaisaran saat ini cukup membuatnya, sang penasihat yang mendampingi calon putra mahkota, merasa rendah diri.

"Leluhur keluarga Qiu yang berada di tingkat Penjelmaan Tubuh sangatlah kuat. Satu serangan penuhnya bahkan bisa dengan mudah menghancurkan sebuah dinasti. Daya hancurnya sungguh menakutkan... Kelak saat mendampingi putra mahkota, saya masih membutuhkan dukungan keluarga ini. Saya harus menjalin hubungan baik dengan mereka!!" Mo Ruying merenung cukup lama, lalu dengan senyum tipis, ia merogoh ke dalam lipatan bajunya.

Tangannya meraba-raba dengan ragu, lalu setelah merasakan benda yang dicarinya, ia berkata kepada Qiu Yue di sampingnya, "Pengurus Qiu! Saya mendengar kabar bahwa cedera dalam Anda belum pulih sepenuhnya. Benda ini dapat membantu Anda memulihkan kondisi lebih cepat dan mencapai tingkat Janin Yuan!!"

Qiu Yue, yang sedang asyik memperhatikan dua gelombang energi suara berwarna biru dan hijau yang saling beradu di atas panggung, merasa terganggu saat tiba-tiba disapa. Wajahnya seketika menunjukkan ketidaksenangan. Jika di waktu lain, dengan temperamennya yang keras, mungkin ia sudah menampar wajah orang yang berani mengganggu kenikmatannya itu. Namun, ia tahu bahwa pria di hadapannya adalah seorang penasihat agung. Menampar wajah seorang penasihat agung sama saja dengan menampar wajah calon penguasa. Jika hal itu terjadi, kariernya sebagai pengurus akan berakhir, dan kepala keluarga pasti akan menghabisi nyawanya demi meredam kemarahan putra mahkota. Qiu Yue sadar betul akan konsekuensinya, jadi meski merasa kesal, ia terpaksa menahan diri.

Melirik sekilas ke arah kotak berukir indah di tangan Mo Ruying, Qiu Yue tersenyum tipis dan berkata, "Anda sangat perhatian, Tuan Mo. Benda apakah ini?"

Melihat keraguan di mata Qiu Yue, Mo Ruying dengan antusias menunjuk kotak berwarna cokelat kehitaman yang kini telah diletakkan di atas meja, "Ini adalah Pil Hunyuan tingkat bumi kualitas terbaik. Pil ini dapat memecahkan batasan untuk kemudian bangkit kembali. Tidak hanya tanpa efek samping, saat cedera Anda pulih, tingkat kultivasi Anda bahkan akan meningkat satu tingkat lebih tinggi!!"

"Ini... apakah benar ini Pil Hunyuan?" Qiu Yue menatap tajam ke arah kotak cokelat kehitaman itu, matanya tampak kompleks, lalu bertanya dengan nada setengah percaya setengah ragu.

"Tentu saja benar. Benda ini... telah diperiksa langsung oleh Tuan Nangong, seorang alkemis tingkat tujuh. Tidak perlu diragukan keasliannya!!" Melihat Qiu Yue masih ragu, Mo Ruying terkekeh pelan dan berbisik, "Pengurus Qiu bisa menyimpannya terlebih dahulu. Jika masih merasa curiga, Anda bisa memeriksanya sendiri ke Asosiasi Alkemis..."

Qiu Yue sebenarnya tidak ingin menerima pemberian Mo Ruying, sebab sekali menerima hadiah, akan sulit baginya untuk menolak jika Mo Ruying meminta bantuan di kemudian hari. Namun, demi kesembuhan cedera dan peningkatan kultivasi, ia akhirnya memutuskan untuk menerimanya.

Melihat Qiu Yue telah menerima hadiah tersebut, wajah Mo Ruying yang tadinya tegang kini sedikit lebih santai. Ia terkekeh dan berkata, "Begini... Pengurus Qiu, ada satu hal yang ingin saya minta bantuan, apakah Anda bersedia?"

Qiu Yue, yang kini tidak lagi berniat memperhatikan pertandingan di panggung, menenangkan perasaannya yang bergejolak dan menjawab dengan lembut, "Katakan saja, tidak masalah!"

Melihat kesempatan telah tiba, Mo Ruying tersenyum tipis dan langsung mengutarakan permintaannya. Namun, setelah mendengar permintaan itu, Qiu Yue justru terperangah, "Apa... kau... kau menginginkan benda itu!!!"

Melihat Qiu Yue berdiri dari kursinya karena terkejut, Mo Ruying sangat sadar bahwa permintaannya kemungkinan besar akan ditolak, tetapi ia tidak khawatir. Baginya, bantuan ini mungkin terlihat sulit bagi Qiu Yue, padahal sebenarnya hanyalah perkara sepele.

"Demi Pil Hunyuan tingkat bumi kualitas terbaik ini, baiklah, saya setuju!!" Setelah mengucapkan itu, Qiu Yue menggerakkan tangannya di atas cincin ruang, dan seketika sebuah kotak hitam muncul di tangannya.

Qiu Yue menyerahkan kotak hitam itu kepada Mo Ruying, lalu sambil tersenyum tipis, ia memasukkan kotak cokelat kehitaman di atas meja ke dalam cincin ruangnya. Setelah itu, ia duduk kembali dan tetap tenang memperhatikan pertandingan di panggung.

Mo Ruying segera menyimpan benda yang didapatkannya dengan ekspresi yang tampak cemas, lalu mencari alasan untuk segera pergi. Sementara itu, di atas panggung, duel antara Chen Qianjue dan Qiu Qianchi telah mendekati babak akhir.

Chen Qianjue yang tidak mengerti seni musik, hanya mengandalkan kecapi Ikan Hijau di tangannya untuk menandingi Qiu Qianchi hingga imbang. Namun, orang yang jeli telah menyadari bahwa teknik jari Chen Qianjue dalam memetik dawai tampak keliru.

"Anak ini... sama sekali tidak bisa bermain kecapi!!" Hong Can tersenyum tipis dengan tatapan penuh penghinaan.

Hong Yu pun mengerutkan kening, ia menatap Chen Qianjue di atas panggung sambil menggelengkan kepala, "Teknik jarinya salah, nadanya berantakan. Aku tidak mengerti mengapa Pemimpin Sekte Mo Lei membiarkannya maju lebih dulu. Bukankah ini justru membuat Longteng dipermalukan?"

"Hah... ujian musik ini... kita menang pun tidak membanggakan, apalagi jika kalah, itu akan lebih memalukan!!" Bai Ran yang berpakaian putih menghela napas, menatap pemuda berjubah putih di tengah lapangan dengan nada sindiran dan penyesalan.

Sementara itu, Lei Yunkai yang berdiri di samping mereka melihat pemandangan tersebut sambil meraba kotak hitam di tangannya, sudut bibirnya terangkat tipis.

"Entahlah mengapa orang tua Mo Ruying itu... memiliki dendam sedalam itu pada seorang junior, sampai-sampai rela memberiku sebuah batu roh tingkat menengah hanya agar aku memintanya turun tangan..." pikir Lei Yunkai sejenak sambil tersenyum tipis.

Bagi Lei Yunkai, menyuruh Chen Qianjue bertarung di pertandingan pertama hanyalah pekerjaan mudah. Lagipula, ia bisa mendapatkan batu roh tingkat menengah dari Mo Ruying, mengapa tidak? Terlebih lagi, meskipun tindakan ini mencoreng wajah Longteng, itu tidak akan merusak reputasinya sendiri. Jika nantinya Permaisuri Longteng menuntut pertanggungjawaban, Chen Qianjue pasti akan menjadi sasaran utama.

Lei Yunkai berpikir bahwa sebagai pengawal sekaligus pengatur pertandingan, meskipun ia ditegur, ia bisa melimpahkan kesalahan kepada Chen Qianjue. Dengan begitu, meski Xiao Jiao marah, ia terpaksa melepaskannya. Apalagi, Lei Yunkai sudah mendengar bahwa hubungan Xiao Jiao dengan akademi sangat buruk. Guru telah tiada, dan akademi pun telah hancur berantakan. Sebagai pemuda tanpa pelindung, kematian Chen Qianjue tidak ada artinya.

Sebelumnya, Lei Yunkai tidak bertindak terhadap orang-orang akademi karena menghormati hubungan masa lalunya dengan Bai Jue. Kini, karena Bai Jue telah tiada dan ia telah melindungi sisa-sisa anggota akademi selama hampir setengah tahun, ia merasa sudah cukup menunaikan kewajibannya. Dengan sendirinya, ia tidak memiliki belas kasihan sedikit pun terhadap pemuda yang menggunakan nama samaran "Chen Qinjue" itu.