Bab Seratus Tiga Belas: Lan Zhan dan Kaca Merah!

Pria itu mengerahkan seluruh energi spiritual putihnya ke dalam satu pukulan, namun ia bahkan tidak mampu menyentuh ujung pakaian Chen Qianjue. Dengan satu jeritan kesakitan lagi, ia jatuh ke tanah dan pingsan tak sadarkan diri.

Melihat pemandangan ini, Hong Liuli masih terpaku dalam keterkejutan. Sesaat kemudian, ia tersadar dan berjalan perlahan menuju Lin Xi yang terkapar tak berdaya di tanah, tatapan matanya yang dingin menyapu tubuh pria itu sekilas. Bahkan ketika Lin Xi sekarat, bagi Hong Liuli, itu hanyalah tindakan sukarela pria itu sendiri yang sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya. Oleh karena itu, di matanya tidak terpancar sedikit pun kelembutan, hanya ketidakpedulian, seolah-olah semua penderitaan ini adalah hal yang pantas diterima Lin Xi.

Hatinya tidak sedikit pun memedulikan Lin Xi; ia hanya terobsesi pada Bai Ran, salah satu dari Empat Pemuda Terhormat. Namun, meskipun Bai Ran sering berinteraksi dengan Hong Can, ia tidak pernah sekalipun menatapnya dengan sungguh-sungguh. Meski begitu, dalam hatinya, ia tetap merasa bahwa hanya pria berakhlak mulia seperti Bai Ran atau Lan Zhan yang layak bersanding dengannya. Namun, selain Bai Ran, Lan Zhan pun tidak pernah memberikan wajah ramah kepadanya.

Meskipun ia lebih mendambakan Lan Zhan, penolakan yang terus-menerus membuatnya mengalami distorsi psikologis. Kini, ia telah menganggap Lan Zhan sebagai musuh. Ia ingin sekali menangkap Lan Zhan, mempermalukannya habis-habisan, lalu membunuhnya untuk melampiaskan kebencian di hatinya. Jika bukan karena Hong Can yang menahannya demi kelancaran partisipasi Long Teng dalam "Pertukaran Seni Lima Negara", Hong Liuli pasti sudah lama menyerang Lan Zhan.

Ia melirik Chen Qianjue dengan tatapan tajam, sudut bibirnya terangkat sedikit. Ia membatin, "Cukup tampan, sayang sekali... saat ini terlihat hanya punya tenaga kasar, seorang pria bodoh. Bahkan tidak ada setengah dari pesona Lan Zhan..."

Saat memikirkan hal itu, pikirannya tiba-tiba berubah. Ia berpikir lagi, "Dia tidak perlu mati sekarang. Bisa dibiarkan untuk diamati sementara waktu. Jika nanti ia tampil menonjol dalam Pertukaran Seni Lima Negara... maka Lan Zhan bisa langsung disingkirkan, hehe!"

Ia tidak menyembunyikan pikiran gilanya itu. Sesaat kemudian, senyum di wajahnya menjadi penuh makna. Tatapan aneh ini membuat Chen Qianjue dan Lan Zhan merasa terkejut.

"Lan Zhan! Cara wanita ini menatap kita sangat aneh... terutama menatapmu!" bisik Chen Qianjue kepada Lan Zhan di sampingnya sambil menutup mulut dengan tangan. Meskipun ia berbisik, kerumunan orang di sana sangat banyak, sehingga ucapannya tetap terdengar oleh orang-orang sekitar.

"Aku tahu..." Lan Zhan tampak tegang. Ia tidak tahu bagaimana harus menghadapi wanita yang dulunya mengejarnya dengan fanatik, namun kini begitu membencinya. Tatapan dingin itu memindai wajah yang familiar di depannya, namun tidak ada lagi kegembiraan seperti saat pertama kali bertemu. Bagi Hong Liuli, sang "Pemuda Catur" kini hanyalah objek kebencian dan sasaran pembunuhan.

Ia menyembunyikan kebencian dan niat membunuhnya dengan baik. Di mata orang lain, ia hanya terlihat telah sadar dan tidak lagi mengejar Lan Zhan secara membabi buta. Namun, Lan Zhan sebagai pihak yang terlibat sangat memahami situasinya. Ia sadar bahwa gadis muda di depannya ini telah menyimpan niat membunuh karena cintanya tidak terbalas. Namun, ia tidak peduli. Ia berencana untuk mengasingkan diri dan berlatih dengan tekun setelah "Pertukaran Seni Lima Negara" berakhir. Ia bersumpah tidak akan pernah turun gunung lagi kecuali ada urusan yang mendesak.

Terhadap gadis berpenampilan mencolok bernama Huo Liuli ini, Lan Zhan tidak merasa benci, bahkan ada sedikit rasa bersalah di hatinya. Hal itu dikarenakan kekasihnya telah lama meninggal karena sakit, dan sejak saat itu ia bersumpah untuk tidak lagi menaruh perasaan pada siapa pun. Itulah sebabnya ia berkali-kali menolak pengejaran Huo Liuli secara langsung. Ini pula yang menjadi salah satu alasan mengapa Hong Can membencinya dan ingin membunuhnya.

"Itu... Nona Liuli, aku Lan Zhan, bukanlah seorang pria hidung belang!" melihat tatapan seolah ingin memakannya dari Hong Liuli, Lan Zhan merasa berdebar karena rasa bersalah. Sebelumnya, saat Chen Qianjue menghina Hong Liuli karena wanita itu berkata kasar, Lan Zhan sempat mengerutkan kening. Ia ingin mengatakan sesuatu, namun urung. Saat ini, Hong Liuli sudah terjerumus dalam kebencian karena cinta yang kandas. Jika ia membelanya, itu mungkin akan membuat wanita itu semakin terperosok. Lan Zhan yakin akan hal itu. Oleh karena itu, ketika ia melihat Chen Qianjue menghina wanita itu, ia pun menunjukkan ekspresi jijik. Tindakannya ini bertujuan agar Hong Liuli sadar bahwa dirinya bukanlah pria yang layak untuk disandarkan. Ia sungguh berharap gadis yang berubah dari polos menjadi vulgar ini dapat menemukan jati dirinya kembali. Namun, hal seperti itu membutuhkan bimbingan orang lain; ia tahu sebagai pihak yang terlibat, hal itu tidak mungkin dilakukan olehnya.

Melihat ekspresi dingin Lan Zhan, bahkan tatapan yang menyiratkan kebencian terhadapnya, wajah Huo Liuli berubah menjadi bengis. Ia teringat bagaimana pengakuannya berkali-kali ditolak dengan kejam oleh Lan Zhan, yang membuatnya dipermalukan di depan banyak orang. Hal itu membuatnya sangat marah hingga dadanya naik turun dengan cepat. Ia telah menunggu lama di bawah tangga, namun tidak mendapatkan sedikit pun kasih sayang di mata Lan Zhan; ia hanya melihat ketidakpedulian.

Melihat hal ini, ia tidak bisa lagi menahan amarahnya. Ia mengangkat jari telunjuk kanannya yang dihiasi pola bunga merah muda dan menunjuk ke arah pemuda berjubah putih dan Lan Zhan yang tenang: "Kak! Mereka yang menggodaku!!"

Melihat Lan Zhan masih tidak tahu diri dan terus memprovokasi adiknya, Hong Can yang memang sudah ingin membunuh Lan Zhan untuk melampiaskan dendamnya, akhirnya memutuskan untuk memberi peringatan kepada pria itu sebelum ia benar-benar menghabisinya.

"Lan Zhan! Kau telah berkali-kali menolak Liuli, membuatnya menderita dan terhina, dan sekarang... kau masih berani membawa orang untuk menggodanya di depan umum!!" teriak Hong Can dengan gigi terkatup. Amarah membuat matanya, wajahnya, hingga lehernya memerah. Suaranya sempat tercekat beberapa kali, namun dengan kemarahan yang meluap, ia menunjuk hidung Lan Zhan dan memaki: "Apa niatmu, hah? Apakah kau baru akan puas jika kau menghancurkan keluarga kami?"

Setelah melontarkan pertanyaan itu di tengah keriuhan kerumunan, Hong Can berteriak lantang: "Lan Zhan!! Karena kau telah menghina adikku, dalam beberapa hari kita akan berangkat ke negeri asing untuk mengikuti Kompetisi Lima Negara. Setelah acara pertukaran seni berakhir, aku, Hong Can, bersumpah akan membuatmu menderita hingga ajal menjemputmu dalam kesengsaraan!!!"

Tepat saat Hong Can selesai bicara dengan wajah merah padam, sebuah suara berbeda muncul dari kerumunan yang tadinya mendukungnya: "Meskipun apa yang dikatakan Kakak Hong Can benar, tapi tadi pemuda ini dan Lan Zhan tidak menggoda Nona Liuli!!"

Segera, lebih banyak suara dukungan muncul dari segala penjuru.

"Benar! Aku melihatnya sendiri, Nona Liuli yang menghina mereka terlebih dahulu, baru kemudian pemuda berjubah putih itu membalas. Itu tidak bisa disebut menggoda, bukan?"

"Saudara ini benar. Aku juga sudah memperhatikan cukup lama. Meskipun Lan Zhan dan Nona Liuli memiliki perselisihan sebelumnya, itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan kejadian ini!!"

"Aku juga sependapat!!"

...

Semakin banyak orang mulai memihak Chen Qianjue dan Lan Zhan. Melihat situasi yang tadinya menguntungkan posisinya kini berbalik, wajah Huo Liuli menjadi sangat serius. Ia tidak lagi memedulikan citranya, merogoh saku pakaiannya, dan mengeluarkan sepucuk surat...