Bab Sepuluh: Awal Memasuki Akademi

Melewati riak air, mereka tiba di sebuah dunia yang penuh dengan kicauan burung, bunga bermekaran, pegunungan yang berkelok-kelok, dan lautan awan yang membentang luas. Di sana berdiri tiga bangunan; yang di tengah adalah yang terbesar, sementara dua yang lain di sisi kanan dan kiri lebih kecil.

Pak Guru Bai menunjuk ke rumah yang di tengah dan berkata, “Itulah ruang belajar, terdiri dari dua lantai!” Meski secara kasat mata tidak terlihat adanya papan nama di ruang belajar itu, tampak agak aneh, namun ucapan Pak Guru Bai tentang dua lantai membuat Chen Qianjue berpikir. Setelah dipikirkan, mungkin lantai satu di bawah tanah dan satu di permukaan, sehingga masuk akal.

“Yang di sana adalah Paviliun Anggun, tempat dua kakak perempuanmu tinggal,” lanjut Pak Guru Bai. Chen Qianjue mengikuti arah suara dan melihat di sisi kiri ruang belajar sebuah rumah beratap genteng hitam yang tampak sudah tua. Di atas pintu gerbang halaman, terpasang sebuah papan bertuliskan “Paviliun Anggun”.

“Yang ini adalah tempat dua kakak laki-lakimu tinggal. Mereka malas memberi nama, jadi rumah jerami itu mereka sebut Paviliun Santai saja,” kata Pak Guru Bai sambil menunjuk rumah di sisi kanan ruang belajar.

Rumah jerami itu terlihat baru, seperti baru diganti atapnya. Pak Guru Bai pun tersenyum, “Kalau bukan aku yang bilang dalam beberapa hari murid baru akan datang, mereka pasti enggan mengganti atap.”

Xuanming mendengar itu, ia menggaruk kepala dengan rasa malu, “Guru, adik kecilku ada di sini, tolong jaga harga diri kami...” Pak Guru Bai menahan tawa, “Baik, guru tak akan membahas lagi.”

Qingluan yang menyaksikan adegan itu menutup mulut dan tertawa diam-diam, lalu berbisik, “Kakak, akhirnya kau juga merasakan hari ini, hehe.”

Xuanming tidak marah walau digoda, ia hanya menatap Qingluan dengan penuh kasih sebelum kembali memasang wajah serius. Pak Guru Bai melihat keharmonisan kedua muridnya dan merasa sangat bahagia sebagai guru.

“Sekarang, kakak perempuan kedua, Xuanhuang, sedang berlatih di pegunungan. Nanti jika ia kembali, kau bisa bertemu dengannya,” kata Pak Guru Bai.

“Yuk, ikut aku!” Pak Guru Bai membawa Chen Qianjue perlahan menuju rumah jerami. Ketika sampai di depan gerbang halaman, ia melihat papan kayu tergantung di samping pintu, dengan tiga huruf yang tergores sembarangan: “Paviliun Santai”.

Chen Qianjue tertegun, melihat tulisan itu seperti goresan kuku ayam, sangat jelek, hingga ia tak bisa berkata-kata.

Xuanming melihatnya, tersenyum malu dan berbisik, “Itu tulisan adik Xuanbuhui, tulisanku tidak separah itu.” Di tempat yang jauh di pegunungan, seorang pemuda berpakaian hitam sedang membelah ranting kayu dan tiba-tiba bersin. Ia bergumam, “Siapa yang memikirkan aku lagi? Jangan-jangan kakak tertua?”

Xuanming melihat Pak Guru Bai membawa Chen Qianjue masuk ke halaman, ia menatap langit sambil berkata pelan, “Adik Xuanbuhui, tulisan itu aku yang buat, biarlah kau yang disalahkan dulu, jangan marah pada kakak tertua, nanti aku akan masak makanan enak untukmu sebagai permintaan maaf.”

Qingluan mendekat, menepuk punggung Xuanming dengan nakal, membungkuk dan bertanya, “Kakak besar, sedang apa?”

“Eh... aku...” Xuanming berusaha tenang, lalu berkata pada Qingluan, “Eh... adik Qingluan!”

“Bagaimana, sudah selesai menyalin Serat Ketenangan seratus kali?” Qingluan mendengar itu, wajahnya yang ceria langsung berubah memelas, “Kakak besar! Seratus kali terlalu berat, tanganku sampai kram, aku lelah sekali... Aku sudah berusaha keras, aku ingin kau membuatkan makanan enak sebagai hadiah!”

Xuanming melihat Qingluan seperti itu langsung berkeringat dingin, hatinya merasa cemas, “Adik Qingluan datang lagi... Aduh...”

Dengan pasrah, Xuanming menutupi wajah dan tertawa getir, “Masih berapa kali tersisa?” Qingluan mendengar, segera tersenyum dan menghitung dengan jari, lama kemudian ia berkata, “Kakak besar! Eh... tinggal sembilan puluh kali lagi...”

Belum selesai bicara, Xuanming sudah merasa sakit hati, langsung menutupi dada dan pingsan ke belakang. Dalam hati, ia menangis, “Adik Qingluan, kau benar-benar menyusahkan aku... hu hu hu...”

Saat itu, Xuanming hanya bisa menangis diam-diam dalam hati. Qingluan tertawa kecil, lalu mengambil sebatang permen arum manis yang dibungkus kertas kuning dari lengan bajunya.

Xuanming melihat itu, langsung bersemangat, duduk tegak dan menatap Qingluan dengan penuh harapan, matanya bersinar, “Kalau semua permen arum manis itu untukku, aku akan membantumu!”

“Tenang saja, kakak besar! Semuanya untukmu!” Mendapat izin, Xuanming langsung merebut bungkusan permen dari tangan Qingluan, tanpa menunggu lagi ia mengambil satu dan langsung memakannya.

Qingluan mengambil satu batang dengan cepat dan menikmatinya sambil tersenyum. Xuanming hanya bisa menatap, tertawa pasrah, lalu menghabiskan satu batang di mulutnya.

Setelah selesai, ia langsung menuju ruang belajar. Sementara Qingluan bersembunyi di sudut tembok, melihat Xuanming pergi, ia tertawa diam-diam dan kemudian masuk ke “Paviliun Santai”.

Saat itu, Pak Guru Bai sudah menyiapkan tempat tinggal, ia keluar dari dalam rumah bersama Chen Qianjue dan bertemu Qingluan yang baru memasuki halaman.

Melihat kedatangan Qingluan, Pak Guru Bai tampak kurang senang, namun segera tersenyum, “Qingluan, adik kecilmu akan kau bimbing mulai sekarang!”

“Baik, Pak Guru!” Qingluan tersenyum nakal, Pak Guru Bai hanya bisa menggeleng, “Sudah berapa kali aku bilang, antara laki-laki dan perempuan ada batasan, banyak hal tidak nyaman, jangan sembarangan masuk, tapi kau tetap tidak mau mendengar!”

Qingluan mendengar, kaki yang sudah masuk ke halaman langsung ditarik kembali, “Pak Guru, kau menuduhku, aku belum benar-benar masuk kok!”

“Sigh...” Pak Guru Bai kehabisan kata-kata, lalu membawa Chen Qianjue keluar dari halaman.

“Baiklah, urusan latihan harus dilakukan dengan tekun. Kita ke lapangan latihan, guru ingin melihat kemampuanmu sekarang!” Pak Guru Bai berkata, kemudian melihat matahari sudah tinggi, teringat Chen Qianjue belum sarapan.

“Belum makan kan?” Pak Guru Bai bertanya, Chen Qianjue mengangguk, “Belum.”

Pak Guru Bai lalu menoleh ke Qingluan, “Kalau begitu, kebetulan aku juga belum makan. Qingluan, suruh kakak besar kalian memasak beberapa hidangan lezat, adik kecil baru datang, kemampuannya belum sebaik kalian, jangan biarkan ia kelaparan!”

Setelah bicara, Pak Guru Bai mengelus janggut putihnya, tampak bingung, “Aneh, Xuanming kemana ya?”

Tiba-tiba dari dalam ruang belajar, seseorang berdiri dan berkata, “Pak Guru, saya di sini!”

“Kau di ruang belajar rupanya!” Pak Guru Bai berkata, lalu menoleh ke Qingluan, “Lihatlah kakak besar Xuanming, tak pernah lupa belajar dan berlatih, kamu... harus mencontoh!”

Qingluan mendengar itu, langsung seperti daun muda yang layu, tidak bersemangat, membungkuk dan menundukkan kepala, “Tapi belajar itu melelahkan...”

“Oh ya, hukuman salin Serat Ketenangan seratus kali, sudah selesai belum?” Pak Guru Bai bertanya, Qingluan langsung berdiri tegak, matanya berkedip-kedip, penuh panik, “Eh... sedang menyalin! Hampir selesai, tinggal tiga puluh kali lagi!”

Saat Qingluan bicara, Xuanming sudah keluar dari ruang belajar. Tiba-tiba terdengar suara jatuh dan suara pemuda dari luar gudang kayu:

“Adik kecil sudah datang, ya?”