Bab tiga puluh tujuh: Chen Menjadi Permata!

Chen Qianjue melihat kelompok orang berbaju hitam di bawah pegunungan yang dengan teratur bergantian menyerang untuk mengalihkan banyak ular bersisik hitam kecil.

Kemudian ia melihat orang tua berbaju hitam bersama Chen Mian bergerak menuju tempat rumput kelahiran.

"Kelompok tentara bayaran Angin Hitam..." gumam Chen Qianjue. Ia ingat bahwa keluarga Chen pernah mengeluarkan tugas tentara bayaran, dan yang menerima tugas mengantar barang waktu itu adalah salah satu kelompok tentara bayaran dari pasar jual beli Gunung Iblis.

Sudah lama berlalu, kini ia pun tak ingat nama kelompok itu, hanya ingat pemimpin kelompok tersebut adalah seorang perempuan bertubuh kekar.

Chen Qianjue merenung sejenak, lalu menatap ke bawah gunung dan melihat Li Kui serta Chen Mian telah bertarung dengan Ular Panglima Bersisik Hitam.

Cara bertarung Li Kui sangat agresif, setiap ayunan pedang lebarnya selalu memunculkan percikan api di sisik ular itu.

Tingkat kekuatan Chen Mian memang lebih rendah, ia hanya berada di tahap awal ranah Pengolahan Qi, dan yang ia latih hanyalah teknik tinju dasar keluarga Chen, yaitu Tinju Baja.

Setiap kali ia menyerang, tinjunya memancarkan cahaya keemasan sesaat.

Setiap pukulan beratnya, saat menyentuh sisik ular, menimbulkan gelombang keemasan yang sangat kuat.

"Tak disangka Tinju Baja miliknya sudah mencapai puncak!" wajah Chen Qianjue menunjukkan keterkejutan, hatinya amat terkejut.

Ia diam-diam berpikir bahwa Chen Mian sejak kecil kurang berbakat, hanya memiliki tubuh biasa tingkat terendah, sehingga seharusnya ia tak akan pernah bisa menembus ranah Pengolahan Qi seumur hidupnya.

Namun, Chen Qianjue yang tumbuh di keluarga Chen tentu tahu kisah Chen Mian.

Ia ingat ketika ia masih berusia empat atau lima tahun, di keluarga sudah ada dua legenda: ayahnya, Chen Dingtian, dan Chen Mian.

Ada satu perbedaan besar di antara keduanya.

Chen Dingtian sejak kecil berbakat, memiliki tubuh istimewa, salah satu dari sepuluh tubuh terbaik dalam daftar seratus tubuh biasa—Tubuh Luar Biasa Terang.

Sedangkan Chen Mian, hanya memiliki Tubuh Kayu Kering yang kembali hidup, tubuh biasa tingkat terendah.

Tubuh Luar Biasa Terang, sesuai namanya, sangat istimewa dan berbeda dari tubuh biasa lainnya, sangat spesial.

Kekuatan jiwa yang dimiliki lebih kuat dari orang biasa, sensitif terhadap energi spiritual alam, tidak hanya cepat dalam berlatih, bahkan belajar apa pun jauh lebih cepat dari teman sebayanya.

Chen Qianjue masih ingat catatan sejarah keluarga menyebutkan ayahnya, di usia delapan tahun mencapai puncak tahap kesembilan ranah Penguatan Tubuh, sepuluh tahun menembus dua ranah sekaligus hingga ke tahap pertengahan Pengolahan Qi.

Chen Dingtian yang masih sepuluh tahun menjadi kultivator Pengolahan Qi termuda di Kota Dongli, namun mungkin nasib buruk menimpa, di usia tiga puluh tahun, saat berlatih ia tiba-tiba tewas akibat ledakan tubuh.

Hari itu bertepatan dengan hari kelahiran Chen Qianjue.

Ibunya pun meninggal saat melahirkan pada hari yang sama.

Chen Mian meski bertubuh lemah, ia sangat gigih. Walau banyak orang berkata ia tak punya harapan menembus ranah Pengolahan Qi, entah cara apa yang ia gunakan, akhirnya ia berhasil menembus ranah itu.

Berkat latihan tak kenal lelah dan kepribadian jujur nan sederhana, keluarga menunjuknya sebagai tetua keempat yang mengelola usaha keluarga.

Chen Qianjue pun perlahan tenang, ia memandang serius ke bawah gunung dan bergumam, "Tinju Baja memang aku latih juga, tapi sampai sekarang baru sedikit berhasil, masih jauh dari mampu mengeluarkan angin kuat!"

Saat ini, Chen Qianjue benar-benar mengagumi Chen Mian.

Seseorang dengan tubuh biasa tingkat terendah, mampu menembus ranah Pengolahan Qi dan menguasai teknik tinju dasar hingga puncak, kekuatan tekad semacam itu, bahkan Chen Qianjue pun merasa dirinya tak sekuat itu.

Walaupun ia merasa sudah berusaha keras dan berjiwa tangguh, dibandingkan Chen Mian, ia merasa masih banyak kekurangan.

Kini, menyaksikan Chen Mian yang berpengalaman dan tinjunya kuat, Chen Qianjue merasakan kegelisahan.

Ia begitu mendambakan kekuatan.

Bukan hanya demi janji sepuluh tahun, guru dibunuh, jasad tak diketahui, para saudara di akademi pun terluka parah karenanya.

Jika dirinya cukup kuat, bagaimana mungkin semua itu terjadi?

Memikirkan hal itu, Chen Qianjue menggenggam kedua tinjunya, kuku menancap dalam di telapak, rasa sakit menusuk mengingatkannya untuk terus berlatih.

"Hanya jika kuat, aku bisa melindungi orang-orang yang ingin kulindungi, dan membuat semua musuh yang datang lenyap di tanganku!"

Ia bergumam menetapkan tekad untuk meningkatkan kekuatan, namun yang paling mendesak saat ini adalah rumput kelahiran.

...

Di saat Chen Qianjue larut dalam pikirannya, Li Kui dan Chen Mian telah membuat Ular Panglima Bersisik Hitam terluka parah.

"Kenapa belum mati juga!!"

Li Kui memanfaatkan kesempatan ketika ular itu kesakitan akibat serangan Chen Mian, ia mengangkat pedang lebar hitamnya dan melompat tinggi, berada di titik buta penglihatan ular.

Sret!

Pedang hitam itu diayunkan miring, semburan energi pedang seperti kail perak terbalik menghantam sepasang tanduk merah di kepala ular.

Energi pedang menembus, cairan merah darah mengalir deras dari kepala ular, sepasang tanduk pun terbelah dan terlempar.

Melihat itu, Chen Mian segera melempar sebuah kantong dari lengan bajunya, tepat menangkap sepasang tanduk yang masih basah dengan cairan merah seperti tanduk rusa.

Kehilangan tanduknya, Ular Panglima Bersisik Hitam meraung ke langit, matanya tiba-tiba memerah, serangan semakin ganas, membuat Chen Mian dan Li Kui kewalahan.

"Ular sialan ini sudah berganti kulit sekali, kekuatannya memang tak kalah dariku! Sekarang mengamuk, aku..."

Saat Li Kui berbicara kepada Chen Mian, tiba-tiba sebuah pilar hitam besar menghantamnya langsung, tak bisa menghindar, ia menerima pukulan itu dengan keras.

"Kakak Li!!"

Melihat itu, Chen Mian berpikir cepat, lalu melompat, mengambil kantong hitam yang baru jatuh dan langsung menuju rumput kelahiran.

"Ha ha! Mendapat tanduk Ular Panglima Bersisik Hitam, tanduk ini tidak rusak parah, bisa dijual beberapa ratus batu roh kualitas rendah, dan rumput kelahiran tingkat bumi, nanti bisa kuserahkan pada Liao..." Membayangkan Chen Liao yang kini jadi murid dalam Sekte Pedang Petir, Chen Mian tak bisa menahan senyum.

Kali ini, Chen Mian rela menghadapi bahaya demi mendapatkan rumput kelahiran.

Ia segera mencabut rumput itu, memasukkan ke kantong hitam lain, dan baru saja hendak menyimpannya ke cincin ruang, tiba-tiba Ular Panglima Bersisik Hitam berbalik menatapnya dengan mata merah, membuat Chen Mian berkeringat dingin.

Melihat ular itu mengangkat ekor hitam besar hendak menghantamnya, Chen Mian segera melompat, dengan pikiran cepat, ia mengambil sebuah jimat kuning dari dalam cincin ruang.

Chen Qianjue mengenali jimat itu, jimat percepatan, biasanya dipakai kultivator Pengolahan Qi untuk kabur.

Namun karena bahan pembuat jimat ini dikuasai oleh banyak kekuatan besar, kebanyakan kultivator lepas menganggapnya sebagai barang penyelamat, sangat langka dan mahal.

Saat jimat terbakar, Chen Mian tersenyum tipis, ia tahu sekali, jika ia kabur sekarang, berarti bermusuhan dengan kelompok tentara bayaran Angin Hitam.

Tapi ia berpikir, jika bertarung pun tak menang, sudah dapat barang berharga, kalau tidak kabur itu bodoh, begitu jimat terbakar, kakinya bergerak cepat seperti bayangan, melompat di antara pucuk-pucuk pohon, tak lama kemudian hilang dari pandangan.

Ular Panglima Bersisik Hitam meraung kesakitan ke langit, namun banyak ular bersisik hitam kecil telah mati di tangan kelompok tentara bayaran Angin Hitam.

Mayat ular-ular kecil itu pun sudah mereka bungkus, setelah keluar nanti pasti akan dijual di pasar jual beli Gunung Iblis.

Setelah beberapa kali raungan tak mendapatkan jawaban dari sesama, Ular Panglima Bersisik Hitam tahu ini adalah tipu daya manusia, mengabaikan luka dan kesedihan, segera melata mengikuti arah Chen Mian pergi.